— Пожалуй, это может быть правдой.
— А?
— Граф часто платил немалую сумму, чтобы привозить на невольничий рынок рабов, еще не достигших совершеннолетия. Он говорил им всегда быть благодарными за то, что их сюда привезли. Так что, возраст примерно сходится.
«Проклинать мертвых — это очень странно, но, во многих отношениях, граф Пабло был весьма своеобразным человеком, пока был жив».
— Я могу признать определенный уровень способностей. Однако поверить, что ты знаешь мое имя, непросто.
— Тогда проверь. Я могу привести слугу, которого ты не знаешь, и ты попробуешь угадать его имя.
— Нет, ты, вероятно, помнишь имена всех во дворце.
— ...Тогда что нам делать? Я не могу выйти за пределы дворца.
Иан, который размышлял, посмотрел прямо на меня и сказал:
— Через неделю перед дворцом откроется ночной рынок. Я подготовлю кое-кого к тому времени, и ты сможешь попытаться угадать имя этого человека.
— Ночной рынок откроется даже во время войны?
«В отличие от обычных рынков, на ночных царит несколько праздничная атмосфера. Даже если это всего лишь название, нормально ли открывать ночной рынок в такое время, во время войны?»
— Даже во время войны развлечения необходимы. Сообщалось, что ночные рынки полезны для снижения недовольства и беспокойства граждан, вызванных войной.
— А, понятно.
— Почему ты так на это смотришь?
— Нет, просто кое-кто так на этом настаивал, что мне стало интересно.
Я игриво потер лицо Иана, думая, как интересно, что люди с одинаковыми лицами могут вызывать такие разные чувства.
Но потом я внезапно опомнился. Это было не то, чего я хотел, и я нервно почесал в затылке. К счастью, выражение лица Иана не выглядело слишком недовольным.
— Мне это тоже кажется интересным.
— А? Что?
— Сначала я думал, что тебе будет немного не по себе смотреть на меня.
— Почему?
— Потому что у нас одинаковая внешность.
— А... Ну, сначала было немного так, но это было скорее из-за злости на Людвига, чем из-за чего-то еще. У меня не было никаких особых мыслей о тебе. Не то чтобы ты хотел, чтобы это случилось.
Выражение лица Иана едва заметно изменилось, когда он услышал мои слова. Казалось, ему стало немного неловко, вероятно, по какой-то эмоциональной причине.
— Почему они кажутся одержимыми тобой?
— А.
При внезапном упоминании четверых я скорчил недовольное лицо. Иан слегка улыбнулся, увидев мою реакцию. Почему-то улыбка Иана, которую я увидел впервые, показалась мне странной. А еще она чем-то напоминала мою собственную.
— Полагаю, твоя цель — сбежать от них.
— ...А? Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. Я всегда видел это в зеркале. Взгляд того, кто хочет вернуться куда-то.
Я поднял голову на слова Иана и посмотрел ему в глаза. Глаза того же цвета, что и мои. «Интересно, какими они были изначально. Должно быть, ему любопытно».
«Ах, точно, ты ведь все это время хотел вернуться».
Мне стало немного жаль, что я заставляю Иана рисковать жизнью ради легкодоступной информации. Но сейчас было не время колебаться. У меня тоже было место, куда я хотел вернуться, даже если для этого придется использовать чье-то отчаяние.
— Если мне действительно удастся сбежать, я сразу же скажу тебе твое имя. Это обещание.
Я сказал это искренне. Не знаю, была ли эта искренность должным образом передана Иану, но он медленно кивнул. Это был положительный знак.
— Да.
— Ладно, а теперь скрепим мизинцы.
— Зачем нам это делать?
— Потому что это обещание. Быстрее.
Когда я настоял, Иан, несколько сбитый с толку, послушно скрепил со мной мизинец. Мы некоторое время смотрели друг на друга, прижав большие пальцы.
— Честно говоря, сбежать тебе, возможно, будет трудно. Однако, если ты сдержишь обещание, я с радостью рискну своей жизнью.
Слабая искра надежды, что зажглась прошлой ночью, казалось, разгоралась все сильнее.
«Да, я выберусь отсюда. Из этого утомительного мира».
— Но... как мне попасть на ночной рынок?
— Что ж, это тебе, возможно, придется выяснить самому.
Иан, который вел себя как тысячелетний мудрец, оставил меня одного, как только столкнулся с проблемой. Я со странным чувством предательства уставился на дверь, за которой он скрылся.
«Я ни разу не покидал замок с тех пор, как оказался здесь. Они позволят?»
Пока я размышлял, внутри меня внезапно что-то всколыхнулось.
«Нет, почему я должен спрашивать разрешения? Раз уж я все равно не могу сбежать из этого мира, почему бы не наслаждаться всем, чем только можно?»
Я вскочил на ноги. Я пойду. Пойду и скажу им об этом с уверенностью.
Идя по коридору, я был полон решимости. Но даже среди этой решимости оставалась толика разума, и я размышлял, к кому лучше всего обратиться.
Чезаре всегда улыбался и казался позитивным, но, на удивление, этот парень держался до самого конца. Поскольку была высокая вероятность, что он скажет: «Хе-хе, нет», — Чезаре был полностью исключен.
Следующим в списке был Людвиг. Он не хотел со мной встречаться. Эпсилон тоже был кандидатом, но я волновался, потому что не знал, что он может потребовать. В прошлый раз это были кровь и волосы; на этот раз он мог попросить плоть. Хоть последняя встреча и была немного некомфортной, в конечном счете, Маттиас казался самым доступным вариантом. Без колебаний я направился на тренировочную площадку.
— Я иду на ночной рынок!
Маттиас, тренировавший рыцарей на площадке, посмотрел на меня в недоумении. Некоторые из тренирующихся рыцарей не смогли скрыть своего любопытства и бросали на меня взгляды. Маттиас, похоже, подумал, что снова что-то случилось, и приказал им возобновить тренировку, прежде чем подойти ко мне.
— Повторить упражнение 30 раз!
— Есть!
Рыцари ответили громовым ревом. Среди их гулких ответов гнев утих, и на смену пришло чувство беспомощности.
— Подойди-ка на минутку.
Маттиас схватил меня и отвел в уединенное место за тренировочной площадкой, где росли кусты. Прислонившись к дереву со сжатыми кулаками, Маттиас, казалось, о чем-то размышлял. Солнечный свет, пробивающийся сквозь листву, отбрасывал блики на капли пота на его носу.
— Почему ты говоришь о ночном рынке?
— Я собираюсь туда пойти!
— Ты собираешься?
— Я... я хочу... пойти...
Пытаясь сказать, что я пойду, я вдруг скорчил неловкое лицо, и мои слова запнулись.
— Не злись. Я никогда раньше не слышал о ночном рынке. Это просто... история, которую я никогда раньше не слышал.
Чувствуя мое смущение, пока я съеживался, Маттиас расслабился и почесал щеку. Кажется, он внезапно изменился в лице, потому что почувствовал мой взгляд, когда уходил.
— ...Почему ты так на меня смотришь?
— Нет, просто ты казался таким решительным.
Я резко выпрямился. Я должен пойти. Я должен пойти и уверенно им сказать.
Пока я шел по коридору, я был полон решимости. И все же, среди этой решимости я думал о том, к кому лучше всего обратиться.
Даже при мысли, что Чезаре всегда будет улыбаться и быть позитивным, этот парень на удивление держался до конца. Поскольку была высокая вероятность того, что он скажет: «Хе-хе, нет», — Чезаре был полностью исключен.
Следующим был Людвиг. Он не хотел со мной встречаться. Эпсилон тоже был кандидатом, но я волновался, потому что не знал, что он может потребовать. В прошлый раз это были кровь и волосы; в этот раз он мог попросить плоти. Хотя последняя встреча и была немного некомфортной, в конечном счете, Маттиас казался самым доступным. Без колебаний я направился на тренировочную площадку.
— Я иду на ночной рынок!
Маттиас, тренировавший рыцарей, в недоумении посмотрел на меня. Некоторые из тренирующихся не могли скрыть любопытства и поглядывали на меня. Маттиас, казалось, подумал, что снова что-то случилось, и приказал им возобновить тренировку, прежде чем пойти ко мне.
— Повторить упражнение 30 раз!
— Есть!
Рыцари ответили громовым ревом. Среди их гулких ответов гнев утих, и на смену пришло чувство беспомощности.
— Подойди-ка на минутку.
Маттиас схватил меня и отвел в уединенное место за тренировочной площадкой, где были кусты. Прислонившись к дереву со сжатыми кулаками, Маттиас, казалось, о чем-то размышлял. Солнечный свет, пробивающийся сквозь листья, отбрасывал блики на капли пота на его носу.
— Почему ты говоришь о ночном рынке?
— Я собираюсь туда пойти!
— Ты собираешься?
— Я... я хочу... пойти...
Пытаясь сказать, что я пойду, я вдруг скорчил неловкое лицо, и мои слова запнулись.
— Не злись. Я никогда раньше не слышал о ночном рынке. Это просто история, которую я никогда раньше не слышал.
Я почувствовал, как Маттиас расслабился, когда я съежился и проверил его реакцию. Оглядываясь назад, я понял, что мои дела с Маттиасом имели больше шансов на успех, когда я выглядел жалким, а не напористым. Так что, выбранный мной подход был верным. Меня никогда не подавляло давление Маттиаса.
— Где ты услышал, что открывается ночной рынок?
— небрежно спросил Маттиас. Однако от этих слов по моей спине пробежал холодок. Маттиас меня подозревал. Несмотря на то, что я несколько дней был заперт в своей комнате, он пытался выяснить, откуда я получил такую информацию. Я должен был отвечать осторожно.
— Слуги сказали мне...
— Слуги сказали тебе? Я знаю, что они избегают разговаривать с тобой, насколько это возможно.
«После того, как превратил мой мир в поле боя, а теперь немного ослабил поводья?»
Я сделал резкое выражение лица, словно умывался сухой водой. Затем я опустил глаза и притворился как можно более холодным.
— Нет, я слышу звуки, поэтому внимательно слушаю. Слуги собрались и говорили о ночном рынке. Поэтому я открыл дверь и вышел спросить, действительно ли он открывается. Но, знаешь, в последнее время я чувствовал себя подавленным и унылым... Так что, может быть, я выглядел жалко, и они мне рассказали...
Говоря это, я взглянул на Маттиаса. Как и ожидалось, мой жалкий вид, казалось, сработал, так как его глаза забегали. Влажными глазами я посмотрел на Маттиаса и сказал:
— Я уже несколько недель заперт во дворце. Я хочу выйти, посмотреть на мир, съесть что-нибудь вкусненькое... Ты же знаешь, как я люблю ходить на фестивали, рынки, Маттиас...
— Вздох...
Моя атака, казалось, попала в цель, и Маттиас скорчил страдальческое лицо. Держась за рукав Маттиаса, я сделал выражение, будто вот-вот расплачусь. Маттиас, с лицом, словно он месил что-то в муках, внезапно обхватил мою грудь.
— А? Маттиас...
— Ух, ладно! Я понял! Понял, так что прекрати делать это странное выражение лица!
«Этот парень?»
— Нет, а что в нем странного?
— Оно заставляет людей чувствовать себя странно. Ха...
Что ж, если от него мое сердце трепещет, то я скажу, что оно трепещет. В любом случае, раз я достиг своей цели, я отпустил рукав Маттиаса и весело рассмеялся.
— Правда? Я действительно могу пойти на ночной рынок?
— ...Я еще не знаю. Я поговорю с ребятами... Уверен, остальные ведь не получают разрешение вот так просто?
— Нет, я не думал ни о ком, кроме тебя. Только ты пришел на ум...
— ...Не нужно заходить так далеко. Прекрати говорить эти неудобные слова.
Хотя я и прикрыл его, шея Маттиаса, видневшаяся сквозь пальцы, покраснела. Я чувствовал, что все получится, теперь, когда я достиг желаемой цели.
...Так и должно было быть.
— Вот это, вот это выглядит вкусно. Хочешь попробовать, Ли Хён?
— Есть десерт сразу по приходу? Сначала мясо, ешь мясо.
— Говорят, там будет соревнование по боевым искусствам. Пойдем позже.
Почему я пришел осматривать ночной рынок с ними? Чувствуя уныние, я последовал за ними, ушедшими вперед. Я думал, что со мной будут максимум Маттиас и Эпсилон, но Чезаре и Людвиг тоже увязались.
К счастью, Людвиг сказал, что будет следовать за нами на расстоянии. Возможно, он хотел пойти, но боялся, что вызовет у меня отвращение.
http://erolate.org/book/4555/450463
