На востоке Да Си Цзань, разгневанный до предела, вдруг рассмеялся:
– У вас, южан, из пяти учеников только двое не могут участвовать, остальные трое – двое с лёгкими ранениями, которые быстро восстановятся, а лидер и вовсе не пострадал! А у нас, на востоке, кроме Лу Сюаня, все четыре ученика погибли от вашей руки!
– И после этого ты ещё смеешь обвинять нас? Я говорю, что восток не может терпеть ваш юг!
– Это вы, южане, замышляете недоброе, хотите уничтожить нас до последнего!
– Неудивительно, что тогда Ло Цяо…
– Хватит! – В этот момент с неба раздался холодный голос, прерывая его. – Вы, правители областей, при всех учениках ведёте себя как уличные торговцы, обвиняя друг друга! Какой позор!
Услышав это, Мо Чжэньи и Да Си Цзань слегка побледнели. Все, кто наблюдал за происходящим в беседках, поспешно встали:
– Приветствуем главного инспектора!
Главный инспектор холодно произнёс:
– Соревнования внешних учеников важнее. Вопросы между югом и востоком обсудим после их окончания. Я лично разберусь во всём.
Никто не посмел ослушаться, все склонили головы:
– Слушаем.
Через мгновение один из старших монахов кашлянул и сказал:
– Соревнования уже на носу, хватит споров… Все ли таланты из областей прибыли? Если да, то сейчас проверим их личности и отправим в Зеркальный Мир.
Не дожидаясь ответа, он вдруг усмехнулся:
– Чуть не забыл объяснить правила.
Сразу после его слов поверхность воды в центре беседки начала издавать звуки, словно трескался фарфор. Вскоре из воды вылетели двадцать хрустальных зеркал, разделившись на четыре группы, они опустились в беседки четырёх областей.
Пэй Лин почувствовал лёгкую тяжесть на поясе. Опустив взгляд, он увидел, что к его поясу прикрепилось хрустальное зеркало. Его поверхность мерцала радужным светом, на котором виднелись несколько светящихся точек: одна синяя, остальные красные.
Не успел он рассмотреть подробнее, как монах продолжил:
– Ученики, слушайте внимательно! Зеркала на ваших поясах позволяют чувствовать друг друга в радиусе трёх ли. Как сейчас, они будут светиться радужным светом и указывать примерное направление.
– Под поверхностью воды перед вами находится один из секретных миров нашего клана – Зеркальный Мир.
– Первый этап соревнований внешних учеников пройдёт именно там.
– Вам нужно будет уничтожать демонов и собирать редкие сокровища. Зеркала автоматически будут записывать ваши очки и составлять рейтинг.
– У вас есть десять дней. Первые десять человек, набравшие десять тысяч очков, пройдут в следующий этап, остальные будут исключены.
– Через десять дней и ночей Зеркальный Мир закроется. Первая десятка получит награды, а все остальные должны будут сдать свои трофеи клану.
– Внимание! В этом этапе разрешены грабежи.
– В Зеркальном Мире нет защитных массивов, и он полон опасностей. Некоторые из них даже для поздних стадий Основы будут смертельными. После входа вы сами отвечаете за свою жизнь.
– Священный Клан не нуждается в слабых или неудачливых.
– Теперь, ученики, входите в Зеркальный Мир!
Едва он закончил, как спокойная, как хрусталь, вода внезапно вздыбилась огромной волной!
Волна обрушилась на беседки, увлекая за собой двадцать внешних учеников в глубины.
Пэй Лин почувствовал, как его окружает белая пелена. Вода была повсюду, но ни одна капля не коснулась его одежды или волос. Неведомая сила тянула его в определённом направлении с огромной скоростью.
Тем временем в районе внешних учеников клана Чунмин облака, словно вскипев, начали бурлить. Множество редких птиц и зверей, обитавших там, в панике разбегались, создавая хаос.
Вскоре большая часть облаков собралась над Пиком Общих Дел, образуя огромный круг.
Новые ученики, поступившие в клан за последние десять лет, смотрели на это с недоумением, а старшие ученики, напротив, были полны возбуждения. Они бросали свои дела и спешили занять удобные места на вершинах, чтобы наблюдать за происходящим.
Один из учеников спросил:
– Старший брат, что происходит?
Старший ученик, не оборачиваясь, ответил:
– Соревнования внешних учеников начинаются. По традиции клана, после того как выбранные из четырёх областей старшие братья и сёстры входят в Зеркальный Мир, массив создаёт водяное зеркало над Пиком Общих Дел, чтобы показать весь процесс соревнований всему внешнему клану. Это делается, чтобы мы могли увидеть, как наши старшие братья и сёстры, прошедшие тот же путь, что и мы, демонстрируют свои таланты, и вдохновиться их примером.
– Ты тоже найди себе место и смотри.
– Не лезь за мной, у меня восьмой уровень Ци, а у тебя только пятый. Если другие ученики восьмого уровня придут, ты сможешь удержать своё место?
Ученик пятого уровня испугался и поспешно согласился:
– Понял.
Через мгновение он забрался на высокое дерево в ущелье и поднял голову, чтобы наблюдать за Пиком Общих Дел. В этот момент круг из облаков вдруг превратился в огромное водяное зеркало, в котором всё было видно с поразительной чёткостью.
На экране отображалось, как двадцать учеников, окружённые водой, погружались в Зеркальный Мир.
Хотя сами ученики не могли видеть друг друга, зрители снаружи наблюдали за всем ясно. Тут же начались оживлённые обсуждения.
– Смотрите! Это наш северный брат Эр Чжу Кун! Говорят, он достиг Основы ещё в прошлом году, но не стал переходить во внутренние ученики, чтобы произвести фурор на этих соревнованиях. Он точно станет чемпионом!
– Лёгкая, как лебедь, грациозная, как дракон… Наша западная сестра Жуань Цуцу, её искусство обольщения не имеет равных среди внешних учеников. Она тоже достигла Основы. После того как все войдут в Зеркальный Мир, они станут её поклонниками.
– А это наш южный брат Гунчжи Янь! Он старший брат с Пика Жо Сю, первый в южной области. На этих соревнованиях он точно…
– Подожди, Гунчжи Янь, если я не ошибаюсь, он даже не прошёл третий этап отбора в южной области, верно?
– Эх! Разве не говорили, что в этом году лидер южного отбора получил освобождение от испытаний по решению правителя области? Должно быть, это Гунчжи Янь.
– Верно… Если правитель области лично освободил его от испытаний, значит, его сила гораздо больше, чем он показал на отборе. Его поражение в конце второго этапа, скорее всего, было притворным.
– Точно, он точно притворялся. Иначе разве правитель области позволил бы ему пройти без испытаний? Соревнования внешних учеников определяют наши ресурсы на следующие десять лет. Это слишком важно, чтобы относиться к этому легкомысленно.
Северная, западная и южная области ликовали, уверенные в своих талантах.
Но восточная область молчала.
Причина была проста: из пяти их лучших учеников, выбранных в ходе жестокого отбора, четверо погибли от руки воплощения правителя южной области, и только Лу Сюань смог избежать смерти.
Теперь их запасные участники либо были серьёзно ранены и не успели восстановиться, либо просто не дотягивали до уровня лучших.
А что касается Лу Сюаня…
http://erolate.org/book/4546/448116
Готово:
