Ночь опустилась на город, и зажглись первые огни.
Западная окраина Цзянчэна, павильон Гуаньлань. Это место не было обычным аукционным домом. Построенный на склоне горы закрытый частный клуб не распахивал двери перед кем попало — здесь принимали только самую элиту города. Обладатели пригласительных билетов в Гуаньлань были либо магнатами с многомиллиардными состояниями, либо личностями, чье влияние простиралось до самых верхов.
Этим вечером здесь должен был состояться камерный частный аукцион антиквариата.
У входа притормозила неброская черная Audi A6, из которой вышли Су Чэнь и Синь Жань. Девушка сегодня полностью сменила образ: вместо привычного стиля дерзкой девчонки на ней был элегантный костюм от Chanel, а волосы были собраны в аккуратный пучок. С её детским личиком она походила на маленькую девочку, которая тайком примерила мамины вещи, чтобы поиграть во взрослую леди. Однако в её сумочке от Hermès, выглядевшей совершенно заурядно, скрывалось микрооборудование, способное вызвать землетрясение в деловых кругах всего Цзянчэна.
— Босс, ты уверен, что хочешь провернуть это именно так?
Синь Жань следовала за Су Чэнем, понизив голос. В её тоне смешивались нескрываемое напряжение и азарт.
— Систему безопасности павильона Гуаньлань проектировала я лично. Каждая камера, каждый инфракрасный датчик здесь завязаны на мой сервер. Устраивать здесь переполох — всё равно что воровать в полицейском участке. В чем разница?
— Именно поэтому мы и здесь, — выражение лица Су Чэня оставалось безмятежным. — Самое опасное место — зачастую самое безопасное. Кому придет в голову, что кто-то осмелится использовать систему прямо под носом у её создателя, чтобы провернуть свою игру?
Синь Жань осеклась, не найдя слов для возражения. Она в очередной раз убедилась, что ход мыслей её босса находится в совершенно ином измерении, недоступном обычным людям.
Они предъявили электронные приглашения, и официант почтительно проводил их внутрь. Зал аукциона был небольшим, оформленным в классическом старинном стиле. Столы из драгоценного розового дерева ломились от изысканных чаев и фруктов. В зале уже собралось немало людей: они разбились на небольшие группы и вели неспешные беседы. В воздухе витал густой аромат дорогих сигар, смешанный с запахом элитного улуна.
Су Чэнь и Синь Жань заняли неприметные места в углу. Девушка тут же достала из сумочки микросканер, замаскированный под губную помаду. Делая вид, что поправляет макияж, она на самом деле стремительно сканировала каждого присутствующего, сверяя их данные со своей базой.
— Босс, на три часа. Тот мужчина средних лет в костюме-френче и очках в золотой оправе, выглядит как типичный интеллигент — это дядя Хуэй.
Синь Жань прошептала это на ухо Су Чэню. Тот проследил за её взглядом.
Человек, которого называли дядей Хуэем, неспешно пил чай, мило беседуя с соседом. Со стороны он казался утонченным профессором университета. Однако сверхъестественное восприятие Су Чэня позволило уловить за стеклами его очков мимолетный блеск — алчность гиены, почуявшей добычу.
— Рядом с ним сидит Лао Лю, вице-председатель ассоциации антикваров Цзянчэна, — продолжала Синь Жань. — Дядя Хуэй всегда берет его с собой на подобные торги в качестве главного эксперта-консультанта.
Су Чэнь понимающе кивнул. Видимо, этот Хуэй, хоть и был жадным, дураком точно не являлся. Чтобы обмануть его, нужно было сначала провести этого Лао Лю.
Дзинь!
Раздался чистый звук колокольчика, возвещающий о начале аукциона. На сцену вышла грациозная распорядительница в элегантном ципао, озаряя зал профессиональной улыбкой.
Первые несколько лотов — свитки каллиграфии и нефритовые изделия — были вполне обычными и вызвали лишь вялые торги. Су Чэнь и Синь Жань не двигались, спокойно попивая чай, словно случайные зрители, зашедшие просто посмотреть на шоу. Дядя Хуэй тоже выглядел скучающим, лишь изредка поднимая табличку, чтобы предложить символическую цену — казалось, он просто прощупывал атмосферу в зале.
Наконец, когда аукцион перевалил за экватор, голос распорядительницы зазвучал на несколько тонов выше.
— Следующий лот, можно сказать, является главным событием сегодняшнего вечера!
— Он поступил от зарубежного коллекционера, пожелавшего остаться неизвестным. По словам продавца, эта реликвия сохранялась тремя поколениями его предков, которые, рискуя жизнью, спасли её из пламени войны.
Под эти слова двое охранников осторожно вынесли поднос, застеленный красным бархатом. На нем безмолвно покоился крошечный изящный фарфоровый кубок.
Это был тот самый «безупречный» кубок с цыплятами Чэнхуа, сработанный Призрачной Рукой Чжаном.
Как только кубок появился, в зале воцарилась мгновенная тишина. Все взгляды были прикованы к этому предмету. В лучах софитов он излучал мягкий, нефритовый блеск. Изображенные на нем петух и цыплята были настолько яркими и живыми, что казалось, будто они вот-вот сойдут с фарфора.
Глаза дяди Хуэя округлились. Он резко выпрямился и подался вперед, а в его глазах за стеклами очков вспыхнул голодный огонь волка, увидевшего добычу. Сидящий рядом Лао Лю поправил свои очки для чтения, и его лицо стало предельно серьезным.
— Итак, начинаем торги! Стартовая цена — сто миллионов!
Голос распорядительницы в мертвой тишине зала прозвучал необычайно отчетливо. Эта цифра заставила присутствующих дружно ахнуть. Хотя кубок с цыплятами — легендарное национальное сокровище, подлинность таких вещей всегда под вопросом. Стартовая цена в сто миллионов была заоблачной.
В зале повисла тишина, никто не решался поднять табличку. Дыхание дяди Хуэя участилось, он бросил взгляд на Лао Лю. Тот почти незаметно кивнул ему в ответ. В глазах Хуэя мелькнула решимость.
Он уже собирался поднять табличку, когда Су Чэнь начал действовать.
Он поднял свой номер, и его голос, негромкий, но отчетливый, разнесся по всему залу:
— Двести миллионов.
Зал взорвался ропотом. Все взгляды, словно прожекторы, мгновенно сфокусировались на Су Чэне — незнакомом молодом человеке. Движение дяди Хуэя замерло на полпути, он резко обернулся и уставился на Су Чэня, как на безумца. Он не ожидал, что откуда-то сбоку выскочит этот «выскочка» и первым же словом удвоит цену.
Синь Жань, сидевшая рядом, почувствовала, как её ладони намокли от пота.
"Ну и фокусы у босса. Это уже не торги, это настоящий налет на аукцион!"
http://erolate.org/book/4361/416246
Сказали спасибо 0 читателей