Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 69. Родительство-2

[:::: 2 - 18 месяцев назад ::::]  

До того, как я стал затворником, каким являюсь сейчас, если бы вы когда-нибудь встретили меня на улице или идущим по центру торгового центра, скорее всего, вы бы даже не обратили на меня внимания. Мои растрепанные волосы и почти бледный цвет лица, покрытые остатками прыщей, от которых я не избавился даже в начале двадцатых, делали меня просто одним из толпы.

Не поймите меня неправильно, я не был уродом. Просто, по моему мнению, я не выделялся. Я бы описал себя как человека со средней внешностью: копна каштановых волос, глаза от карих до темно-каштановых. У меня было среднее телосложение, жилистое, но с несколькими мышцами благодаря паре часов в неделю в спортзале на работе.

Полагаю, работа была, пожалуй, самым интересным во мне. В школе я был гиком, интересовался компьютерами и онлайн-играми. Также я немного занимался программированием дома в свободное время. Этот интерес привёл меня к работе в отделе информационных технологий полиции Квинсленда. Я получил эту работу благодаря брату моего отца, старшему констеблю полиции Квинсленда, который помог мне пройти стажировку в штаб-квартире в выпускном классе средней школы. Это переросло в работу на неполный рабочий день, а затем и в постоянную должность младшего специалиста по информационным технологиям в отделе.

В течение шести месяцев после начала работы на полную ставку я также заочно учился на бакалавра в области технологий. При таком темпе обучения мне потребовалось бы почти пять лет, но я верил, что к моменту получения диплома я стану старшим специалистом в команде разработчиков и, возможно, в будущем займу руководящую должность.

Я также считал себя немного более экономным, чем среднестатистический человек, потому что, пока большинство моих сверстников гуляли, пили и заводили случайные знакомства, я откладывал большую часть своей зарплаты.

Через шесть месяцев после начала работы я всё ещё тратил почти час на дорогу на поезде до работы. Это была лёгкая поездка, но довольно далеко от города. Но потом мои родители заметили выставленный на продажу таунхаус на окраине города. Он состоял всего из пары спален, небольшой кухни и гостиной. Но он был недалеко от города и офиса, так что для холостяка вроде меня это было удобно. Взяв у родителей крупный кредит на первоначальный взнос и отдав банку свою душу на следующие тридцать лет, я стал домовладельцем.

В целом, как я уже сказал, меня не спутаешь с другими. У меня было несколько друзей, с которыми я общался, но все они были симпатичнее, больше тусовались, больше смеялись, а давление работы на полную ставку и ипотечных платежей для них было ещё далеко в будущем. Поэтому, хотя я и ходил на вечеринки, я экономно расходовал деньги, зная, что следующий платеж по ипотеке не за горами.

Именно в одной из таких компаний я впервые встретил Шейлу.

Я был на вечеринке с друзьями. Мы проводили одну из тех субботних викторин в пабе, все наслаждались напитками, наспех записывая ответы на классические вопросы вроде: «Какая самая длинная река в Новом Южном Уэльсе, Австралия?» и «Какова длина Большого Барьерного рифа?».

После вопросов все сделали перерыв, пока ведущий не объявил правильные ответы, поэтому несколько человек направились к бару, чтобы обновить свои напитки. Я только что взял пинту и обернулся, когда она врезалась в меня, опрокинув часть моего нового напитка на меня.

«О боже, мне так жаль», — сказала она. «Это моя вина, правда, мне очень жаль».

Я стряхнул пиво с рубашки и улыбнулся ей в ответ, заметив, что она довольно привлекательна.

«Ничего страшного, это не первый раз и, вероятно, не последний», — ответил я нервно выглядящей женщине. Мы оба рассмеялись, и я вернулся к столу со своими друзьями.

Не знаю, как это произошло, но после этого, к концу вечера, моя группа и её группа сидели вместе и болтали, как будто знали друг друга много лет. Её группа, кстати, выиграла вечер, и они наслаждались своими знаниями в викторине, в то время как наша группа, занявшая пятое место, просто наслаждалась выпивкой.

Каким-то образом Шейла, как она представилась, села рядом со мной с момента объединения наших групп. Она снова извинилась за произошедшее, и я снова махнул ей рукой, прежде чем мы послушали рассказ моего друга Тони о том, как его застали голым, убегающим из дома своей девушки, в то время как её отец гнался за ним с крикетной битой в одной руке и трусами в другой. Он рассказал, как на следующий день вернулся и получил большую порцию алкоголя от её отца, а затем от её матери, после чего встал на одно колено и сделал предложение своей девушке прямо у них на глазах.

Мы все расхохотались, когда он рассказывал эту историю. Впрочем, то же самое можно сказать и о его теперь уже невесте, которая сидела рядом с ним, краснея, но с удовольствием демонстрируя маленькое кольцо на безымянном пальце.

Признаюсь, тогда мне показалось, что вечер прошёл хорошо. Однако, оглядываясь назад, я иногда задаюсь вопросом: если бы я тогда действительно попытался расстаться с ней, сложилась бы наша жизнь иначе? Весь вечер мы с Шейлой говорили на безобидные темы, о том, что делают незнакомцы. О том, чем мы занимаемся, о людях, которые у нас могут быть общие, о погоде на предстоящую неделю и тому подобное.

Также нужно признать, что Шейла действительно была привлекательной женщиной. Тогда я бы никогда не поверил, что скрывается под поверхностью, но она была приятна на вид. У неё были светлые песочно-русые волосы до середины спины. И для женщины двадцати с небольшим лет у неё была привлекательная фигура: красиво ниспадающие бёдра, притягивающее взгляд декольте и лицо, хоть и не супермодельное, но и не непривлекательное. У Шейлы был жизнерадостный характер, она всегда улыбалась и смеялась над любым разговором за столом, но в ней была какая-то неуловимая аура, которую я не мог точно определить. Это было почти как отчаянное желание привлечь к себе внимание, смешанное со страхом быть отвергнутым. Но когда она посмотрела на меня, страх усилился в десять раз.

В ту первую ночь она постоянно была рядом, касалась моей руки или плеча. Несколько моих друзей бросили на меня многозначительные взгляды, и к концу вечера мы с Шейлой договорились вскоре пойти на свидание. Улыбка, которую она подарила, когда мы договорились о времени и месте, могла бы осветить всю комнату, когда я, с легким колебанием, дал ей свой номер телефона.

В то время я еще не заходил дальше второй базы с девушкой. Хотя, как я уже упоминал, я не был самым красивым парнем, но и не самым худшим. У меня было несколько девушек в старшей школе, и немного страстных ласк не было чем-то немыслимым. Однако, как бы это ни было сентиментально, я хранил свою девственность, пока не найду женщину, которая, как я знал, будет ценить этот дар, потому что я чувствовал, что, как только я найду ее, наша любовь будет разделена навсегда.

В течение недели мы с Шейлой несколько раз переписывались, общались в Инстаграме и обменялись несколькими рилсами. Если вы раньше не видели рилсы, это короткие видеоролики, которые пользователи Инстаграма монтируют и выкладывают на платформе.

В следующие выходные мы с Шейлой провели приятный день, прогуливаясь по местной художественной галерее, затем пообедали вместе и вернулись в тот же паб с компанией друзей. Мы выпили, поболтали, рассматривая фотографии в Инстаграме, и смеялись всю ночь напролет. Немного подвыпив к концу вечера, Шейла намекнула, что хочет пойти к ней домой, но отказалась от этой идеи, когда я пресек ее попытки и тихо сказал, что в будущем свиданий не будет, если она будет меня подталкивать. Вместо этого она приняла легкий поцелуй, пообещав новые свидания в ближайшем будущем, если будет вести себя хорошо.

В течение следующих двух месяцев мы встречались каждую пятницу и субботу вечером. Да, она была привлекательной и настаивала на большем, чем просто ласка. Однажды я засунул руку ей в бюстгальтер, а она умудрилась засунуть руку мне в штаны, но я просто не почувствовал той связи, той искры, которая говорила бы, что мы пара на всю жизнь.

В конце концов я расстался с ней. Она рыдала и говорила, как сильно меня любит, что я её родственная душа, но после чуть более двух месяцев свиданий я понял, что нам не суждено быть вместе, и понял, что должен быть плохим парнем и положить конец нашим отношениям.

Я думал, что всё кончено, и со временем она поймет, что у нас нет будущего. В последующие недели она всё ещё звонила и писала, но я игнорировал её. Я чувствовал себя немного наглым, но решил, что, продолжая дружить с ней, я только усугублю ситуацию.

Прошло четыре недели после нашего расставания, сообщения почти прекратились, и я думал, что всё в порядке, пока однажды днём, после работы, Шейла не подошла ко мне возле полицейского участка Квинсленда.

«Томми, почему ты меня игнорируешь?» — громко взмолилась она с тротуара, когда я спускался по ступенькам.

Я вздохнул; это становилось слишком большой головной болью.

«Шейла», — быстро сказал я ей, прежде чем она успела снова заговорить. — «Я же тебе говорила; я с тобой не встречаюсь. Серьезно, все эти сообщения и электронные письма, им нужно прекратиться. Извини, но если это хоть какое-то утешение, свали все на меня, но кроме общих друзей, тебе нужно оставить меня в покое».

«Прости, Томми, я не могу этого сделать. Я люблю тебя», — громко и выразительно заявила она, когда драма развернулась еще дальше.

Я покачал головой. Она просто не понимала намека, на самом деле, взгляд в ее глазах был немного тревожным.

«Нет, не понимаешь, Шейла», — сказал я ей. — «Мы встречались всего пару месяцев; я же тебе объяснил, почему мы расстались».

По ее взгляду я понял, что она считает меня глупым за то, что я с ней не согласен. Я вздохнул, быстро устав от ее навязчивости, но прежде чем я успел что-либо сказать, Шейла ответила. «Томми, ты же говорил, что не чувствуешь той искры», — её голос звучал раскаянием. — «Но я могу помочь тебе её почувствовать, малыш. Я могу помочь нам сблизиться, если ты вернёшься ко мне».

Следующие несколько минут она так эмоционально рассказывала мне, как здорово нам будет вместе, какую жизнь мы разделим. Я просто стоял и ждал, когда это закончится, когда двое полицейских, с которыми я работал, вышли из здания, закончив свою смену, и увидели меня расстроенным, пока Шейла со мной разговаривала.

«Что-то здесь не так, Томми?» — спросил старший констебль Дуглас.

«Нет проблем, Марти», — ответил я. — «Просто разговариваю со своей бывшей, прежде чем отправиться домой. Мы с Шейлой закончили разговор и расходимся».

Наконец, под взглядами нескольких полицейских, она поняла намёк, и, получив пару строгих взглядов от Марти и его напарника, мы с Шейлой пошли домой, к счастью, в противоположных направлениях.

После этого я ничего не слышал от Шейлы.

В следующий раз я увидел её за ужином в субботу вечером. Я снова наслаждался ужином с друзьями, сидел в небольшом открытом бистро, и она вошла с двумя подругами. Она увидела меня, немного помедлила, когда я её увидел, слегка помахала рукой, но не подошла ко мне, что я посчитал прогрессом. Я натянуто улыбнулся, кивнул и подумал, что на этом всё.

Вскоре после того, как я закончил свой ужин из стейка средней прожарки с беконом и картофелем в пивном кляре, официант принёс напитки к столу.

«С наилучшими пожеланиями от той дамы», — сказал он, указывая на Шейлу. Мы вежливо приняли напитки и подняли тост за Шейлу. Опять же, она не пыталась со мной заговорить, поэтому я подумал, что всё в порядке.

Чуть позже вечером я решил, что пора помириться и официально поздороваться. Я извинился и подошел к Шейле и ее подругам, обменявшись с ними приветствиями.

http://erolate.org/book/4474/429576