Хотя Ганзель и не знал насколько была сильна Малефисента и в насколько большое и могучее существо она может превратить Диаваля, однако он был уверен, что сможет справиться с ней. Сама Малефисента была полностью уверена в своей силе, несмотря на то, что никогда не сражалась с чародейками.
– Справимся без вас, – уверенно отказалась Малефисента.
– Ваше величество, – обратилась к ней Динь Динь, подлетая ближе.
– Я не твоя королева, – нахмурилась Малефисента.
– Да, вы не моя королева, у меня есть другая королева, но вы тоже являетесь королевой, – уверенно говорила Динь Динь. – Не знаю как у вас на болотах, но у нас принято уважительно относится к королевам фей, поэтому я не могу быть груба с вами, – искренне улыбалась малышка. – Вы никогда не сражались с чародейками, верно? Они намного сильнее, чем вы можете подумать. И если вы нападёте на замок в котором есть чародейка, не подготовившись к бою с ней, вы умрёте.
– Она немного утрирует, так как чародейки на самом деле не настолько сильны, но в чём-то она права. Для чародейки не составит труда сразиться с вами, пока вашего спутника сдерживают рыцари. Хотя вряд ли рыцари тут будут достаточно сильны, чтобы представлять реальную угрозу, да и их всегда не так много, но если навалится вся армия замка, Диаваль может и умереть, – с полной уверенностью объяснял Ганзель. – Поэтому вам остаётся только положиться на нашу помощь, если хотите спасти свою приёмную дочь.
– Госпожа, – обратился Диаваль человеком. – Я не советую вам прислушиваться к ним, мы сможем спасти госпожу Аврору своими силами.
– Говорю последний раз, – подойдя к Динь Динь и забрав её, Ганзель направился к своему коню. – При следующей нашей встречи, цена за помощь станет больше. Надеюсь вы готовы к последствиям своего выбора, – забрался он на Плотву. – Потому что вам придётся тяжело, даже если нас не будет там.
После этих слов, Ганзель и Гретель отправились в сторону столицы, намереваясь встретиться с королём. Разумеется помимо этого Ганзель планировал встретиться и с Авророй, чтобы поговорить с ней о Малефисенте.
– Госпожа, – обратился Диаваль к Малефисенте, смотрящей вслед удаляющимся брату и сестре. – Он очень силён, – произнёс ворон напряжённым голосом. – Я впервые видел, как сражаются люди, и этот человек использовал странную силу. Боюсь, если вы встретитесь с ним в бою сейчас, можете погибнуть.
– Это не имеет значения, – отвернулась Малефисента запрыгивая на голема. – Моя цель спасти Аврору, остальное не важно.
– Могу я отправиться вперёд для разведки? – предложил Диаваль.
– Да, встретимся ближе к городу.
Обратившись вороном, Диаваль вновь взлетел и направился в сторону королевского замка. Он был быстрее коней, поэтому обогнал Ганзеля и Гретель, не смея подлетать к замку слишком близко из-за опасности. В прошлом он уже сталкивался с чародейкой внутри замка, едва не поймавшей его, и повторять это вновь он не хотел.
Вскоре и Ганзель с Гретель достигли ворот замка. Им позволили войти вместе со своими конями, отправив тех в стойла и забрав всё оружие. Только закончив досмотр, Ганзеля и Гретель проводили в королевские залы, где они вновь предстали перед королём и чародейкой.
Однако в этот раз с королём была и Аврора. Девушка была крайне поражена увидев здесь Ганзеля, что отразилось на её шокированном выражении лица.
– Говорите, – сдержанно и с надеждой заговорил король.
– Прошу прощения, ваше величество, – поднял Ганзель взгляд на него. – Простите, нам не удалось убить «ведьму», живущую на Топких болотах, – акцентировал он внимание на конкретном слове вкладывая в него лёгкие сарказм.
Слова Ганзеля сильно напугали Аврору, непроизвольно прикрывшую рот от беспокойство за Малефисенту. Эта реакция дала понять Ганзелю, что принцесса всё ещё любит ту, кто её прокляла, даже если узнала правду от трёх фей.
– Вы известны как одни из лучших наёмников континента, но вам не удалось убить ведьму? – нахмурился король. Он сильно помрачнел от мыслей о том, что её дочь всё ещё в опасности.
– Простите, – с чувством вины произнёс Ганзель. – Боюсь, даже у нас не было сил, чтобы справиться с кем-то подобным. Мы не смогли даже преодолеть терновую стену, защищённую особой магией. Но если вы дадите нам время, мы найдём способ победить её, – с уверенностью смотрел он в глаза короля. – Прошу, дозвольте нам изучить вашу библиотеку. Моя сестра предполагает, что в вашей библиотеке могут быть книги связанные с «ведьмой» Топких болот.
– Это правда? – с сомнением посмотрел король на чародейку.
– Да, такой возможности не стоит исключать, – кивнула чародейка. – Я тоже изучала вашу библиотеку в своё время, заступив на должность чародейки при вас, ваше величество. Но я до сих пор не изучила всего, или же пропустила информацию о ней, не считая её полезной для себя.
– Значит, если ты поможешь, они смогут найти способ избавиться от ведьмы?
– Возможно, – кивнула чародейка.
– О-отец, – с беспокойством и лёгким страхом вмешалась Аврора. – М-могу ли я тоже помочь?
Посмотрев на свою дочь, которая отвела взгляд, король вдруг заметил, как на короткое мгновение она бросила взгляд на Ганзеля. А стоило ему посмотреть на неё без слов секунд десять, этих коротких взглядов украдкой стало лишь больше, давая королю понять о чём думает его дочь.
– Хорошо, дозволяю, – согласился король вставая с трона и обращаясь следом к Ганзелю. – Прошу вас присмотреть за моей дочерью.
– А? – на миг удивился Ганзель. – Да... – согласился он, осознавая причину просьбы.
– Раз вы решили изучить библиотеку с целью помочь нам, я прикажу служанкам подготовить для вас комнаты. Надеюсь вы сможете помочь, – отвернулся король, удаляясь из зала через другую дверь. Чародейка последовала за ним, бросив короткий взгляд в сторону Ганзеля и феи.
Несмотря на то, что у него было лишь пол дня, он всё равно приказал подготовить комнаты, полагая, что за время в библиотеке, Ганзель и Аврора смогут сблизиться. Сам король направился в свои покои.
– Встретимся в библиотеке. Слуги вас проводят, – коротко произнесла чародейка напоследок.
В зале, в конце концов, остались лишь брат с сестрой, Динь Динь и Аврора. Выглядела девушка смущённо и явно не понимала, что происходит. Её шокировало то, что отец оставил её наедине с наёмниками. Даже сами Ганзель с Гретель были поражены.
– Ваше высочество, – с мягкой улыбкой и уважительным тоном обратился к ней Ганзель. – Прошу прощения за тот случай в лесу, – склонился он чуть сильнее в знак извинения, хоть и не испытывая и капли вины. – Я понятия не имел, что вы благородная леди. Надеюсь вы простите мне мою грубость.
– В-всё в порядке! – непроизвольно выкрикнула девушка, следом тяжело выдыхая и успокаиваясь. – Прошу, встаньте, – с королевской гордостью и сдержанностью заговорила она, выглядя крайне серьёзно. – Мой отец... он нанял вас для убийства тё... «ведьмы»? – быстро исправила себя девушка.
– Так и есть, ваше высочество, – выпрямились Ганзель и Гретель.
– Вы встретились с ней? – несмотря на то, что Ганзель уже говорил об этом отрицательно, Аврора всё же не верила его словам. – О чём вы с ней говорили?
– Ваше высочество, я не понимаю о чём вы, – коротко глянул он в сторону выхода, давая намёк. – К тому же, мы всё ещё находимся в процессе выполнения задания. Ваш отец обещал нам много денег за его выполнение, поэтому мы хотели бы приступить к изучению вопроса прямо сейчас.
Хотя взгляд Авроры и выражал разочарование, она всё же кивнула. – Хорошо, тогда пройдёмте в библиотеку.
Направившись к Ганзелю и Гретель, Аврора прошла мимо них к выходу, который начал открываться ещё до того, как она подошла. Хотя никого и не открывал дверь снаружи и внутри, чары наложенные на двери чародейкой работали исправно, и полностью автоматически.
Динь Динь вновь легла на голову Ганзеля, проследовавшего за Авророй вместе со своей сестрой. Их встретил слуга, который уже был проинформирован и проводил группу в библиотеку. Девушка выглядела удивлённо, то и дело оглядываясь, словно впервые видела замок изнутри.
– Добро пожаловать в библиотеку, – поприветствовала их чародейка сидя за столом с чашкой чая в руках. – Для начала, я бы хотела поговорить с вами, если вы не против, – сдержанно и хитро улыбалась чародейка смотря на Ганзеля. – В конце концов, у меня есть вся нужная вам информация. Думаю вам будет проще узнать её от меня, нежели искать в книгах. Да и книги были лишь предлогом остаться в замке, верно?
– Как я и думал, обмануть чародейку невозможно, – усмехнулся Ганзель удивляя своим поведением Аврору. – Ты ведь следила за нами? Хотя я и не чувствовал тебя, но уверен в этом.
– Так и есть. Мой долг — защищать королевскую семью и я отправилась за вами с целью проследить. Что и следовало ожидать, вы вознамерились убить короля.
– Убить отца?! – с ужасом и страхом посмотрела Аврора на Ганзеля и Гретель.
Все окна и двери в библиотеке в тот же миг были заперты чарами, не позволяя ни единому звуку покинуть её или же Ганзелю с Гретель сбежать. Динь Динь и вовсе опять спряталась за волосами Гретель, опасаясь чародейку перед собой.
– Так и есть, мы намереваемся убить короля, – с уверенной ухмылкой ответил Ганзель. – В конце концов, король предал ту, кто его полюбила, отрезал ей крылья и сделал врагом. Так почему бы и не убить предателя и помочь милой королеве фей вернуть себе былую славу хорошей девочки, очернённую предыдущим королём из жадности и нынешним из-за той же жадности?
– Что? – удивлённо смотрела на него Аврора.
– А, ты ведь не знала всей правды? – усмехнулся Ганзель садясь на диван и махнув рукой своей сестре. – Хочешь расскажу короткую историю того, как всё было? Тебе ведь явно ничего три мелкие феи не рассказали, я прав?
Гретель не стала отказываться от предложения садясь рядом с Ганзелем. Он нагло и уверенно приобнял её за плечо, беря второй рукой Динь Динь и усаживая её себе на колени.
– Феи? – вновь удивилась Аврора.
– Так ты не знаешь и о том, что тебя с детства воспитывали три феи обратившиеся людьми с помощью магии и что они тоже предали твою любимую тётю Малефисенту? Кстати, а чего ты сразу сбежала в замок, а не отправилась на болота, чтобы с ней поговорить?
– Я... не знаю? – неуверенно пробормотала Аврора приложив ладонь к голове.
– К слову, а ты почему не умеешь обращаться в человека? – опустил Ганзель взгляд на Динь Динь.
– Я ещё слишком мала. Только феи которым больше тридцати могут обращаться в людей, а мне пока только четырнадцать, – приложила малышка пальчик к подбородку миленько склоняя голову в бок. – Так что я ещё маленькая, чтобы уметь обращаться человеком. Хотя способ есть! Мне просто надо стать сильнее, почти как королевы!
– Ну, потенциал у тебя есть, – мягко погладив Динь Динь указательным пальцем по голове, Ганзель вернул взгляд на Аврору и кивнул в сторону дивана напротив. – Присядь, разговор предстоит долгий.
– Х-хорошо... – кивнула Аврора садясь напротив.
– Вас не смущает, что я здесь? – вмешалась чародейка. – Или вы мне настолько доверяете?
– Твоя обязанность защищать королевскую семью, – с улыбкой посмотрел на чародейку Ганзель. – Ты защищаешь Аврору, поэтому выполняешь свою работу, даже если король умрёт. Кстати, а что с королевой?
– Она больна, последние несколько месяцев её состояние всё ухудшается, – спокойно и без каких-либо чувств ответила чародейка. – По моим подсчётам, умрёт в ближайшие дни. Я никак не смогла её вылечить.
– Мама... – пробормотала Аврора, с сильным переживанием в голосе.
– Я не понимаю, – вмешалась в разговор Гретель. – Ты жила всю свою жизнь с тремя феями, откуда у тебя такая любовь и чувства к тем, кто для тебя незнаком? Ты ведь недавно о них узнала, я права?
– Да, – коротко кивнула Аврора. – Но даже если я узнала о них только сейчас, я чувствую заботу отца обо мне, – опустила она взгляд полный грусти и печали.
– Ну, то что он тебя любит, это и правда видно, но это не отменяет его предательства и жестокости по отношению к той, кто его любила когда-то. Он продал её чувства ради трона, украв крылья. Удивительно, что не убил, – Ганзель весьма надменной и высокомерно улыбнулся с явным сарказмом во взгляде. – Хотя он скорее не смог решится. Даже сейчас он не может решится убить её собственными руками, нанимая нас. Но что насчёт тебя? Она с самого детства приглядывала за тобой, и ты вот так просто сбежала, даже не поболтав с ней?
– Я... – не знала Аврора что ответить. – Я просто... не знала, что делать. А когда пришла сюда... совсем запуталась, – опустила она взгляд в пол. – Я не знаю, что мне делать.
– У тебя осталось меньше дня, так что стоит поспешить, – вновь заговорила с ней Гретель. – По словам Ганзеля, Малефисента пробовала снять с тебя проклятие, но у неё не получилось. И теперь ты в месте, где находятся самое опасное для тебя — веретено. Может они и были сожжены или разрушены, но кто знает? Проклятия на то и проклятия, что действуют не только на того, кого проклинают. Ты ведь и сама должна понимать, что здесь ты в большей опасности?
– Я... понимаю, – кивнула Аврора. Она с решимостью и уверенностью посмотрела на Ганзеля и Гретель. – Прошу, скажите. Что мне нужно сделать? И пожалуйста... расскажите мне о Малефисенте, прошу, – с надеждой смотрела она в глаза Ганзеля.
– И почему ты так смотришь на моего брата? – вздохнула Гретель. – Такое чувство, что его поцелуй тебя спасёт.
– П-поцелуй?! – обильно залилась краской Аврора резко опуская голову вниз. – К-какой поцелуй?
– Пха-ха-ха-ха... – не смог Ганзель сдержать смеха, вгоняя Аврору в ещё большее смущение. – Ну вы и повеселили меня. Но может быть это и правда выход? – услышав его слова, Аврора подняла взгляд, получая игривое подмигивание, от смущения вновь опуская голову. – Просто шучу. Я понимаю о чём ты думаешь и чего хочешь, поэтому для начала расскажу историю Малефисенты. Хотя и довольно кратко.
Как Ганзель и сказал, он очень коротко рассказал о том, что пережила Малефисента из-за предательства Стефана — нынешнего короля. Аврора была поражена поступкам своего отца, начиная жалеть, что сбежала, так и не встретившись с Малефисентой, не поговорив с ней обо всём сразу.
– К слову говоря, – под конец разговора, Ганзель с чуть большей серьёзностью смотрел на Аврору. – Она ведь скоро нападёт на замок.
– Что?! – с шоком вскочила Аврора. – Почему?
– Почему? Потому что она хочет спасти тебя, ведь ты её любимая дочь, – Гретель заговорила таким голосом, словно обратилась к дурочке, не понимающей банальных вещей. – Разумеется, она идёт сюда ради тебя. Хотя мы с братом лучше понимаем, как именно тебя можно спасти, осознавая всю опасность проклятий.
– Гретель права, Малефисента не понимает, насколько опасно проклятие наложенное на тебя. Может быть она и правда сможет спасти тебя из этого места и вы будете жить на болотах, но что потом? В итоге ты просто сломаешься от проклятия, твой разум будет полностью им пленён и ты будешь двигаться к ближайшему веретену.
– Мне нужно остановить тётю, – с уверенностью заговорила Аврора. – Прошу меня простить!
Ганзель не стал останавливать Аврору, которая не смогла покинуть библиотеку из-за чародейки. Попробовав открыть двери подёргав ручки, девушка перевела взгляд на женщину за столом, спокойно пьющую чай.
– Прошу, выпустите меня...
– Вы сказали, что «ведьма» с болот направилась сюда? Я уже об этом знала, поэтому замок готов к её приходу, – сдержанным тоном говорила чародейка. – И я знаю, что вы хотите ей помочь, поэтому и не выпущу вас, пока не получу то, чего я хочу.
– Чего же ты хочешь? – слабо прищурился Ганзель.
Конец 8 главы.
http://erolate.org/book/4423/425833
Готово:
