Готовый перевод Naruto: The Alpha Who Didn't Know the Rules / Наруто: Альфа, который не знал правил: Глава 5: Аромат

 Вчетвером они вошли в дом и расположились вокруг обеденного стола.

Домашний персонал уже сделал свою работу: блюда расставлены, палочки разложены, все горячее и ждет своего часа. Как только четверо детей заняли свои места, слуги тихо удалились — так они делали всегда, оставляя комнату семье без лишних просьб.

Стоит пояснить, что значил «домашний персонал» в клане Учиха той эпохи. Это не были слуги в низком смысле этого слова. Это были члены клана — шиноби или бывшие ниндзя, чьи обстоятельства сложились подобным образом. Кто-то вернулся с поля боя с ранениями, сделавшими активную службу невозможной. Кто-то так и не развил в себе боевого таланта, необходимого на передовой. Это были обычные соклановцы без исключительных даров, которым, тем не менее, нужен был способ приносить пользу и достойно жить в сообществе, построенном исключительно вокруг войны.

Работа в домах действующих шиноби была именно таким способом. Практичное решение, которое устраивало всех: хозяева получали надежных, проверенных людей, понимающих их мир, а персонал — стабильную работу в общине, которая заботится о своих.

Учиха Томоми была одной из них. Она заведовала кухней и хозяйством в резиденции главы клана так долго, что знала предпочтения каждого без слов, включая и новичка. Прежде чем выйти вслед за остальными, она поймала взгляд Арасавы и подмигнула — быстро и заговорщицки, в той доверительной манере, что сложилась между ними за последние несколько месяцев.

Арасава подмигнула в ответ.

Плавно. Без колебаний. Совершенно естественно.

Все три брата это заметили.

За обеденным столом в семье главы Учиха действовало простое правило, когда присутствовал Тадзима: никаких лишних разговоров во время еды. Ешь, сосредоточься, закончи. Это был закон военного дома — эффективно и без глупостей.

Но Тадзимы не было.

А это значило, что правило смягчалось — соблюдалось скорее по духу, чем по букве. И когда Тецуто немедленно начал посылать Арасаве преувеличенно театральные «сигналы» через стол, подергивая бровями и наклоняя голову с грацией человека, который очень хочет быть замеченным, и Мадара, и Изуна подняли глаза с выражением, которое говорило: они видели подобное раз сорок и просто приняли это как часть жизни.

Мадара не стал его останавливать. Отца здесь не было. И, честно говоря, он окинул взглядом своих младших братьев и сестру, прислушиваясь к живому шуму и ощущая тепло трапезы, которая совсем не походила на те обеды, что были у них до появления Арасавы. Мадара поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется возвращать прежнюю тишину.

До Арасавы ужины были тихими «неправильно». Это была тишина детей, которые постоянно следят за собой, всегда помнят о стандартах, которым должны соответствовать, и демонстрируют компетентность даже в мелочах. Это не исчезло полностью, но сама атмосфера дома изменилась. Что-то расслабилось. Что-то, о чем никто из них не догадывался, пока оно не начало медленно и незаметно разматываться.

Никто не сказал этого вслух. Они просто продолжали есть.

Дневная тренировка была организована с типичной для Учиха эффективностью.

Мадара взял Арасаву. Тецуто — Изуну. Две пары, две площадки, тренировки шли параллельно в теплых лучах послеполуденного солнца.

Тецуто и Изуна закончили первыми и пошли искать остальных. И замерли.

Потому что Мадара и Арасава все еще продолжали.

На первый взгляд это походило на утреннюю сессию. Две фигуры, одна значительно больше другой, двигались в отточенном ритме спарринга, а между ними мелькали короткие мечи. Тецуто видел такое сотни раз. Он и сам участвовал во множестве подобных схваток, будучи по обе стороны разницы в габаритах.

Но что-то было не так. Он почувствовал это еще на краю двора.

Мадара больше не «подыгрывал» движениями.

Он действительно сражался.

Не в полную силу, разумеется — Арасаве было всего четыре года, а Мадара не был тем, кто путает испытание с жестокостью. Но сам подход изменился. Осторожное, намеренное терпение учителя, ведущего ученика, уступило место чему-то более острому и честному. Мадара реагировал на то, что было перед ним на самом деле, а не на то, что он ожидал увидеть.

И Арасава не отставала.

В пылу схватки разум Мадары вел тихий, нарастающий анализ, который он не мог остановить, даже если бы захотел.

Она держала темп. Не «сравнялась» с ним — он был старше, крупнее и опытнее в реальном бою, — но именно держала темп, что было совсем другим делом и впечатляло куда сильнее. И дело было не только в выносливости или упрямстве. В ее движениях было некое качество, которое постоянно заставало его врасплох. Углы, которые она выбирала для атак — необычные, заходящие с линий, которые он не привык перекрывать. То, как она выходила из размена — не всегда по учебнику Учиха, иногда как-то сбоку, неожиданно, заставляя его перестраиваться прямо на ходу.

«У нее есть стиль», — подумал он с искренним удивлением. «Уже сейчас. Ей четыре, а у нее уже есть свой стиль».

Он не мог понять, откуда это взялось. Это выглядело как фехтование Учиха — основа явно прослеживалась, базовые принципы узнаваемы, — но поверх было наслоено что-то еще, чему он не мог дать названия. Влияние, которого он не узнавал. Он предположил, что это просто раннее проявление сырого таланта.

В чем-то он был прав. Просто у него не было всей информации.

На самом деле Арасава — не принимая осознанного решения, просто потому что так работал ее разум — занималась интеграцией. Техники, которые ее отец практиковал перед ней в первые годы ее жизни в этом мире, впитывались ребенком, наблюдавшим за всем с внимательностью бывшего солдата. И шаг за шагом они соединялись с методикой владения мечом из ее прошлой жизни — мышечной памятью федерального маршала, обученного боевым формам, с которыми бойцы этого мира никогда не сталкивались, а значит, не имели против них отработанных приемов. Стиль Учиха служил скелетом. Ее прошлая жизнь была мышцами и инстинктами, обволакивающими этот костяк.

В итоге получалось нечто, выглядевшее родным, но двигавшееся как чужое. Что-то достаточно знакомое, чтобы не вызывать подозрений, но достаточно странное, чтобы заставлять даже Мадару быть начеку.

Она и понятия не имела, что он впечатлен. Она была слишком занята тем, чтобы не потерять равновесие на камнях двора.

Когда они наконец разошлись и убрали мечи в ножны, Тецуто и Изуна уже спешили к ним с полотенцами в руках — этот жест, видимо, стал обязательным ритуалом после тренировок в этом доме. Но они едва успели сделать пару шагов, как посыпались комментарии.

— Малышка Арасава, это было безумие!

Тецуто бывал на настоящем поле боя. Он видел реальных бойцов. У него было наметанное чувство того, как выглядит «исключительность» в разном возрасте, и то, чему он только что стал свидетелем, стояло на несколько ступеней выше того уровня, где должно было находиться по логике.

Изумление Изуны было более чистым и менее техничным, но не менее искренним. Он наблюдал за тренировками Арасавы последние полгода. Он знал, на что она способна. И все же — видеть, как она держится против Мадары, раунд за раундом, не падая без сил, вытворяя с мечом такое, что заставляло даже самого старшего брата переставлять ноги...

Когда у самого Изуны случился первый настоящий спарринг, он не продержался и минуты. Он был в этом почти уверен.

Арасава взяла полотенце, прижала его к лицу и откуда-то из-под ткани произнесла:

— Спасибо, братик.

Тихо. Слегка приглушенно. Совершенно невозмутимо.

Через мгновение она опустила полотенце, и...

Все три брата уставились на нее.

Тренировка сделала то, что всегда делают интенсивные физические нагрузки: выгнала краску на ее щеки — яркий, теплый румянец на бледной коже. В ее глазах, влажных после прохладного полотенца, появилась мягкость, которую редко выдавала обычная неподвижность лица. Сочетание этого с костной структурой — той резкостью, что была чистой породой Учиха, лицом, которое казалось скорее высеченным из камня, чем просто выросшим, — создавало образ, который не должен был гармонировать так хорошо.

За последние полгода ее волосы отросли. Никто их не стриг. Теперь они были средней длины, темные пряди слегка растрепались после усилий тренировки, обрамляя лицо так, что это создавало совершенно определенное впечатление.

«О», — сказала та часть мозга Тецуто и Изуны, которая отвечала за распознавание образов.

«Точно. Она девочка. Она наша сестра. И она выглядит вот так».

Это осознание не было новым — они знали это с той самой ночи в ванной полгода назад. Но просто знать что-то и чувствовать, как это знание «бьет» в конкретный момент — две разные вещи. И этот момент, очевидно, был из вторых.

Тецуто издал звук, средний между изумлением и восторгом, и без лишних слов сгреб ее в охапку. Изуна отстал ровно на секунду.

Мадара смотрел, как два его младших брата навалились на Арасаву, с выражением человека, сохраняющего самообладание исключительно в силу привычки.

Его хватило секунды на четыре.

Затем он отложил полотенце, подошел и обнял всех троих.

Во дворе стало тихо, если не считать звуков деревни за стенами. Четверо детей в лучах предзакатного солнца стояли, сплетясь в объятиях — так обнимаются люди, которые без всяких голосований и слов решили, что теперь они значат друг для друга именно это.

Мадара держал их.

И в его груди произошло что-то такое, чего он не ожидал и для чего у него не было четких слов. Счастье, настолько полное и внезапное, что оно напугало его. Потому что такое счастье всегда идет в паре с осознанием того, как больно будет его терять. Он уже усвоил этот урок дважды: отсутствие матери, имя старшего брата на кенотафе. Он знал, каково это, когда люди, которых ты любишь, перестают быть рядом.

Поэтому он сжал объятия крепче. Не отчаянно. Просто твердо. Так сжимают руки, давая тихую, негласную клятву — никому конкретно и всем сразу.

«Я защищу их. Всех. Чего бы это ни стоило — никто не тронет мою семью».

Остальные трое не знали, о чем он думает. Тецуто почувствовал, как руки брата напряглись, и уловил тень чего-то тяжелого, чего-то более серьезного, чем требовал момент. Но прежде чем он успел размотать эту нить, его внимание захватило совсем другое.

Он принюхался.

Слегка нахмурился.

Принюхался снова.

— Арасава. — Его голос прозвучал озадаченно, как всегда бывает, когда он сталкивался с чем-то необъяснимым. — Ты так вкусно пахнешь. Ты пользуешься душистой пудрой?

Вопрос был вполне логичным на первый взгляд. Душистая пудра — ароматная пыль, которую женщины в обычных домах наносили на одежду или кожу — была обычным делом в гражданском мире. Маленькая роскошь, способ пронести что-то приятное через день, который не всегда радовал.

Но здесь это не имело смысла, и Тецуто понимал это, даже задавая вопрос.

Ни домашний персонал, ни действующие шиноби не пользовались духами. Персонал — потому что работал в доме ниндзя, где резкие запахи были помехой и угрозой безопасности. Шиноби — потому что миссии требовали ровно обратного: быть неуловимым для обоняния. В квартале Учиха пудру никогда не держали. В этом доме ей было неоткуда взяться, и было практически невозможно, чтобы Томоми или кто-то другой случайно перенес на Арасаву столько аромата, чтобы он стал так заметен.

Так откуда он шел?

Арасава замерла.

Она слегка отстранилась от групповых объятий — ровно настолько, чтобы поднести собственное запястье к лицу. Она понюхала себя, как сделал бы любой, кому сказали, что от него пахнет чем-то неожиданным.

И мгновенно опознала запах.

Феромоны.

Это слово всплыло в ее сознании с ясностью холодной воды и тяжестью проблемы, которую она не предвидела.

Ее собственные феромоны. Альфа-феромоны. Биологическая подпись вторичного пола, которого не существовало в этом мире. Секрет железы, которой также не должно было быть в этом теле. Сейчас он стал ощутим, потому что она только что долго и интенсивно тренировалась, отчего температура тела поднялась, поры открылись и — по сути — она начала транслировать запах вовне, как сигнальный флаг.

В обычных обстоятельствах секреция была минимальной. Настолько тонкой, что пришлось бы прижаться лицом непосредственно к коже, чтобы что-то уловить, да и то — нужно было знать, что искать. Она справлялась с этим фоновым уровнем месяцами без происшествий. Никто ничего не замечал.

Но сегодня была не обычная тренировка. Сегодня был настоящий спарринг с Мадарой — долгий и яростный. Из тех, что выжимают все до капли: чакру, мышцы, жар тела, потовые железы. И результат стоял прямо здесь, во дворе, обнимал братьев и источал аромат, который Тецуто уловил с расстояния объятия, даже не стараясь.

Вторая, еще более острая мысль ударила сразу за первой.

У людей в этом мире нет биологии для распознавания Альфа-феромонов. В этом и была причина того, что система вторичных полов здесь никогда не развивалась: нет рецепторов, нет биологической инфраструктуры, вся эта схема чужда эволюционной истории этого мира.

Так почему же Тецуто его почувствовал?

Арасава стояла посреди двора под взглядами троих братьев. Предзакатный свет золотил камни, а в воздухе вокруг нее плыл аромат ее невозможной биологии...

И впервые за очень долгое время бывший федеральный маршал абсолютно не знала, что делать дальше.

Она оцепенела.

Ее лицо оставалось спокойным — оно всегда было таким, ведь она полжизни потратила на то, чтобы на нем не отражалось ничего лишнего.

Но за этой неподвижностью ее разум работал на пределе скорости. Это была проблема, которую она не планировала. А те проблемы, которые не планируешь, всегда оказываются самыми важными.

http://erolate.org/book/4345/413786