[:::: Виктория ::::]
Оправданы!
Из-за смущения и весьма вероятного юридического скандала, который, скорее всего, разразится во всех СМИ страны, это было намеренно представлено как сноска. Тем не менее, об этом писали все телеканалы, газеты и интернет-сайты по всему миру. Майк Отер был оправдан после того, как были пойманы настоящие убийцы, двое из них.
Полицейский патруль, следовавший за дежурным, остановил братьев Тернер, когда они ехали по шоссе, превышая скорость на восемь километров в час.
Когда полиция услышала стук из багажника их старого грязного «Холден Коммодора», короткая погоня, сопровождавшаяся короткой перестрелкой, не только спасла еще одну жертву братьев, но и раскрыла ряд нераскрытых убийств за последнее десятилетие, включая убийство сестер Бустофф.
Я следил за работой криминалистической экспертизы, и при осмотре в сумке на заднем сиденье машины обнаружилось несколько окровавленных орудий, включая нож, на котором были следы крови и ДНК сестер Бустофф.
В ходе последующего допроса в полиции, за которым я наблюдал через защитное стекло, я видел, как они смеялись и признавались, как им нравилось, что Майк Отер взял на себя вину за убийство сестер. Эти двое были настоящими психопатами, извращенными любовниками, практикующими инцест. Да, инцест. Поскольку они знали, что это извращение, они оба рассказывали о своей любви друг к другу, а также о других непристойных действиях, которые они совершали со своими жертвами. Они описывали все в подробностях: как они похищали девушек, как расчищали территорию и как наслаждались своим деянием. Эти ублюдки гордились своей порочностью. Во время допросов нас обоих, включая меня, тошнило.
Единственным положительным моментом в том, что я подслушал их безумные признания, было то, что их рассказы совпали с рассказом Майка, оправдывая его.
Они были в восторге, когда рассказали нам, как Майк их обнаружил, крикнул им, спрашивая, нужна ли им помощь. Они смеялись, рассказывая, как вырубили его, а затем убежали, вытерев окровавленные руки о сиденья его машины и скрывшись. Они и представить не могли, что его подставят, что кровь станет отвлекающим фактором, ведь на сиденьях тоже была их собственная ДНК. Однако никто не присмотрелся, но братья объяснили, что дорожили каждой минутой этого цирка, который они устроили.
На следующий день я был там, когда Майка освободили. Пока толпа, включая СМИ, его семью и множество случайных прохожих, ждала у главного и бокового входов в тюрьму, где Майк отбывал наказание, Майка незаметно провели через другое неизвестное здание к ожидающей машине.
Я ахнул, увидев его. Хотя он никогда не был крупным мужчиной, после заключения он был почти как кожа да кости. Он пробыл в тюрьме всего восемь месяцев. Я легко мог разглядеть синяки и ожоги на его руках. На его лице были шрамы, которые выглядели свежими, но перекрывали другие, словно им не дали как следует зажить. Он выглядел изможденным и совершенно истощенным, измученным и, если можно так выразиться, преследуемым.
Когда федеральные агенты вывели его, он на несколько мгновений остановился и начал оглядываться. Внезапно наши взгляды встретились, и все ощущения в моем теле, ощущение звуков затихли, во рту пересохло. В тот момент я почти не могла дышать.
Хотя мы стояли на расстоянии, достаточном для разговора, я ничего не могла сказать, стыд за свою роль в гибели этого человека был слишком велик. Я изо всех сил пыталась вдохнуть. Но после того, что показалось мне вечностью, мне удалось сглотнуть и прошептать: «Нашла их».
Я попыталась улыбнуться, но лицо этого человека остановило меня.
Удивительно, но, глядя на меня, я не увидела в его глазах ненависти. Впрочем, её там почти не было. Но он на мгновение посмотрел на меня с узнаванием и улыбнулся той улыбкой, которую я не могла ему подарить, когда он понял, что я только что ему сказала. Он кивнул и смотрел мне в глаза, пока окружающие агенты и нервные тюремные охранники готовили его машину к транспортировке.
Зазвонил мой телефон, и, не отрывая от него глаз, я ответила на звонок.
«Викки», — услышала я голос своего босса.
«Тони, я здесь», — сказала я ему.
«Я знала, что ты будешь здесь».
«Куда его везут?» — спросила я.
«В конспиративную квартиру по программе защиты свидетелей, сейчас слишком опасно, чтобы он был где-либо ещё», — ответил Тони.
Я сглотнула, наблюдая, как машина отъезжает.
«Я хочу поговорить с ним», — сказала я своему боссу.
«Разумно ли это, Виктория? То есть, ты его посадили?»
«Мне всё равно», — сказала я своему начальнику. «Этот человек прошёл через ад, и мы все его туда отправили. Если придётся отдать свою душу, чтобы помочь ему выздороветь, я это сделаю». Я снова помолчала. «Ты не видела его глаз, Тони. Ты не видела…»
Снова повисла неловкая тишина, я не смогла закончить предложение.
«Я понимаю, Виктория, и мы все знаем, что ты — главная причина его освобождения. Дай мне посмотреть, что я могу сделать», — сказал мне начальник, повесив трубку.
На следующий день я и мой друг, Терренс Ларкинс, сидели на диване в федеральном убежище под программой защиты свидетелей, а напротив нас сидел Майк Отер.
Майк был весь в бинтах. Обе его руки, большая часть правой ноги, и я видела ещё один бинт под шортами с левой стороны. Раны на его лице были покрыты марлей, а к левой руке была подсоединена канюля с капельницей. Я предположила, что в пакете с жидкостью также находились обезболивающие, поскольку, учитывая его травмы, я могла представить, какую боль он испытывал при движении. Но его глаза были ясными, хотя он быстро переводил взгляд с одного места на другое, рассматривая каждую часть комнаты и каждого из нас.
На заднем плане, у кухонного стола, за нами наблюдал федеральный агент. Я знала, что еще двое были где-то в другом месте дома. На столе, похоже, лежал наполовину съеденный бутерброд с ветчиной и сыром.
Через мгновение Майк заметил, что я смотрю на его бутерброд.
«Можете взять, если вы голодны, мисс Браун», — сказал он мне. «Я ничего не могу удержать в желудке. Нормальная еда мне больше не подходит», — сказал он нам и пренебрежительно пожал плечами.
«Нормальная еда?» — сказал Терренс, почти с отвращением глядя на упакованный бутерброд. «Майк, чем они тебя кормили?»
Терренс и я посмотрели на слушавшего агента, а он в ответ посмотрел на нас с пустым выражением лица.
«Не знаю», — признался Майк. «В большинстве случаев я бы сказал, что это остатки еды, хотя чаще всего это была залежавшаяся еда со следами ботинок». Он засмеялся, но это был некрасивый смех, скорее похожий на хрюканье какого-то болотного существа. Затем он закашлялся, и я услышала хрипы в его груди.
Мое сердце сжалось от жалости к нему, к тому, кого я помогла уничтожить. Я не могла оторвать глаз от этого жалкого существа.
«Ну да, мы к этому еще вернемся», — сказал Терренс, откашливаясь, пока я пыталась сдержать эмоции.
Прежде чем Терренс успел что-либо сказать, Майк посмотрел на меня.
«Ты действительно их поймала?» — спросил он, его глаза умоляюще смотрели на меня. Я заметила, что его взгляд перестал метаться, и он стал таким же пронзительным, каким я его никогда раньше не видела.
Я ничего не могла с этим поделать. Я наклонилась над столом между нами и положила руку на его. Слезы тут же потекли по моему лицу.
«Да, Майк, мы их поймали. Оба. Они больше никогда никому не причинят вреда», — сказала я, чувствуя, как моя решимость ослабевает.
Майк кивнул; я видела, что он боролся со своими эмоциями.
«Неужели?..» — он стал смотреть на меня более пристально, если это вообще было возможно. — «Мне нужно вернуться?»
«Что!» — воскликнула я. — «Майк, зачем ты спрашиваешь? Ты невиновен, зачем тебе возвращаться в это… это… место!»
«Не знаю, я имею в виду…» — сказал он, грустно глядя на меня. — «Мне сказали, что я должен вернуться».
«Кто?» — внезапно обеспокоенно спросил Терренс, но в его голосе слышалась жесткость. — «Агенты?» — сказал он, имея в виду федеральных агентов, охранявших его. Он посмотрел на агента, стоявшего в задней части комнаты, который вдруг выглядел застигнутым врасплох.
Майк покачал головой. — «Нет, начальник тюрьмы и охранники сообщили мне. Большой Ларри тоже сказал мне, что я должен вернуться, потому что начальник тюрьмы на этот раз не так легко даст ему новую стерву». Когда он это говорил, я видела панику в его глазах, хотя в его голосе почти не было эмоций. Он искренне верил, что его снова отправят в тюрьму.
Я почувствовала, как во мне нарастает гнев. Мы не только заключили в тюрьму невиновного человека, но и пытали его. Я почувствовала, как моя вера в тюремную систему пошатнулась. Конечно, ничто не идеально. Но то, что они сделали с тенью человека, сидящего передо мной, виновного или невиновного, было бесчеловечно.
«Майк…» — я остановилась, почувствовав, как Терренс положил руку мне на плечо.
«Прости, Виктория», — сказал он. «Не могли бы вы и агент подождать несколько минут снаружи? Я бы хотел поговорить с Майком наедине несколько минут, если это возможно».
Я сдержала гневные слова, именно для этого я и взяла с собой Терренса. И, заверив агента, что Майк будет в безопасности с Терренсом, я вышла из комнаты, закрыв за собой дверь, чувствуя, как мой собственный мир и чувство справедливости выходят из-под контроля.
http://erolate.org/book/4474/429628
Готово:
