Осветитель, должно быть, что-то почувствовал, когда направил прожектор в небо. Там, расправив свои угольно-черные крылья, сидело чудовищное создание размером с трех взрослых мужчин, издавая зловещий крик.
— Кииииии-!
Даже звук мела, скребущего по доске, не вызвал бы таких мурашек по коже, как этот. Существо взмахнуло крыльями, взмыло в воздух, а затем откинулось назад, широко раскрыв клюв. В его глотке светилось что-то ярко-красное, как кровь. В одно мгновение огненно-красный метеор ударил по открытой сцене. Прямо перед тем, как огненная масса обрушилась на зрителей, сферический барьер синеватого оттенка, сопровождаемый ослепительным светом, заблокировал пламя.
— Уааааа!
— Ааа! Это катастрофа!
Ситуация мгновенно стала хаотичной. Люди бросились к выходам, чтобы спастись. Актеры, не понявшие, что произошло, растерянно метались. Столица должна была быть безопасным местом, защищенным от монстров. Люди без иммунитета могли только паниковать.
— Какого черта происходит!
Маттиас обнажил свой меч и бросился к горгулье, готовясь ко второй атаке. Однако Людвиг был быстрее.
— Эвакуируйте людей и зовите рыцарей! Я разберусь с этой горгульей.
— Понял!
Как только Людвиг закончил говорить, он сделал длинный прыжок и оказался на сцене. Маттиас сменил направление и бросился к толпе, чтобы помочь людям. Эпсилон все еще обнимал меня так крепко, что я чувствовал удушье.
— Эпсилон, тебе тоже не нужно сражаться?
— К-когда что-то случается, я обещал в первую очередь защищать Иана.
Я потерял дар речи от его решимости защищать только меня, даже если все остальные здесь погибнут.
«Когда мы успели дать такое обещание?»
Чезаре, запрыгнув на вершину сцены, отсек хвост горгульи. Хвост ударился о сферический барьер и отскочил в сторону.
— Крааааа!
Горгулья, теперь без хвоста, взревела от ярости. Владея и магией, и мечом, Чезаре, более искусный в использовании обоих, чем Маттиас, был лучше подготовлен к бою с горгульей.
Воспользовавшись тем, что существо потеряло равновесие без хвоста, Чезаре схватился за край его крыла и взобрался наверх, словно взбираясь по стене. Хотя горгулья яростно махала крыльями, пытаясь стряхнуть Чезаре, он был быстрее. Почувствовав конец, горгулья широко раскрыла пасть и направила голову в сторону зрителей.
— Куааааа!
Огромный взрыв пламени, напоминающий взрыв газа, вырвался наружу. К счастью, синий барьер оставался твердым, как лед, не тая под огненным натиском.
Пуууунг! В тот же момент, когда Чезаре обезглавил горгулью, в воздухе произошел взрыв. Чезаре, отброшенного в сторону, использовал левитацию прямо перед тем, как удариться о землю. Тук! Чезаре легко приземлился.
<«Людвиг фон Грише» победил «Горгулью».>
<Боевой дух народа значительно вырос благодаря действиям Императора.>
<Доверие к Императорской семье выросло на 30 благодаря действиям Императора.>
<Благодаря эффекту «Ликующая толпа», боевая мощь и магическая сила увеличиваются в 1.2 и 1.5 раза соответственно на 30 минут.>
От человека, который первым осознал ситуацию, раздался крик радости.
— Да здравствует Император!
— Ура! Его Величество победило горгулью!
Люди хлопали в ладоши и свистели с восторженными выражениями лиц.
Однако, несмотря на аплодисменты, выражение лица Чезаре не было радостным. То же самое было и с Эпсилоном, и с Маттиасом. Естественно, передо мной стояли Чезаре и Эпсилон, а позади меня был Маттиас. Людвиг все еще обнимал меня так, словно мы вот-вот станем одним целым.
— Я…!
Я в замешательстве огляделся и замялся. В пяти шагах впереди стоял мужчина с черными волосами и хрупкого вида. Это был Иан. Слабый электрический разряд пробежал по пальцам ног при мысли, что я наконец-то нашел его.
Однако Иан смотрел не на меня, а в небо. Я махнул рукой, чтобы привлечь его внимание, но остановился, боясь вызвать подозрения.
Постепенно я начал догадываться, кого мог привести с собой Иан. Среди людей вокруг него только на нем была маска. Это была не странная маска, а обычная, используемая на маскарадах. Кошачья маска. Я поднял руку, чтобы проверить его окно статуса.
— ...Они идут.
— Что?
— пробормотал Эпсилон, глядя в потемневшее небо. Гадая, о чем он говорит, я прищурился и посмотрел в пустое небо. Слух сработал раньше зрения.
Царапающий звук, громче, чем хлопанье тысяч птичьих крыльев, звучал так, будто он приближался с пугающей скоростью. Последовали громоподобные звуки. Одна импульсивная горгулья изрыгнула пламя в небо, осветив его. Сотни горгулий приближались из-за гор к столице.
— Ааа! Они снова идут!
— Рой горгулий! Это рой горгулий! В укрытие!
<«Страх» людей начинает распространяться. Будьте осторожны, чтобы не впасть в состояние «Групповой паники»!>
<Приближается рой горгулий. Уровень опасности этой зоны будет пересмотрен через 10 секунд. 10, 9, 8...>
Пока люди реагировали на предупреждение, Людвиг резко окликнул Эпсилона.
— Эпсилон!
— О, я знаю.
Затем он крепко схватил меня за руку. Сбитый с толку странным поведением, я сузил глаза, глядя на Людвига. Когда я попытался отступить, Эпсилон прижал свое тело еще ближе ко мне.
— Что ты делаешь?
— Я телепортируюсь в безопасное место. Держись крепче.
«Что? Ни за что!»
С столицей в таком состоянии, выбраться наружу было бы несбыточной мечтой. Волосы Эпсилона начали развеваться.
«Я едва нашел Иана!»
«Это может быть последний шанс». Так что я сделал все, что мог, чтобы отменить эту магию. Без колебаний я схватил Эпсилона за щеку и поцеловал его.
— ...!
Это было больше похоже на удар головой, чем на поцелуй, но, к счастью, это сработало. Волосы Эпсилона, развевавшиеся на ветру, опустились на землю под внезапным влиянием гравитации. Сила в его руках, державших меня, исчезла. Не теряя ни секунды, я вырвался и побежал, вкладывая в это все свои силы.
— Куда ты идешь?
— У меня есть дело. Я скоро вернусь!
Маттиас, посреди эвакуации людей, умудрился схватить меня за край одежды, но я быстро сорвал с себя халат и побежал к Иану. Это займет всего мгновение. Ровно столько, чтобы проверить окно статуса человека в маске рядом с Ианом.
— Кииииии-!
По мере приближения роя горгулий, люди снова запаниковали, разбегаясь во все стороны. Звуки падений, толчков и детский плач сбивали меня с толку. Стоял едкий запах чего-то горящего. Хотя пламя, сдерживаемое барьером, освещало ночь как днем, туман, окутавший людей, мешал найти Иана.
— Уаааа!
— Разойдись!
Смешавшись с толпой, я постепенно отдалялся от открытой сцены. Где может быть Иан? Я думал о том, чтобы позвать его, но где-то я услышал, как кто-то отчаянно зовет меня по имени.
— Иан!
Бессознательно я обернулся. Там был Эпсилон, смотревший на меня налитыми кровью глазами. Ослепленный дымом, я не знал, где нахожусь. Видя, как Эпсилон сжимает челюсти, нахмурив брови, я понял, что он был искренне зол.
— Куааа-!
В этот момент рой горгулий взревел, изрыгая что-то в сторону толпы. Издалека черная слюна, упавшая на ящик, разъела его, расплавив, но не сломав и не разбив. От эффекта слюны, растворяющей вещи, не ломая их, у меня волосы встали дыбом.
В этот момент на нас обрушился massive amount of black saliva. Я на мгновение задумался, расширит ли Эпсилон свой барьер, чтобы защитить меня. В толпе, как в переполненном метро, не было никакой возможности увернуться. Я уставился на приближающуюся черную слюну, не в силах закрыть глаза, но со звуком «бах» барьер расширился настолько, что покрыл всю столицу.
— Фух...
Я наконец вздохнул с облегчением. Мне было любопытно, какое выражение лица у него могло быть, но дым мешал разглядеть лица окружающих. Прошло несколько минут, прежде чем я наконец смог выбраться из толпы. Прислонившись к стене, я тяжело дышал. Затем непрерывно зазвучал сигнал системного оповещения.
<Ваше здоровье упало до 8%. Шансы на обморок и смерть возрастают. Восполните здоровье зельями и отдыхом!>
Если оно упадет ниже 5%, я войду в состояние «обморок от малейшего прикосновения», так что мне не следовало бежать слишком быстро. В конце концов, все, что я мог сделать, это потратить деньги.
— Активировать карту.
<Функция «Карта» активирована. Вы можете просматривать «Карту» в течение 10 минут.>
<Оставшиеся средства: 24,300 вон>
Попытки сбежать съели довольно много денег. Поскольку я не мог пополнить счет, я оказался в сложной финансовой ситуации. Тем не менее, были моменты, когда мне приходилось тратить.
— Я нашел его.
Среди бесчисленных кругов я заметил желтый круг с надписью «Лициан». Я поспешно пошел. Кваанг! Мощный звук удара донесся со стороны сцены. Небо на мгновение посветлело, как днем, а затем быстро снова потемнело.
http://erolate.org/book/4555/450465
