«Это так. И даже если ты не знаешь, я знаю. Одно воспоминание, навсегда запечатленное в моем сердце, — это первый раз, когда я тебя поцеловал. Нам было сколько? Девятнадцать? Тогда я был еще девственником. Боже, мы ведь так быстро пережили, не так ли? Думаю, после первого свидания я понял, что нам суждено быть вместе. Что с нами случилось?»
«Жизнь случилась. Мы выросли, наши приоритеты изменились. Внезапно мысль о том, чтобы сбежать с работы и провести день за игрой, стала не такой важной, как договориться о встрече или прийти пораньше, чтобы обойти конкурентов, чтобы иметь преимущество, когда придет время повышения, или ты не сможешь отправиться в спонтанное путешествие, потому что у тебя остались дела с прошлой недели, и тебе нужно было их закончить и начать на новой неделе, чтобы набрать обороты. Хорошо это или плохо, Беверли, мы выросли, и теперь мы стареем».
Он внезапно остановился, но она знала, о чем он думает. Они стареют, и не вместе. Ей нужно было быстро сойти с рельсов. «Покажешь мне свой сад?»
Он улыбнулся и повел ее. Он был намного больше, чем она думала. Но он был таким же, как он сам, аккуратным и упорядоченным, кишащим растениями. Она понятия не имела, что это за большинство из них, и он назвал их для нее. «Помидоры Черный Крим, Ратгерс и Йеллоубой. Тыква Straightneck и спагетти, цуккини Italian Grey. Французская фиолетовая вьющаяся фасоль, масляная фасоль и кустовая фасоль без стеблей. Перец Poblano и Cubanelle. Цветы, особенно бархатцы, являются естественными отпугивателями вредителей, а мульча помогает удерживать влагу и обогащать почву. Она почти полностью устраняет необходимость рыхлить сорняки».
Ари выскочила, закончив свой сон. Она потянула его за штанину, и он поднял ее, не задумываясь. «Срывай!» — сказала она, указывая на ярко-желтый помидор. Дэйв перенес ее, осторожно поставил на землю, и Беверли удивилась, когда маленькая девочка взяла помидор и осторожно повернула его, пока он не оказался у нее в руке.
Она протянула его Беверли. «Ешь!»
Дэйв рассмеялся. «Она хочет, чтобы ты его помыла, чтобы она могла съесть сэндвич. Я научила ее не есть ничего, пока оно не помыто. Я использую органические пестициды, но они все равно пестициды, и я хочу быть в безопасности».
«Хорошая идея». Она протянула руки, и Ари подбежала. Она обняла ее, пока они шли, повернувшись спиной к Дэйву, чтобы он не мог видеть влагу в ее глазах. Ее материнские инстинкты, инстинкты, о существовании которых она даже не подозревала, сильно разбушевались. Марша подошла, но Ари отказалась покидать руки Беверли.
«Ну, ладно! Я помогу мистеру Дэйву накрыть тарелку с едой. Когда она получит свой сэндвич, выводи ее наружу. Я займу тебе место». Она ушла, улыбаясь. Беверли тщательно вымыла помидор, нашла хлеб и майонез, нарезала его и сделала Ари сэндвич. Она сидела и смотрела, говоря ей положить больше помидоров, пока все не окажется на сэндвиче.
«Это будет грязно», — подумала Беверли, вынося тарелку обратно на улицу, Ари держалась за свой сарафан. Марша заняла место между ней и Дэйвом, и Ари провела время, переходя от одного колена к другому. Она съела половину сэндвича, половину намазанного маслом початка кукурузы и половину хот-дога. Это все еще было много еды для маленькой девочки. Беверли была права; это было грязно, и Марше пришлось отвести ее переодеться.
Они сидели под вечерними огнями, которые он разместил на деревьях, наблюдая за закатом. Она была удивлена, увидев, что не было алкоголя. Дэйв сказал ей в частном порядке, что это потому, что дедушка Марши был выздоравливающим алкоголиком.
Вскоре он ушел, и Дэйв вытащил холодильник, полный пива, вместе с четырьмя бутылками вина. Недостаточно, чтобы напиться для такого количества людей, но достаточно, чтобы подарить всем приятное сияние. Он включил музыку, колонки расположили по всему патио, окружив их нежными инструментальными композициями и томными любовными песнями. Беверли прижалась к Дэйву, надеясь на лучшее, и он ответил, обняв ее. Она чуть не заплакала от счастья. Марша и один из ее поклонников, вместе с Солом и Сьюзен, танцевали, покачиваясь вместе на траве. Молодая любовь и старая, соединяющиеся в мягком свете. Музыка изменилась: любовная баллада, популярная во время их учебы в колледже. Они танцевали много медленных танцев под эту мелодию. Дэйв встал, увлекая ее за собой. У Беверли было достаточно времени, чтобы сбросить сандалии. Затем она оказалась в его объятиях, и ей снова было двадцать одно. Она держала его так крепко, как только могла, и пропитала его рубашку слезами. Одна рука поднялась, чтобы откинуть ее волосы назад и погладить ее щеку. Они оставались вместе еще несколько минут после того, как песня закончилась. Она отступила, заметив, что Сьюзен стоит с открытым ртом, а Марша ухмыльнулась.
Слезы снова потекли, и вскоре они оказались в трехсторонних объятиях, все они шмыгали носом, что привело к еще одному походу в ванную. Это становилось привычкой. Она снова начала поправлять макияж, но передумала и умылась.
Люди ушли, поблагодарив Дэйва за вечер. Марша крепко обняла их обоих. Когда она отстранилась, у нее было грустное лицо.
"Что случилось, детка?" - спросила Беверли.
«Я бы хотела... Я бы хотела... Я бы хотела, чтобы вы, ребята, были моими родителями! Может быть, я бы получила ту любовь, которую заслуживаю, любовь, которая понадобится Ари. Я боюсь, очень боюсь. Теперь, когда мне восемнадцать, чек на содержание для меня больше не придет. Ари все равно получит его, но он не очень большой. Дедушке уже некомфортно от того, что мы там. Если деньги закончатся, он нас выгонит».
Беверли была потрясена до глубины души, а у Дэйва на лице было выражение, которого она надеялась больше никогда не увидеть. «Марша, я хочу, чтобы ты меня выслушала. Я рядом. Если дела пойдут плохо, ты немедленно приходи сюда. Немедленно, поняла? Если меня не будет, запри дверь и позови нас. Так или иначе, мы будем здесь для тебя и Ари. Скажи, что понимаешь».
Беверли смотрела, потрясенная, размышляя о том, каким адом была их жизнь. Вырвавшись из этого состояния, она снова обняла ее. Она дала Марше свою карточку и нацарапала на обороте свой личный номер. «Сохрани это. Если тебе что-нибудь понадобится, я имею в виду что угодно, звони. Понимаешь?»
Она снова плакала и по очереди цеплялась за них. Когда она наконец взяла себя в руки, она ушла, грустно и медленно, пока не скрылась из виду. Дэйв подошел к качелям на крыльце, погруженный в свои мысли. Беверли села рядом с ним и взяла его за руку. Она могла быть большим плохим генеральным директором, но когда дела шли совсем плохо, можно было положиться на Дэйва, который с этим разберется.
«Что мы будем делать?»
«О чем?» — спросил он, выходя из задумчивости.
«О девочках. Мы не можем оставить их в такой ситуации!»
«Что ты предлагаешь нам делать? Я бы забрала их в мгновение ока, если бы могла».
«Почему бы и нет?»
«Я не знаю, как это будет работать».
«Ей уже восемнадцать», — сказала Беверли. «Она по закону взрослая, поэтому может жить, где хочет. Поскольку она по закону взрослая, она может подать в суд прошение о полной опеке над Ари. Я уверена, что дедушка согласится на это, просто чтобы избавиться от них, если то, что она говорит, правда.
«Вот что мы сделаем. Я возьму на себя юридические вопросы, это моя сильная сторона. Твоя — продажи, поэтому тебе нужно убедить ее в том, что ты взрослая и делаешь то, что лучше для них обоих».
«Разве это не будет выглядеть плохо, когда одинокий пожилой мужчина берет к себе молодую женщину и ребенка?»
Это задело. Беверли наконец дала волю своему гневу. «Послушай меня, Дэйв Ваксман. Ты не одинокий мужчина! У тебя есть жена, и она не склонна называться бывшей миссис Ваксман. Все это разбудило меня, Дэйв, и я больше никогда не буду спать. Я так сильно скучала по тебе, дорогая. Но самоанализ привел меня к пониманию, что все случившееся — моя вина. Я так долго принимала тебя как должное, что привыкла к этому. Я получила плохой совет, немного сошла с ума от власти и испортила свою жизнь способами, которые я и представить себе не могла. Сегодня вечером я сделала первый шаг на пути к тебе. Ты все еще любишь меня?"
Ей потребовалось все силы, чтобы задать этот вопрос, и она была до смерти напугана ответом. Он выглядел задумчивым, и это наполнило ее ужасом. "Я люблю тебя, в которую я влюбилась, а не того, кем ты стала. ЕСЛИ нам удастся начать все заново, все будет совсем по-другому. Я не прошу тебя быть покорной, Беверли, но я бы настояла на том, чтобы ты признала меня равной. Равной, которая заслуживает твоего уважения и гораздо большего, чем то время, которое ты уделила мне за последние несколько лет. Я проснулась после того, как ушла. У меня нет никакого желания возвращаться к той жизни, и я чертовски уверена, что больше никогда не ступлю в этот дом. Мне нужно знать в глубине души, что если когда-нибудь возникнет такая ситуация, ты каждый раз выберешь меня, а не бизнес. Честно говоря, я не думаю, что ты сможешь это сделать».
Беверли плакала, несмотря на все ее усилия не плакать, и он взял ее за руку. «Дорогая, несмотря на все сказанное, я бы очень хотел попробовать еще раз. Я скучаю по тому, как не просыпался рядом с тобой, по тем ласковым жестам, которыми мы обменивались до того, как ты стал слишком важным. Но есть несколько вещей, которые нам нужно сделать. Первое — найти компетентного консультанта по браку, который сможет направить нас обратно друг к другу. Нам нужно установить некоторые основные правила того, как мы распределяем наши усилия, чтобы всегда было время друг для друга. Тебе это кажется разумным? Ты бы согласилась жить здесь, в этом доме, если мы снова будем вместе?"
Это было слишком! Он хотел спасти их брак! Он все еще любил ее! Она сломалась, истерически рыдая по крайней мере пять минут, пока он держал ее, нежно поглаживая ее спину. В конце концов, она достаточно взяла себя в руки, чтобы ответить ему.
Он ждал, гадая, поняла ли она то, что он ей сказал. Он никогда больше не примет второго счета. Если она хочет остаться замужем, это должно быть ради него, а не ради работы. Честно говоря, он не думал, что она сможет это сделать. Она действительно удивила его своим ответом.
«Я почти со всем согласна. Я не беспокоюсь о доме. Он хороший, но без тебя там он будет как коробка под путепроводом. Я уверена, что ездить на работу будет отстойно, пока я не привыкну, но если это поможет спасти мой брак, я довольно быстро справлюсь».
Она вздохнула. «Я потеряла направление, милый, и хочу найти дорогу домой. Мне нужен проводник, и я рассчитываю на тебя. Консультант — это действительно хорошая идея. Ты хочешь его найти или мне? Конечно, нам обоим нужно согласиться, прежде чем мы что-то сделаем».
Прошло несколько минут, прежде чем она смогла продолжить, плача ему в плечо. Наконец она отстранилась, вытирая глаза. «Одним из наших главных приоритетов должно быть восстановление нашей близости. Я знаю, что, возможно, еще слишком рано делить постель, но могу ли я остаться здесь сегодня вечером? Мне действительно нужно проснуться в одном доме с тобой. Что касается приоритетов, то сейчас я сосредоточен на ТЫ. Мне еще нужно работать. Из-за моей ошибки я не в очень хорошем положении, поэтому мне нужно приложить усилия ко всему, что я делаю, но я постараюсь быть дома в разумное время. Если случится что-то, от чего я совершенно не смогу уйти, я немедленно позвоню. Я готов приложить максимум усилий, чтобы это никогда не повторилось». Он поверил ей, условно. По правде говоря, как только он преодолел боль, которую она ему причинила, старые чувства вернулись. Большую часть их взрослой жизни они были переплетены, и в конце дня он решил, что не хочет их разрывать. Он серьезно относился к консультанту. Если когда-либо паре нужна была профессиональная помощь, то это были они. Она говорила все нужные слова, и ему было любопытно, имела ли она в виду именно это.
"Хорошо. Можешь занять комнату, в которой Ари спала. Там есть собственная ванная, и если тебе нужно что-то для сна, мы найдем тебе рубашку. Согласна?"
Она удивила его, покачав головой. "Нет. Я видела большую джакузи в главной ванной. В последнее время я таскаю с собой кучу напряжения, и я думаю, что отмокание в ней пойдет мне на пользу".
Вскоре он услышал, как она тихо поет в ванне. У нее был действительно хороший голос, и он попытался вспомнить, когда в последний раз слышал, как она поет. Он не мог, так что, должно быть, это было очень давно. Это был один из ее признаков. Она всегда чувствовала себя особенно счастливой, когда пела. Сорок минут спустя она вышла в футболке, которая едва прикрывала ее ягодицы. Бев поймала его взгляд и ухмыльнулась, откинув ее наверх, когда вышла из комнаты. Он стоял в шоке при виде ее голой задницы, слушая, как ее смех затихает в коридоре.
Его глаза распахнулись, и первое, на что он посмотрел, были часы. 2:30 утра. Лунного света было достаточно, чтобы увидеть ее стоящей у изножья кровати. «Бев?»
«Я не мог спать, зная, что вы в одном доме, а не в одной кровати. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, переспать с тобой? Это все, чего я хочу, просто прижаться и почувствовать твои руки вокруг меня. Пожалуйста, Дэйв».
Он мог бы быть придурком и отправить ее обратно в коридор. Он мог бы сделать много других вещей, но он откинул одеяло. Она скользнула, и он почувствовал, как она дрожит. Обхватив ее руками, он крепко прижал ее к себе. Он почувствовал слезы, но ничего не сказал. Очень скоро он услышал, как ее дыхание выровнялось, и понял, что она спит. Он долго лежал без сна, размышляя об их будущем, прежде чем уснуть с улыбкой на лице.
*****
Она широко распахнула глаза и задумалась, в каком номере отеля она находится. Потом она почувствовала его руки вокруг себя, и все вернулось обратно. Она была в постели с мужем! И судя по выпуклости, прижимающейся между щеками ее ягодиц, он был очень рад, что она это сделала. Она начала мягко давить в ответ, вздыхая. Это продолжалось несколько минут, прежде чем она почувствовала, что он начал. Она остановилась, но когда его рука скользнула к моей груди и поиграла с соском, она снова двинулась. Она подняла рубашку и потянулась назад, чтобы освободить его от боксеров, когда дверь распахнулась, и маленький сгусток энергии заполз на кровать.
«Мистер Дэйв! Просыпайся».
Марша стояла у двери, закрывая рот руками. «Мне так жаль! Я сказала ей оставаться внизу, но как только я отвернулась, она убежала».
Дэйв ухмыльнулся, нежно щекоча Ари. Она извивалась и ворковала, наслаждаясь каждой минутой. «Все в порядке, Марша. Теперь у меня в постели две красотки. Как же везет мужчине?»
Беверли увидела выражение лица Марши, и я поняла, что что-то не так. «Что случилось, дорогая?»
«Мы, э-э, ну, мы, э-э... Дедушка последнее время не ходил за продуктами. Я собиралась спросить, могу ли я отдать немного твоих хлопьев Ари».
Она видела, что Марша смутилась до глубины души. Беверли всем сердцем сочувствовала ей. «Ей не нужны хлопья, дорогая; ей нужен хороший завтрак. Дай нам минутку, чтобы одеться, и мы спустимся и что-нибудь приготовим, или выведем тебя, если ему не хватит. Хорошо?»
Марша не могла говорить, она просто кивнула и взяла на руки извивающегося Ари. «Пойдем, Ари. Давай принесем тебе сока, пока мистер Дэйв и миссис Беверли одеваются». Как только дверь закрылась, Беверли обернулась, сверкая глазами. «Прости, дорогая, я надеялась на долгожданную любовь, но это может подождать. Серьёзно, какой мужчина не позаботится о том, чтобы в доме было достаточно еды для его детей? Где твой халат?»
Она схватила его с крючка шкафа и вышла за дверь. Дэйв последовал за ней немного медленнее, ответив на зов природы. Она была на кухне, где все шкафы были открыты, нахмурившись. Дэйв собирался объяснить, что, будучи одиноким парнем, ему не нужно держать заполненную кладовую, но он передумал. Беверли не дала ему шанса, прошагала к своей машине и взяла «Сумку», как Дэйв всегда называл это.
Однажды она была на деловом обеде, и продавец пролил красное вино на её светло-голубое платье. Ей пришлось извиниться, ехать домой и переодеваться. После этого в её багажнике всегда была сумка, в которой было как минимум два наряда. Выбрав самое повседневное платье, она вернулась, сказав Дэйву, чтобы он приводил себя в порядок, им нужно кормить детей. Очень быстро приняв душ и побрившись, Дэйв ждал у двери. Бев была почти такой же быстрой, и он не мог не восхищаться ею. Она всегда выбирала со вкусом одежду, но не прочь была продемонстрировать свое подтянутое тело.
Они почти не пошли завтракать, когда Беверли узнала, что для Ари нет детского автокресла, но когда Дэйв сказал ей, что они находятся менее чем в полумиле от действительно хорошего шведского стола для завтрака, она решила посидеть сзади с Ари, пока они не доберутся туда.
http://erolate.org/book/4474/429464
Готово:
