Глава 7: Тень Третьего и пробуждение амбиций
Стоять на месте?
Минато внутренне тяжело вздохнул. Он вдруг вспомнил титул, который Сарутоби Хирузен носил по всему миру шиноби: «Профессор». Сильнейший Хокаге в истории. Человек, когда-то вызывавший всеобщее уважение.
Но теперь…
Минато долго сдерживал слова, которые рвались наружу, но в итоге в его душе осталось лишь одно чувство — трусость. Конечно, это было лишь маленькое горькое семя, глубоко зарытое в сердце. Хотя он официально был Четвертым Хокаге, большинство важнейших решений по-прежнему принимал Сарутоби Хирузен. По словам Хирузена, Минато был «еще молод» и ему «требовалось больше опыта». Но на самом деле Сарутоби никогда по-настоящему не намеревался выпускать власть из своих рук. Если бы Коноха не понесла тяжелейших потерь во время Третьей мировой войны, вынудив его оправдываться перед Даймё, он, возможно, никогда бы не ушел в отставку.
Минато сменил его на посту Четвертого. И все же… белая мантия Хокаге так и не покинула плеч Третьего.
— Минато, — видя, что преемник слишком долго молчит, наконец подал голос Хирузен. — Что ты думаешь по этому поводу?
На его лице играла слабая улыбка. Едва уловимая, но Минато прочел её безошибочно. Она словно говорила: «Твое предыдущее предложение было неверным. Мое — единственно верным».
Минато медленно выдохнул:
— Я по-прежнему считаю, что Коноха должна отправить подкрепление к границе.
Улыбка Хирузена слегка увяла.
— Погода становится холоднее. Зима близко, — спокойно продолжал Минато. — И если мы продолжим медлить, это ударит по Конохе сильнее, чем по Ивагакуре.
— Так вот… — начал было Хирузен, но поднял руку, обрывая Минато.
— Нет, — он покачал головой. — Если ты так видишь ситуацию, значит, твое мышление все еще слишком поверхностно.
Глаза Минато сузились. Голос Хирузена стал тяжелее:
— Если мы отправим подкрепление сейчас, что подумают другие деревни? Они решат, что внутренняя оборона Конохи пуста. Ни одна другая великая нация еще не сдвинулась с места. Если Коноха пойдет первой, не докажет ли это, что мы чувствуем свою вину? Если это случится, титул сильнейшей деревни шиноби станет просто шуткой.
Минато приоткрыл рот, но слова застряли в горле. Теперь он понял. Третий Хокаге просто боялся. Он предпочел бы цепляться за видимость величия, чем использовать силу, которая у Конохи еще осталась.
Сильнейшая деревня шиноби?
Глубокое чувство беспомощности заполнило грудь Минато. Где Коноха все еще сильнейшая? За эти годы элита деревни гибла одна за другой. А корень проблемы… был в этой нерешительности. В этой осторожности, которая давно превратилась в страх. К тому же, достижения Конохи в Третьей войне имели мало общего с самим Сарутоби Хирузеном. Они были построены на жертвах бесчисленных шиноби и наследии предыдущих поколений.
Минато наконец осознал, почему он чувствует такую невыносимую усталость, сидя в кресле Хокаге. Это был не тот пост, о котором он мечтал. Одна Коноха. Два Хокаге. Как иронично. В этот момент он почувствовал себя не правителем, а марионеткой. Что-то внутри Минато тихо изменилось.
После того как Хирузен закончил свою отповедь, он развернулся и покинул кабинет. Минато долго молчал, прежде чем выпустить тяжелый вздох. Он понял, зачем Третий пришел сегодня: не для обсуждения политики. Он пришел доказать, что его решение «ничего не делать» было единственно верным. Предупреждение? Демонстрация власти?
Минато покачал головой и тихо вернулся в кресло. Несколько минут спустя в кабинете появилась фигура.
— Минато-сенсей.
Какаши передал документы АНБУ. С завтрашнего дня он официально начинал миссию по защите Кушины. Когда Какаши уже собирался уйти, Минато внезапно произнес:
— Постой.
Какаши обернулся:
— Сенсей?
Минато достал досье Юдзиро и положил его на стол:
— В последнее время поддерживай связь с Юдзиро.
Его голос был спокоен, но глаза необычайно серьезны. Казалось, он принял важное решение. Какаши на мгновение задержал взгляд на учителе и кивнул:
— Есть.
Защита Кушины не требовала присутствия рядом каждую секунду. Когда Минато возвращался домой, у Какаши появлялось свободное время. Когда ученик исчез, Минато откинулся на спинку кресла, глядя в окно на Коноху, утопающую в вечерних сумерках.
— Я, может, и не могу решать вопросы границ, — прошептал он, сжимая подлокотники так, что побелели костяшки пальцев. — Я, может, и не могу еще переубедить верхушку. Но будущее Конохи… Его я защищу.
— Юдзиро-сан… — раздался слабый голос на задворках полигона. — Я… больше не могу…
Итачи рухнул прямо на траву. Его маленькое тело пропиталось потом, а чакра была исчерпана до дна. Перед ним, по-прежнему с темным клинком в руке, стоял Юдзиро. Окинув Итачи спокойным взглядом, он произнес:
— Ты едва заставил меня напрячься. Продолжим завтра.
Юное лицо Итачи слегка дернулось. Он смотрел на Юдзиро, как на какого-то монстра. Сам же Юдзиро, чувствуя, как энергия течет по телу, едва заметно улыбнулся. Тренировка прошла неплохо: за вечернюю сессию он еще дважды преодолел свой физический лимит. Прогресс его «Ограничителя» достиг 1,8%. Медленно, но ощущение того, что он становится сильнее шаг за шагом, приносило глубокое удовлетворение.
Юдзиро лениво потянулся, а затем повернул голову и посмотрел в сторону леса. Там кто-то был. И этот кто-то наблюдал за ним уже три часа. Вдали, в обычном черном кимоно, неподвижно стоял мужчина. Его поза была спокойной, присутствие сдержанным, но глаза… Глаза были острыми, как бритва.
Учиха Фугаку.
Их взгляды встретились. В тот же миг между ними словно вспыхнула искра. Зрачки Фугаку слегка сузились. На короткое мгновение ему показалось, что на него нацелился бог смерти, выползший из глубин ада. Этот взгляд… слишком свирепый. Слишком наполненный жаждой убийства. Трудно было поверить, что такие глаза могут принадлежать пятилетнему ребенку.
И тогда… почти инстинктивно… Учиха Фугаку первым отвел взгляд.
Глава клана Учиха… фактически оказался тем, кто не выдержал этого взгляда.
http://erolate.org/book/4335/412143
Готово:
