– Система, ты, блин, подожди! – Пэй Лин не стал обращать внимание на панель оценки, зависшую перед ним, и поспешно скрестил руки на груди, защищая жизненно важные точки.
В следующее мгновение зелёный луч ударил его в левую руку. Пэй Лин почувствовал, будто его сбил перегруженный грузовик на полной скорости. Острая боль пронзила руку, и его тело отбросило назад.
*Бум!*
Пэй Лин врезался в каменную стену пещеры, оставив в ней вмятину. Он с трудом сдерживал рвотные позывы, чувствуя, как кровь подступает к горлу. Всё тело болело, внутренности будто сместились. Если бы не годы тренировок по технике укрепления костей, которые повысили его выносливость, он бы уже потерял сознание.
– Кхе-кхе... Не умер? – У Тинси, увидев состояние Пэй Лина, изменился в лице. Он кашлял, но пристально разглядывал юношу.
Что-то тут не так! Хотя У Тинси был тяжело ранен, он всё же был учеником старшего мастера из секты Чунмин и достиг поздней стадии циркуляции ци. Его сила превосходила обычных практикующих того же уровня. Даже ослабленный удар его «Пяти ядовитых пальцев» должен был пробить руки Пэй Лина и достичь сердца, убив его на месте.
Но сейчас, несмотря на ужасный вид, главная рана Пэй Лина – это обожжённая ядом левая рука с дырой, через которую виднелась кость. Остальные повреждения выглядели страшно, но не угрожали жизни.
У Тинси вдруг что-то понял. Его зрачки мелькнули светло-фиолетовым, и он напряг зрение до предела, чтобы рассмотреть кость. Это усилие заставило его бледное лицо покраснеть, а из уголка рта выступила кровь. Но он не обратил на это внимания, а только воскликнул:
– Высший сорт железной кости?!
Техника укрепления костей происходила из секты Чунмин, и для него, бывшего ученика старшего мастера, она не была чем-то новым. Однако даже клан Пэй не знал, что железные кости, укреплённые этой техникой, делились на ранги: низший, средний, высший и высший сорт.
Большинство практикующих достигали только низшего сорта. Немногие талантливые могли достичь среднего, и таких сразу забирали во внешние ворота секты Чунмин. Высший сорт был доступен только ученикам секты с богатыми ресурсами и наставниками.
А высший сорт железной кости? Это было невероятно редко! Только редкие природные таланты или те, кто случайно съели редкие сокровища, могли достичь такого уровня. В любом случае, такой человек сразу становился объектом внимания секты и мог попасть во внутренние ворота.
– Кхе-кхе... – У Тинси снова закашлялся, глядя на Пэй Лина с мрачной сложностью. Если бы его учитель был жив, он бы, вероятно, взял Пэй Лина в секту как младшего брата. Талантливый или удачливый ученик мог бы усилить их фракцию, несмотря на разделение ресурсов.
Но сейчас...
– Кхе... Как ты достиг высшего сорта железной кости? – спросил он.
Пэй Лин, сползая со стены, первым делом подумал о бегстве. Но как только он попытался встать, голова закружилась, и он снова рухнул на пол. Каждое движение давалось с огромным трудом. Услышав вопрос, он сначала растерялся. Высший сорт железной кости? Что это?
Но он быстро сообразил, что сейчас главное – не дать У Тинси сразу убить его.
– Уважаемый друг, мы с вами незнакомы. Да, я взял ваши пилюли ци и крови, но вы уже наказали меня. Теперь мы квиты. Может, заключим перемирие и разойдёмся? – слабым голосом предложил Пэй Лин. – Если вам интересна моя техника, я могу обменяться с вами?
Он мысленно позвал систему: – Система! Можешь ли ты изменить технику укрепления костей так, чтобы он не заметил, но, практикуя её, сразу бы сошёл с ума?
[Динь-дон! Умная система культивации к вашим услугам. Пожалуйста, выберите продолжительность и нажмите «Автоматическая тренировка». Система сразу начнёт автоматическую практику! Автоматическая тренировка – без забот, осуществите мечту о вознесении!]
Пэй Лин мысленно вздохнул: – Знаю, что на тебя надеяться бесполезно...
Он подумывал, не выдать ли за технику какой-нибудь древний текст, чтобы выиграть время, но У Тинси только усмехнулся:
– Не притворяйся. Ты практикуешь технику укрепления костей. Если ты не из секты Чунмин, значит, ты потомок их внешнего ученика. Если я не ошибаюсь, приказ о твоём задержании уже рядом. А раз ты пришёл в горы, как можешь не знать меня, У Тинси?
– Тогда что вы хотите? – нахмурился Пэй Лин. Ученики из этой мрачной секты действительно нелегко обмануть. Он был молод и только что прорвался, поэтому, полежав немного, уже начал восстанавливать силы. Но бежать всё ещё было сложно... Нужно тянуть время!
– На самом деле, вы ошибаетесь, – начал он. – Хотя Чжэн Цзиншань из секты Чунмин действительно приказал членам клана Пэй искать вас по горам, я, напротив, хочу, чтобы вы сбежали.
У Тинси только усмехнулся, явно не веря. Пэй Лин продолжил:
– Вы знаете, у Чжэн Цзиншаня есть ширма. На первый взгляд – обычная вещь, но если присмотреться, на ней изображены сотни красавиц...
– «Картина прекрасных костей и демонов»? – перебил У Тинси, удивлённо глядя на Пэй Лина. – Откуда ты знаешь об этом? И как ты видел её и остался жив?!
Пэй Лин почувствовал, как сердце ушло в пятки. Похоже, эта ширма была ещё опаснее, чем он думал.
– Я из боковой ветви клана Пэй в Луцюаньчэне. Моя мать рано умерла, и, несмотря на неплохие способности, я всегда подвергался гонениям со стороны мачехи. Недавно Чжэн Цзиншань остановился в нашем доме по приглашению главы клана. Говорят, он богат, и я, услышав, что он часто отсутствует, решил заглянуть в его комнату...
У Тинси смотрел на него с крайним удивлением: – Ты, маленький практикующий третьего уровня из захолустья, осмелился украсть у Чжэн Цзиншаня?
На мгновение он даже задумался: может, он слишком долго был в секте и не знает, что внешние практикующие теперь такие отчаянные?
– Кхе, в общем, Чжэн Цзиншань до сих пор не заметил пропажи, – продолжил Пэй Лин. – Поэтому я больше всех хочу, чтобы вы остались живы и сбежали. Ведь пока вы на свободе, он будет занят вами, а у меня будет время уйти подальше.
Он старался говорить как можно искреннее: – Уважаемый друг, я здесь, чтобы помочь вам!
У Тинси рассмеялся: – Помочь мне? Как? Сразу же украл мои пилюли ци и крови, заставив меня ползать, как червяка, чтобы подобрать флакон?
– Это мелочи, – серьёзно ответил Пэй Лин. – Если бы не пилюли, я бы погиб от «Картины прекрасных костей и демонов». И тогда вы бы остались здесь одни, и рано или поздно вас нашли бы члены клана Пэй и сообщили Чжэн Цзиншаню. Разве это было бы лучше? Сейчас мы в одной лодке, и нам стоит объединиться, а не ссориться из-за пустяков.
Пэй Лин почувствовал, что дыхание стало ровнее. Он мог бы встать, но не знал, сколько продержится. Увидев, что У Тинси задумался и не собирается нападать, он решил продолжить оттягивать время.
– Ты, парень, остёр на язык, – наконец сказал У Тинси. – Но в чём-то ты прав. Перед лицом смерти всё остальное – мелочи. А знаешь ли ты, почему Чжэн Цзиншань преследует меня?
http://erolate.org/book/4546/447935
Готово:
