Эйра продолжила свои покупки в сердце Аллеи Чудес, зачарованного французского аналога Косого переулка. Следующей её целью была L'Herboristerie Magique, ароматная аптека, известная редкими травами и алхимическими ингредиентами, используемыми в продвинутой программе Бобатона. Полки были уставлены сушёными цветами, бутылками с корнями и зельями, которые слегка мерцали под тёплым золотым светом магазина.
Она тщательно выбрала свои принадлежности:
• Эссенция лунного цветка — используется в магической парфюмерии, известна созданием успокаивающих или харизматичных ароматов.
• Корень лилии — ключевой ингредиент в зельях, усиливающих грацию и элегантность.
• Кристаллизованные слёзы феникса — редкий и мощный компонент, предназначенный для целебных эликсиров высшего уровня.
• Набор зачарованных флаконов с серебряными пробками, которые сохраняли даже самые деликатные ингредиенты от порчи или магических помех.
Оттуда Эйра направилась в La Boutique des Étoiles, изящный магазин общих принадлежностей, чьё название искрилось над входом зачарованными буквами. Внутри она нашла:
• Plume de Lumière (Перо Света) — светящееся перо, пишущее мерцающими чернилами, идеально для заданий по чарам.
• Зачарованное зеркало, маленькое и портативное, идеально для практики заклинаний этикета, таких как совершенствование осанки или вызов отточенной улыбки.
• Сумка, зачарованная звёздами, которая магически расширялась, чтобы вместить гораздо больше, чем казалось, не добавляя веса.
Хотя у неё уже был мешочек с расширенным пространством, Эйра купила сумку из осторожности — никогда не помешает иметь несколько вариантов хранения. Между сумкой, её зачарованным мешочком и инвентарём Системы у неё теперь было три разных места для хранения вещей.
Взглянув на зоомагазин напротив, она задумчиво остановилась. «Не в этом году», — решила она. Это был её первый семестр, и ей предстояло привыкнуть к новой школе, новым одноклассникам и новой жизни. Она не хотела, чтобы питомец страдал от её неопытности или невнимания, как бы ей ни хотелось завести одного.
И теперь осталось самое важное из всех школьных принадлежностей — её палочка.
Она повернулась к домовому эльфу с искрой волнения в голосе.
– Лолли, пойдём в магазин палочек. Я хочу скорее получить свою палочку!
Лолли радостно хлопнула в ладоши.
– Лолли поможет юной леди найти её палочку. Лолли очень счастлива и удостоена чести быть свидетелем этого момента!
Эльфийка повела её по узкой аллее, затенённой зелёными деревьями и усаженной покрытыми лозами магическими домиками. В конце стояла единственная лавка, элегантная и скромная, словно спрятанный секрет.
На двери, золотыми закрученными буквами, было написано:
Franchis ce seuil, où les baguettes sculptent l’étoffe des rêves.
(Переступи этот порог, где палочки вырезают ткань мечтаний.)
Над дверью висела резная вывеска:
Monsieur Bisset’s Baguettes Magiques. (Волшебные палочки мистера Биссета)
Эйра вошла внутрь.
Интерьер был не похож ни на один магазин, который она посещала. Светлый и воздушный, он мерцал тихой магией. Бархатные подушки демонстрировали элегантные палочки под хрустальными люстрами. Деревянные полки несли коробки, украшенные цветочными узорами и древними рунами. Воздух пах полированным деревом и успокаивающей лавандой.
Она медленно шла, её глаза были широко раскрыты, остановившись перед набором палочек в витрине. Одна палочка, фиолетовая с серебряной нитью, привлекла её внимание. Она потянулась к ней — но, когда её пальцы почти коснулись стекла, спокойный голос на французском раздался из-за соседней полки.
– Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de toucher à celles-ci…
(Я не думаю, что трогать эти — хорошая идея…)
Высокий лысый мужчина вышел в поле зрения, с закрученными усами и в пурпурных мантиях, отороченных серебром.
– Это самые древние палочки, созданные моими предками, – продолжил он тёплым, слегка забавным тоном. – Каждая из них — шедевр, предназначенный только для показа, не для использования.
Эйра быстро убрала руку и повернулась к нему, слегка поклонившись в знак извинения.
– Здравствуйте, месье Биссе. Надеюсь, я не оскорбила вас или не проявила неуважение к работе ваших предков.
Серьёзное лицо мастера палочек смягчилось в улыбке.
– О, не волнуйтесь. Каждый год дети пытаются их потрогать. Если бы я так легко обижался, я бы вообще их не выставлял. – Он подошёл ближе. – Итак, как ваше имя, юная леди?
– Эйра Уайт, – ответила она. – Я буду учиться в Бобатоне в этом году.
При этом месье Биссе приподнял бровь.
– Уайт? А… Вы, должно быть, внучка того маленького Элайджи.
Эйра удивлённо моргнула. Маленький Элайджа? Она никогда не слышала, чтобы кто-то так называл её величественного деда. Это было одновременно забавно и обезоруживающе.
– Да, – сказала она, стараясь не рассмеяться. – Элайджа Уайт — мой дед.
Улыбка Биссе скривилась в нечто среднее между весельем и неодобрением.
– Этот болтливый мальчишка сломал больше палочек, чем я могу сосчитать. Его запретили в магазине Грегоровича. Олливандер с него хватил. Я запретил ему появляться здесь десять лет назад. Слышал, он теперь ходит к Бовуа в Америке. Тьфу. Лорд древнего рода, а его злейший враг — его палочка.
Эйра не знала, смеяться ей или смущаться. Её дед, которого боятся и уважают в магическом мире, побеждён… палочками?
Но настроение Биссе изменилось, когда он оценивающе посмотрел на неё.
– Надеюсь, вы не такая, как он, – сказал он, его голос стал мягче. – А теперь, какой рукой вы пишете?
– Правой, – ответила Эйра, подняв свою доминирующую руку.
Месье Биссе кивнул и достал палочку из коробки, выложенной бархатом.
– Попробуйте эту: виноградная лоза, одиннадцать дюймов, сердцевина из волос вейлы. Лёгкая, грациозная, подходит для элегантной магии. Посмотрим, как она отзовётся.
Эйра осторожно взяла палочку, в груди затрепетало предвкушение. Но когда её пальцы обхватили её, она ничего не почувствовала. Даже искры. Она нахмурилась и вернула её.
– Кажется, я ей не нравлюсь.
Месье Биссе кивнул и что-то пробормотал себе под нос на французском, слишком тихо, чтобы она уловила. Он исчез в задней части магазина. Через мгновение он вернулся с другой, меньшей коробкой. Внутри лежала палочка из чистого белого дерева, тонкая и элегантная, без видимых украшений.
– Палисандр, – сказал он. – Десять дюймов. Чуть меньше среднего, но идеально сбалансирована. Сердцевина — ус лунного кота.
Эйра моргнула.
– Лунного кота?
– Магический кот из Пиренеев. Его усы слегка светятся при лунном свете. Очень редкий. Их магия тонкая — интуитивная. Заклинания, сотворённые с этой сердцевиной, излучают серебристое сияние. Попробуйте.
В тот момент, когда пальцы Эйры обхватили гладкую рукоять палочки, она почувствовала это. Тихое гудение, мягкий трепет, который прошёл по её руке и осел в груди, словно тёплый лунный свет.
Палочка отозвалась — не взрывом, а серебристым мерцанием, которое затанцевало в воздухе, как лунная пыль.
Месье Биссе улыбнулся.
– Вы нашли своего спутника, мадемуазель Уайт. Берегите её. Она элегантна и редка — и слишком ценна, чтобы быть разбитой, как бедные жертвы вашего деда.
Эйра крепко держала палочку, всё ещё в благоговении.
– Спасибо, месье. Я обещаю — я буду её беречь.
Оплатив палочку, Эйра вышла на солнечный свет, с палочкой в руке и трепетом в сердце.
– Лолли, – удовлетворённо сказала она, – пойдём. Я собрала всё. Теперь осталось только дождаться начала школы.
Домовой эльф поклонилась.
– Как прикажете, юная леди. Мы вернёмся домой в поместье через камин.
Вместе они исчезли в тенях аллеи, оставив позади чудеса Аллеи Чудес.
http://erolate.org/book/4346/413802
Готово:
