Глава 4: Куноичи, которая не промахивается
— Продолжай, — произнес Хирузен.
Генто не нужно было повторять дважды.
— Фронт Скрытого Тумана менее опасен, чем говорят отчеты о потерях, — сказал он, сохраняя тот же неторопливый темп — тон человека, который уже произвел все расчеты и теперь просто зачитывает ответ вслух. — Да, они выиграли локальные стычки. Да, их бойцы исключительны. Но исключительные бойцы не возникают из ниоткуда — их выращивают, обучают и берегут годами вложений. — Он выдержал полусекундную паузу, прежде чем нанести решающий удар. — Выпускная политика Мизукаге не растит шиноби. Она их сжигает. С каждым годом работы этой системы общая численность Скрытого Тумана падает. Их наступление не ведет к какой-то цели — это последний рывок перед тем, как бак опустеет. Они отступят. Не потому, что мы их заставим, а потому, что у них не останется людей, чтобы удерживать позиции.
Митокадо Хомура поправил очки.
— Значит, твой анализ охватывает Камень, Облако и Туман. — Выверенная пауза. — Ты хочешь сказать совету, что война просто разрешится сама собой?
— Нет, — отрезал Генто. — Есть одна деревня, которая все еще представляет реальную угрозу. И это та самая деревня, за которой в этой комнате сейчас никто не следит.
Он дал мысли осесть ровно на один вдох.
— Скрытый Песок.
Реакция последовала незамедлительно.
Самообладание Данзо, которое он сохранял с видимым трудом с момента подтверждения смерти Райкаге, наконец дало трещину. Звук, который он издал, не был ни смехом, ни презрением. Это было нечто среднее и куда менее достойное, чем и то, и другое.
— Скрытый Песок, — повторил он, словно давая человеку шанс забрать слова назад. — Ты сидишь здесь и говоришь нам, что Облако и Туман — не проблема, а теперь предлагаешь нам не спать по ночам из-за самой слабой деревни среди Пяти Наций? — Его взгляд стал острым и по-настоящему раздраженным. — Страна Ветра — это наполовину пустыня, где не хватает всего: ресурсов, населения, радиуса действий. Скрытый Песок никогда не был серьезной стратегической угрозой, и все в этом кабинете это знают. Ты сейчас серьезно или это спектакль?
Некоторые присутствующие за столом заметно расслабились. На первый взгляд возражение было вполне справедливым. Скрытый Песок был самым мелким игроком среди великих деревень. Беспокоиться о них, пока активны Облако и Туман, казалось логикой, которую на любом стратегическом брифинге подняли бы на смех.
В этом, конечно, и заключалась вся проблема.
Генто посмотрел на Данзо так, как смотрят на человека, который только что подтвердил именно то, что от него и ожидали услышать.
— Причина, по которой вас не беспокоит Скрытый Песок, — сказал он, — в том, что ваша разведывательная сеть их прохлопала. — Он не повышал голоса. Повысить голос было бы подарком — это превратило бы разговор в спор. А это не был спор. — Мне всегда было интересно, на что именно «Корень» тратит свой оперативный бюджет. Судя по сегодняшнему дню, я все еще не уверен. — Он дал этой фразе четко отпечататься в сознании Данзо, а затем продолжил, не давая тому вставить ни слова: — Чем менее заметна угроза, тем опаснее она становится, когда наконец переходит в движение. Скрытый Песок вел себя тихо, потому что готовился. И мой анализ таков: они собираются нанести внезапный удар по пограничному посту Конохи — конкретно по аванпосту на горе Кике.
На этот раз взрыва не последовало.
В комнате воцарилась иная тишина — сжатая, напряженная. Так молчат люди, которые перестали изображать реакции и начали по-настоящему слушать.
Данзо открыл рот.
Но тут он увидел лицо Хирузена.
Третий Хокаге не шевелился. Не произнес ни слова. Но что-то изменилось в его взгляде — маленькое и точное, выражение человека, соединяющего две разрозненные детали, которые только что стали единым целым. Он отложил трубку на стол с той нарочитой осторожностью, которая нужна, когда требуется время, о котором не хочется просить вслух.
— Вчера, — медленно произнес Хирузен, обращаясь ко всем присутствующим, — я получил полевой отчет от оперативника АНБУ, дислоцированного в районе горы Кике. Были обнаружены подозрительные следы неустановленных шиноби в окрестностях. — Он сделал паузу. — Из-за отсутствия подтверждающих доказательств уровень угрозы был оценен как C-ранг и отложен до дальнейших наблюдений.
В кабинете стало абсолютно тихо.
Лицо Данзо приобрело цвет старой золы.
Выражения лиц за столом, которые минуту назад были полны иронии, сменились замешательством, а затем чем-то куда менее комфортным. Настороженность. Та специфическая тревога, которая возникает, когда понимаешь, что человек, которого ты втайне со счета, все это время был на три шага впереди.
Даже Хирузен — человек, который лично пережил больше кризисов, чем видели большинство шиноби за всю жизнь, — долгий и пристальный момент изучал Генто с новым выражением в глазах.
«Этот ребенок действительно Учиха?»
Он не произнес этого вслух. В этом не было нужды.
Генто все равно уловил этот посыл и подшил его ровно туда, где ему и было место — как подтверждение того, что сегодняшний день выполнил свою задачу.
— Если разведданные по горе Кике будут повышены в приоритете и отработаны немедленно, — сказал Генто, возвращая внимание присутствующих к делу, — у нас есть время подготовиться. Если они пролежат в C-ранге еще неделю, мы будем лишь реагировать на события, а не управлять ими. Это два очень разных результата.
Хирузен кивнул один раз. Медленно. Это был тот кивок, который означал, что решение принято.
— Продолжай, — сказал он в третий раз. И на этот раз в слове чувствовался вес, которого не было в первых двух.
Собрание закончилось часом позже.
Никто не уходил в том же настроении, в каком пришел. Главы кланов сбивались в кучки теснее обычного, их разговоры стали тише и обстоятельнее. Джонины выходили в той сосредоточенной тишине, которая бывает, когда люди накладывают новую информацию на существующий боевой контекст. Кабинет опустел быстро и без лишних церемоний.
Данзо ушел, ни разу не взглянув на Генто.
Ни колкости на прощание. Ни даже хмурого взгляда. Лишь мерный стук его трости о каменный пол, затихающий в коридоре, пока он не исчез совсем.
«Хорошо, — подумал Генто. — Человек, который затихает, — это человек, который думает. Думать — значит пересчитывать. Пересчитывать — значит понимать, что сегодняшний день что-то изменил».
Соен шел рядом с ним к выходу из здания молча. Свет позднего дня падал через окна коридора — низкий, золотистый, отбрасывающий длинные тени. Когда они вышли на улицу, старейшина наконец нарушил тишину.
— Ты произвел впечатление сегодня.
— Анализ говорил сам за себя.
Соен посмотрел на него искоса.
— Не ерничай. Только не со мной. — Пауза. — Ты произвел впечатление. Хокаге заметил. Главы кланов заметили. Даже Данзо заметил — что куда опаснее остальных. — Он остановился. — Что бы ты ни планировал дальше, планируй осторожно.
Генто прямо встретил взгляд старейшины.
— Выживание клана — превыше всего. Все остальное следует из этого.
Соен изучал его еще мгновение — тем же оценивающим взглядом, что и утром, но теперь в нем был другой вес. Затем он коротко кивнул и, не говоря больше ни слова, направился в сторону квартала клана.
Генто проводил его взглядом и пошел к дому.
Он прошел половину пути, когда прямо перед ним из ниоткуда возник боец АНБУ.
— Учиха Генто. Третий Хокаге просит вас немедленно явиться.
В кабинете Хокаге, как обычно, пахло табаком и старыми решениями.
Хирузен стоял. Трубка была отложена. В руке свиток. Лицо человека, который уже закончил раздумья и перешел к исполнению.
— Твой сегодняшний анализ был исключительным, — сказал он.
— Учиха всегда понимали стратегию, — ответил Генто.
Выражение лица Хирузена едва заметно изменилось — так бывает, когда технически верное утверждение слишком щедро натягивают на пропасть между репутацией и реальностью. Он предпочел не заострять на этом внимание.
— Поскольку именно ты обозначил ситуацию на горе Кике, — сказал он, переходя сразу к делу, — я поручаю тебе провести прямую разведку этой местности. Наземное наблюдение. Личный контакт с потенциальной угрозой. Мне нужно знать, реальна ли она, насколько значительна и сколько у нас времени до начала их движения.
Он протянул свиток с заданием обеими руками.
— Ранг миссии — S.
Генто принял его обеими руками, чувствуя, как на плечи ложится весь груз того, что это означало. S-ранг. Первый полный день в звании джонина. Это было либо заявлением о том, на что, по мнению Хокаге, он способен, либо признанием того, насколько серьезной стала ситуация.
Скорее всего, и то, и другое.
— Однако, — продолжил Хирузен, — поскольку у тебя еще нет сформированной команды, я подобрал тебе напарника для этой миссии. — Он слегка повернулся к двери и повысил голос: — Войди.
Дверь открылась.
Тщательно выверенное хладнокровие Генто устояло, но на этот раз это стоило ему усилий.
Куноичи, вошедшая в кабинет, была одета в темно-серый боевой костюм — тот тип высокотехнологичного полевого снаряжения, в котором мобильность важнее всего. Он сидел на ней как влитой, что, судя по ее осанке и тому, как она двигалась, было вполне закономерно. Темные волосы были убраны назад с практичностью человека, который давно решил, что все, требующее ухода в полевых условиях, — это обуза.
Но именно ее глаза заставили все остальное отойти на второй план.
Природный алый цвет. Не активированный — базовый. Редкий, глубокий красный оттенок родословной, которую расширяющаяся база знаний Генто уже пыталась соотнести с известными данными, но выдавала меньше результатов, чем он ожидал. Ясные и совершенно неподвижные, как глубокая вода — спокойная на поверхности и таящая мощь в глубине. Когда ее взгляд переместился по комнате и остановился на нем, в нем чувствовалось качество, которое не всегда развивали шиноби вдвое старше ее.
Она не оценивала, представляет ли он угрозу.
Она оценивала, полезен ли он.
Это две совершенно разные оценки.
— Это мой напарник? — Ее голос был ровным. Не враждебным. Просто очищенным от всего лишнего — голос человека, который давно решил, что теплота — это ресурс, который стоит расходовать избирательно.
— Учиха Генто, — подтвердил Хирузен. — Получил звание джонина сегодня утром. Его анализ выявил угрозу на горе Кике.
В этих красных глазах что-то мелькнуло. Минимально. Но это было. Перекалибровка.
Она посмотрела на Генто уже с другим интересом.
Он встретил ее взгляд с тем же спокойствием, которое сохранял в зале совещаний последние два часа, и подумал — с четкой фокусировкой человека, который только что увидел, как условие системной миссии само вошло в дверь:
«Алые глаза. Природная родословная. Напарник для S-ранга, лично назначенный Третьим Хокаге. Первый день в поле, а она вошла так, будто эта комната принадлежит ей».
Это закрывало каждый критерий оценки в списке.
Он не позволил ни одной из этих мыслей отразиться на лице.
— Учиха Генто, — произнес он с легким поклоном головы. — С нетерпением жду совместной работы.
Она выдержала взгляд ровно секунду — ту самую секунду, когда принимается окончательное решение, — а затем перевела глаза на свиток с заданием в его руках.
— Дай мне взглянуть на параметры цели.
Никаких «приятно познакомиться». Никаких ответных любезностей. Сразу к делу.
«Она хороша, — подумал он. — Возможно, очень хороша».
Система согласилась. Тихо. Точно по расписанию.
Дзинь! Цель миссии подтверждена. Модуль «Наследие начинается здесь» — прогресс запущен.
Предупреждение: Цель не так проста, как кажется. Скорректируйте ожидания соответственно.
Генто посмотрел на куноичи, которая уже вчитывалась в свиток с той острой, поглощающей концентрацией, с какой запоминают оперативные детали, а не просто пробегают их глазами. Такой фокус приходит с настоящим боевым опытом, а не из учебников.
«Не так проста, — подумал он. — Да уж. Это я и сам вижу».
Он почувствовал, как в груди зародилось нечто, не совсем похожее на улыбку, но и не являющееся вызовом.
Хорошо. Простое никогда не было интересным.
http://erolate.org/book/4344/413765
Готово:
