Ло Цинчэн издалека наблюдала за происходящим, чувствуя, как от страха волосы встают дыбом. Она понимала: Сяо Цзюэ на этот раз точно конец. В этой каре небесной таились бесконечные законы мироздания, которые не под силу выдержать даже бессмертному королю, не говоря уже о Сяо Цзюэ, чья база культивации едва достигла стадии Золотого ядра. Пережить такое бедствие было невозможно.
Сяо Цзюэ лежал на земле, обгоревший и израненный, из его тела валил сизый дым. Он тяжело дышал, а лицо его стало бледным, как полотно.
Если бы в критический момент из его даньтяня не хлынул золотой свет и не явилась Картина гор и рек Фуси, поглотившая большую часть молний, он бы уже давно превратился в пепел.
Когда свет молний рассеялся, все открыли глаза и оцепенели от ужаса.
Перед ними зиял огромный кратер, а внутри него лежал Сяо Цзюэ, чье тело было почти разрушено, однако его дыхание еще теплилось, а обнаженные обугленные кости начали медленно восстанавливаться. Хотя процесс шел мучительно медленно, все присутствующие были практиками выше стадии Золотого ядра, и их зрение было необычайно острым.
— Как это возможно? Как он выдержал эту молнию?!
— Это же не обычная молния, это высшая кара! Даже императоры не осмелились бы принять её на себя, а этот парень выстоял!
Всех охватил трепет, в глазах читалось полное неверие. Они никак не могли осознать, как человек, еще не вступивший в стадию Зарождающейся души, смог отразить столь чудовищную небесную кару.
Даже Ло Цинчэн, наблюдавшая со стороны, замерла, а на её прекрасном лице отразилось изумление.
— Выжил? — прошептала она.
На душе у неё была полная неразбериха. Если бы Сяо Цзюэ погиб при прохождении кары, она обрела бы свободу и избавилась от его когтей. Но в глубине души она почему-то надеялась на его успех. Она сама не понимала этих чувств.
Гром!
В облаках фигура свирепого зверя Цзюин становилась всё более отчетливой. Он непрерывно ревел, словно был взбешен тем, что Сяо Цзюэ удалось отразить его удар. Время действия небесной кары было ограничено, и зверь обязан был убить Сяо Цзюэ одним махом.
Грохот! Грохот! Грохот!
Частота ударов молний возросла, словно небо выплескивало свой гнев. Из пасти Цзюина одна за другой извергались молнии, каждая мощнее предыдущей. Они падали с небес подобно огромным столбам, сокрушая землю.
Ужасающий свет молний мгновенно поглотил Сяо Цзюэ. Вся секта Десяти тысяч мечей содрогнулась, здания начали рушиться одно за другим.
— А! Моя секта! — глава Святой обители мечей был в ярости, он готов был разорвать на куски того парня, что устроил бедствие на его территории. Даже если тот погибнет, это не покроет его убытков.
— Сяо Цзюэ! — не сдержавшись, вскрикнула Ло Цинчэн, глядя на то, что творилось в эпицентре.
— Прочь! — взревел Сяо Цзюэ. Он взмахнул мечом, держа его в единственной уцелевшей руке, и лезвие света в мгновение ока рассекло жуткую молнию.
— Этот парень обречен!
Никто не верил, что Сяо Цзюэ сможет выдержать еще один удар. Но его дух, позволивший вызвать высшую кару и попытаться противостоять ей, вызывал уважение. Путь совершенствования — это всегда борьба против небес, против земли и против самих себя. Но как бы высоко ни взлетал человек, даже самые одаренные древние императоры не могли победить небо.
Грохот!
Ужасающая молния ворвалась в кратер, подняв волны разрушительной энергии. Кратер, в котором находился Сяо Цзюэ, расширялся, земля трескалась, а ужасающее давление заставляло рушиться даже самые отдаленные постройки секты.
Все в ужасе бросились врассыпную — это давление могло раздавить любого в пыль. Ло Цинчэн тоже не решилась оставаться на месте и поспешно отступила, боясь быть затянутой в эпицентр.
Сияние Картины гор и рек Фуси было доведено до предела. Мощь императорского артефакта, подобно воронке, поглощала небесные молнии. Сяо Цзюэ протянул руку, выхватил из пространственного кольца горсть таблеток и, не разбирая, проглотил их, тут же начиная очищать энергию. Хотя артефакт впитал девяносто девять процентов удара, оставшуюся часть он должен был вынести сам, иначе как прорваться на новый уровень? В совершенствовании нельзя полагаться только на внешние предметы, через некоторые испытания нужно пройти самому.
Температура вокруг стремительно росла. Даже с его Техникой девятикратного закаливания тела он едва выдерживал этот жар. Его мышцы, кожа и кровь постоянно разрушались, испарялись и восстанавливались вновь. Снова и снова.
В облаках силуэт зверя Цзюин бледнел, словно кара подходила к концу. Жизненная сила Сяо Цзюэ была на исходе, но Золотое ядро в его даньтяне отчаянно трансформировалось, стремясь превратиться в Зарождающуюся душу.
Обретение сознания, слияние с телом, формирование облика, возвращение к истокам... Каждый шаг был бесконечно долгим и не терпел ошибок. Тело Сяо Цзюэ было разбито, но жизненная кровь продолжала течь, а Картина гор и рек Фуси сияла, словно поток света.
Гудение!
В его даньтяне начала собираться бесформенная дымка, вращались мириады таинственных символов, постепенно формируя органы — глаза, нос, уши.
Грохот!
Сяо Цзюэ пришел в ужас: с Зарождающейся душой что-то было не так! Картина вновь вспыхнула золотом, но из неё вырвалась черно-серая дымка и влилась в едва сформированную душу. Золотистая фигурка мгновенно почернела, будто её облили чернилами.
Эта внезапная аномалия заставила Сяо Цзюэ напрячься. Он попытался управлять этой странной дымкой, но даньтянь словно окаменел — ни малейшего отклика.
Рев!
Цзюин стал еще более яростным, высшая кара обрушилась с новой силой, пытаясь помешать Сяо Цзюэ завершить формирование души.
Грохот!
Внезапно, как только дымка была полностью поглощена, Зарождающаяся душа снова вспыхнула мягким золотым светом и стала еще более реальной, словно всё произошедшее до этого было лишь иллюзией.
— Неужели... получилось? — Сяо Цзюэ остолбенел, он совсем не ожидал такого поворота.
Дзынь!
Как только он вступил на стадию Зарождающейся души, в небе раздался гул. Грозовые тучи начали рассеиваться, и на землю пролился яркий солнечный свет, наполняя всё вокруг жизнью.
Долгое время никто не произносил ни слова. Все молча смотрели в сторону глубокого кратера. Жар еще не спал, и накопленная мощь молний, вероятно, не утихнет и через сто лет. В кратере, кроме запаха жареного мяса, не осталось ни следа от Сяо Цзюэ.
— Увы. Я возлагал надежды на этого парня, но всё оказалось лишь сном, — кто-то тяжело вздохнул.
Легендарная высшая кара оказалась слишком страшной. Многие посмеялись над своими фантазиями: какой чудо мог совершить практик стадии Золотого ядра?
А вдали Ло Цинчэн сама не зная почему, почувствовала, как по её щеке скатилась слезинка. Она смотрела на кратер остекленевшим взглядом.
— Сяо Цзюэ, ты всё-таки... — прошептала она.
По логике, она должна была радоваться смерти этого развратника, но сейчас она чувствовала, будто потеряла что-то важное. В сердце поселилась странная тоска. Неужели она и правда привязалась к нему за это время?
Спустя долгое время она тихо вздохнула и развернулась, чтобы уйти.
http://erolate.org/book/4558/450750
Готово:
