Готовый перевод Harry Potter: The Last Heiress of The White Family / Гарри Поттер: Последняя наследница рода Уайт: Глава 99: Вопросы и ответы

Золотые двери лифта с мягким шорохом открылись, и Эйра с Эммой вышли в оживлённый Атриум. Их разговор был тихим, взвешенным — Эйра уже обдумывала следующие политические шаги, пока они проходили мимо Фонтана магического братства.

Но не успели они сделать и дюжины шагов, как позади раздался голос, слишком громкий для этого места:

— Леди Уайт! Подождите, пожалуйста!

Эйра остановилась, её лицо осталось бесстрастным. Она слегка повернулась, лишь настолько, чтобы показать, что заметила приближающегося.

Реджинальд Корнелиус Фадж подбежал к ним, его нарядная мантия развевалась, а аккуратно причёсанные волосы слегка растрепались от спешки. Добравшись, он выдавил яркую, заранее отрепетированную улыбку:

— Я… э-э… простите, что так внезапно вас остановил, — сказал он, слегка задыхаясь. — Я подумал, может, у нас найдётся минутка?

Эйра спокойно моргнула:

— Да?

Реджинальд откашлялся:

— Я просто подумал… не хотели бы вы как-нибудь поужинать вместе? Недавно через Темзу открылся новый волшебный отель. Там подают изумительный шатобриан, заколдованный так, что он поёт, пока его режут — настоящее чудо, поверьте.

Эйра одарила его вежливой, холодной улыбкой:

— Это очень мило с вашей стороны, мистер Фадж, но, боюсь, я сейчас очень занята. У меня множество дел.

Реджинальд нервно хихикнул:

— Конечно, конечно, но если ваше расписание освободится — может, я мог бы помочь? С вашей работой, я имею в виду. Я консультировал в офисе отца. Могу быть помощником — носить документы, сопровождать на встречах… всё, что нужно. Иногда ведь полезно узнавать друг друга через работу, не так ли?

Улыбка Эйры осталась неизменной, но её глаза слегка потеплели:

— Благодарю за предложение, — ответила она мягко, но твёрдо. — Но у меня уже есть вся необходимая помощь. Мои дела прекрасно организованы.

Прежде чем Реджинальд успел придумать новый повод задержаться, Эмма шагнула вперёд, встав между ним и Эйрой с профессиональной, но непреклонной осанкой:

— Простите, мистер Фадж, — сказала она вежливо, но с ноткой финальности, — нам нужно идти. У леди Уайт сегодня плотный график.

Реджинальд хотел было возразить, но взгляд Эммы и её спокойная властность заставили его замолчать.

Пытаясь сохранить лицо, он выдавил ещё одну улыбку:

— Ну, если вам что-нибудь понадобится — правда, что угодно, — я всегда готов помочь.

Эйра слегка наклонила голову:

— Приму к сведению. Доброго дня, мистер Фадж.

Эмма добавила с лёгкой, отточенной улыбкой:

— Мы ценим вашу любезность, мистер Фадж. Хорошего дня.

Он тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос:

— Надо было начать с шатобриана…

Когда Эйра и Эмма Блум проходили мимо центрального мраморного фонтана в Атриуме Министерства магии, их шаги внезапно заглушил шквал вспышек и гул голосов. Журналисты устроили засаду — камеры наготове, перья яростно царапали парящие пергаменты, а голоса сливались в какофонию перекрикивающих друг друга вопросов.

Эмма инстинктивно шагнула вперёд, прикрывая Эйру:

— Во имя Мерлина, что тут творится? — рявкнула она, окинув журналистов резким взглядом. — Кто это разрешил?

Толстый волшебник в мантии в полоску, осмелевший от царящего хаоса, шагнул ближе:

— Леди Уайт, минутку вашего времени! Мы просим краткое заявление — всего пару вопросов, мадам Уайт!

Толпа хлынула вперёд, вопросы сыпались беспорядочно и агрессивно.

Эмма повернулась к Эйре:

— Миледи, мы можем воспользоваться экстренной каминной сетью из гостиной министра. Давайте уйдём, пока это не стало хуже.

Но Эйра спокойно подняла руку:

— Нет, подожди. Не будем убегать. Поговорим.

Эмма заколебалась, её лицо выражало беспокойство:

— Вы уверены, миледи?

— Всё в порядке, — мягко ответила Эйра, поправляя воротник мантии и шагнув вперёд.

Она подняла руки и заговорила ясно, её голос был твёрдым, элегантным и властным:

— Достаточно, успокойтесь все.

Гул стих. Камеры опустились. Даже парящие перья замерли в воздухе. Журналисты стояли, моргая, удивлённые тем, как юная леди Уайт взяла ситуацию под контроль.

— Я отвечу на ваши вопросы, — заявила Эйра. — Но на моих условиях. Я выберу, кто говорит. Поднимите руки, если хотите задать вопрос, и делайте это тихо. Мы в Министерстве магии, а не на уличном рынке. Договорились?

Наступила ошеломлённая тишина. Затем, неловко, один за другим журналисты подняли руки.

Эйра обвела толпу взглядом и указала:

— Вы, с крючковатым носом.

Выбранный журналист шагнул вперёд с энтузиазмом:

— Леди Уайт, с какой целью вы сегодня встречались с министром Фаджем? О чём была беседа?

Эйра слегка улыбнулась:

— Это личное дело. Семейные вопросы, ничего политического или общественного.

Она снова указала:

— Следующий.

Женщина в фиолетовой мантии заговорила:

— Ходят слухи, что после смерти Элайджи Уайта ваша семья вернула все активы и хранилища Сесила Уайта. Это потому, что он… незаконнорождённый?

В воздухе почувствовалась напряжённость. Выражение Эйры стало сдержанным, дипломатичным:

— Став матриархом, я изучила семейные архивы. Были обнаружены некоторые несоответствия в происхождении мистера Сесила. После тщательного расследования я установила, что он не является Уайтом по крови. Поэтому, как принято в старых волшебных семьях, все его активы были возвращены в собственность семьи Уайт.

Ещё одна рука. Новый вопрос.

Худощавый волшебник в очках с тонкой оправой встал:

— Но разве это справедливо? Его воспитали в семье Уайт. Элайджа признал его. Не заслуживает ли он чего-то за это?

Эйра посмотрела на него холодно:

— Возможно. Но традиции ясны. В нашей семье — как и во многих других — наследовать могут только те, чья кровь подтверждена. Это было нелёгкое решение, но правильное для целостности семьи.

Она повернулась:

— Следующий.

На этот раз вопрос робко задала молодая женщина с кудрявыми светлыми волосами:

— А что насчёт слухов… что Сесил Уайт — сын Оливии Уайт и Адриана Воклена? Что он плод тайной связи?

В Атриуме наступила тишина. Перья замерли. Даже журчание фонтана, казалось, затихло.

Эйра помедлила. Её челюсть слегка напряглась. Затем, сдержанным, но серьёзным тоном она сказала:

— Я надеялась, что этот вопрос останется частным… но понимаю, что волшебный мир заслуживает ясности.

Она вдохнула:

— Да, это правда. У Оливии Уайт и Адриана Воклена была тайная связь. Сесил — результат этой связи.

Момент повис в воздухе. Вспышки камер запечатлели её выражение. Журналисты зашептались в лихорадочном возбуждении. Это больше не было слухом. Это был подтверждённый скандал, объявленный самой матриархом.

Ещё одна рука поднялась. Эйра кивнула.

Пожилой волшебник откашлялся:

— Леди Уайт, Гилдерой Локхарт утверждает, что вы однажды отправили ему любовное письмо, просили о свидании, автографе и даже… ужине в отеле. Он говорит, что отказал вам из-за вашего возраста, но предложил подождать, пока вы станете совершеннолетней. Есть ли в этом хоть доля правды?

Эйра моргнула, явно озадаченная:

— Простите… кто такой Гилдерой Локхарт?

Толпа ахнула. Журналисты переглянулись в шоке.

— Она не знает Локхарта? — прошептал кто-то. — Он знаменитее Мальчика-Который-Выжил!

Эмма наклонилась ближе и шепнула:

— Мисс, вы правда забыли? Или притворяетесь?

Эйра с лёгкой усмешкой ответила:

— Что мне сказать? Что я его знаю? Это был бы скандал.

Эмма сдержанно улыбнулась и кивнула.

Эйра повернулась к толпе:

— Ах, теперь, когда помощница напомнила, кажется, я читала одну из его книг. В детстве, — добавила она. — Забавное чтиво перед сном.

Она подняла подбородок:

— Но позвольте быть предельно ясной: я никогда не отправляла Локхарту никаких писем. Он мне не интересен, и я точно не в том возрасте — и не в том настроении, — чтобы писать так называемые любовные письма. Если он утверждает обратное, думаю, он просто ищет внимания. Насколько я знаю, это для него не редкость.

Толпа снова зашумела — кто-то смеялся, кто-то цокал языком в недоверии. Одна ведьма прошипела: «Она назвала его жадным до внимания мошенником!» — а волшебник пробормотал: «Наконец-то кто-то это сказал».

Эйра указала ещё раз:

— Последний вопрос.

Женщина с парящим пером таблоида шагнула вперёд:

— Правда ли, что вы тайно помолвлены с Драко Малфоем? Что семьи Уайт и Малфой договорились об этом за закрытыми дверями?

Эйра рассмеялась:

— Нет, это полная чушь. Я встречалась с мистером Малфоем, кажется, дважды в жизни. Я едва его знаю, и у меня точно нет планов на помолвку. Пожалуйста, не поддавайтесь сплетням.

Она повернулась к Эмме:

— Пойдём.

Когда они направились к VIP-выходу, предназначенному для высокопоставленных лиц и иностранных делегатов, журналисты позади снова взорвались шумом, выкрикивая дополнительные вопросы, их камеры отчаянно щёлкали.

Но Эйра не остановилась. Её шаги были спокойными. Уверенными. Величественными.

И хотя она прибыла в Министерство, чтобы тихо уладить дела, она ушла, сделав одно из самых громких заявлений, которые волшебный мир слышал за годы.

http://erolate.org/book/4346/413887