— Я попробую поискать другие приемные семьи. Но раз у нее есть родной дед, мы не можем действовать официально. Попрошу старых сослуживцев помочь через знакомых.
Сюй Нянь глубоко затянулся. Горький дым наполнил легкие, он задержал его на несколько секунд, прежде чем медленно выдохнуть. В его глазах отражались нерешительность и смятение. Спустя долгую паузу он бросил окурок на землю и с силой раздавил его подошвой. Взгляд прояснился — решение было принято.
— Не нужно. Пусть Сюй Си живет со мной.
— С тобой? — Круглолицый полицейский смерил его недоверчивым взглядом.
— Да. Я нашел новую работу. Смогу прокормить двоих.
Полицейский долго молчал, затем тяжело вздохнул и похлопал парня по плечу.
— Береги её. Больничные счета я оплатил. Если станет совсем туго — звони.
С этими словами он вышел из госпиталя.
Когда Сюй Нянь вернулся в палату, Сюй Си уже пришла в себя. На бледных щеках проступил слабый румянец, но она всё еще была очень слаба. Руки и ноги, скрытые бинтами, покоились поверх одеяла. Её красные, опухшие глаза безучастно изучали лампу на потолке, но стоило Сюй Няню подойти, как в них вспыхнула искра жизни.
— Спасибо, брат Сюй Нянь.
— Почему ты сразу не сказала мне или полиции, что отец тебя бьет?
Сюй Си виновато опустила голову:
— Я... я побоялась, что доставлю вам хлопот. И вам, и офицерам.
Сюй Нянь легонько щелкнул её по лбу.
— Глупая.
Он чувствовал смесь досады и нежности. Если бы он знал правду раньше, он бы ни за что не позволил ей уйти из своей каморки. Наступила тишина, прерываемая лишь мерным стуком капель в системе, пока медсестра не пришла снять капельницу.
— Какие планы теперь?
Сюй Си растерянно покачала гововой.
— Может, мне найти другого «дядю» постарше и умолять его забрать меня? — поддразнил её Сюй Нянь.
Лицо девочки мгновенно вспыхнуло, она смущенно заерзала, поджимая пальцы на ногах. Сюй Няня позабавила её застенчивость, и он впервые за долгое время искренне улыбнулся.
— Ходить можешь?
Сюй Си сползла с кровати, сделала пару осторожных шагов и кивнула.
— Тогда пошли домой.
Сюй Нянь развернулся к выходу. «Домой»? К отцу, который хотел её продать? Или к деду, у которого нет и зернышка риса? Сюй Си замерла, её глаза наполнились тревогой. Куда ей идти?
Сюй Нянь откашлялся.
— Я имею в виду — ко мне домой. Думаю, я справлюсь.
В глазах Сюй Си зажегся огонек надежды. Она потерла глаза, не веря своим ушам, и в следующую секунду по её лицу покатились крупные слезы. Забыв о своих ранах, она бросилась к Сюй Няню и крепко обняла его, разрыдавшись на его груди.
— Ой! Ай-ай! Пусти! Ты на рану надавила...
По пути в трущобы они прошли мимо закусочной, которая еще работала. Посетителей почти не было, хозяин вразвалку сидел в шезлонге у входа, наслаждаясь вечерней прохладой после дождя.
— О, Сюй Нянь, сто лет тебя не видел! Заходи, перекуси.
Владелец знал парня — когда у Сюй Няня водились деньги, он часто заказывал здесь еду. Не потому, что было вкусно, а потому, что дешево и порции были огромными. Живот Сюй Няня снова заурчал, но в карманах не было даже на самый простой обед.
— Дядя, я же постоянный клиент, может, скидку в двадцать процентов?
— Да ладно тебе, — улыбнулся старик, поднимаясь с шезлонга. — Осталось немного еды, как раз на одну порцию. Отдам почти даром, лишь бы лавочку поскорее закрыть и домой пойти. А это кто? — Он заметил Сюй Си, робко прячущуюся за спиной парня.
Сюй Нянь замялся. Они переглянулись. Назвать её приемной дочерью? Абсурд, он всего на год старше.
— Это моя сестра, Сюй Си. Поздоровайся с дядей.
— Здравствуйте, дядя.
— Ух ты, какая вежливая девочка! — Хозяин расплылся в улыбке, потрепав её по волосам. Фамилия у них одна, так что подвоха он не почуял. — Я сегодня голени куриные мариновал, две штуки остались. Забирайте.
Сюй Няню было неловко принимать подарки, но, глядя на истощенную Сюй Си, он подавил гордость. Хозяин собрал целую гору риса и овощей в контейнер и поставил перед ними.
— Спасибо не говорите. Я ухожу, доедите — прикройте ставни, ладно? — Насвистывая, он скрылся в сумерках.
— Ешь, я уже пообедал, — Сюй Нянь пододвинул контейнер к девочке. Чтобы скрыть предательское урчание в животе, он быстро вышел на улицу.
Пристроившись под деревом, он достал последнюю сигарету из дорогой пачки, которую подобрал раньше. Горький дым немного притупил чувство голода. Он с сожалением повертел пустую пачку в руках — вряд ли ему скоро доведется курить такой хороший табак.
— Брат Сюй Нянь, я наелась.
Сюй Си вышла к нему с контейнером. Там осталась ровно половина риса и овощей. И целая куриная ножка, нетронутая, лежала сверху. Сюй Нянь сглотнул слюну.
— Ты издеваешься? Столько не съесть? Я же сказал — я сыт. Доедай живо.
— Я правда больше не могу, — серьезно ответила Сюй Си, поглаживая живот. — Я худая, желудок маленький, в него много не влезет.
Сюй Нянь посмотрел в её честные глаза и с сомнением кивнул. Он взял контейнер и, не обращая внимания на чужую ложку, мгновенно смел остатки. Боль в желудке наконец утихла. Перед уходом он прибрался в лавке, выгреб из кармана все до последней монеты и оставил их на столике у входа. Пусть хозяин предлагал бесплатно — Сюй Нянь привык платить по счетам. Добрых людей в его жизни было слишком мало, чтобы позволять им нести убытки из-за него.
http://erolate.org/book/4363/417576
