~~ Глава 4: Спокойной ночи, крепких снов ~~
Время, которое он провел со своим спасителем, было новым видом ада.
От сбрасывания со скалы до борьбы с оборотнями с повязкой на глазах в темной глубине пещер, ничто не могло остановить так называемого прекрасного спасителя от того, чтобы подвергнуть его мясорубке. Более того, это было нечто большее, чем просто борьба, а именно обучение его самостоятельной жизни. То, сколько ему пришлось пройти ради жалкой добычи, которая едва могла утолить его голод, казалось совершенно нелепым. Поймать дикое животное стоило ему гораздо больших усилий, чем выследить чудовищную мерзость, а после этого...
"Ты хорошо справился, несмотря на то, что был так против идеи охотиться ради еды". С ее насеста донесся певучий голос валькирии. "И все же. Ты можешь смириться с тем, что своими руками лишил жизни эту маленькую тварь".
Женщина спрыгнула с дерева. Она не беспокоилась о его самочувствии, хотя и бросила его в сердце леса в глухую ночь, запретив ему пользоваться какими бы то ни было искусственными источниками света. Вместо этого она обратила внимание на его руки, которые так и не освободились от шеи безжизненного кролика. Ее красные глаза засверкали, когда она уставилась на него.
"Ага. С тобой так долго обращались как с орудием, что ты так и не понял, что ты человек, обязанный убивать ради утоления своего голода, не так ли?" Поставив ногу на корень дерева, женщина скривила губы в надменной улыбке. "В своем заблуждении воссоздать Героя, они в итоге родили невинное чудовище. Должна сказать, что я ужасно удивлена".
Огнедышащее копье
Валькирия захихикала, ее мелодичный голос был похож на голос сирены, убаюкивающей моряков до смерти. Легкий холодок пробежал по его позвоночнику, но он не мог оторвать от нее взгляда; только не она. Не от боевой девы, которая забрала его душу с залитого кровью поля бойни.
"Подожди здесь, мой дорогой". Ее малиновое платье развевалось на холодном ночном ветру, и Брунхильда забрала труп из его рук. Она легкой походкой направилась вглубь леса, ее пылающие крылья сияли с такой силой, что ему казалось, будто он сгорит в пепел, как только осмелится хоть раз подумать о том, чтобы приблизиться к ней. "Ты - тот, кто пожал эту душу, и ты будешь тем, кто пожрет ее плоть. Это будет твоей наградой".
В конце концов, так и должно быть.
+-+-+-+-+
Он слышал щебетание птиц. Утро, казалось, наступило незаметно.
Зигфрид не помнил событий, приведших к тому, что он спал в своей постели, но это было... успокаивающе, да. В комнату проникал солнечный свет, так что он, должно быть, выспался. А Сол еще спала? При виде пустой кровати молодой человек поднялся с нее. Ему нужно было умыться и переодеться.
Прошло несколько минут, и Зигфрид спустился вниз. Он нашел Сол за одним из обеденных столов, более пяти опустошенных тарелок стояли грудой в ее углу. Откровенно говоря, было удивительно, сколько она съедала, но, опять же, не в чем было сомневаться, поскольку она была валькирией. Ее потребление калорий было просто на другом уровне.
"Доброе утро, Сол".
Серебряноволосая девушка оглянулась и помахала ему рукой, после чего продолжила есть свой завтрак. Она не выглядела ни капельки уставшей после дополнительной тренировки прошлой ночью, но, опять же, они вдвоем совершали это не один раз, и было бы странно, если бы у кого-то из них еще оставалось хоть какое-то подобие стыда. Он сел прямо напротив нее и взял миску крем-супа с несколькими ржаными хлебцами. После вчерашнего испытания ему не было нужды утруждать свой желудок, хотя...
"Полагаю, экзорцисты уже ушли?" Коричневой и синей голов нигде не было видно.
"Ммм. Хотя они были довольно грубы". Сол наклонила голову, в который раз выглядя слегка обиженной на попытку затронуть эту тему. "Я понимаю, что они последователи другой Веры, но разве фанатики бывают такими? Кажется, они не очень хорошо воспринимают мое присутствие".
"Хм. Значит, так и было". Зигфрид пил суп, который согревал его горло, спускаясь в желудок. Он был достаточно легким для его вкуса, но в то же время богатым питательными веществами. Фирменный знак домашнего блюда; он мог бы попросить второе. "Я из Института, поэтому трудно сказать, что считается здравым смыслом. По крайней мере, девушка Кварта меня недолюбливает. Должно быть, считает меня предателем, братающимся с язычницей".
Его спутница, казалось, не поняла его слов. Она уставилась на него широко раскрытыми глазами, что, признаться, делало ее очень милой, как изящно вылепленная кукла. Чудеса не прекращаются, когда я наблюдаю за тобой, да?
"Даже если они думают, что я твоя младшая сестра?" Сол дважды моргнула, как будто только что что-то вспомнила, и выглядела мрачной, как будто ее ожидания были обмануты. "Похоже, что ни один из них не является самым острым инструментом в сарае. Надеюсь, они переживут то, что может играть с ними в игры разума".
Да, у большинства экзорцистов, к сожалению, не все в порядке с головой.
Задумчиво хмыкнув, сереброволосая девушка спросила: "Они закрывают на это глаза из-за вчерашней драки?"
"Скорее всего. Сомневаюсь, что такой акт вежливости не имел бы никакого значения, если бы у меня все еще были мои демонические мечи". Зигфрид поднял чашку с кофе. Кубик сахара упал в напиток. "Из всех вещей человеческие исполнители правосудия почему-то считают, что не нужно проявлять ни малейшей терпимости. Мир такой сложный, не так ли?".
На его замечание Сол насмешливо хмыкнула. Она не верила в то, что слышала, но все же развлекла его, лукаво улыбнувшись. "Я уверена, что твой жизненный опыт достаточно хорош, чтобы ты в это поверил".
Так медленно шло время. Когда утро сменилось днем, настало время уезжать. Двое "братьев и сестер" попрощались с отдаленной деревней. С этого момента они направились на север.
"Мы идем в северные земли?" - спросила Сол, с приятным удивлением. "После неудачного погружения в подземелье я не ожидал, что мы просто отправимся в следующий пункт назначения".
"С некоторыми обходными путями". Зигфрид посмотрел на карту в своей руке. "О вампирах там ходят плохие слухи. Эти эгоистичные кровопийцы могут отправляться в ад, насколько мне это интересно, но предполагается, что они живут крайне замкнуто. Слова о плохой репутации обычно не выходят наружу, насколько они дорожат своим хрупким имиджем."
"Отлично. Вампиры, хм?"
Зигфрид взглянул на нее. "У тебя есть вопрос о них, Сол?"
"Ну, насколько я понимаю, они не похожи на тех, с которыми я знакома". Соль сделала несколько шагов и запрыгнула на дорожное ограждение из гладких речных камней, широко раскинув руки в стороны, ее волосы развевались на ветру, который нес аромат трав и цветов. "Драугры больше похожи на фантиков или живых мертвецов по сравнению с этими людьми, у которых есть свое общество. Хотя оба они все еще пытаются ломать кости и высасывать кровь".
Ааа, так вот оно как. "Постарайся не вспоминать об этом сравнении, если мы когда-нибудь встретим вампира, хорошо?"
"Хмф! Как будто я не знаю, о чем вы думаете, Мастер". Сол крутанулся на месте, глядя на него с высоты. "У тебя ужасный вкус на юмор. Держу пари, что ты будешь использовать эту фразу, когда начнется битва".
Зигфрид почесал голову, но мерзкая ухмылка на его лице не исчезла. "Виноват".
+-+-+-+-+
Ватикан в основном служил двум целям: как место паломничества и как центральный административный центр для верных агнцев Божьих. Это было святое место, благословленное архангелами, которые защищали его от внешних и внутренних угроз. Это была поистине неприступная крепость, вот только Ирина сейчас потела от страха под маской формальности, которую она носила. Перед ней стоял знакомый начальник, с которым ей очень не хотелось иметь неприятности.
"Вот отчет, сестра Гризельда..."
Брюнетка протянула кучу бумаг, которые ей пришлось написать за последние несколько дней и ночей. Они опаздывали, и на них часто бросали взгляды, что было вполне понятно. Они с Ксеновией были экзорцистами, которым дали Легкие Контейнеры для повышения их силы вместе с парой Осколков Экскалибура. Естественно, что на них пристально смотрели те, кто еще не верил, что они действительно заслужили свое место.
"Спасибо, экзорцистка Ирина". Ее начальница мягко улыбнулась. "Ксеновия снова сбежала?"
"Уф! Н-ну..."
"О, не стоит беспокоиться. В твои обязанности не входит следить за выходками моей ученицы, хотя..." На лице Гризельды расцвела загадочная улыбка, от которой по позвоночнику Ирины пробежал ужасный холодок, хотя она даже не была ее целью. "Полагаю, этой девушке еще нужно прочитать несколько лекций".
Хотя ты полностью заслужила это, тебе нужно бежать, Ксеновия...!!!
"Это, однако, на потом". Сестра Гризельда мгновенно сбросила свою фирменную улыбку. Это было сделано с такой бесстрастностью, что Ирина чуть не вздрогнула. "Итак, могу я спросить вас об одном элементе в вашем отчете?"
Ирина бессознательно выпрямила спину. Она заикалась, но ей удалось сформулировать ответ: "Да? О каком элементе, сестра?"
"Ну, этот Берсерк должен быть хорошим местом для начала". Гризельда положила два пальца на подбородок, заставив Ирину осознать, как мало общего между ней и Ксеновией. "Меня беспокоит то, что они вообще существуют, но тот факт, что они так долго оставались незамеченными... Мне придется передать этот вопрос высшему руководству, так что спасибо, что дали нам столько ценной информации".
"Н-нет! Это вовсе не проблема! Кроме того, это наш долг - уничтожать языческие угрозы, которые угрожают нашей Вере, сестра Гризельда!"
"Фуфу, полагаю, это правда". На лице Гризельды появилась теплая улыбка, но на краткий миг улыбка, казалось, увяла. "Более того, для вас двоих это большой подвиг - столкнуться с угрозами высокого уровня и пережить это испытание без единой царапины. Мало того, вы проанализировали их сильные стороны, привычки и слабые места, несмотря на их неизвестную природу. Твой рост поистине ослепителен, Ирина".
Ирина чувствовала, что умирает изнутри, несмотря на то, что вела себя скромно перед своим начальником. Если бы это была чистая правда, ее бы не мучило такое чувство вины...
"А... Ахахахаха...! Это то, чему меня научили отец и учителя...!!!".
Прости меня за то, что я продолжаю эту уловку, о Господи! Пожалуйста, прости меня!!!
"Да, действительно. Значит, вы готовы к следующему заданию". Гризельда подняла бумагу из ниоткуда, давая Ирине возможность прочитать ее. "Это не прямой мой приказ, но кое-кто настаивает на том, чтобы направить вас с Ксеновией на сложное дело. Я рекомендую вам все тщательно обдумать".
Молодая экзорцистка совино моргнула, прочитав краткое содержание задания. Она приняла файл, перечитала его несколько раз, а затем посмотрела на Гризельду пустым взглядом.
"...хех? Экскалибуры были украдены...?"
+-+-+-+-+
Звездное небо постепенно исчезало. Ночь и день сменяли друг друга, и время шло вперед.
Днем они путешествовали обычными средствами, а ночью прокладывали себе путь в скоростном полете. Метод быстрого передвижения Сол не нравился, но он был благодарен ей за то, что она не шутила, когда они парили в небе. Разговоров было немного, но в кои-то веки ему стало интересно.
"Тебе нравится ночное небо, Сол?"
"Хм? Ну, наверное, не меньше, чем дневное небо". Сол пристально смотрел вперед, словно пытаясь просканировать неожиданные неприятности. И это несмотря на то, что она обнимала Зигфрида, когда летела на своих легких крыльях, сводя все возможные шансы на контратаку или защиту к нулю. "Утро теплое, но от этого хочется подольше поспать. Днем жарко, но он всегда наполнен весельем. Хотя я назвала себя в честь солнца, это не значит, что я ненавижу ночное небо. Просто..."
Просто...?
"Думаю, сумерки пугают меня больше всего", - в конце концов ответила валькирия. "Рагнарёк - это Сумерки Богов, конец дня и начало бесконечной ночи без звезд. Это похоже на конец света, когда мир окрашивается в кроваво-красный цвет".
"...Понятно."
После этого Зигфрид больше никогда не поднимал эту тему. Он не был уверен, что это правильный выбор, но Сол не возражала против этого, или, по крайней мере, казалось, что ее это не волнует настолько, чтобы заметить.
По пути они также разобрали несколько дел, некоторые из которых оказались ложными флагами, а другие каким-то образом превратились в странную череду тщательно продуманных схем, приведших к тому, что небольшая группа людей поверила в то, что они могут захватить мир. Удивительно, как глубоко в памяти всплывала пословица "лягушка в колодце", когда возникал подобный момент.
Итак, теперь. С учетом сказанного...
"Думаю, мы могли бы время от времени расслабляться...?"
Взгляд, сверлящий его спину, заставил его извиниться. "Ты так говоришь, но ты никогда не думал, что мы так быстро зайдем так далеко, верно? О мой бесполезный старший брат?"
Зигфрид застонал. У него не оставалось места, чтобы уклониться от реальности их положения.
Это должно было быть путешествие, полное обходных путей, но Зигфрид и Сол умудрились за две недели проскочить, проскочить и пропрыгать весь путь до пограничной страны. Австрия находилась рядом с Германией, а значит, он мог найти очень точную информацию о вампирах. Сол, похоже, тоже имела свое собственное представление о развлечениях: она ела уличные закуски, рассматривала безделушки, продаваемые лоточниками, и занималась самым патрицианским хобби - наблюдением за людьми. Однако ей приходилось говорить об этом как о "смешении с простолюдинами" или что бы это ни значило, что значительно снижало ее очки обаяния.
Затем девушка внезапно оживилась. "Слушай, брат. Думаю, у меня есть кое-что на примете".
"Что-то, говоришь?"
"Да, вот это".
Из магазина кукол, в котором они находились, Сол указала на переднюю витрину, маскируя жест, чтобы не выглядеть подозрительно. Зигфрид просто взглянул на плюшевого медвежонка теплого коричневого цвета с кремово-белыми акцентами. Мимо магазина и на другой стороне улицы произошла небольшая суматоха: странный мужчина с козлиной бородкой шалил, заигрывая со случайными молодыми женщинами.
Он не мог отрицать, что у эксцентричного старика была внешность цвета соленой земли, но успех, несмотря на его вопиющую легкомысленность, казался чем-то вроде волшебства или ненормального очарования. Зигфрид незаметно перевел взгляд на Сол. Его спутница тоже была женщиной, какой бы невысокой и немолодой она ни была. Покачав головой, молодой человек поднял плюшевую игрушку.
"Ты покупаешь это? Для меня?" Глаза валькирии загорелись, как рождественская елка, что было ослепительно.
"Не вижу причин, почему бы и нет, хотя тебе нужно быть осторожным. У нас не так много места, чтобы хранить все наши вещи... и вот она".
Он в отчаянии наблюдал, как его попутчица вертится на месте, выхватив плюшевую игрушку из его рук. В это время дня в магазине было не так много покупателей, но это не означало, что здесь вообще никого не было. Молодая пара смотрела на них, привлеченная выходкой Сол, а родители двух дочерей тепло посмеивались; их дети с завистью смотрели на по-детски честную боевую деву.
Похоже, я сам вырыл себе могилу... что ж, ничего не поделаешь.
Он заплатил за плюшевую игрушку и спросил, нет ли какого-нибудь черного хода из магазина. Через несколько минут они вдвоем скрылись в подворотне, смешавшись с толпой.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/4372/419014
Готово:
