Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 61. Неожиданная реакция-12

Когда мы вошли в бар, тут же началась шумная вечеринка. Женщины тут же сгрудились, а мужчины остались стоять.

«Что они делают?» — спросил я. Мужчины рассмеялись.

«Планируют свадьбу, идиот. Лучший совет, который мы могли бы тебе дать, — соглашайся на всё, что она хочет, если можешь себе это позволить. И держись от них как можно дальше».

...

Она хотела венчание в церкви. Мы нашли одну поближе, но условием было посещение служб как минимум за шесть недель до свадьбы.

Всё оказалось очень кстати. Священник был довольно умным стариком и настоял на нескольких сеансах с психологом. Катастрофа моего первого брака всплыла наружу вместе со всем, что с ней случилось. Она плакала за меня, смотрела мне в глаза и говорила, что никогда так со мной не поступит. Я ей поверил. В итоге мы стали членами церкви, ходили туда не каждую неделю, но довольно часто. Я обвинил её в том, что она использует это как повод купить ещё платьев. Она почти ничего другого не носила, кроме как на работу. Она хотела сохранить работу, чтобы иметь собственные деньги.

«Как только ты в первый раз скажешь, что я плохо выгляжу в платьях, я перестану их носить», – сказала она с ухмылкой. Теперь у неё их так много, что она меняет их, убирая несезонные в другую спальню.

Я всё ещё могу закрыть глаза и увидеть Аманду, идущую к алтарю. Платье цвета слоновой кости с кружевом и шёлком облегало её, как вторая кожа, подчёркивая её фигуру. Густая грива волос спадала на спину, сияя на свету.

Хелен была матерью невесты. Сэм её отдавал. Толстяк был моим шафером. Там были все мои коллеги, кроме Гейл, и почти все из бара. Они сопровождали наш лимузин в аэропорт на своих мотоциклах.

Мама была там. Она без памяти влюбилась в Аманду, она всегда хотела дочь. Аманда раскрепостилась медленнее, но когда мы уходили, она наклонилась ко мне и сказала что-то, от чего у неё на глаза навернулись слёзы. Я спросил об этом по дороге в аэропорт. «Я сказала: «Спасибо, мам, что поделилась сыном. Я отплачу тебе той же монетой с твоими внуками». Казалось, ей это понравилось».

Затем она отвлекла меня, показав намёки на своё свадебное бельё.

...

Мы провели медовый месяц в Белизе, потому что я была в Канкуне в свой первый медовый месяц, и мне не хотелось, чтобы воспоминания накладывались друг на друга. Я узнала, что это была первая поездка Аманды за границу. На самом деле, это была первая поездка куда-либо.

Мы отлично провели время. Мы ходили на пляжи, и она часто проводила время под зонтиком, её светлая кожа не обращала внимания на палящее солнце. Мне нравилось смотреть, как блестят её рыжие волосы, когда она шла. Она меня просто шокировала, затащив на пляж топлес. Аманда сняла покрывало, оставшись только в крошечных стрингах.

«Закрой рот, дорогая. Я хотела оставить тебе что-то на память. Как я хожу почти голой, пока мужчины пускают слюни, зная, что никто, кроме тебя, никогда меня не тронет».

Признаюсь, мне приходилось прыгать в воду каждые пять минут, пытаясь сбить эрекцию. Вода была такой тёплой, что это не помогало.

Тело у неё было маленькое, но пропорциональное, из-за чего её грудь казалась гораздо больше, чем была на самом деле. Её задница заставляла мужчин замолчать, когда она проходила мимо. Я видела, как одна жена ткнула мужа в рёбра из-за неё. В ту ночь мы пытались убить друг друга сексом. Не вышло, но мы чуть не впали в кому.

...

Прошло шесть славных месяцев. Я заставил её уйти из бара, чтобы она была дома со мной. Она ворчала, но всё же справилась. Она ходила с той самой загадочной улыбкой, которую я узнал. Она что-то задумала. Чтобы занять время, она вернулась в университет, чтобы получить диплом по гостиничному делу и управлению ресторанным бизнесом. Я полностью поддерживала её, но не понимала её выбора.

Она позвонила мне на работу, и в её голосе слышалась паника.

«Дорогая, ты должна вернуться домой. Срочно. Это важно».

Я тут же ушла. Она ходила взад-вперёд, явно взволнованная. Она бросилась ко мне в объятия. У меня начиналось дурное предчувствие.

Я поняла, что это плохо, когда она начала с: «Дорогая, ты меня любишь?»

«А мне вообще нужно отвечать?»

Она расслабилась и взяла меня за руку.

«Мне нужно кое-что тебе сказать и кое-что спросить. Пожалуйста, выслушай меня, прежде чем ты что-то скажешь».

Она несколько недель искала свою сестру, желая наладить с ней связь. Ей уже было двенадцать, и она не видела её с четырёх лет. Её тяготили мысли о том, как хорошо ей теперь живётся, и воспоминания о своём опыте жизни в приёмной семье. «Сначала я нашла свою сестру. Она меня даже не помнит. Это было довольно тяжело. Она очень похожа на папу».

«Это здорово, дорогая. Уверена, она станет мягче, когда узнает тебя. Она в хорошем доме? Усыновлённая? Подробности, дорогая, я хотела бы познакомиться с моей младшей невесткой». Я была взволнована, зная, как сильно она этого хотела. Слеза скатилась по её щеке.

«Нет, — грустно сказала она, — её не усыновили. И она была в ужасном состоянии, когда я её нашла. В таком ужасном, что им пришлось забрать её и остальных из приюта».

«Где она сейчас? Ты её больше не теряла, правда?»

Она обняла меня.

«Нет, она совсем близко». Она крепко взяла меня за руку. «Она в гостевой спальне».

Вот это да.

Собравшись с мыслями, я попросил Аманду вывести её.

Ей было всего двенадцать, но она уже была выше Аманды. У неё были чёрные волосы, нос чуть шире, но в остальном у них были одинаковые черты лица. Тот же рот, та же изящная шея. те же выразительные руки.

Она представила нас. Я подошел обнять её, но она отступила, и я протянул руку.

«Приятно наконец-то познакомиться, Селеста. Аманда часто о тебе говорит».

«Где, чёрт возьми, она была, пока я жил в этой дыре? Почему она не приходила за мной раньше? Я мог бы быть здесь много лет назад».

Я был потрясён её гневом. Аманда вмешалась.

«Я здесь, дорогая. Я пришла за тобой, как только смогла. Четыре года назад я не могла позаботиться о себе, я никак не могла дать восьмилетнему ребёнку то, что ему было нужно. Сначала мне нужно было повзрослеть. Извини, если ты сердишься. Давай посмотрим, сможем ли мы загладить свою вину».

Селеста была в ударе.

«О, это просто здорово. Теперь я буду жить с Кливерами? Носить платья с рюшами и хихикать над мальчиками? Срочная новость: Я ЗНАЮ ВСЁ О МАЛЬЧИКАХ, как ты думаешь, почему они закрыли приют? Парням нужно одно, и оно прямо здесь». Она схватилась за пах.

«Как только ты выйдешь за дверь, муженёк попытается сделать меня своей маленькой сучкой. Давай покончим с этим. Дай мне денег, отпусти меня, и я твоя на ночь. Договорились?»

Аманда была потрясена и молчала. Я была в ярости.

«Может, мы просто дадим тебе тёплую постель на ночь и завтра отправим тебя домой. Если то, что у тебя было, лучше того, что мы предлагаем, действуй. Если подумать, я тебе ничего не предлагал. Вот что я тебе скажу. ЕСЛИ мы обсудим это и решим, что ты должен быть с нами, ты будешь вести себя вежливо и не будешь нам мешать. Самое главное в моей жизни — моя жена, и я не позволю ей страдать из-за того, что у тебя была тяжёлая жизнь. Её жизнь не была доброй и лёгкой, послушай её историю как-нибудь, может, ты проявишь хоть немного сочувствия. Всё ясно?»

Она побледнела и отстранилась от меня, но как только я остановился, к ней вернулась её бравада.

«К чёрту тебя! Мне не нужен отец. Мне не нужна сестра или мать. Мне ни черта не нужно от вас обоих».

«Достаточно ясно». Я повернулся к Аманде, обнимая её. Она заплакала. Я погладил её по волосам. «Прости, дорогая. Я знаю, как сильно ты этого хотела. Кажется, ты опоздала. Это не твоя вина, слышишь? Это не твоя вина. Может быть, она когда-нибудь вырастет и поймёт это».

Я отступила назад и посмотрела на них обоих.

«Я пойду разжигать гриль. Вы поговорите, попробуете договориться. Селеста, ты здесь как минимум на ночь. Надеюсь, ты будешь вести себя вежливо. И перестань ругаться!»

Они разговаривали, пока я устанавливала гриль и готовила. Я оставила шторку открытой на всякий случай. Я слышала крики, видела, как Аманда плачет. Это разрывало мне сердце. Потом Аманда сказала что-то, от чего Селеста расплакалась, и они начали обниматься. Может быть, надежда всё-таки есть.

За ужином разговоров было мало, но и вспышек гнева не было. Селеста съела два стейка и две огромные печёные картофелины. Она даже помогла Аманде помыть посуду.

Они зашли в гостиную и сказали, что уходят примерно на час, им нужно забрать вещи. Одежду для Селесты, наверное.

Пока их не было, я сидела и думала об обществе, которое обращается с детьми как с ненужным багажом. Они вернулись, и Селеста буквально хихикала.

Она даже пожелала нам спокойной ночи, продемонстрировав свою новую пижаму со ступнями.

Мы поговорили в постели, когда она уже спала.

«Можно оставить её у себя, хотя бы на время? Я за неё позабочусь, ты её даже не заметишь».

Я сухо усмехнулась.

«Сомневаюсь. Ладно, она может остаться, временно. Но должна вести себя хорошо».

«Спасибо, дорогая. Я знала, что могу на тебя рассчитывать».

...

Штат с радостью предоставил Аманде опеку. У неё был стабильный брак, она жила в хорошем районе, у неё были рекомендации от Сэма, Хелен и половины бара. К тому же, им не пришлось бы ничего платить.

Они были в шоке, когда я спросила, где её социальное пособие. Никто не подавал заявление. Я наняла адвоката, и он всё оформил. Когда всё было улажено, им пришлось выплатить ей все деньги, которые она должна была получать за последние восемь лет, точнее, нам, как опекунам. Она также получала семьсот долларов в месяц до восемнадцати лет.

Мы отложили эти деньги в фонд на колледж. Она могла получить их в восемнадцать, если бы пошла учиться. Если нет, она получила бы всю сумму в двадцать один год. Этого почти хватило бы на все четыре года, если бы она была осторожна.

Селеста была не так благодарна, как мы надеялись, и жаловалась, что ей нужно получить эти деньги раньше, чтобы купить машину.

«Это почти через четыре года. Посмотрим, что будет дальше».

В итоге я взял на себя роль злодея, чтобы облегчить Аманде задачу. Селеста ужасно возмущалась этим, но знала, что лучше не стравливать нас. В первый раз её наказали домашним арестом на месяц.

Она отставала в учёбе, в основном из-за невнимательности. Сначала она отказывалась от моей помощи, но Аманда её как бы вынудила, поощряя за хорошие оценки, и она начала меня слушать.

...

В то время у меня дела на работе шли отлично. Кампания для винодела имела оглушительный успех и привела к чему-то большему. Мой начальник до смерти боялся моего ухода, он знал, что мне поступали предложения, поэтому заключил со мной сделку. Я мог бы купить долю в компании, и он бы добавил к каждому купленному мной проценту до семи процентов. По текущей оценке я мог бы себе позволить получать около одного процента в год. Таким образом, через семь лет у меня будет четырнадцать процентов компании. Мы с Амандой обсудили это и решили. Мне здесь нравилось, и Аманде тоже.

http://erolate.org/book/4474/429489