Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 64. Сквозь огонь-10

Бетти была терпелива и помогла мне освоить базовые движения. Не скажу, что я была грациозна в каком-либо смысле. Но я была довольна тем, что ни разу не опозорилась. Через несколько песен Кассандра вмешалась, отправив Бетти танцевать с Брэдом. Бетти сказала, что будет прямо здесь, не дальше, чем в полудюжине шагов.

Я кивнула и улыбнулась своей новой партнёрше по танцам.

«Ты особенная, ты же знаешь это?» — спросила Кассандра почти сразу после того, как мы начали двигаться. Ей, как и Бетти, пришлось вести, потому что я понятия не имела, что делаю.

«Я?» — спросил я горячую блондинку в своих объятиях.

«Да, ты», — хихикнула она и повернулась к Бетти, которая старалась не слишком откровенно поглядывать на нас с Кассандрой. «Она от тебя без ума, и теперь, встретив тебя, я понимаю, почему».

Я фыркнула.

«Кто-то тебя действительно обидел, правда, Брайан?» Кассандра перешла сразу к сути.

Мы танцевали несколько минут, а затем я кивнула. «Большинство людей смотрят на меня и видят огромного, неуклюжего великана с ужасными шрамами. Обычно я не получаю от людей приятных ощущений».

Мы потанцевали ещё пару минут, в основном просто покачиваясь.

«Нет, дело не только в этом. Кто-то специально причинил тебе боль, и не раз», — заявила она, многозначительно покачав головой. Её слова напомнили мне Брайана Дюмона. «Вот, вот именно. Ты подумала об этом человеке, когда я упомянула его, я это увидела, твои глаза на мгновение потускнели».

Я кивнула.

«Тогда не позволяй этому человеку оставаться у тебя в голове и продолжать причинять тебе боль», — сказала Кассандра, сжимая мою руку. Как и у Бетти, её рука была маленькой в моей, но ей всё же удалось донести мысль. «После мероприятия в Нью-Фарм-парке Бетти не перестаёт о тебе говорить», — сказала она мне. «Видишь, она всё время улыбается, а мы, модели, либо натягиваем улыбку на лицо, либо становимся серьёзными подиумными персонами».

Я кивнул, позволяя ей продолжить.

«Визитной карточкой Бетти всегда были её глаза. Когда она улыбается глазами, мир просто хочет стать лучше».

Я снова кивнул, взглянув на Бетти, которая всё ещё танцевала с Брэдом, и на меня. Мы встретились взглядами и улыбнулись друг другу. Кассандра заметила этот взгляд.

«Но когда она смотрит на тебя, Брайан, это как будто солнце поднялось до пятнадцати. Её часто можно увидеть на обложках журналов, и она снимается в рекламе самых разных товаров. Но если агенты хоть раз увидят её улыбку, когда она смотрит на тебя, её спрос взлетит до небес».

«Из-за меня?» — переспросил я, не веря своим ушам.

«Из-за тебя», — ответила она, прямо говоря. «Я действительно задавался вопросом, почему она была так одержима тобой, и думаю, отчасти это связано с её детской влюбленностью».

«Я чувствую одно «но»…», — вставил я, помедлив лишь мгновение.

«Конечно», — ответила Кассандра, улыбаясь, но на этот раз улыбка не коснулась её лица. «В тебе, Брайан, есть мужчина её мечты. Ты честный, трудолюбивый, ты отдаёшь себя, даже когда мир плюёт тебе в глаза. Ты готов выложиться по полной, даже если сам того не хочешь. И, мне кажется, ты заботишься о моей подруге гораздо больше, чем хочешь признать».

Я покраснел.

«Но», — улыбнулась она мне. «Тебе не хватает уверенности в себе, тебе нужно верить в себя так же сильно, как Бетти верит в тебя. Сделай это, и никто из вас не пострадает, не делай этого, и вы оба будете сломлены».

Мы танцевали ещё немного, пока я размышляла над её словами, пока песня не закончилась. Затем мы повернулись к Бетти и Брэду, готовясь снова обменяться партнёрами.

«Спасибо за танец, Брайан», — сказала Кассандра, притягивая меня к себе, чтобы поцеловать в щёку, а затем прошептала заговорщическим тоном: «Подумай об этом. Ты увидишь, что я сказала правду».

«А что правда?» — спросила Бетти, когда мы возвращались к столику.

«Просто мне лучше о тебе позаботиться, иначе она придёт за мной с ножом», — ответил я, немного подумав.

«Ты лучше поверь!» — смеясь, сказала Кассандра в десятке шагов позади меня. Я понял, что Бетти собирается задать мне ещё один вопрос, скорее всего, серьёзный, но нас перехватили, прежде чем мы успели сесть.

«Лурандра!» — воскликнул жилистый мужчина с высоким голосом.

«Эндрю», — ответила Бетти, и я увидел, как на её лице расплывается искренняя улыбка.

«Как дела, дорогая?» — спросил он её, целуя в обе щеки, а затем посмотрел на меня. «Ну-ну. Ты же просто все футбольные лайнбекеры в одном лице. Великолепно, дорогая, великолепно».

Бетти рассмеялась.

«Брайан, познакомься с Эндрю Филлипом. Самый весёлый модный репортёр, которого ты когда-либо встречал», — сказала она, пожимая руки; для гея у него была крепкая рукопожатие. «Эндрю, это мой мальчик... свидание на сегодня, Брайан Другой».

Он оглядел меня с ног до головы, как кусок мяса, на который я пускала слюни за ужином. «Ты, правда, дорогая», — ответил он, не сводя с меня глаз. «В самом деле. Ты. ».

Внезапно его внимание переключилось с разглядывания меня на Бетти.

«Лурандра, дорогая», – сказал он, нарочито напыщенно, под ухмылки окружающих. Я догадывалась, что они знают этого парня. «Не согласитесь ли вы и ваш мужчина на интервью?»

Бетти посмотрела на меня, улыбка сползла с её лица, а затем едва заметно кивнула. Она сказала, что сегодня вечером будет пара репортёров, но она позволит нам дать интервью только одному или двум из них, которым доверяет рассказывать истории или сплетни в выгодном свете. Этот Эндрю, должно быть, был одним из них. Я кивнула в ответ, и у меня скрутило живот.

«Звучит неплохо, Эндрю! А сейчас тебе подходит?» – спросила она, зная, что если она подождёт, я могу струсить.

«Идеально, милашки, идеально», – сказал он. «За мной».

Мы прошли в другой зал, где стояли четыре звукоизолированных звукозаписывающих куба. Сквозь прозрачные экраны было видно, что два уже заняты. В одном сидели двое и разговаривали, похоже, давая интервью один на один. В другом было четверо. Трое стояли в кубе и, похоже, пели. Я не был уверен, но, возможно, это была какая-то малоизвестная в округе подростковая группа.

Эндрю, Бетти и я вошли в куб в конце, и Эндрю закрыл дверь, пока мы с Бетти уселись на один из диванов. Эндрю плюхнулся на другой.

«Чёрт», — сказал он. — «Так приятно встать и на несколько минут перестать болтать. Как дела, Бетти?»

Кажется, у меня челюсть отвисла: всего одно это замечание превратило его из напыщенного модного репортера в настоящего австралийского парня.

«Я... я что-то пропустил?» — спросил я мгновение спустя.

Эндрю рассмеялся и хлопнул себя по коленям.

Бетти вмешалась: «Брайан, мы с Эндрю знакомы много лет. Всё это притворство».

«Притворство?» — ответила я, глядя на парня. «Ты не гей?»

Эндрю рассмеялся: «Ни за что. Счастлив в браке и с тремя детьми».

Он достал телефон и показал мне свою фотографию с красавицей женой и тремя детьми в возрасте от восьми до пятнадцати лет.

«Я заметил, что если немного поиграть в эту игру на этих мероприятиях и модных показах, то, как правило, получаю больше за эти деньги. О, все, кто хоть что-то из себя представляет, знают правду, но переигрывание может завести тебя туда, куда гетеросексуалу не попасть, если ты понимаешь, о чём я».

Последнюю фразу он произнес тем же голосом, что и раньше, и я невольно рассмеялся.

Мы поговорили ещё несколько минут, и он вкратце рассказал, что мы собираемся делать. Он дал мне понять, что покажет это на записи. Но ничего не было опубликовано без моего разрешения или разрешения Бетти, и я спросил, может ли Сандра действовать от нашего имени. Мы с Бетти согласились, и он нажал кнопку записи.

«Итак, — серьёзно сказал Эндрю. — Я вижу, какой между вами фейерверк. Брайан, вы с Лурандрой были в центре внимания всего мира моды после инцидента в Нью-Фарм-Парке...»

«Жаль, что я не смог быть там...» «Но вот ты снова здесь сегодня вечером. Лурандра, ты, как всегда, потрясающе выглядишь, дорогая, а Брайан, Боже мой, ты так красиво убираешься. Думаю, половина женщин здесь сегодня вечером, и даже несколько мальчиков, завидуют нашей малышке Лурандре».

Он произнес это с таким энтузиазмом, что я даже наполовину поверила.

«Так что, Брайан, Лурандра?» — спросил он.

Мы посмотрели друг на друга, и наши руки невольно соединились.

«Думаю, что да», — ответила я, впервые перехватив инициативу у Бетти.

Эндрю хлопнул в ладоши. «Отлично!»

«Ну, Брайан», — сказал Эндрю, понизив голос на октаву. «Хотя это только аудио, думаю, все видели ваши с Лурандрой фотографии из Нью-Фарм-Парка. У тебя шрамы на теле и по всему телу. Не могли бы вы немного поговорить о них?..»

Следующие пятнадцать минут я рассказывала о своих ожогах, о том, как я их получила. О том, каково было моё пребывание в больнице, и Эндрю даже сумел вытянуть из меня издевательства и унижения, которые я пережила в детстве, не делая это слишком угнетающим.

Он даже спросил меня об отношениях, на что я поникла и сказала, что у меня никогда не было настоящих отношений. Каждая девушка, которая мне нравилась, либо соглашалась, а потом унижала меня, либо изменяла мне через несколько свиданий, давая понять, что я извращенка.

Эндрю остановил запись, извинившись и сказав, что не опубликует эту часть, он видит, как это на меня повлияло. Я улыбнулась и сказала ему, что всё в порядке, другие дети, вырастая, смогут не повторять моих ошибок, возможно, некоторые из тех, кто мне нравился в прошлом, поймут, какими стервами они были.

Перезапустив запись, он попросил Бетти рассказать историю о потере брата, о том, как мы познакомились в детстве, а затем, за... Совсем недавно мы снова познакомились после Нью-Фарм-Парка и были готовы посмотреть, что из этого получится.

Всё это время, даже несмотря на свою яркую личность, он никогда не перегибал палку, не перегибал палку, и всякий раз, когда он думал, что может зайти слишком далеко, мы останавливались и обсуждали это.

Эндрю закончил с вопросом о мероприятии в Нью-Фарм-Парке и поцелуе, с которого всё началось.

«Я довольно долго искала Брайана, потратила деньги на детективов, но найти его было непросто. Я недавно вернулась в Брисбен и надеялась найти его», — объяснила Бетти. «Когда я увидела его в толпе, я поняла, что это он, и, не задумываясь, остановилась, и…» — она пожала плечами. «Все видели результат».

Эндрю улыбнулся: «Вы о чём-нибудь жалеете, дорогие?»

«Ни в коем случае», — ответила Бетти. Я лишь покачала головой, улыбаясь и соглашаясь.

«Ну вот, ребята, наша собственная сказка ожила. Спасибо, Брайан, спасибо, Лурандра».

Выходя из кабинки, Эндрю пожал мне руку и обнял Бетти, попросив её присмотреть за мной.

Позже тем же вечером Бетти высадила меня у дома, оставив с договорённостью о свидании в следующую пятницу вечером и кучей звонков и сообщений на протяжении всей недели. Возможно, я также получила такой трогательный поцелуй, который не давал мне стереть улыбку с лица всю неделю.

Я была удивлена, когда на следующий день получила статью на рецензию, и после телефонного разговора с Сандрой дала разрешение на её публикацию.

Статья была опубликована в модном издании под названием «Австралийская сказка» и начиналась словами: «Лурандра и самый настоящий мужчина, которого я когда-либо встречала». Большинство ребят в команде сыпали фразами вроде «Ты мне насолила, Лурандра» или «Ты нам насолил, Брайан, ты же просто супермодель!»

На работе так бывает, но что меня действительно радовало, так это то, что ни разу никто из них не заставил меня почувствовать себя неловко, будто я не заслуживаю отношений.

Следующие два месяца были просто сюрреалистичными, за всю свою жизнь я не помню более счастливого периода. Мы с Бетти проводили большую часть свободного времени вместе. Дважды ей приходилось ездить за границу на шоу, и трижды она летала в Сидней на неделю работать моделью. Но даже когда она не работала, она находила время для меня.

Она показывала мне прекрасную квартиру, которую они делили с Сандрой, но мы больше времени проводили у меня, потому что там было более уединенно. Я был как подросток, часами просто целуя её, проводя пальцами по её рукам, крепко прижимая к себе. Я познакомила Бетти и Сандру с мамой и папой, и мама обняла их со слезами на глазах и сразу же приняла в семью.

Мы ходили на пикники, в кино, на пикники. Мы ходили в художественные галереи, и мне даже удалось впервые слетать в Сидней, чтобы посетить выставку с Бетти. Я нервничала на взлёте и посадке, но Бетти держала меня за руку. Мне было неловко, но она сказала, как это мило.

В Сиднее мы спали в одной кровати, и впервые я обнимала кого-то, засыпая. Никогда я так хорошо не спала, как в ту ночь.

http://erolate.org/book/4474/429522