Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 68. Неуважение и ДНК-3

Следующие пару месяцев были похожи на мрачный танец. Я жил у мамы и папы, а Эбби, Стив и дети оставались в доме. Для детей это было формальностью, что дом всё ещё оставался их домом, хотя они проводили больше времени в домах своих бабушки и дедушки, чем в том месте, которое они официально называли своим домом.

Кэндис заставила меня и детей пройти второй тест ДНК, который подтвердил, что я не являюсь биологическим отцом моих троих детей.

«Я просто думаю, что ты усыновил меня при рождении», — сказала Мэнди однажды вечером, когда мы сели ужинать с моими родителями. «Я твоя, и тот, кто пожертвовал сперму, — это не тот, кого я хочу видеть в своей жизни».

Чуть больше чем через три месяца после того, как наша жизнь рухнула, у нас с Эбби был первый день в суде. В зависимости от ситуации, семейный суд в Австралии может быть как простым, когда судья просто ставит печать на разводе и разделе имущества, так и более сложным, с судьёй, слушаниями, интервью и показаниями, как это показывают по телевизору. Ввиду характера нашего расставания и того факта, что это аннулирование брака, а не развод, Кэндис решила обратиться в суд в присутствии судьи, чтобы убедиться, что все вопросы не остались нерешенными. В маловероятном случае отказа в аннулировании брака мы все еще могли бы продолжить бракоразводный процесс.

Это был холодный и серый зимний день, когда мы направлялись в суд, и западный ветер, который часто дует сильным ледяным бризом, был в полную силу. Казалось, погода соответствовала моему настроению.

Судья Бриджит Дональдсон была пожилой женщиной, вероятно, лет пятидесяти с лишним, с серьезным, но сострадательным видом.

Присяжных не было; только судебный стенографист, судебный пристав и судья. Наши семьи сидели на жестких пластиковых сиденьях позади нас, Эбби вместе со своим адвокатом сидела слева от зала суда, а Кэндис и я — справа. «Хорошо», — сказала судья Дональдсон почти про себя. «Это дело — миссис Эбби Отер против мистера Шона Отера по вопросу…» Она снова посмотрела на записи: «Аннулирование брака». Я сглотнула.

«В течение следующих двух часов обе стороны представляли свои аргументы. Эбби признала, что брак распался, и хотела развода "пятьдесят на пятьдесят", алиментов на всех троих детей, супружеской поддержки и значительной части моих пенсионных накоплений. Кэндис представила доказательства того, что брак с самого начала был фиктивным. Она представила результаты ДНК-тестов, воспроизвела телефонные разговоры, где Эбби признавалась в изменах, и объяснила, как планирует наказать меня, оставив меня без гроша в кармане.

Хмурый взгляд, которым судья одаривал Эбби, когда Кэндис проигрывала каждое последующее сообщение, заставил и ее, и ее адвоката поспешно взглянуть на фотографии различных правительственных зданий в городе, как будто они были весьма интересными.

Наконец, оставался еще один фактор, который судья хотел затронуть. Я вижу, что все трое детей сегодня здесь?» — заявил судья Дональдсон. «Да, Ваша честь», — заметил адвокат Эбби, и в его голосе снова появилась нотка надежды. Кэндис ничего не сказала, но рассеянно взяла папку с документами.

«У меня есть нотариально заверенные заявления от каждого из троих детей», — сказала она, поднимая стопку скрепленных степлером бумаг. «Также отмечаю, что биологический отец всех троих детей, который, как я вижу, в настоящее время проживает в семейном доме с миссис Отер и детьми, сегодня отсутствует?»

Этот вопрос застал адвоката Эбби врасплох. «А, это верно, Ваша честь», — неуверенно ответил он судье.

Эбби выглядела немного обеспокоенной, как и её адвокат, слегка ослабив галстук. «Я полагаю, что моя клиентка считала, что, поскольку это слушание по делу о разводе между мистером Отером и моей клиенткой, мистер Джонстон не требуется», — сказал он, звуча более уверенно, заканчивая предложение.

Несколько минут никто ничего не говорил, пока судья изучал несколько документов. Я предполагаю, что обе стороны представили свои материалы, включая финансовые отчеты и тому подобное. Все, что может привести к распаду брака.

Когда она положила бумаги, она взяла ручку и постучала ею по очкам, посмотрела на Эбби, затем на меня, и, наконец, взглянула на Джона, Терри и Мэнди. «Хотя я знаю, что ваши дети немного старше, на самом деле двое из вас уже совершеннолетние, и это разбирательство с юридической точки зрения вас не касается. Я хотела бы узнать, не могли бы вы трое поговорить со мной наедине?»

В течение следующих тридцати минут мы все гадали, о чём идёт речь. Эбби постоянно поглядывала на меня, пока её адвокат что-то записывал в свой блокнот. Я тоже несколько раз взглянул на Эбби, прокручивая в голове все годы, что мы были вместе, и все чувства, которые я испытывал к ней за это время.

«Хорошо, все», — сказала судья, возвращая нас к порядку. «Мы выслушали показания обеих сторон, и у меня была возможность поговорить с тремя очаровательными и уважительными молодыми людьми», — сказала она, улыбаясь детям. «Теперь перейдем к делу. После разговора с детьми миссис Отер мне стало совершенно ясно, что все трое детей расстроены разрывом между мистером и миссис Отер».

Эбби злобно улыбнулась мне.

«Больше всего их расстраивает то, что им приходится скрывать свое происхождение последние несколько лет, пытаясь удержать мистера Отера в семье, поскольку все трое считают его своим отцом», — заметила судья, по-прежнему ничего не раскрывая.

Эбби снова посмотрела на меня с кривой ухмылкой, словно говоря, что она думает, что побеждает. «Теперь все трое согласны с тем, что, хотя они любят мистера Друга, он не должен нести ответственность за брак, в который миссис Другой сознательно обманула мистера Друга. Они заявили, что полностью поддерживают аннулирование брака».

Эбби внезапно перестала улыбаться. «Итак, в случае аннулирования брака между мистером Шоном Другом и миссис Эбби Другой, я выношу решение в пользу мистера Друга. Брак аннулируется», — сказала она нам и ударила молотком.

Нам нужно будет продать дом и разделить все активы, которые мы накопили за время нашей совместной жизни, но никакой поддержки между Эбби и мной не будет.

«Наконец», — сказала она, когда мы подумали, что все улажено. «Мисс Браун, мне сказали, что у вас есть для меня последний документ?» Я посмотрела на Кэндис, и она ответила мне взглядом «поверьте мне», а я слегка кивнула головой. Кэндис подняла папку, которую держала раньше, и я задумалась, что она задумала.

«Да, Ваша честь», — сказала она, выпрямив плечи и передав папку судебному приставу, который подошел ближе. Через мгновение судья забрала все содержимое папки, и я посмотрела на Эбби, которая попеременно смотрела то на судью, то на Кэндис, то на меня.

«Кажется, все в порядке», — сказала судья через несколько минут. Она посмотрела на зал. «Мисс Мадлен Отер, не могли бы вы подойти и сесть на свидетельскую трибуну?» 

Адвокат Эбби сглотнул. «Ваша честь», — начал он. «Мы с моей клиенткой не понимаем, почему вызвали дочь моей клиентки и что содержится в документе, который вам передал муж моей клиентки. Поэтому моя клиентка и ее дочь должны быть представлены адвокатом».

Судья на мгновение задумалась над его заявлением. «К сожалению для вашей клиентки, это никак не связано с делом об аннулировании брака. Юная Мадлен обратилась к мисс Браун отдельно от мистера Друга с просьбой об эмансипации от своей матери».

«Что!» — воскликнули мы с Эбби почти одновременно. Мы обе были ошеломлены;

Эмансипация в Австралии — очень редкое явление, хотя и не неслыханное. Я быстро сопоставила факты из разговоров последних нескольких месяцев, когда дети тратили на разговоры с Кэндис об аннулировании брака больше времени, чем мне казалось необходимым.

«Во время моего разговора со всеми тремя детьми мисс Туми», — сказал судья, теперь уже обращаясь к Эбби по её девичьей фамилии. «Они выразили мне своё разочарование поведением матери и биологического отца. Хотя её братьям больше восемнадцати лет, и они совершеннолетние, Мадлен — нет, а юридическая эмансипация — это не то, к чему следует относиться легкомысленно.

Прежде чем я приму решение, Мадлен попросила обратиться к мисс Туми и мистеру Отеру», — сказал судья Дональдсон, глядя на Мэнди. «Комната в вашем распоряжении, дорогая».

Мэнди глубоко вздохнула и посмотрела на меня. Она увидела растерянное выражение на моём лице и улыбнулась. Затем она посмотрела на свою мать и нахмурилась.

«Мама», — печально сказала она. — «Во-первых, ты должна знать, что я тебя люблю. Но ты мне не нравишься. То, что ты сделала с папой, без сомнения, самое подлое, жестокое и унизительное, что мы с Джоном и Терри можем себе представить. Мы злились и расстраивались из-за тебя…» — она посмотрела на судью, и судья улыбнулся в ответ. — «И, наш донор спермы, с тех пор, как ты рассказала нам правду о нашем происхождении», — сказала она, с трудом сдерживая, как я полагаю, проклятие в адрес Стива.

«Если вы думали, что ваши действия когда-нибудь проложат путь к тому, чтобы мы могли считать его своим отцом и хоть как-то заменить папу, вы глубоко ошибались. Единственная, и я имею в виду это в буквальном смысле, причина, по которой мы втроем договорились молчать, заключалась в том, чтобы папа оставался в нашей жизни как можно дольше.

Понимаешь, мама, — сказала Мэнди, повернувшись и коротко взглянув на меня, широко и любяще улыбнувшись, прежде чем снова посмотреть на свою мать. — Мистер Шон Отер — мой отец во всех смыслах этого слова».

Эбби ахнула и начала отвечать, но её адвокат схватил её за руку и покачал головой.

«Папа научил меня кататься на велосипеде». «Это он готовил нам все школьные обеды, пока ты была на работе». Она заметила, что делает кавычки вокруг слова "работа", не оставляя сомнений в том, что, по её мнению, делала её мать.

«Этот папа помог мне пережить первые месячные и первые несколько месяцев моего неловкого женского цикла».

Эбби выглядела расстроенной и злой, но ничуть не раскаявшейся.

«Этот мужчина, — сказала она, поворачиваясь ко мне и указывая на меня, пока слёзы текли по её лицу, — это образец мужчины, которого я хочу видеть в своём муже. Он любит меня, он поддерживает меня, и, несмотря на то, что он годами знал о твоей неверности, он оставался рядом с тобой, даже когда ты продолжала отвергать его, заводя множество любовников и унижая его в каждом разговоре за его спиной».

«Вы обращались с ним как с недочеловеком прямо в лицо, и всё же он остался с вами».

Я посмотрела на Мэнди, и в тот момент я так гордилась ею; она действительно видела во мне своего отца и не собиралась позволять матери ничего спускать с рук.

«Мама», — продолжила Мэнди, снова изменив тон и снова посмотрев на Эбби. Её голос смягчился и стал тише. «Если папа меня примет, я хотела бы жить с ним. Возможно, он даже мог бы меня удочерить, чтобы я могла с гордостью сохранить его фамилию». «Это всё, что я хотела сказать», — и тут моя дочь откинулась на спинку кресла.

Почти две минуты никто ничего не говорил. Судья Дональдсон молчала, глядя на какие-то бумаги перед собой. Я сидела на стуле, улыбаясь, и мой внутренний диалог был рад, что Мэнди, вместе с Джоном и Терри, действительно на моей стороне. Я знаю, они мне говорили, но весь этот процесс эмансипации только подтвердил это.

Судья откашлялась. «Поскольку это семейный суд, и мы рассматриваем вопросы, непосредственно касающиеся благополучия лица, не достигшего восемнадцати лет, я хотел бы задать пару вопросов».

Мы подождали.

«Во-первых, мистер Отер, если я удовлетворю ходатайство об эмансипации от матери, согласитесь ли вы взять на себя заботу о Маделин, включая её финансовое и эмоциональное благополучие, до достижения ею восемнадцатилетнего возраста?»

Я взглянул на Кэндис, которая улыбнулась и кивнула. «Всем сердцем, и даже больше, я сделаю всё для своей дочери, Ваша честь», — ответил я.

«Тогда, — сказал судья, — эмансипация г-жи Маделин Отер от её матери, г-жи Эбби Туми, предоставляется при условии, что г-н Шон Отер подпишет письменное соглашение о том, чтобы быть её законным опекуном до достижения ею восемнадцатилетнего возраста».

После этого Кэндис принесла ещё один документ, готовый к подписанию, подтверждающий её согласие на опеку. Я тут же без колебаний подписал документ, и судебный пристав передал его судье.

Эбби и её адвокат вышли из комнаты, никому ничего не сказав, как только судья встал и покинул зал.

Меня обняли все трое детей, мои родители, родители Эбби и даже Кэндис. Когда мы вышли из суда, обратно в дождливый зимний день, когда ветер дул холодным туманом в лицо, я не мог скрыть улыбку, обнимая своих детей.

Когда мы спускались по лестнице здания суда, Эбби стояла внизу одна. Она была насквозь мокрая.

Однако, если дождь меня не трогал, то Эбби выглядела как мокрая крыса.

Я почувствовал, как Мэнди крепче обняла меня за талию, когда наша группа остановилась.

Моя бывшая жена посмотрела на меня на мгновение. «Шон, — умоляюще прошептала она, не отрывая от меня взгляда, — несмотря на все, что ты слышал, я никогда не собиралась тебя бросать; ты был так добр ко мне, малыш. Еще не поздно, я люблю тебя. Пожалуйста, Шон, отмени все это и вернись домой. Сделай нас снова семьей».

«Эбби», — сказала я достаточно громко, чтобы все услышали сквозь ветер и дождь. — «Ты лгала нам, не только мне, но и всем нам», — сказала я, указывая на всю группу. — «Я терпела твою чушь, потому что по какой-то причине я действительно заботилась о тебе. Но разве ты не заметила, когда я перестала заниматься с тобой любовью и просто начала трахаться? Разве ты не заметила, что я всегда использовала контрацепцию?» Я почувствовала, как члены семьи вокруг меня покраснели от моих слов, но мне было уже все равно.

«Но Шон», — возразила она, — «Мы были хороши вместе. С другими это было просто немного развлечением. Однако я действительно люблю только тебя».

Когда я посмотрела на нее в ответ, она опустила взгляд на свои ноги, вытирая влагу с бровей. Подняв глаза, она захлопала влажными веками, глядя на меня. «Шон, ты хочешь, чтобы Стив ушел, — дело сделано! Ты никогда не хочешь, чтобы я принимала в себя чей-либо член, кроме твоего. Поняла», — сказала она как можно страстнее.

Наконец Эбби отвела взгляд и окинула взглядом стоические лица своих родителей, которые не проявляли ни капли сочувствия, и детей, которые хмурились.

Я посмотрел на неё без улыбки. Годами я косвенно поддерживал её измены, надеясь, что в конце концов у меня появится любящий партнёр.

Снова глядя друг на друга, я вспомнил время, когда Мэнди было всего два года. У меня была ужасная простуда, а Эбби сидела дома с тремя маленькими детьми.

Я работал весь день, и, войдя в дверь, мне хотелось упасть без сил. Однако Эбби хотела выйти. Она буквально произнесла: «Пока, придурок», и вышла за дверь, подняв бровь, словно бросая мне вызов. Сейчас, глядя на неё, я увидел тот же взгляд, этот вызов, словно она бросала мне вызов перед всеми, предлагая проверить её искренность после того, как она преклонила колени перед нами.

Я посмотрел на Джона и Терри, и они кивнули. Я посмотрела на маму и папу, и они тоже кивнули. Я посмотрела на своих бывших родственников со стороны мужа, Нарин и Брайдена, и они кивнули. Наконец, я посмотрела на свою дочь, Мэнди, которая улыбнулась и кивнула.

Затем я улыбнулась, полностью обратив внимание на Эбби. Теперь она улыбалась, интерпретируя кивки совсем иначе, чем я.

«Эбби…» — сказала я и вздохнула. «Даже сейчас, после аннулирования нашего брака, твоя дочь попросила больше не общаться с тобой, потому что ты не раскаиваешься, а всё ещё остаёшься эгоистичной и требовательной. Твои предложения о сексе из жалости показывают, как ты воспринимаешь брачные отношения. Ты сварливая особа, Эбби, шлюха, и никто из нас не думает, что у тебя есть хоть капля раскаяния.

Ты высокомерно считаешь себя такой привлекательной, что предложения о сексуальных услугах могут принести тебе всё, что ты пожелаешь. Забудь об этом! Мне это не интересно!» «Нет, возвращайтесь к Стиву, Бобу, Тому, Дику и Гарри. Да пошли вы все к черту, мне все равно, но с нами покончено. Я никогда больше не допущу себя в это мучительное положение».

Я решительно, с ноткой окончательности, сказала: «Прощай, Эбигейл».

Эбби, с опущенной челюстью, выглядела совершенно ошеломленной. Я вздрогнула и прошла мимо нее. Она ничего не говорила, когда мы проходили мимо, а затем, словно ниоткуда, закричала нам вслед: «ПРОСТИТЕ!» — примерно через десять секунд после того, как мы прошли мимо.

Никто из нас не оглянулся, мы проигнорировали ее, направились к своим машинам, спрятались от дождя и поехали домой.

http://erolate.org/book/4474/429570