Я обнаружил голую Эми в душевой, стоящую в дымящейся душевой кабине с гелем для душа и мочалкой. Я улыбнулся, когда она сказала, что теперь её очередь позаботиться обо мне. В тот же момент, пока она намыливала меня, я решил, что Эми должна приходить на все мои бои, если я хочу, чтобы мои послематчевые душевые были такими же.
Даррен и Тони ждали нас, когда мы вышли из душевых примерно через двадцать минут, с широкими улыбками на лицах, судя по звукам, которые, я уверен, они слышали из раздевалки. Признаюсь, я был расслаблен как никогда после боя.
Почти все из толпы исчезли, включая мою семью, чему я был рад. Мы провели последнюю проверку с командой организаторов мероприятия, и я получил разрешение покинуть арену.
Было немного за полночь, когда мы вышли из дверей арены. Я устал, но был рад, что Даррен и Тони отвезут нас обратно к Эми. Они хотели провести с нами несколько дней на пляже, наслаждаясь жизнью на Солнечном побережье, а не на Золотом побережье, где мы все прожили большую часть своей жизни.
Мы шли к машине Даррена, когда услышали её голос.
«Робби, подожди!» — почти закричала моя мать.
Они, должно быть, стояли у одних из общественных ворот, ожидая нашего выхода, последние несколько часов. Вся моя семья выглядела усталой. Моя мать бежала впереди всех. В её глазах читалось отчаяние.
Я обернулся на звук её голоса и остановился. Рука Эми крепко держала мою. Даррен и Тони тоже обернулись на десяток шагов позади нас.
«Робби, пожалуйста, подожди, не уходи», — умоляла моя мать, сокращая расстояние между нами.
Отпустив руку Эми, я скрестил руки на груди. Я посмотрел на свою мать. Она не очень хорошо старела. Её волосы теперь были почти седыми, тогда как год назад они были каштановыми с несколькими седыми прядями. На лице у неё были морщины от беспокойства, и хотя она никогда не была помешана на фитнесе, раньше она всегда была в хорошей форме; Теперь она пыхтела и задыхалась, словно пробежала марафон.
«Что случилось, Хэтти?» — спросила я, почувствовав, как Эми обняла меня за талию.
Моя мать коротко взглянула на Эми, затем её взгляд остановился на мне: «Э-э, я имею в виду, Робби…»
Джоанна, Брэд-младший, Джорджия и мой отец тоже догнали нас, образовав полукруг вокруг Эми и меня. Даррен и Тони всё ещё стояли чуть дальше, Тони опиралась на Даррена.
Мой отец, как и моя мать, быстро взглянул на Эми, затем отмахнулся от неё, посчитав её неважной, и сосредоточился на мне. «Сынок, возвращайся домой; прошел уже год. Ты немного поссорился, мы тебя прощаем, но пора тебе вернуться в семью», — сказал он.
Мы с Эми рассмеялись.
«Ссорился?» — спросил я, ухмыляясь.
«Да, сынок, ссорился», — строго сказал отец, словно отчитывая маленького ребенка. «Ты никогда не должен был уходить от нас. Тебе нужно взять себя в руки и вернуться».
«Хорошо…» — протянул я это слово.
Эми фыркнула: «И что это за чушь, что ты его прощаешь?» — спросила она обвиняющим тоном.
«Заткнись, Эми, это не твое дело», — прошипела Джорджия своей младшей сестре.
«Эми?» — спросила моя мать, прежде чем Эми успела ответить. На её лице отразилось понимание, когда она посмотрела на мою девушку. Она вспомнила спор Джорджии с Брэдом и моим отцом. «Ты младшая сестра Джорджии?»
«Сводная сестра», — ответила Эми, ухмыляясь. — «Но да, у меня такие несчастливые отношения с шлюхой, которая спит с мужчинами, помимо своего мужа».
Сёстры сердито посмотрели друг на друга.
«Честно», — продолжила Эми, ухмыляясь Джорджии. — «Думаю, ген неверности она унаследовала от отца. Потому что мой отец предан нашей матери, как никто другой».
«Заткнись, Эми», — повторила Джорджия. — «Робби всё ещё мой муж».
«Ещё несколько дней, а потом он весь мой!» — гордо сказала она, обнимая меня за талию.
Джорджия сердито посмотрела на сестру. Должна признать, было забавно наблюдать за их ссорой из-за меня.
«Значит, ты даже не разведён, а спишь с сестрой своей жены?» — серьёзным тоном попытался сказать Брэд-младший.
«Заткнись, Брэд!» — крикнула Джорджия ему через плечо. — «Не думаю, что он хотел ко мне приближаться.»
Мы с Эми снова рассмеялись. Я также слышала, как Даррен и Тони хихикают позади нас.
«По крайней мере, я подождал, пока не узнал, что мой брат-придурок и бывшая жена-шлюха изменяли мне за спиной при одобрении семьи».
«О, и Брэд, между нами говоря, можешь оставить Джорджию себе. Кажется, я в первый раз ошиблась с сестрой. Джорджия — ничто в постели по сравнению с этой маленькой зажигалкой», — сказала я, крепче обнимая Эми и с любовью глядя ей в глаза. Эми посмотрела на меня соблазнительным взглядом.
Через мгновение я снова посмотрела на своего старшего брата. Он слегка покраснел. Я не был уверен, смущение это, гнев или ревность. Но ему было неловко, поэтому я решил немного подтолкнуть его, раз уж они так старались прийти и увидеть меня.
«Привет, Брэд, тебе понравился мой сегодняшний завершающий приём? Он показался тебе немного… знакомым?» — я улыбнулся ему.
Брэд покраснел ещё сильнее, на этот раз, несомненно, от смущения. Я был на голову ниже его, но я был в основном мускулистым, в то время как он был в основном толстым от лени. Он посмотрел на меня, но понял, что никогда не сможет со мной сразиться.
Я снова рассмеялся, но снова сосредоточился на отце.
«Итак, Брэд», — сказал я, возвращаясь к делу и глядя на отца. «Эми задала тебе уместный вопрос. Что я такого сделала, что ты должен меня простить? Разве не должно быть наоборот?»
«Ты бросил нас, неблагодарный маленький ублюдок», — чуть не выплюнул он меня. Думаю, мой жизнерадостный тон в адрес его другого сына разозлил его. «После всего, что мы для тебя сделали, ты бросил нас».
«После всего, что ты для меня сделал…» — я посмотрела на него, наклонив голову набок. «После всего, что ты сделал?» — недоверчиво повторила я, не в силах понять его слова.
Моя сестра, Джоанна, никогда не желавшая молчать, не удержалась и вмешалась в разговор. Она умела выбирать проигравшую сторону. Возможно, поэтому ей никогда не удавалось сохранить отношения. Под этими каштановыми волосами, должно быть, скрывалась легкомысленная блондинка.
«Твоя работа, идиот!» — воскликнула Джоанна, раздувая ноздри. — «Мама и папа устроили тебя на работу сразу после школы, даже разрешили учиться в университете, пока ты работала. Папа говорит тебе, ты же им это в лицо выставила, что твоя маленькая истерика — это оскорбление».
Всем было ясно, что имели в виду мои родители, но я знаю, что они не хотели говорить о своей измене или о том, что по какой-то причине они всё ещё считали, что имеют право так со мной обращаться.
Я посмотрела на родителей.
«Брэд, Хэтти», — сказала я с раскаянием. И мама, и папа посмотрели на меня. — «Спасибо за работу сразу после школы».
Они улыбнулись в ответ.
«Но университет был финансируется за счёт стипендии. Я много работал ради этого, и ни разу качество моей работы не затмило то, на что меня спонсировали другие». Они перестали улыбаться. «Ни разу мои тренировки по боевым искусствам не мешали работе, и ни разу лень или некомпетентность моих братьев и сестёр не препятствовали выполнению работы. Ты можете сказать то же самое?»
«Конечно, можем», — защитно ответил мой отец.
«Правда?» — тут же ответил я, прежде чем отец успел перевести дыхание. «Значит, у вас всё отлично в семье; бизнес процветает и без меня?»
Они ничего не сказали.
«Я так и думал», — закончил я.
Я поднял бровь, глядя на Джорджию. Под моим взглядом она отступила на полшага. Мои родители посмотрели на неё, покраснев.
«Послушайте», — вздохнул я. «За год ничего не изменилось». Я просила вас всех оставить меня в покое, я говорила, что не хочу иметь с вами ничего общего, но вы продолжаете меня преследовать, ведя себя так, будто это моя вина, что ваша жизнь ужасна. Это не моя вина. «Вам бы следовало посмотреть на себя в зеркало».
«Это несправедливо, Робби», — возразила Джоанна. «Это не наша ответственность, что твоя шлюха не смогла держать ноги сомкнутыми».
В тот же миг, как она это сказала, она закрыла лицо руками, осознав, что произнесла. Наконец-то кто-то сказал что-то, с чем я мог согласиться.
Джоанна посмотрела на Джорджию, которая, кстати, покраснела от смущения. Никто больше ничего не сказал; все впервые потеряли дар речи.
«Прости, Джорджи, это просто вырвалось», — сказала Джоанна. Она резко повернулась ко мне, демонстративно махнув рукой в сторону Джорджии и сердито глядя на меня. «Видишь ли, если бы ты только продолжал в том же духе, я бы не позорила свою невестку так».
Я не мог сдержаться; я расхохотался и почувствовал, как Эми хихикает рядом со мной.
«Слушай, как бы ни было приятно тебя видеть… Был», — саркастически сказала я. — «Я ценю поддержку болельщиков на моем сегодняшнем бою, но если вам не нужно сообщить мне что-то важное, то нам предстоит долгая дорога домой».
«Где ты живешь?» — спросила моя мать.
«Очень далеко от вас всех», — ответила я, возможно, немного язвительно.
«Ты живешь с моей распутной сестрой», — сказала Джорджия, сверля взглядом Эми.
«Шлюха?» — весело ответила Эми, подчеркивая конфликт между сестрами. «Прости, сестрёнка, но я всю жизнь была только с одним мужчиной, и я никогда его не отпущу! Теперь я принадлежу Робби. У тебя был шанс, и ты его упустила».
«Ладно, дамы», — сказала я. «Джорджия, тебе нужно двигаться дальше. Я никогда больше не буду иметь с тобой ничего общего после того, как ты меня предала. Ради всего святого, ребенок даже не мой».
«Эми», — сказала я. Она посмотрела на меня большими щенячьими глазами. «Успокойся, девочка». Эми тихонько залаяла и улыбнулась мне, хихикая. Если бы у неё был хвост, я уверена, он бы вилял от счастливых мыслей.
«Все остальные», — сказала я, снова глядя на собравшуюся семью. «Вбей себе в тупые головы, что я не вернусь в Общая Сборка. Я не вернусь к вашей семье. У меня нет никакого желания видеть вас, слышать от вас или поддерживать с вами какой-либо контакт, если это возможно».
«Но почему?» — печально, почти умоляюще спросила моя мать.
«Тебе действительно нужно, чтобы я ответила на это после прошедшего года. Ты что, ничего из того, что я говорила?» — ответила я.
«Ну же, сынок, ты никогда не ошибался?» — ответил отец самым мягким тоном, который я когда-либо от него слышала.
«Да, много, не считая доверия к тебе, я тоже внес свою лепту. Разница в том, что я беру на себя ответственность. Если я ошибаюсь, я извиняюсь и работаю над возмещением ущерба. Я не говорю человеку, которого обидел, чтобы он смирился, игнорируя его раны. И поверь мне, я ранен».
«Робби, мы извиняемся…» — начала говорить мама, но отец перебил ее, схватив за руку, прежде чем она успела закончить.
«Ты действительно так чувствуешь?» — спросил он.
«Ты все еще не понимаешь, да?» — ответил я. «ты продолжаете обращаться со мной как с дерьмом, не испытываете угрызений совести за то, что кто-либо из вас сделал. И все же ты считаете, что я виноват; ты все идиоты. Конечно, я так чувствую».
На мгновение все замолчали. Отец просто смотрел на меня, задумываясь. Часть меня надеялась, что кто-то из семьи начинает понимать, через что я прошел.
«Хорошо», — сказал отец.
Мы все посмотрели на него.
«Если ты так думаешь, то ты, блядь, мертв для этой семьи», — сказал папа. Все ахнули, даже я.
«Ты думаешь, что ты такой особенный, потому что тебе обидели чувства», — начал отец. Я почувствовал, что сейчас назревает нравоучение. «Но позволь мне кое-что тебе сказать, Роберт. Ты, блядь, не особенный. Ты был нежеланным ребенком, которого никогда не должно было быть. Твоя единственная польза была в компании.
Ты хочешь знать, почему мы никогда не рассказывали тебе о Брэде и Джорджии? Потому что ты не заслуживал этого знать. Ты всегда считал себя лучше нас, иди к черту, Роберт. Насколько я понимаю, у тебя нет работы с тех пор, как ты ушел от нас». «Ты провел время, живя с кучкой никчемных хиппи и сводной сестрой своей жены».
«Нет, Брэд», — прошептала моя мать, пытаясь успокоить отца. Он продолжал, как будто ничего не слышал.
«Мы дали тебе год, чтобы ты пришел в себя», — говорил отец, слюна скатывалась по уголкам его рта. «Мы пришли сегодня вечером, чтобы помириться и позволить тебе вернуться на работу, ожидая, что ты примешь нашу благодарность. Но что мы видим, кроме какого-то обкуренного урода, который думает, что его дерьмо не воняет и что мы должны ему извиниться? Ты, черт возьми, мечтаешь, парень!»
http://erolate.org/book/4474/429669
Готово:
