Осенний ветер приносил прохладу, а тысячи листьев окрашивались в золотистые оттенки. Осень, словно волшебная кисть, за одну ночь превратила всё вокруг в увядающую природу. Зелёная листва исчезла, уступив место жёлтым, безжизненным листьям.
Один такой лист, едва держась на ветке, был сорван порывом ветра и упал на землю, смешавшись с тысячами других. Теперь уже невозможно было отличить один лист от другого.
На небе плыли серые облака, гонимые ветром. Они то сгущались, то рассеивались, подчиняясь воле небесных потоков.
Под этим небом, на древней дороге, шёл Дунфан Юй. Он шагал спокойно, наслаждаясь одиночеством. Вокруг него лежали опавшие листья, а ветер, поднимая их, обходил его стороной, словно вокруг него существовала невидимая преграда, защищающая от жары и холода.
С тех пор, как Дунфан Юй покинул гору Хуцзи, прошло уже полмесяца. Время летело стрелой, не оставляя шанса вернуться назад.
Он поднял взгляд к небу и задумчиво произнёс:
– Не могу поверить, что они оказались из рода лисиц. А Минь Сюэ, мать Сяо Чи, – сестра Небесной Лисы Бай. Это невероятно. Если бы она не была ранена, разве я смог бы насладиться её нежностью?
Впереди на дороге раздался детский голос:
– Дедушка, ты ведь только что обманул ту тётю и заработал много денег, правда?
Затем последовал ответ:
– Что за глупости! Твой дедушка не обманщик. Я – бессмертный мудрец, понимаешь?
Дунфан Юй, обладая острым слухом, уловил этот разговор. Он удивился, увидев впереди старика с бамбуковым шестом, на котором висел флаг с надписью «Путь бессмертного». Рядом с ним шла маленькая девочка с розовыми щёчками.
Дунфан Юй сразу понял, что перед ним Чжоу Исянь – загадочный старик, связанный с сектой Цинъюнь. А девочка, вероятно, его внучка, Сяо Хуань. Несмотря на юный возраст, она была полна энергии и не уставала даже на долгой дороге.
Дунфан Юй усмехнулся про себя:
– Небеса дают вам путь, а вы идёте в ад. Я искал вас больше полумесяца, но ни в Хэяне, ни в окрестностях не нашёл и следа.
Он вспомнил, как после встречи с Сяо Чи и Минь Сюэ, обе женщины открылись ему. Минь Сюэ, поддавшись его чарам, рассказала ему множество древних тайн, скрытых в глубинах истории. Дунфан Юй узнал, что обе они принадлежат к роду лисиц, и решил, что им лучше вернуться в свои земли, пока он продолжит свои планы.
Однако, почувствовав приближение кого-то к горе Хуцзи, он спрятался с женщинами в ущелье. К его удивлению, это оказался нынешний Король Демонов из секты Гуйван, отец Би Яо, в сопровождении двух спутников – Святого Защитника Цинлуна и Юцзи.
Дунфан Юй остановился, преградив путь старику и девочке. Чжоу Исянь чуть не споткнулся, но Сяо Хуань с улыбкой спросила:
– Большой брат, зачем ты преградил нам путь?
Её тон был наивным, но вежливым, в отличие от раздражённого старика.
– Малыш, знаешь ли ты, кто я такой? Как смеешь преграждать путь бессмертному! – закричал Чжоу Исянь.
Дунфан Юй улыбался, но его улыбка казалась зловещей. Однако старик и девочка не заметили этого.
Ветер поднял листья вокруг Дунфан Юя, и они сформировали подобие чудовища, которое бросилось на Чжоу Исяня. Старик, поняв, что имеет дело с мастером даосских практик, попытался использовать магическую печать, чтобы сбежать, но она превратилась в обычный лист.
Сяо Хуань рассмеялась, увидев это. Чжоу Исянь, наконец, осознал серьёзность ситуации:
– Тайцзи Сюаньцин? Ты из секты Цинъюнь?
– Нет, – просто ответил Дунфан Юй.
– Тогда зачем ты преградил нам путь? – спросил старик.
– Я не преграждал ваш путь. Вы идите своей дорогой, а я стою на своей, – спокойно ответил Дунфан Юй.
Чжоу Исянь, не найдя, что ответить, попытался увести Сяо Хуань, но Дунфан Юй преградил путь девочке.
– Я не преграждаю твой путь, старик, но я преграждаю путь этой девочке.
– Брат, зачем ты меня останавливаешь? – удивилась Сяо Хуань.
– Потому что я её отец! – заявил Дунфан Юй, шокируя обоих.
Чжоу Исянь покраснел от гнева:
– Да ты сам ещё ребёнок! Как ты можешь быть отцом?
– Это не твоё дело. К тому же, для нас, практикующих, возраст не имеет значения, – ответил Дунфан Юй.
В следующий момент Сяо Хуань почувствовала, как её поднимают, и всё вокруг потемнело.
– Как в Цинъюне появился такой человек? Помогите! Кто-то похищает ребёнка! – закричал Чжоу Исянь, но Дунфан Юй уже унёс Сяо Хуань в небеса.
Они оказались на вершине горы, окружённой облаками. Дунфан Юй сел на скалу, держа Сяо Хуань на руках. Он поцеловал её в щёку, и она, проснувшись, удивилась:
– Брат, где мы? Здесь так высоко!
– Это? Я сам не знаю. Но теперь ты должна называть меня папой, – улыбнулся Дунфан Юй.
– Почему? А где дедушка? – спросила Сяо Хуань, начав волноваться.
– Он не твой дедушка. Ты моя дочь, так что называть меня братом – это неправильно, – сказал он, снова поцеловав её.
– Папа, – покраснев, прошептала Сяо Хуань.
– Папа, давай найдём дедушку. Он будет беспокоиться, – попросила она, но, подняв голову, ударилась о подбородок Дунфан Юя и заплакала.
Он погладил её по голове:
– Твой дедушка знает всё и доверил тебя мне. Не беспокойся.
Дунфан Юй солгал без тени смущения. Он знал, что однажды правда откроется, но к тому времени будет уже поздно.
– Теперь ты будешь спать со мной каждый день и массировать мне спину, – добавил он, снова поцеловав её.
Сяо Хуань покраснела ещё сильнее.
Тем временем в деревне Цаомяо, у подножия горы Цинъюнь, небо было затянуто тучами. Всё вокруг казалось мрачным и угрожающим.
Ночью, когда луна освещала вершины гор, чёрный свет прорвался сквозь облака. Он поглотил лунный свет, окутав всё вокруг тьмой. Внутри этого света были две фигуры – высокий юноша и маленькая девочка. Это были Дунфан Юй и Сяо Хуань.
– Сяо Хуань, тебе нравится вид? Он не хуже, чем на горе Лунгу, – сказал Дунфан Юй, глядя на горы.
– Здесь что-то зловещее, – ответила девочка, морщась.
Дунфан Юй задумчиво произнёс:
– Это энергия Чжусянь?
Они вышли из леса, и лунный свет окутал их. Сяо Хуань указала на небо:
– Папа, смотри, что это?
Дунфан Юй поднял взгляд и услышал:
– Девять небесных молний, превратитесь в божественный гром! Величественная воля небес, направься через меч!
Он взволнованно произнёс:
– Наконец-то начинается!
Он схватил Сяо Хуань и скрылся в тени, наблюдая за происходящим.
На небе сгустились тучи, и гром грохотал так, будто небо вот-вот рухнет. Молнии сверкали, ослепляя всех вокруг. В центре этого хаоса стояли двое – чёрный человек и старый монах.
Внезапно молния ударила в меч чёрного человека, и он направил её на монаха. Всё вокруг осветилось, как днём.
– Папа, этот человек сильнее тебя, – сказала Сяо Хуань, наблюдая за битвой.
Монах, Пу Чжи, отступил, создав защитный символ Будды. Молния столкнулась с ним, и Дунфан Юй, наблюдая за этим, улыбнулся:
– Жемчужина Крови… Я должен получить её.
Он не заметил, как Сяо Хуань покраснела, глядя на него.
Вокруг вспыхнул ослепительный белый свет, смешанный с золотыми лучами, который затмил даже солнце на небе. Вся соломенная хижина разлетелась на куски, а центром этого разрушения стали двое сражающихся. Обломки и щепки разлетались во все стороны, включая небо, с невероятной скоростью. Дунфан Юй стоял вдалеке, не смея пошевелиться. Когда в его сторону летели осколки, он быстро рисовал в воздухе небольшой символ Багуа, чтобы защититься.
Вокруг черного человека и Пу Чжи образовалась огромная воронка, а земля внутри нее исчезла, словно испарилась в одно мгновение, унесенная вихрем. Резкий ветер пронесся перед лицом Дунфан Юя, заставив его волосы развеваться назад. Он крепко обнял Сяо Хуань, защищая её от этого урагана.
Только сейчас Дунфан Юй понял, что значит разница между небом и землей. Он осознал, что такое истинная сила, которая была у тех, кто стоял на вершине мастерства. Даже остаточные волны этой битвы едва не сбили его с ног. Что бы он почувствовал, если бы оказался лицом к лицу с одним из четырёх великих искусств Цинъюньмэнь — «Истинным заклинанием меча, управляющего громом»? Смерть? Или, может, пожизненную инвалидность?
http://erolate.org/book/4482/431973
Готово:
