Прошёл почти год, а она всё ещё не была беременна. Мы пошли к врачу.
Он посмотрел назначенные анализы.
«У вас обеих всё хорошо. Всё в порядке. Нет причин, почему вы скоро не забеременеете. Полагаю, это из-за стресса, который она пережила из-за экономической ситуации. Рождаемость у животных падает, если под угрозой оказывается доступ к продовольствию или в зоне их обитания находится необычно большое количество хищников. То же самое и с женщинами. Рождаемость низкая в стрессовых ситуациях, например, в зонах военных действий. Иди домой. Много практикуйся. Всё получится».
Но этого не произошло. На следующий день во время обеда она подошла ко мне. «Дорогая, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала».
«Конечно, детка. Что тебе нужно?»
Она немного поерзала.
«Я хочу, чтобы ты позволила мне снова принимать противозачаточные ещё год. Дай мне освоиться на новой работе и накопить достаточно времени, чтобы не потерять его из-за беременности. Всего год, дорогая, обещаю».
На самом деле, я немного успокоился. Экономика всё ещё шла на спад, и я довольно долго не видел подъёма, поэтому согласился.
На самом деле, мы работали гораздо больше, компенсируя убытки обанкротившихся компаний. Было сложнее, чем когда-либо. Если мы не могли сделать что-то за те деньги, которые они хотели получить, то совсем рядом, на той же улице, находилось другое рекламное агентство, отчаянно нуждающееся в клиентах.
Часть её обязанностей заключалась в посещении мероприятий, чтобы они проходили гладко. Я ходил, когда мог, но всё чаще она ходила одна. Она сказала мне не беспокоиться, раз уж она всё равно работала.
Как муж одной из ключевых фигур и владелец бизнеса, я должен был вносить свой вклад в как можно больше благотворительных организаций, которые они представляли.
Мы выбрали две наиболее ценные, по нашему мнению, и посвятили себя им. Мы даже иногда отправляли кого-то представлять компанию на мероприятиях. Аллан и Синди приезжали несколько раз, но он был так же перегружен работой, как и я, поэтому отступил.
Экономика наконец-то начала выправляться. Я увидел свет в конце туннеля.
Бек проработала на своей должности год, получила небольшое повышение и прибавку к зарплате. Мы снова заговорили о семье.
Я уговорил Аиду и её мужа представлять компанию на некоторых мероприятиях. Это привлекало наше внимание и позволяло нам с Алланом больше работать. Аида хорошо развивалась, настолько, что её начали преследовать конкуренты. Мы долго говорили об этом. Я сказал, что если ей поступит действительно хорошее предложение, я не буду держать на неё зла, если она его примет. Она заверила меня, что никто не сделал достаточно привлекательного предложения, чтобы даже рассматривать возможность переезда.
«Пока», — рассмеялся я.
Я заметил, что она немного подавлена и, казалось, избегает меня, если только в этом не было крайней необходимости. Я решил, что она наконец-то получила выгодное предложение. Я позвал её немного поболтать.
...
«В последнее время ты сама не своя, Аида. Если я заметил, то и все остальные тоже. Хочешь о чём-то поговорить?»
Аида была привлекательной чернокожей женщиной. Высокая, эффектная, всегда улыбающаяся. Если не обращать внимания на её внешность, то можно было обнаружить, что у неё стальной капкан вместо ума.
Она опустила глаза, разглаживая платье – один из признаков стресса.
«Я много думала о том, что собираюсь тебе рассказать. Муж настаивал, чтобы я поговорила с тобой, так что вот. Возможно, это неважно. Возможно, ты уже знаешь. Если нет, пожалуйста, не сердись на нас».
Я решил, что это всё, она даёт мне знать.
Она достала планшет, немного покрутила его в руках и протянула мне.
Серия фотографий. Бекки и незнакомого мне мужчины. Были кадры, где они смеялись, держались за руки, целовались. Один из них танцевал, держа руки ей на ягодицах. Он приподнял её платье так, что обнажились нижние края её щёк. Один кадр в полутёмной комнате, в яростном поцелуе.
«Эти снимки сделаны на последних трёх мероприятиях, где мы были. Не думаю, что она поняла, кто я, или что я работаю на вас. В последний раз, когда она узнала, что я там был, она заговорила со мной и вела себя крайне профессионально. Может, вы и знали, но я не хотел привлекать ваше внимание, если вы не знали. Пожалуйста, не увольняйте меня».
Я был в шоке. Это, должно быть, какая-то шутка. Я приходил домой, Бекки смеялась, все наши друзья выскакивали, и она говорила: «Попалась!» и всё объясняла.
Но я знал, я ЗНАЛ, что всё именно так, как выглядит. Я посидел минуту, прежде чем сказать нервничающей Аиде, что её работа в безопасности, и попросил её перенести изображения на мой компьютер и распечатать. Она встала.
«Ты не знала, да? Мне очень жаль. Если что-то понадобится, спрашивай».
Она подошла и обняла меня – это был первый физический контакт за всё время нашей совместной работы.
«Ещё раз извини».
«Мне нужно», – сказал я, – «пожалуйста, ничего об этом не рассказывай».
Она пообещала и выбежала из кабинета, испугавшись выражения моего лица.
Несмотря на то, что я был человеком идей, я был в тупике. Я сделал то, что всегда делал, когда подходил к любой проблеме: провёл исследование. Всё, что у меня осталось – это фотографии дилетанта. Мне нужны были веские доказательства.
...
Его звали Джонни Уокер, и он ненавидел скотч.
«Меня следовало бы назвать Джимом или Джеком, я настоящий фанат бурбона».
Мне его очень рекомендовали как одного из лучших в своём деле, поэтому я его и нанял. Всего две недели ушло на то, чтобы я получил всё, что хотел.
Он встретился со мной в баре, принадлежащем одному из его друзей. Там были комнаты для частных вечеринок, и мы воспользовались одной из них. Я не хотел, чтобы кто-то видел, как я вхожу в его кабинет, или как он входит в мой. Он полностью согласился. Я даже купил одноразовый телефон и держал его в запертом столе, чтобы связываться с ним. Знаю, это звучит паранойей. В конце концов, даже если бы это было пустяком, я бы не хотел, чтобы Бекки узнала о том, что я веду за ней расследование. Это не привело бы ни к чему хорошему. «Всё здесь», — сказал он, протягивая мне небольшой портфель. «Фотографии, видео, интервью с друзьями и коллегами. Некоторые из них даже не знали, что она замужем. Видимо, на работе она не носит кольца. Они были не слишком осторожны. Извините».
Я протянул ему чек и взял портфель. Он остановил меня.
«Ты же не собираешься сделать какую-нибудь глупость? Выжженная земля, насилие? Ты был ужасно спокоен, а в моём бизнесе спокойствие — это нечто пугающее. За это не стоит садиться в тюрьму. Забудь о потерях и живи дальше, если не можешь её простить».
«Я не собираюсь причинять вред ни ей, ни ему. По крайней мере, физически. Они оба шли на это с открытыми глазами. Наверняка они учли всё, что может случиться, если их поймают».
Я замолчал, размышляя. «Я не собираюсь прятать деньги, выдвигать нелепые требования, играть в игры. И я не собираюсь бороться, чтобы удержать её. Мне никогда не следовало бы бороться за неё, и судя по её поступкам, бороться не за что. Она разрушила наш брак по собственной воле. Я просто уйду. Разве это делает меня слабаком?»
«Нет, не делает. Это делает тебя человеком здравого смысла, спокойным и рассудительным под давлением. Редкость в таких ситуациях. И они, вероятно, вообще не подумали о последствиях. Мало кто думает. Найди адвоката?»
Я покачал головой. «Я думал, дождусь отчёта».
Он что-то записал в блокнот и протянул его мне. «Я много работаю с этими тремя. Все они хороши. Первый — настоящий акула, он не успокоится, пока не прольётся кровь. Второй — тот, кто нужен, если хочешь предотвратить развод, но в твоей ситуации это не лучший выбор. Третий — твой мужчина. Он не любит драмы, предпочитает, чтобы всё было чисто и спокойно, при этом делая всё возможное для твоих интересов. Если у тебя нет никого на примете, позвони ему. Упомяни меня, и ты получишь скидку».
Он направился к двери. Обернувшись, он дал мне ещё несколько советов. «На вашем месте я бы не смотрел DVD и не смотрел фотографии. Это не поможет вашему делу и оставит в памяти воспоминания, которые придётся стирать годами. То же самое и с отчётом. Вы уже знаете всё, что вам нужно. Однако прочтите содержимое красного конверта. Там довольно интересная информация о ваших друзьях и их осведомленности о её романе. И, согласно вашим указаниям, мы не будем отключать прослушку ещё две недели. Ещё раз настоятельно рекомендую вам не слушать их. Позвоните, если вам что-то понадобится».
Я отнёс дело в свой кабинет, вытащил красный конверт, запер его и запер на дне картотечного шкафа. Сейчас я бы прислушался к его совету. Я позвонил третьему человеку из списка и договорился о консультации.
Пол Уитфилд управлял небольшим офисом с тремя партнёрами. Офис находился в старом здании, в котором сохранилась декоративная лепнина, высокие потолки и свисающие вентиляторы. Он заметил мой взгляд и ухмыльнулся.
«Здание принадлежит нам. Я настоял на том, чтобы мы сохранили вентиляторы. Придайте этому месту индивидуальность».
Он мне сразу понравился. Во время встречи он разогрелся, и когда мы закончили, я нашёл адвоката по разводам, которому, как мне казалось, можно доверять. Он одобрил мирное расторжение брака, сказал, что мог бы добиться лучших условий соглашения, это не было соглашением без вины, но это должно облегчить всем жизнь. Если бы она не стала бороться.
«Думаешь, она будет?»
«Недавно я узнал, что понятия не имею, о чём она думает и что делает. Когда мы можем подать заявление?» «В четверг или пятницу, как сочтёте нужным».
Я подумал.
«Можно сделать это в субботу вечером?»
Он посмотрел на меня.
«Это же не перерастёт в глупости, правда?»
Я впервые усмехнулся.
«Возможно. Подожди до понедельника, тогда и обслужи её. Она должна быть дома к семи».
«Не в офисе?»
«Нет. Пусть сохранит хоть немного достоинства. К тому же, если её уволят, разве мне не придётся её содержать?»
«Умница», — усмехнулся он и пожал мне руку, прежде чем снова перейти в режим адвоката.
«Позвони, если вспомнишь, что забыл сказать или спросить. Спасибо за сотрудничество, даже если это неприятное дело. Я позвоню прямо перед тем, как её обслужат, если хочешь».
...
Я собрался с духами.
Я осмотрелся и нашёл хороший двухкомнатный дом в соседнем городе. Я подумывал о квартире или кондоминиуме, но дома мне понравились больше. Добираться туда-обратно пришлось бы тридцать пять минут, но район был тихий, и я не думал, что она станет искать меня так далеко.
Я прочитал красную папку. Меня очень, очень разозлило, сколько моих знакомых знали о её измене или помогали её покрывать. Придёт и их время, особенно четверых.
Я вёл себя хорошо на работе, продолжал этот фарс дома до конца недели. В четверг она была влюблённой, видимо, позволяя мне согревать себя перед выходными. К этому времени она стала для меня просто киской. Я не то чтобы трахал её, но и любовью это не назовёшь. Она кончила, я кончил, потом я кончил.
«Ты сегодня немного рассеянная, дорогая. Я больше не буду этого делать для тебя?»
Она вела себя игриво, но я чувствовал нотки страха в её словах.
«Ты всегда делал это для меня, Бек. Я просто устала и нервничаю. Давай поспи».
Я пытался, но не мог заставить себя обнять её, поэтому перевернулся на другой бок и притворился спящим. Она прижалась ко мне, обнимая.
«Люблю тебя, детка».
Я не ответил, продолжая притворяться спящим. Думаю, она поняла, что я притворяюсь, но ничего не сказала.
http://erolate.org/book/4474/429482
Готово:
