На пятом ринге.
– Девять ударов… И это всё, на что способен Гунчжи Янь? – Пэй Лин с удивлением посмотрел на происходящее, затем покачал головой и усмехнулся. – Ха! Вот что бывает, когда недооцениваешь противника!
До конца второго этапа отбора оставалось совсем немного времени. Пэй Лин предполагал, что его соперник, скорее всего, не смирится с поражением и снова бросит ему вызов. Поэтому он оставался на ринге, готовый к новому бою. Однако до самого конца времени больше никто не вышел на поединок.
Три удара в гонг возвестили о завершении второго этапа отбора.
В тот же момент холодный и властный голос раздался в ушах всех учеников:
– Защита ринга завершена!
– Третий этап: Переход через Мост Душ!
– Мост Душ появится через два часа.
– Все победители рингов одновременно начнут переход.
– Первые четверо, достигшие противоположного берега, пройдут испытание.
– Остальные будут отсеяны.
– Река под мостом – это Вода Десяти Тысяч Ядов. Любой, кто коснётся её на стадии Ци, умрёт мгновенно.
– У вас есть время, равное сгоранию одной благовонной палочки, чтобы отказаться от участия.
– Те, кто откажется, не получат никаких ресурсов в течение следующих десяти лет.
Пэй Лин начал анализировать, на что стоит обратить внимание в этом этапе, как вдруг тот же холодный голос зазвучал только в его ушах:
– Ты не будешь участвовать в этом этапе. Ты уже прошёл отбор.
Пэй Лин замер от неожиданности. Прежде чем он успел что-то понять, окружающий пейзаж заколебался, и он оказался в пещере.
Стены пещеры были покрыты цветными рисунками, но разглядеть их было невозможно. Если пристально всматриваться, то казалось, что это просто обычные каменные стены, ничего особенного. Однако в ушах Пэй Лина раздавались шёпоты, словно множество людей обсуждали его, указывая пальцами на рисунки.
Пэй Лин слегка побледнел и поспешил отвести взгляд от стен, переведя его на пол. На земле лежали густые заросли тёмно-красных листьев, которые вели к высокому подиуму. На подиуме стоял огромный золотой гроб, размером в три раза больше обычного. Он был покрыт сложными узорами, а между символами, казалось, текла кровь, создавая жутковатое сочетание золота и красного.
Над гробом, на высоте около метра, парили несколько десятков магических свитков. Их узоры были настолько сложны, что Пэй Лин, лишь взглянув на них, почувствовал головокружение и поспешил отвести взгляд.
В этот момент из гроба раздался мягкий смешок, и голос произнёс:
– Не беспокойся. Я – Мо Чжэньи, правитель Южного региона Святого клана.
Пэй Лин, потрясённый, поспешил поклониться:
– Ученик Пэй Лин приветствует ваше превосходительство.
– Не стоит церемоний, – сказал Мо Чжэньи. – Я привёл тебя сюда, чтобы обсудить предстоящий турнир внешних учеников.
– Пожалуйста, объясните, – смиренно ответил Пэй Лин.
– В отборе участвуют четыре региона, каждый выставляет по пять человек. Через пять дней начнётся турнир внешних учеников. Если ты выиграешь ещё один бой, то попадёшь в десятку лучших, – медленно произнёс Мо Чжэньи. – Однако, судя по твоей силе, ты можешь войти даже в пятёрку, а то и в тройку.
– В нашем клане не любят пустых слов, поэтому я скажу прямо: если ты займёшь третье место, помимо наград турнира, ты сможешь выбрать одну вещь из первых трёх уровней сокровищницы Южного региона. Если станешь вторым – три вещи. А если выиграешь турнир… – Мо Чжэньи слегка усмехнулся, – помимо всех наград, я выполню для тебя одно желание.
Пэй Лин задумался. Он хотел спросить, что именно хранится в сокровищнице и есть ли ограничения на его желание. Раньше он бы не осмелился задавать такие вопросы перед таким влиятельным человеком, но теперь всё изменилось. Он уже встречался с истинным наследником Ли Льеюэ, и хотя из-за дурака Чжэн Цзиншаня эта встреча чуть не обернулась катастрофой, теперь он официально находился под покровительством Ли Льеюэ.
Однако, прежде чем он успел что-то сказать, Мо Чжэньи продолжил:
– Кстати, ты знаешь, какие награды ждут победителей турнира внешних учеников?
Пэй Лин покачал головой.
– Тогда я расскажу тебе заранее, – сказал Мо Чжэньи. – Хотя каждый год задания турнира меняются, награды остаются примерно одинаковыми. В этом году тоже. Только первые десять участников получат награды. Даже одиннадцатый не получит ничего.
– Десятое место: 50 средних пилюль для основания и 50 средних пилюль для укрепления духа, а также другие ресурсы для cultivation.
– Девятое место: 100 средних пилюль для основания и 120 средних пилюль для укрепления духа.
– Восьмое место: 150 средних пилюль для основания и 180 средних пилюль для укрепления духа.
– И так далее, до четвёртого места.
– А теперь самое интересное, – продолжил Мо Чжэньи. – Третье место: 10 высших пилюль для основания, 50 высококачественных пилюль для основания, 20 высших пилюль для укрепления духа, 80 высококачественных пилюль для укрепления духа и другие ресурсы.
– Второе место: 30 высших пилюль для основания, 100 высококачественных пилюль для основания, 50 высших пилюль для укрепления духа, 180 высококачественных пилюль для укрепления духа.
– Первое место: 50 высших пилюль для основания, 180 высококачественных пилюль для основания, 80 высших пилюль для укрепления духа, 230 высококачественных пилюль для укрепления духа. Кроме того, победитель получит возможность получить наставление от истинного наследника и трижды посетить секретные места клана для cultivation.
Пэй Лин был ошеломлён. Основные награды турнира внешних учеников – это пилюли для основания и укрепления духа? А остальное, судя по всему, второстепенно. Хотя количество впечатляло, для него это не имело особого смысла. С тех пор как он получил Холодное Пламя, он мог создавать пилюли высшего качества в любом количестве.
– Тебя удивляют такие награды? – словно угадав его мысли, Мо Чжэньи засмеялся. – Пэй Лин, а ты знаешь, насколько велик этот мир?
Пэй Лин задумался. До того как он попал в клан Чунмин, он никогда не покидал окрестностей города Луцюань. Ведь семья Пэй, да и весь город, не имели достаточно сил для дальних путешествий. В окрестностях Луцюаня ещё можно было передвигаться, но дальше – будь то разбойники или монстры – они были беспомощны.
Когда-то и городской правитель, и семья Пэй пытались проложить торговые пути, чтобы избежать грабежей со стороны проходящих караванов. Но все попытки заканчивались лишь потерями. Как незначительный член семьи, Пэй Лин раньше не обращал на это внимания, но после попадания в клан Чунмин он понял: самый сильный в Луцюане был всего лишь на седьмом уровне Ци. Столкновение с человеком-пауком означало мгновенную смерть. Что ещё оставалось, кроме как сидеть в городе и копить богатства?
Неудивительно, что семья Пэй, хоть и была связана с кланом Чунмин, с трудом смогла отправить только Пэй Хунняня в клан. И то, только одного. Не потому, что клан считал их недостойными, а потому, что даже дорога из Луцюаня в Чунмин стоила огромных денег.
После попадания в клан Пэй Лин узнал многое о мире cultivation, но в основном это касалось внутренних дел клана и самого процесса cultivation. О внешнем мире он знал мало.
– Пожалуйста, просветите меня, – смиренно произнёс Пэй Лин.
http://erolate.org/book/4546/448111
Готово:
