— Современные магглы не те, что раньше. Если бы волшебный мир открылся сегодня... большинство волшебников не имели бы ни единого шанса.
Невилл замолчал, когда девочка заговорила о ядерных бомбах и о том, что магглы даже высадились на Луну. Хотя он и не был предубеждён против обычных людей, гордость, связанная с тем, что он волшебник, глубоко укоренилась в нём благодаря его бабушке, Августе Лонгботтом.
— В те времена... магглы почитали волшебников как богов. К-кто бы мог подумать, что они эволюционируют до такой степени, что смогут стать реальной угрозой для волшебного мира...
— Неудивительно, что в книгах часто говорится, что Министерство магии было основано для защиты секретности — и безопасности волшебного мира...
Слушая Люцифера, который тоже не помогал делу — он говорил о трансфигурации ядерных боеголовок, о контроле сознания, таком как Конфундус и Империус, о многосложном зелье для холодных войн и даже о том, как использовать обычные заклинания как Тёмную магию против ядерных боеголовок — Невилл начал мрачно размышлять в одиночестве, пока поезд становился всё более оживлённым по мере того, как ученики дурачились в своих купе.
«Морнингстар?» — он порылся в памяти. Невилл был уверен, что не забыл бы, но он никогда не слышал этой фамилии раньше. Он знал, что Гермиона — магглорождённая, она сама это объяснила, поэтому, немного помедлив, спросил:
— Эй, Л-Люцифер, ты полукровка? Или... магглорождённый?
— Честно говоря, я даже не знаю, кем меня считать, — Люцифер пожал плечами. — Меня изгнали родители. Может, они были магглами. Может, сквибами, это уже не важно.
Другая ведьма, которой тоже было любопытно узнать его происхождение, теперь посмотрела прямо в глаза Невиллу. Она сидела рядом с Люцифером слева, у окна, а напротив них сидел чистокровный волшебник:
— Что? Благородный мистер Лонгботтом сожалеет, что сидит в одном купе с нами?
В «Священных двадцати восьми» Канцеруса Нотта, которые она получила от Люцифера с совой, семья Невилла занимала место ближе к середине — прекрасный пример скромной элегантности среди чистокровных семей.
Естественно, его вопрос заставил её усомниться, не будет ли он, как Блэки, Гонты, Лестрейнджи или Малфои, одержим чистотой крови и готов напомнить о происхождении в любой момент.
— Нет, нет! Пожалуйста, не подумайте ничего такого!
Мальчик в панике замахал руками, пытаясь развеять любые возможные обиды:
— Мне действительно всё равно на это. Моя бабушка всегда говорит, что у каждой чистокровной семьи есть маггловские предки... где-то в их родословной. Мне просто стало любопытно, потому что я никогда раньше не встречал никого из твоего мира...!
Казалось, он не заикался, говоря о таких вещах, будто знал их наизусть и чувствовал себя комфортно, делясь этим.
— Тогда я должна извиниться, — спокойно признала Гермиона, поглаживая кошку, которая уже лежала у неё на коленях. Ей нравилась её гладкая шерсть, и теперь она хотела такую же себе. — Я неправильно тебя поняла из-за твоего тона...
Около половины двенадцатого дверь купе снова открылась. В проёме показалась сияющая женщина:
— Что-нибудь с тележки, дорогие?
— Да, пожалуйста, — Люцифер вскочил с места с любопытством котёнка и поспешил к тележке, чтобы сделать свой выбор.
Ну, «выбор» — это мягко сказано. Он купил почти всё, хотя и в разном количестве, и даже раскупил почти всех шоколадных лягушек.
Итоговая сумма составила два галлеона и тринадцать сиклей, что примерно равно карманным деньгам семьи Уизли за целый год. Внезапно Гермиона поняла, почему он считал, что семьдесят галлеонов слишком мало на год. При его скорости трат он бы сжёг их за месяц.
Пока он расплачивался, Люцифер также незаметно наблюдал за ведьмой с тележкой.
Ходили слухи, что Министерство наняло её, когда Хогвартс-экспресс впервые запустили в 1830 году. Это означало, что ей было по крайней мере 180 лет. «Немаленький возраст даже по меркам волшебников...»
Люцифер не остановился на том, чтобы наблюдать за ней сам, он даже вытащил Невилла из его мрачных мыслей. Но как бы пристально он ни вглядывался, он не заметил ничего подозрительного в ведьме.
В конце концов он списал это на естественное долголетие и отпустил эту мысль. Затем он щедро разложил все закуски на столике и пригласил Гермиону и Невилла разделить трапезу с ним. Он принял их доброту с безупречным спокойствием. Если бы он не смог этого сделать, бабушка бы рассердилась.
Что касается одной ведьмы из семьи стоматологов, то поедание шоколада было для неё необычным делом. Она дважды колебалась, находясь под серьёзным внутренним напряжением, прежде чем, уступая настойчивым уговорам Люцифера («Твоя семья здесь не видит», «Попробуй волшебные угощения»), она тихо взяла тыквенное пирожное, бормоча благодарность. Они болтали, перекусывая, и разговор постепенно перешёл к церемонии распределения.
— Все в моей семье были на Гриффиндоре, — застенчиво сказал Невилл. — Под адскими тренировками дяди Алджи... Так что, если не случится ничего неожиданного, меня, скорее всего, распределят туда же, — его лицо было сложным, как будто он сам в это не верил. — Но другие факультеты тоже звучат неплохо. Бабушка не будет слишком злиться... если я не попаду на Слизерин.
— А что не так со Слизерином? — спросил Люцифер, приподняв бровь. Если волшебник ушёл, то ценности этого факультета его не смущали, ведь «змея» сама по себе была довольно привлекательна, а в случае травли... его собственные однокурсники должны были быть осторожнее.
Гермиона хотела что-то сказать.
— Дело не в этом. Согласно моему пра-пра-прадеду по линии Финеаса Блэка... он говорил: «Гриффиндор — корень всех бед».
— Ну, Невилл, конечно...
— «Где бы ни появился гриффиндорец, там будет хаос. Никогда не знаешь, какую катастрофу они устроят в следующий раз». Это то, что каждый раз говорит один из портретов, когда я прохожу мимо его маршрута...
Девочка поморщилась от отвращения.
________________________________________
Остаток пути прошёл без происшествий. В какой-то момент Гермиона задремала, утомлённая и забывшая о том, что плохо спала прошлой ночью.
Когда небо снаружи потемнело, а поезд начал замедляться, Люцифер, выглянув наружу, понял, что они приближаются к пункту назначения, и нежно разбудил спящую девочку.
Она моргнула, растерянная и сонная, и её выражение было умилительным. Затем, вспомнив, где она, она вскочила.
— О боже, Люцифер, мы уже приехали?
— Ага. Поезд замедляется.
— Гух... Я, я забыла надеть мантию!
Пока Невилл надевал форму, Гермиона уже вскочила на ноги. Поднявшись, она заметила, что уголок её губ влажный. Она провела рукой — и её лицо залилось краской.
Она пускала слюни. «Люцифер это видел? Как неловко! Он думает, что я сплю как свинья?»
Люцифер, не подозревая о мысленном вихре Гермионы, просто заметил, что болтливая девочка внезапно замолкла.
С низким гудком паровоза поезд наконец остановился. Они вышли из поезда, их толкали старшекурсники, направляющиеся к экипажам.
— Первокурсники! Первокурсники сюда! Всё в порядке, Гарри?
Огромное волосатое лицо сияло над морем голов, и Гермиона с Люцифером переглянулись, открыв рты.
— Давайте, за мной! Есть ещё первокурсники? Смотрите под ноги! Первокурсники, за мной!
— Я уверен, что он не совсем человек, помяните мои слова, ни одна кость не выдержит такой вес...
— О, хочешь поспорить?
— М-м-м, если я окажусь прав, ты поцелуешь меня, — сказал Люцифер с игривым подмигиванием, не заботясь о том, воспримет ли она его слова серьёзно; он просто дразнил её.
Гермиона Грейнджер не ожидала такого. Собравшись с мыслями, она ответила тем же:
— Х-хорошо, но если выиграю я, ты пригласишь меня на свидание, — гордо сказала она. «Я надеюсь, что он проиграет».
Люцифер усмехнулся и принял это невинное пари.
Спотыкаясь и оступаясь, они последовали за полувеликаном по крутой, узкой тропинке. Вокруг было так темно, что Люцифер подумал, что там, должно быть, густые деревья. Никто особо не разговаривал. Невилл, снова потерявший свою жабу, пару раз шмыгнул носом.
— Вы скоро увидите свой первый в жизни Хогвартс, — крикнул полувеликан через плечо. — Сразу за этим поворотом.
Раздалось громкое «Оооооох!» Узкая тропинка внезапно вывела их к берегу большого чёрного озера. На вершине высокой горы на другом берегу, с окнами, сверкающими в звёздном небе, возвышался огромный замок со множеством башен и шпилей.
— Не больше четырёх в лодку! — крикнул он, указывая на флотилию. Одна за другой маленькие лодки с фонарями на носу бесшумно выплывали из темноты и причаливали к берегу, словно ведомые невидимыми руками.
Ведьма-магглорожденная расширила глаза от изумления. Она очнулась только когда Люцифер шагнул вперёд, поняв, что пора садиться.
— Эти лодки зачарованы? Или кто-то наложил на них чары? — это был Гарри Поттер, говоривший вслух, просто находя это волшебным.
— Хм, это ты. Я читал об этом в книге — говорят, только четыре человека могут сесть в лодку. Предположительно, это потому, что четыре великих волшебника, основавших Хогвартс, пересекли озеро именно так... когда основывали школу.
Пока лодка скользила вперёд, юная ведьма не умолкала ни на минуту. Гермиона и Люцифер сели в одну лодку с Роном и Гарри.
— Все на местах? — крикнул великан, занявший целую лодку. — Тогда — ВПЕРЁД!
И флотилия маленьких лодок двинулась одновременно, скользя по гладкой, как стекло, глади озера.
Люцифер быстро пересчитал их — в этом году было около тридцати или сорока учеников, меньше пятидесяти. «Значит, из-за войны Хогвартс недополучает учеников, как я и боялся».
Все молчали, глядя на величественный замок. Он нависал над ними, когда они приближались к утёсу, на котором стоял.
— Головы вниз! — закричал он, когда первые лодки достигли скалы; все наклонили головы, и маленькие лодки пронесли их сквозь завесу плюща, скрывающую широкий проход в скале. На самом деле Люцифер фыркнул: этот великан был единственным, кому нужно было наклоняться.
Их пронесли по тёмному туннелю, который, казалось, вёл их прямо под замок, пока они не достигли подземной гавани, где вылезли на камни и гальку.
— Эй, ты! Это твоя жаба? — спросил великан, проверяя лодки, когда пассажиры выходили.
— Тревор! — радостно закричал Невилл, протягивая руки; он отстал от толпы. Затем они поднялись по проходу, а Гермиона тем временем нахмурилась и с недоверием спросила Люцифера:
— Он снова потерял свою жабу?
— Похоже на то. Он довольно неуклюжий, правда? — ответил Люцифер, качая головой. «Серьёзно, что не так с этим ребёнком? Даже после моей помощи это всё равно не имело значения?» С ним всегда так происходило — даже если он пытался что-то изменить, всё возвращалось на круги своя, как и должно быть. Тогда он не знал, что всё, что он делал, было предопределено изначально.
Гермиона выглядела так, будто хотела снова стукнуть его по голове, или ей просто нравилось прикасаться к нему. Никто никогда не узнает.
Они поднялись по каменным ступеням и столпились у массивной дубовой входной двери.
— Все здесь? Ты, у тебя всё ещё есть твоя жаба?
Когда все кивнули, он поднял свою гигантскую руку и трижды постучал в дверь замка.
http://erolate.org/book/4432/426494
Готово:
