За столом началась настоящая ссора. Много криков, слёз и немало пощёчин. Сэнди схватил Тину, и они перешли к другому столику. Он говорил негромко, но ткнул ей пальцем в лицо, и она плакала навзрыд. Наконец, Мардж, бармен, велела им либо уйти, либо потише. Все, кроме Тины и Сэнди, вышли.
Она робко подошла ко мне.
«Извините», — сказала она, опустив голову и избегая зрительного контакта. Затем она собралась с духом и подняла глаза.
«Мы просто думали, что вы лучшие из нас. Вы выглядели очень счастливыми. Я не поверила, когда вы расстались, и подумала, что как только вы успокоитесь, вы всё обсудите и снова сойдётесь. Полагаю, все, особенно Бекки, не ожидали вашей реакции. Вы ведь действительно с ней расстались, не так ли?» «Да, Тина, это так. Но ты ошибаешься. Вы с Сэнди лучшие из нас. Сделай из этого урок. В будущем выбирай друзей чуть тщательнее. Возвращайся домой. Люби друг друга. И хотя бы не забывай обо мне и Бекки, о том, что никогда ни в чём нельзя быть уверенным, особенно в том, как человек отреагирует на предательство. Может быть, ещё увидимся».
Сэнди снова извинилась, и они ушли, держась за руки.
Мардж кивнула им вслед.
«Они кажутся неплохой парой. А вот в остальных я не так уверен. Думаю, в суде по бракоразводным процессам в твоём родном городе скоро будет побольше суеты».
Я кивнул, соглашаясь. Затем отдал ей ключи, тридцать долларов на такси и переключился на виски.
...
Я был удивлён своей реакцией не меньше всех. Мне нравилось думать, что я довольно порядочный парень. И до сих пор так считаю. С другой стороны, никогда не знаешь, как человек отреагирует на стресс и предательство. То, что я так сильно её любил, ещё больше усугубляло предательство.
Поначалу Бекки меня не очень привлекала. Она слишком много кокетничала и казалась мне немного легкомысленной. Мы не встречались первые два года нашего знакомства.
Она была лучшей подругой жены моих партнёров по бизнесу. Синди постоянно пыталась нас познакомить.
«Забудь, Син. Нас просто не тянет друг к другу».
«Говори за себя. Я точно знаю, что она тобой интересуется. Ты бы ей подошла».
Будучи слегка пьяной, я улыбнулась и поцеловала её в щёку.
«Но, дорогая Син, подойдёт ли она мне?»
Она не трогала её около полугода, а потом Аллан, мой партнёр, попросил меня об одолжении.
«Джейс, не хочется тебя так поздно винить, но мы все – Син, Бекки и её кавалер – завтра собирались в театр. Гастролирующая труппа «Мама Мия». Я знаю, как ты любишь мюзиклы, ты, застенчивая баба, а Бек с парнем крупно поссорились и расстались. Не пойдёшь ли ты с нами, составишь ей компанию?»
Я на минуту задумалась.
Не думаю, Эл. Не думаю, что мне понравится в компании плаксивой или злой женщины. И это ты выбрала этот спектакль, ты только о нём и говорила две недели. Ты уже выбрала платье? Это после Дня труда, так что белые четырёхдюймовые каблуки отменяются. Лучше чёрные пятидюймовые туфли с надписью «иди, трахни меня». Может, Синди возбудится настолько, что пустит в ход свой десятидюймовый страпон, королева размеров».
Мы посмеялись и вернулись к работе. Вечером позвонила Синди. «Пожалуйста, Джейс. Она сейчас в полном беспорядке. Ей не помешает компания порядочного мужчины».
«Но мне не нужна компания эмоциональной женщины».
«Она будет вести себя хорошо. Обещаю. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?»
Я вздохнул.
«Хорошо, но просто потому, что я хочу посмотреть шоу. В благодарность скажи Аллену, что воспользуешься страпоном, если он будет хорошо себя вести. Он поймёт».
...
«Ты засранец! Теперь мне придётся купить ароматизированную смазку по дороге домой. Cherry, если она у них есть».
Мы смеялись минуту, пока я пытался представить себе ситуацию. Аллан был ростом шесть футов четыре дюйма, с бородой. Синди, наверное, пять футов три дюйма.
«Серьёзно, чувак, спасибо».
«Если сегодня отстой, я попробую тебя страпоном. А теперь давай займёмся делом».
Сначала мы пошли ужинать. Бекки была подавлена, но не ныла. Я впервые по-настоящему разглядел её.
Она была ростом 180 см, стройная, с маленькой грудью, но с потрясающей попой. Каштановые волосы мягкими локонами спадали на плечи. Лицо было пропорциональным, карие глаза почти всегда блестели, а губы, казалось, говорили: «Поцелуй меня! Сейчас!»
В общем, она была очень привлекательной. Проблема была в том, что она это знала и пользовалась этим. Я видел, как она работала с парнем, и у бедняги не было ни единого шанса, когда она включала обаяние. Потом она смеялась и уходила, оставляя его в подвешенном состоянии.
Мы наслаждались представлением. Девушки пели свою любимую песню из шоу на парковке. Я посмотрел на Эла и улыбнулся. Мы сразу же присоединились. Вскоре половина парковки подхватила это грандиозное завершение.
Позже мы пошли выпить в небольшой клуб, который я посоветовал. Я ничего не имею против танцевальных клубов, но иногда мне нравится послушать себя и поддержать разговор. Это были выходные, и у них был оркестр из четырёх человек: два клавишника, барабанщики и парень, который переключался с гитары на бас по мере исполнения песни. Это были старые, лёгкие мелодии, в основном медленные. На небольшой площадке танцевало несколько пар.
Аллан посмотрел на Синди, и она вытащила его на танцпол.
«Хочу…» – только и смог я сказать, прежде чем оказался на танцполе, окутанный горячей женщиной. Медленно, нежно, уютно, а не возбуждающе.
«Спасибо», – прошептала она.
«За что?» – удивлённо спросил я.
«За то, что показал мне, что хорошие парни всё ещё существуют. Синди велела мне вести себя хорошо, и я послушался. Я знаю, ты не хотел идти, но я рад, что ты решился».
«Я тоже», – сказал я, понимая, что серьёзно.
«Знаешь ты это или нет, ты чертовски хорошая женщина, Бекки. Сбавь обороты флирта на пару нот, вложись в кого-нибудь стоящего, и я уверена, ты будешь очень счастлива. И я тебя не критикую, просто делаю выводы, основываясь на наблюдениях за тобой последние несколько лет».
Она действительно улыбнулась.
«Спасибо, кажется. Ты правда считаешь меня хорошей женщиной?»
Моя очередь улыбаться.
«Когда хочешь. В любом случае, у тебя лучшая задница, какую я когда-либо видел. Ты замечала, что, когда мы рядом, я всегда на шаг-другой позади тебя?»
Она покраснела, затем толкнула меня в руку.
«Ещё раз спасибо, кажется».
Песня закончилась, и мы вернулись, разговаривая и улыбаясь. Синди сидела там в полном изумлении.
«О чём вы говорили?»
«О том, как Джейс говорит, что я почти всегда хорошая женщина. И какая у меня классная задница».
Аллан поперхнулся напитком, а Синди рассмеялась. Я посмотрела на него.
«Что? Не говори, что ты никогда не замечала».
Синди посмотрела на него с подозрением.
«А как же моя задница, дорогой?»
Он пытался придумать что-нибудь дипломатичное, когда я его спасла.
«У тебя, конечно, классная задница, Синди, но она и близко не сравнится с её. Если это хоть как-то утешит, у тебя просто убойная грудь».
Обе женщины смотрели на меня, как на сумасшедшего, раз я так с ними разговариваю. Аллен рассмеялся.
«Хватит, Джейс. Уходи, пока не сдаёшься. Милый, у тебя классная задница, и ты обставила Бекки по части груди. Но я люблю тебя, и это всё, что для меня важно».
Отличный сейв, Аллан, подумала я, вспомнив, каким хорошим продавцом он был. Бекки лишь ухмыльнулась, повернулась и тряхнула задом перед его лицом. В тот вечер я много раз жалела, что у меня не было камеры.
Чтобы не отставать, Синди схватила меня за голову и засунула лицо между своих грудей, чуть не задушив. Мы все смеялись до слёз, выпили ещё по бокалу и трижды танцевали. В последнем танце Бекки двигалась ко мне, поглаживая, пока не почувствовала, что у меня встаёт. Затем она отступила, ухмыляясь.
«Ты хороший парень, Джейс, но ты всё ещё мужчина».
Я получил очень хороший поцелуй, и она заставила меня пообещать позвонить ей в ближайшее время.
...
Я не звонил две недели.
В ту субботу мне позвонила Синди довольно резко.
«Ты придурок [она часто называла меня так. Я надеялся, что это было ласковое обращение]. Она начала думать, что в мире есть хорошие парни, а ты не звонишь. Её чувства очень сильно задеты».
«Синди», — спокойно спросил я, когда она наконец успокоилась.
«Что?!»
«Чем занимался Аллан последние две недели?»
«Ты же прекрасно знаешь, чем он занимался. Ты держала его в офисе все эти ужасные часы, пока он занимался заказом Джеймисона». «Именно», — тихо сказала я, — «и что я делала всё это время?»
«Винить Аллана, потому что ты практически живёшь в офисе. Что это... О».
«Да, о».
Внезапно она начала извиняться.
«Прости, Джейс. Я не подумала. Мне следовало ей сказать».
«Ну, позвони и скажи ей сейчас. Если она заинтересуется, я позвоню в следующий четверг».
«Позвоню, позвоню. Я не подумала».
Позже я много раз думал о своём следующем заявлении и о том, насколько оно оказалось верным.
«Расслабься, Синди. Она твоя подруга. Конечно, ты хочешь защитить её, помочь ей быть счастливой. Я понимаю. Мне пора».
Она всё ещё говорила, когда я повесил трубку.
Я позвонил в четверг, и она радостно болтала. Мы договорились о свидании. Она хотела пойти в кино, а потом вернуться в, как она говорила, «наш» клуб. Я включил ужин.
Мы отлично провели время. Фильм был отстойным, одна из тех безвкусных душещипательных мелодрам, на которых какой-то придурок сколачивает состояние, но ужин и танцы были великолепны. К тому времени, как мы вышли из бара, она уже была у меня под мышкой.
Я удивил её, не зайдя, когда я её высадил. Она выглядела расстроенной, пока я не объяснил почему. «Я бы с удовольствием, дорогая, но мы с Алланом завтра работаем. Мы почти на грани. Этот аккаунт и ещё один, который мы обхаживаем, обеспечат нам довольно надёжную защиту, так что мы вкладываем в это всё».
Кажется, обращение к ней «дорогуша» сработало. Я крепко поцеловал её, потом ещё один. В конце концов, мне пришлось прерваться.
«Чёрт, ты же знаешь, как тяжело завтра будет работать, думая об этих поцелуях? Если я упущу этот аккаунт, ты заставишь меня поддержать».
Она мило хихикнула.
«Ты справишься. Если ты считаешь, что они были великолепны, подожди, пока я не покажу тебе всё».
«Это не было отличной игрой?»
Снова хихиканье.
«Нет. Это был поцелуй на первом свидании, который я назвала «ты мне очень нравишься». Продолжай в том же духе, и скоро ты добьёшься успеха. А теперь иди. Покоряй мир бизнеса. Позвони мне поскорее». Они с Синди удивили нас, появившись на следующий день с домашней едой.
«Тебе же нужно поесть, правда?» — спросила она, проплывая мимо меня. Они накрыли стол для переговоров, и мы устроили пир, достойный короля. Потом они убрались и собрали вещи. Я нашла её на столе для переговоров, она подпрыгивала вверх-вниз.
«Что ты делаешь?»
«Проверяю стол на прочность. Не хочу, чтобы он сломался, когда мы его крестим».
Синди рассмеялась и присоединилась к ней.
«Да, он нас выдержит. Пока, дорогая».
Бекки встала. «Да, пока, дорогая. Увидимся на выходных. Мы поедем на озеро, пожарим шашлык и поплаваем. Вам, ребята, нужно немного солнца».
http://erolate.org/book/4474/429479
Готово:
