Хэллоуин настал.
С наступлением сумерек студенты один за другим выходили из спален, облачённые в костюмы, предоставленные школой. Это были не те нелепые костюмы, что носят маггловские дети. Это были элегантные, зачарованные наряды, сотканные из лунной нити и иллюзорного шёлка, идеально сидящие на каждом, словно созданные магией — потому что так оно и было.
Эйра стояла перед зеркалом в своей спальне, затаив дыхание, разглядывая своё отражение. Её платье переливалось, словно сумерки: мягкий лавандовый и глубокий синий, вышитое серебряными созвездиями, которые искрились при движении. Оно не было слишком вычурным — ровно настолько, чтобы Эйра чувствовала себя собой, но более… сияющей. Её длинные волосы были заплетены в косу, украшенную крошечными мерцающими огоньками, похожими на светлячков. При повороте они кружились вокруг её головы, словно ореол.
Ана, напротив, была одета в струящееся платье лесного зелёного цвета с длинными рукавами и вышивкой, напоминающей плющ, вьющейся по плечам. На её каштановых волосах красовался изящный обруч из полированного розового дерева. Она выглядела как лесная чародейка.
Девушки встретились у выхода из спальни, и их лица озарились, когда они увидели друг друга.
— Эйра, — прошептала Ана, — ты похожа на звёздную волшебницу.
— А ты — словно оживший зелёный лес, — ответила Эйра.
Ана улыбнулась и взяла её под руку:
— Пойдём? Не хочу пропустить ни минуты.
Вместе они пошли по каменной тропе, ведущей к большому Звёздному залу, сердцу Шармбатона.
Зал преобразился.
Мраморные колонны, прежде голые, теперь были увиты плющом и серебряными лентами. Свечи парили в воздухе, мерцая в гармонии с мягкими звуками арфы и скрипки, наполнявшими зал. Высокий арочный потолок был зачарован, отражая ночное небо — яркое, с россыпью звёзд, туманностей и редкими падающими кометами, оставляющими огненные следы.
Три длинных ряда столов были отмечены мерцающими знамёнами: Белльфёй, Омбрелун и Папильонлисс — три дома Шармбатона. В центре зала возвышалась грандиозная платформа в форме полумесяца, украшенная сияющими лозами и осенними розами. Там стояла мадам Максим, её величественная фигура выглядела царственно в тёмно-сливовом платье, вышитом золотыми листьями.
Она подняла руки, и зал затих.
— Mes chères élèves, — её голос звучал ясно, глубоко и тепло, — сегодня ночь чудес, воспоминаний и радости. Хэллоуин — время, когда завеса между нашим миром и неизведанным становится тоньше. Это ночь для магии и историй, для праздника и отваги.
Эйра чуть подалась вперёд, её сердце учащённо билось.
— Здесь, в Шармбатоне, — продолжила мадам Максим, — мы чтим традиции и творчество. Вы, дорогие мои ученики, — будущее нашего магического мира. Пусть сегодня это будущее сияет. Танцуйте. Пирует. Смейтесь. И главное — мечтайте.
Зал наполнился мягкими аплодисментами, когда мадам Максим спустилась с платформы. Тут же воцарилась тишина, а затем раздался яркий фанфарный звук.
Из боковых дверей вышли старшекурсники — шести- и семикурсники, одетые в струящиеся мантии серебряного и чёрного цветов. Музыка набрала силу, став смелой и насыщенной, и старшекурсники начали танец.
И что это был за танец!
Глаза Эйры расширились, когда она увидела, как они скользят по залу в идеальной синхронности. Их движения были лёгкими и грациозными, словно гравитация ослабла только для них. В какой-то момент пара танцоров взмыла в воздух и закружилась, их мантии развевались, как крылья. В воздухе мелькали заклинания — вспышки цветов, иллюзии воронов и роз, светящиеся бабочки, растворяющиеся в дымке.
Это было словно сказка, оживающая на глазах.
Когда выступление закончилось, зал взорвался аплодисментами и восторженными криками. Студенты вскакивали, хлопали, смеялись, очарованные зрелищем. Танцоры поклонились и вышли, некоторые посылали воздушные поцелуи младшим, другие просто сияли от гордости.
Эйра повернулась к Ане, её щёки пылали от восторга:
— Это было невероятно.
— Я хочу этому научиться, — сказала Ана, её глаза блестели.
— Есть клуб выступлений, — добавила Марин, внезапно появившаяся рядом. — Мы могли бы записаться в следующем году.
Прежде чем они успели продолжить, столы засветились, и на них появилась еда — горячая, свежая.
Французская кухня, разумеется. Блюда с жареной уткой под апельсиновым соусом, лососем в слоёном тесте, картофелем с трюфелями и изысканными овощными тартами. По столам передавали корзины с тёплыми багетами и золотистыми круассанами, к которым прилагалось мягкое медовое масло и зачарованное клубничное варенье. Были сыры — множество сыров — и миски с глазированными каштанами, варёными грушами и засахаренными яблоками.
На десерт подали милль-фей, эклеры, крем-брюле и маленьких сахарных мышек, которые пищали, если откусить им хвост.
Эйра не знала, с чего начать.
Они ели, смеялись, делились кусочками с тарелок друг друга, обмениваясь пирожными и любимыми блюдами. В какой-то момент тыквенный пирог в форме тыквы взорвался в руке Марин, осыпав её золотой пылью и взбитыми сливками. Она вскрикнула, а остальные разразились хохотом, пока она вытирала сливки с носа и ворчала.
Атмосфера была заряжена энергией. Студенты всех домов смешивались, некоторые даже выбегали на танцпол, когда музыка сменилась на более живую — с фиддлами и тамбуринами. Профессора тоже бродили по залу, смеясь и потягивая пряный сидр, явно довольные, позволяя студентам веселиться.
Флёр остановилась у стола Омбрелун и подмигнула Эйре. Она была одета в изящное платье ледяного голубого цвета, которое словно плыло вокруг неё, как туман.
— Ты выглядишь прекрасно, — сказала она с лёгкой насмешкой. — Веселишься, зайчонок?
Эйра покраснела:
— Больше, чем ожидала.
— Хорошо. Позже украду тебя на танец, — с игривой улыбкой сказала Флёр.
Эйра покраснела ещё сильнее:
— Спасибо, но я не очень танцую, и моя одежда не совсем для танцев. Но я обещаю тебе один танец.
— Договорились, ты мне должна, и поверь, я потребую этот танец, — поддразнила Флёр, прежде чем упорхнуть, словно лунный ветерок.
Эйра повернулась к Ане и Марин, её щёки пылали.
— Это было…? — начала Ана, приподняв бровь.
— Ничего, — быстро ответила Эйра. — Она просто звала на танец, а я отказалась.
Марин театрально ахнула:
— Нет! Как ты могла отказать богине вроде неё? О, Мерлин, почему она не позвала меня? Я бы сразу согласилась!
Её преувеличенные гримасы заставили обеих девушек разразиться смехом.
http://erolate.org/book/4346/413831
Готово:
