Готовый перевод The soul of painting / Душа живописи: Глава 1

В северной части жилого района Вэйгунцунь в районе Хайдянь в Пекине стоят два скромных надгробия. На одном высечено: «Могила Ци Байши из Сянтаня», на другом — «Могила Баочжу, второй жены». Эти простые камни стали свидетелями любви между Ху Баочжу и великим мастером Ци Байши. Говорят, что эти двенадцать мощных иероглифов были написаны известным художником и каллиграфом Ли Кучанем, учеником Ци Байши, что придает надгробиям особую значимость.

Асфальтированная дорога, идущая с востока на запад, отделяет эти могилы от шумного мира. Низкие сосны и кипарисы окружают их, создавая ощущение уединения, что, вероятно, приносит утешение мастеру, который при жизни ценил тишину и покой. Однако мало кто знает, что всего в двадцати метрах к западу от могилы Ци Байши находится еще одна, скрытая могила, которая словно отвечает на зов мастера. Там нет ни деревьев, ни надгробия, и никто не знает, кто покоится под этим тайным холмом.

Апрель в Пекине все еще холодный. Песчаные бури делают солнце тусклым, а люди на улицах кутаются в одежду, чтобы защититься от пронизывающего ветра. Даже самые модные девушки вынуждены надевать под свои красивые платья плотные колготки, чтобы согреться. В день Цинмин, праздника поминовения усопших, небо кажется особенно хмурым, а у могилы мастера царит тишина. Кажется, люди уже забыли о великом художнике.

Ближе к девяти утра на северной стороне асфальтированной дороги остановился серебристый BMW. Из машины вышел мужчина лет тридцати, в сером пальто и темных очках. В руках он держал букет гвоздик. Пройдя через узкий вход, он остановился в двадцати метрах к западу от могилы Ци Байши. Оглядевшись, он, казалось, искал какую-то точку отсчета. Убедившись, что нашел нужное место, он постоял минуту в молчании, затем наклонился, положил цветы перед собой и опустился на колени. Сложив ладони перед лицом, он закрыл глаза. Его густые брови слегка приподнялись над очками, а на лице появилась едва уловимая тень сомнения. Мужчина был высоким, с благородными чертами лица и длинными вьющимися волосами, которые придавали ему вид художника.

Он трижды поклонился, затем поднялся и подошел к могиле Ци Байши, чтобы взглянуть на надпись, высеченную рукой мастера много лет назад. После этого он развернулся и ушел, оставив за собой четкие следы своих ботинок на оттаявшей земле.

— Синьюань! — раздался голос позади него.

Мужчина обернулся и увидел женщину, стоящую неподалеку.

— Байхуа? — удивился он.

— Ты еще помнишь мое имя! — улыбнулась она.

Байхуа, женщина лет тридцати, была одета в бежевое пальто, под которым виднелись высокие сапоги. Пальто было расстегнуто, обнажая белую кофту, подчеркивающую ее стройную фигуру. Ее лицо, с тонкими чертами и легким макияжем, казалось еще более прекрасным, чем пятнадцать лет назад. В глазах Синьюаня она почти не изменилась, разве что стала еще более зрелой.

— Ты же была в Америке? — спросил он, чувствуя, как в горле застрял комок.

— Я только что вернулась, — ответила Байхуа, ее голос слегка дрожал, но не от холода.

— Где остановилась? — спросил Синьюань, медленно возвращаясь к ней.

Байхуа подошла ближе и, словно по старой привычке, взяла его под руку. Ее тонкие пальцы мягко сжали его локоть, а грудь слегка коснулась его руки, напоминая о давней близости. Легкий аромат ее духов витал в воздухе.

— Ты приехала, чтобы почтить предков или ищешь вдохновение у мастера? — спросила она с легкой иронией.

Синьюань почувствовал неловкость. Его фамилия и талант художника часто вызывали шутки о том, что он — наследник Ци Байши. Но сейчас, стоя у могилы своей бабушки, он не хотел углубляться в эту тему.

— А ты зачем здесь? Тоже ищешь вдохновение? — пошутил он, пытаясь отвлечься.

— Неужели ты не уверен? Я приехала специально ради тебя, — сказала Байхуа, и в ее голосе прозвучала легкая ревность. — Или тебя уже замучила дочь министра?

— О чем ты? — смутился Синьюань. — Как ты вообще узнала, что я здесь?

— О, пятнадцать лет назад я установила на тебе GPS-трекер, — шутливо ответила Байхуа, проводя пальцем по его груди.

Синьюань взглянул на ее шею, которую когда-то покрывал поцелуями, и на легкий намек на декольте. Ему хотелось спросить, как она жила все эти годы, но вместо этого он процитировал стихотворение:

— Ива у Чжантая, ива у Чжантая,

Зелена ли ты сегодня, как вчера?

Даже если ветви, как прежде, склоняются,

Кто-то другой уже сорвал их.

Байхуа вдруг замерла. Ее глаза наполнились слезами.

— Синьюань, за эти пятнадцать лет я занималась только одним, — прошептала она, и слезы покатились по ее щекам. — Я думала о тебе.

Синьюань почувствовал, как его сердце сжалось. Он хотел обнять ее, но место и время были неподходящими.

— Прости, я всегда причинял тебе боль, — сказал он тихо. — Возможно, самые близкие люди ранят друг друга сильнее всего.

Байхуа улыбнулась сквозь слезы. Для нее было важно, что он до сих пор считал ее близкой.

— Ты ранил меня не только этим, — сказала она. — Я три года платила за роуминг в Америке, чтобы сохранить старый номер, но так и не дождалась твоего звонка.

— Ты... Ты действительно ждала? — Синьюань был потрясен. Он думал, что она давно забыла о нем.

— Да, я была глупа, — сказала Байхуа, улыбаясь сквозь слезы. — Глупа настолько, что ждала того, что, казалось, никогда не случится.

— Я тоже думал о тебе каждый день, — признался Синьюань, и его глаза наполнились влагой.

Байхуа прижалась лицом к его пальто, позволяя слезам счастья пропитать ткань.

— Синьюань, обними меня, пожалуйста, — прошептала она.

http://erolate.org/book/4495/436807