– Почему глава семьи вдруг велел нам собраться в главном зале? – нахмурился Пэй Лин. Он был всего лишь представителем боковой ветви семьи, тем, кого родители не особо любили. За всю свою жизнь он видел главу семьи не больше пяти раз.
– Седьмой господин, – слуга, торопясь сообщить следующему члену семьи, обернулся и быстро ответил, – это потому, что мастер Чжэн вернулся из путешествия и попросил главу семьи собрать всех. Вам лучше поторопиться, мастер Чжэн, кажется, не в лучшем настроении.
Пэй Лин внутренне содрогнулся, быстро оценивая возможность побега. К сожалению, шансы на выживание были практически нулевыми. Хотя он недавно достиг третьего уровня ци, что позволяло ему сражаться с тиграми и львами, он всё равно был слабее учеников из клана Чунмин, не говоря уже о членах семьи Пэй. К тому же, правила семьи были строгими: если глава семьи вызывал, то все должны были явиться в течение времени, за которое сгорает одна палочка благовоний. Иначе за ними отправлялись сильные бойцы. Особенно сейчас, когда речь шла о мастере Чжэне, семья Пэй действовала бы ещё быстрее. Если он попытается сбежать, то даже не успеет выйти за ворота.
– Не паникуй! – Пэй Лин взял себя в руки и начал анализировать ситуацию. – Если бы Чжэн Цзиншань знал, что я проник в его комнату и украл пилюлю для укрепления костей, он бы уже отправил людей, чтобы схватить или даже убить меня на месте. А не просто послал слугу, чтобы вызвать меня…
Он остановил слугу, который уже начал удаляться. – Мастер Чжэн сразу пошёл в главный зал? Он не отдыхал в своём дворе?
– Нет, – покачал головой слуга и снова торопил его. – Седьмой господин, пожалуйста, поторопитесь! Не заставляйте мастера ждать, иначе глава семьи не будет милостив.
Пэй Лин быстро взвесил все за и против. – Хорошо, я иду.
Через некоторое время он оказался в главном зале семьи Пэй. Глава семьи, Пэй Сюань, сидел с важным видом, а рядом с ним стоял наследник, Пэй Хуннянь. Трое старейшин семьи сидели ниже, все с серьёзными лицами. На почётном месте сидел молодой человек с благородными чертами лица – ученик внутреннего круга клана Чунмин, Чжэн Цзиншань!
Пэй Лин вошёл, поклонился главе семьи, и Пэй Сюань махнул рукой,示意 ему встать с остальными. Никто не обратил на него внимания, что немного успокоило Пэй Лина. Очевидно, Чжэн Цзиншань ещё не знал о происшествии в его дворе. Это было хорошо!
Пэй Лин вздохнул с облегчением и, как и остальные члены семьи, начал с любопытством и страхом разглядывать пятерых на почётных местах. В этом мире уровни мастерства делились на ци, основание и формирование ядра. Уровень ци, в свою очередь, делился на девять ступеней, после которых шло основание, а затем формирование ядра. О более высоких уровнях в семье Пэй не было никаких записей. Ведь даже в огромном городе Луцюань не было ни одного мастера уровня основания. Самый сильный здесь был Пэй Сюань, достигший седьмого уровня ци. Наследник семьи, Пэй Хуннянь, который был отправлен в клан Чунмин, достиг лишь четвёртого уровня ци. А Чжэн Цзиншань, несмотря на молодость, уже достиг среднего уровня основания. Если бы он захотел, то мог бы уничтожить весь город Луцюань в одиночку. Неудивительно, что семья Пэй так быстро отреагировала на его приказ.
Пэй Лин размышлял о причинах сбора, когда почувствовал на себе чей-то враждебный взгляд. Он обернулся и увидел своего сводного брата, Пэй Ту, который злобно смотрел на него.
– Что я сделал не так? – подумал Пэй Лин. Хотя они с братом никогда не ладили, с тех пор как он стал изгоем в семье, мачеха и её сын перестали обращать на него внимание. Почему сейчас он вдруг почувствовал такую явную враждебность?
Его настроение ухудшилось. – Или я слишком возомнил о себе после активации системы?
Он начал тщательно анализировать свои последние действия, чтобы понять, не нарушил ли он принципы осторожности, когда слуга подошёл к Пэй Сюаню и что-то шепнул ему на ухо. Пэй Сюань кивнул, слегка кашлянул, и зал мгновенно затих.
– Друг Чжэн, – с глубоким уважением произнёс Пэй Сюань, – все члены семьи собрались. Пожалуйста, дайте свои указания.
Чжэн Цзиншань открыл глаза, равнодушно оглядел собравшихся и холодно сказал: – Недавно предатель нашего клана, У Тинси, сбежал в горы Юаньлао. Его местонахождение неизвестно. Вы должны отправиться туда и найти его. Тот, кто обнаружит его следы, получит пятьдесят пилюль для укрепления костей. Если нет вопросов, можете отправляться.
Члены семьи Пэй обменялись взглядами, все смотрели на главу семьи, наследника и старейшин. Пэй Сюань смущённо кашлянул: – Друг Чжэн, У Тинси был учеником вашего клана и личным учеником старейшины Ло. Я слышал, что он достиг седьмого уровня ци, а наши ученики слабы…
– Не беспокойтесь, – холодно ответил Чжэн Цзиншань. – У Тинси сейчас тяжело ранен, его сила уменьшилась в десять раз. Даже начинающий мастер сможет справиться с ним. Он сейчас как загнанный зверь и не посмеет показаться на глаза.
Пэй Сюань вздохнул с облегчением и оглядел зал: – Все поняли? Кто ослушается и подведёт друга Чжэна, тот ответит передо мной!
Он показал изображение мужчины с холодным взглядом и объяснил: – Это предатель У Тинси. Если найдёте его, немедленно отправьте сигнал, и друг Чжэн прибудет, чтобы схватить его.
Все члены семьи хором ответили: – Слушаемся!
Пэй Сюань кивнул: – Тогда отправляйтесь!
Пэй Лин, притворившись взволнованным, вышел вместе с остальными. Он уже решил, что как только они выйдут за город, он воспользуется моментом и сбежит. Все важные вещи он уже взял с собой. Если он останется, то, когда Чжэн Цзиншань вернётся и обнаружит пропажу, ему конец.
Пока члены семьи уходили, Пэй Сюань с улыбкой обратился к Чжэн Цзиншаню: – Друг Чжэн, не хотите ли попробовать наш новый чай?
– Нет, – встал Чжэн Цзиншань. – Мне нужно вернуться в свой двор. Ваше гостеприимство я оценю позже.
Он быстро направился к своему двору, но не в свою комнату, а в более скрытое место. Там, среди бамбука и низких крыш, висели ветряные колокольчики, сделанные из черепов, на которых виднелись искажённые лица, беззвучно кричащие. Даже Чжэн Цзиншань, достигший уровня основания, почувствовал головокружение, случайно взглянув на них. Он опустил глаза и поклонился перед дверью.
– Нашёл ли ты его? – раздался ледяной голос изнутри.
– Сестра, – поспешно ответил Чжэн Цзиншань, – мы точно знаем, что У Тинси сбежал в горы Юаньлао. Остальные ученики старейшины Ло уже мертвы, и секретный манускрипт Шести Желаний должен быть у него. Я уже отправил семью Пэй…
– Неудачник! – его прервали. – У меня нет времени на это. Ты тоже отправляйся искать! Если через три дня я не увижу манускрипт, я вытащу твою душу и использую её для создания оружия!
Чжэн Цзиншань побледнел и тут же упал на колени: – Слушаюсь!
Через мгновение, не услышав больше приказов, он осторожно поднялся и вышел. На спине у него выступил холодный пот. Он взглянул на свою комнату, но не решился зайти, даже не попрощавшись с семьёй Пэй, и поспешил в горы Юаньлао.
Тем временем Пэй Лин, воспользовавшись моментом, когда группа проходила через лес, успешно отстал. Горы Юаньлао находились к северу от Луцюаня, но он направился на юго-запад. Это была пустошь, за которой начиналась дорога, ведущая в другие города. Он решил добраться до ближайшего города, переодеться и присоединиться к какой-нибудь группе, чтобы уехать как можно дальше. Хотя его техника укрепления костей не была предназначена для скорости, после достижения мастерства его шаги стали быстрее. Пэй Лин боялся, что Чжэн Цзиншань уже обнаружил пропажу, и бежал без остановки больше часа, пока не убедился, что вокруг никого нет. Но вскоре он почувствовал, что за ним следят.
http://erolate.org/book/4546/447933
Готово:
