Джеймс продолжил, вытащив меня из воспоминаний. «Ну, я сам отправился в университет, получил диплом, встретил Шерри и женился на ней, и мне повезло получить здесь роль...»
Его улыбка была немного горько-сладкой.
«Я был удивлен, когда узнал, что ты женился на Джиллиан», — признался Джеймс. «Честно говоря, я был рад видеть, как она счастлива с тобой. Я имею в виду, что уход Троя так ранил ее. Видеть, что она попала к хорошему человеку, который помог ей встать на ноги, было для меня радостью в то время».
На мгновение Джеймс погрузился в свои мысли, поэтому я вмешался.
«Так когда ты узнал о романе Троя и Джиллиан?» — спросил я, удивленный нейтральным тоном моего голоса. Думаю, Джеймс тоже, поскольку он посмотрел на меня немного странно, поскольку в нем не было никакой враждебности.
«Примерно за час до того, как Джиллиан и вы появились на ужине», — удрученно сказал он. «Несколько человек из класса разговаривали. Я услышал что-то о том, что Джиллиан бросила тебя ради Троя позже тем вечером, и мое удивление отразилось на лицах всех».
Я вопросительно посмотрел на Джеймса. Он вздохнул.
«До ужина лишь немногие знали что-то. Но всем в классе сказали, что Джиллиан и Трой должны быть вместе. Марк и Лина отвели Шерри и меня в сторону», сказав нам, что это происходит, «и хотя им было жаль тебя, Джиллиан сделала свой выбор, и ты просто не был частью ее будущего.
Я начал возражать, и тогда Марк вспомнил, что я работал на тебя. Он недвусмысленно сказал мне, что если я что-нибудь тебе скажу, то пожалею об этом. Он сказал, что нам с Шерри лучше уйти, если я не могу держать рот закрытым».
Я посмотрел на Джеймса. Парень был действительно расстроен, вспоминая этот разговор. Я видел, как румянец смущения пробежал по его шее, и я также был удивлен, увидев, что его глаза были влажными.
«Мне жаль, Грегори, мы не смогли остаться на ужин. Шерри хотела, чтобы мы остались. Она хотела, чтобы мы были там для тебя. Но Марк и еще несколько парней фактически проводили нас, сказав нам держаться подальше».
«Джеймс...» — начал я, сочувствуя парню. Он поднял руку, чтобы остановить меня.
«Извини, Грегори, мне нужно закончить. Я обещал Шерри».
Я снова кивнул.
«Должен признать, я был ошеломлен», — продолжил он. «Меня только что выгнали с встречи выпускников, потому что твоя жена собиралась предать тебя, а я был свободным концом. Хотя мы были в ярости, мы не знали, что делать, поэтому мы с Шерри пошли прямиком в клуб. И снова мы оба согласились, что хотим быть рядом с тобой».
«Что случилось?» — спросил я, наклонив голову набок. «Я тебя там не видел?»
«Мы были там. Однако к тому времени, как ты подошел, мы уже были сзади. Пара парней не дали нам добраться до тебя, пока Джиллиан не сказала тебе. Когда ты ушел, они отпустили нас через несколько минут. Мы с Шерри побежали за тобой, но к тому времени, как мы выбрались, тебя уже не было.
«Думаю, мы простояли перед клубом около получаса, ошеломленные, но не знающие, что делать. В конце концов Шерри убедила меня вернуться внутрь и посмотреть, что происходит». Джеймс замер, глядя на меня, пытаясь понять, сколько еще мне рассказать. Я снова кивнул ему, и он сглотнул.
«Когда мы с Шерри вернулись, мы были фактически персонами нон грата для чуть более половины класса. Другая половина была возмущена, и как только они поняли, что я работаю на тебя, они окружили нас и не подпускали никого к нам до конца вечера.
«И...» — начал я, но просто не смог закончить.
«Они танцевали и пили, ни о чем не беспокоясь», — сказал мне Джеймс, сглотнув, хотя я мог сказать, что у него пересохло во рту. «Мне жаль, Грегори, но они вели себя так, будто ты был никем. Несколько обрывков разговора, которые дошли до нас, сказали нам, что это было запланировано на месяцы. Хуже стало, когда сплетники сообщили нам, что Джиллиан и Трой планируют пожениться как можно скорее».
Джеймс опустил глаза. Он крепко сжал руки на коленях.
«Дома той ночью мы плохо спали. Мы с Шерри вчера из-за всего поссорились, хотя поведение Джиллиан и Троя нас обоих отталкивало.
«В конечном итоге это приводит нас к сегодняшнему утру и к этому», — сказал Джеймс, вытаскивая листок бумаги из блокнота и кладя его на стол передо мной.
«Что это?» — спросил я, взяв страницу и быстро прочитав слова.
«Моя отставка», — сказал он сокрушенно.
Я заметил, что оно было подписано и датировано вчерашним днем.
«Джеймс...» — начал я.
«Нет, Грегори», — ответил он. «Это неправильно, что они с тобой сделали, и я не смог тебе помочь, хотя ты был потрясающим боссом и, смею сказать, другом. Ты заслуживаешь большего. Мы с Шерри согласны, что лучше мне уйти в отставку, чем тебе видеть, что с тобой происходит в пятницу вечером каждый раз, когда ты смотришь на меня».
На мгновение мы ничего не сказали. Я снова посмотрел на его отставку и рассмеялся. Ну, это было больше похоже на лай, чем на смех, но впервые я почувствовал что-то иное, чем печаль и гнев.
Коллин и Джеймс посмотрели на меня. Я сжал страницу посередине вдоль длинного края и разорвал ее надвое.
«Твоя отставка отклонена», — сказал я. Позади нас я увидел улыбку Коллин.
Джеймс выглядел потрясенным.
«Но Грегори, что... почему...», — пытался сказать он. «Джеймс, во-первых, мои друзья зовут меня Грегом. После того, что ты мне только что рассказал, я хочу, чтобы ты думал обо мне как о друге. Ты пытался помочь и предупредить меня, но не смог. Они были готовы к тебе. Но ты здесь и приносишь себя в жертву, потому что сочувствуешь мне. Если это не друг, то ничто не друг.
«Джеймс, я ранен сверх всякой причины», — объяснил я. «Я подавлен и во мне горит ярость, требующая справедливости. Но я не слепой. Из того, что ты только что нам рассказал, я вижу, что ты тоже расстроен».
Джеймс кивнул: «Шерри и я посчитали, что так будет лучше».
«Я знаю», — ответил я. «И это одна из причин, по которой я хочу, чтобы Шерри и ты остались с нами».
В течение следующих получаса мы разговаривали. В конце концов, Колин, Джеймс и я вышли из моего кабинета, позвав всех обратно в конференц-зал. Я объяснил, как Джеймс был ошеломлен почти так же, как и я, и был выброшен с собственной встречи выпускников из-за двух обманщиков. Когда я это объяснил, и что произошло, и что я хотел, чтобы все сделали. Вся враждебность по отношению к Джеймсу исчезла, и к тому времени, как мы все вышли, на лицах всех было несколько лукавых улыбок.
В течение оставшейся части недели я провел большую часть своего времени в кабинете. Однако, помимо консультирования моих сотрудников о том, что им нужно делать, я больше времени уделял тому, чтобы привести в движение колеса моего развода.
В итоге я не отправил развод. Я подал заявление Джиллиан на работу. Это не имело значения, так как супружеская измена не является обязательным фактором в австралийских разводах. Я все равно убедился, что мои юристы, Майк и его коллега Салли, четко указали заявление о супружеской измене в юридических документах.
После того, как она получила документы, я получил несколько звонков и текстовых сообщений от Джиллиан, которые я не удалил, но сразу же проигнорировал. Я предполагал, что это будут гневные сообщения, поэтому я позволил им накапливаться на моем телефоне. Я занялся управлением банковскими счетами, списками активов, проверкой аннулированных карт, страховкой и тому подобным. Моя команда разобрала мои юридические документы и убедилась, что все обновлено, и что Джиллиан не может тронуть это.
Коллин решила зайти ко мне во вторник вечером на ужин и не раз ахнула от разрушений в моем доме. Слезы, которые она плакала, переходя из комнаты в комнату, могли оставить след, по которому могли бы пройти Гензель и Гретель.
В среду утром Коллин обратилась в мое страховое агентство и начала организовывать оценку ущерба. Не знаю, как ей это удалось, но к пятнице ей удалось организовать оценщиков и бригады по уборке для моего дома. Все должно было начаться на следующей неделе.
К пятничному вечеру я была истощена как физически, так и морально. Но я все еще плохо спала, поэтому в субботу утром, когда не было работы, я встала рано и отправилась на пробежку. В итоге я сбегала в наши местные магазины и посидела в кафе, где выпила кофе и съела круассан, прежде чем через пару часов побежать домой.
Вернувшись домой, я с удивлением обнаружила Джиллиан, сидящую на крыльце и ожидающую меня. Я не видела ее с пятницы, когда она ушла от меня. Она была одета в повседневные джинсы, кроссовки и повседневную блузку. Но рубашка и туфли были не в тон. Оказалось, что любовник не помогал ей с внешностью.
http://erolate.org/book/4474/429450
Готово:
