Готовый перевод My Wife Is Too Eye-Catching: A Beast Husband's Pampered Wife Story / Жена-император слишком яркая: как прекрасные зверомужья балуют свою жену: Глава 4

От убогой лачуги на краю поселения, источающей зловоние, до просторного зала совета старейшин в самом центре — этот путь, пусть и не слишком длинный, для Су Ли казался дорогой по лезвиям ножей и раскаленным углям.

С каждым шагом тяжелое тело наливалось свинцом, ноющие мышцы молили о пощаде, а толстые ступни, трущиеся о грубую землю, пронзала острая боль. Каждый вдох давался с хрипом, словно работали старые кузнечные мехи, а легкие словно горели в огне. Пот ручьями стекал по лицу, размывая слой грязи и оставляя глубокие борозды, а невыносимый смрад, стоило ей пошевелиться, расходился вокруг подобно осязаемым волнам.

По обе стороны дороги на неё устремились бесчисленные взгляды, полные неприкрытого презрения, отвращения, насмешек и злорадства. Соплеменники из племени Черного Медведя, невзирая на пол и возраст, шарахались от неё, как от чумы, зажимая носы и тыча пальцами.

— Смотрите! Эта вонючая толстуха вышла!

— О боги, куда она направляется? От неё же задохнуться можно!

— Слышали? Её зверолюди-мужья наконец-то не выдержали и заставили её расторгнуть брак!

— Поделом! Давно пора было выгнать её! Она такая же проклятая, как и её мать-ведунья!

— Тц-тц, посмотрите на неё, какой самец такое вытерпит? Говорят, она храпит по ночам, как гром...

Эти гнусные перешептывания вонзались в неё, словно ядовитые иглы. Чувство унижения, подобно ледяной змее, сдавило сердце. Су Ли стиснула зубы до боли, впиваясь ногтями в ладони, напоминая себе: она — Су Ли, а не та злобная Лихуа! Эти взгляды и слова — приговор прежней хозяйке тела, а не ей! Чтобы выжить, она должна пройти этот путь до конца!

Она заставила себя поднять голову и расправить плечи, придавленные слоями жира (хотя эффект был едва заметен), и устремила взгляд вперед, игнорируя колкие взоры. Спокойствие и стойкость, присущие врачу, стали в этот момент её единственной броней.

Чи Янь, Мо Юй, Цин Сюань и Бай Син шли впереди, намеренно держась на расстоянии не менее десяти шагов, словно боясь заразиться одним лишь присутствием рядом. Лишь Цан Лань, словно безмолвная тень, следовал за ней в нескольких шагах. Его присутствие ощущалось остро: в янтарных глазах не было ни ряби, ни того запредельного отвращения, что у остальных, но не было и тени сочувствия или желания приблизиться. Лишь холодное, продиктованное долгом сопровождение? Или слежка? Су Ли не могла понять.

Наконец, они добрались до зала совета. Внутри уже было полно народу. Во главе сидел суровый вождь Хэй Янь с цепким взглядом, а рядом с ним — несколько старейшин с помутневшими, но по-прежнему проницательными глазами. В воздухе витала атмосфера торжественности и строгости, но стоило Су Ли войти, как её мгновенно перебил густой, тошнотворный запах. Старейшины невольно поморщились, прикрывая носы и рты.

Чи Янь шагнул вперед, его голос прозвучал громко, с трудом сдерживаемым волнением и нетерпением:

— Вождь! Старейшины! Мы четверо — Чи Янь из племени Львов, Мо Юй из племени Орлов, Цин Сюань из племени Лис и Бай Син из племени Кроликов — сегодня вновь просим расторгнуть наш брак с Лихуа! — он указал на стоявшую позади неопрятную и дурно пахнущую Су Ли. — Она сама лично дала на это согласие! Просим вождя и старейшин провести церемонию развода!

Все взгляды мгновенно скрестились на Су Ли. Эти взоры кололи, словно тысячи ледяных игл.

Вождь Хэй Янь нахмурился и посмотрел на Су Ли, его голос прозвучал низко:

— Лихуа, правду ли говорит Чи Янь? Ты действительно добровольно желаешь расторгнуть с ним брак? — он сделал особый акцент на слове добровольно.

Преодолевая колоссальное давление, Су Ли постаралась, чтобы голос звучал ровно:

— Да. Я добровольно разрываю брачные узы с четырьмя моими мужьями: Чи Янем, Мо Юем, Цин Сюанем и Бай Сином. — Она помедлила и добавила: — Раньше я... вела себя недостойно и была виновата перед ними. Теперь дать друг другу свободу — лучшее решение.

Её слова вызвали в зале приглушенный гул.

Цин Сюань тут же подхватил, торопливо выговаривая слова:

— Вождь, раз Лихуа признала свою вину и добровольно согласна на развод, прошу, проведите церемонию немедленно! Мы готовы отказаться от всех даров и имущества, что когда-то были переданы её матерью, лишь бы немедленно разорвать брачный контракт!

Он так боялся, что Су Ли передумает, что готов был отдать всё нажитое. Мо Юй и Бай Син энергично закивали, в их глазах читалось жгучее желание освободиться.

Вождь и старейшины обменялись взглядами. Очевидно, их удивило, что Лихуа, эта язва племени, проявила такую «рассудительность», но больше всего они почувствовали облегчение. Мирное решение проблемы, которая годами отравляла жизнь племени, было благом.

— Хорошо! — глухо произнес вождь Хэй Янь. — Раз у обеих сторон нет возражений, согласно древнему закону племени, расторгаем брачный союз!

Церемония была несложной, но пропитанной холодным ритуализмом. Кто-то принес костяные пластины с вырезанными на них особыми символами — знаками брачного контракта. Вождь начал читать древние молитвы, смысл которых сводился к снятию оков и дарованию свободы. Чи Янь, Мо Юй, Цин Сюань и Бай Син по очереди подходили вперед, прокалывали пальцы и капали кровью в углубления на пластинах, где были вырезаны их имена.

Настал черед Су Ли. Она неуклюже взяла острый костяной нож и под бесконечными холодными, презрительными взглядами с трудом проколола свой грязный палец. Черно-красная капля крови просочилась наружу и упала на знак расторжения в центре четырех пластин. Когда её кровь смешалась с их, а затем была стерта вождем с помощью специального травяного настоя, Су Ли отчетливо почувствовала, как некая невидимая, полная отвращения и неприязни связь разорвалась где-то в глубине её души.

— Брак расторгнут! С этого дня Чи Янь, Мо Юй, Цин Сюань и Бай Син больше не имеют никаких связей с Лихуа! Они свободны друг от друга! — громкий голос вождя подвел черту.

В тот же миг на лицах Чи Яня, Мо Юя и Цин Сюаня отразилось облегчение, граничащее с экстазом, словно с их плеч упал тяжелейший груз. Бай Син тоже глубоко вздохнул, его тело перестало дрожать, и в глазах впервые появился блеск — пусть в них всё еще сквозил страх при взгляде на Су Ли, но радость освобождения была сильнее.

Они даже не взглянули на неё напоследок, словно она была выброшенным мусором, и, нетерпеливо развернувшись, широкими шагами покинули зал совета. Их фигуры исчезли в ослепительном солнечном свете за порогом — они бежали навстречу новой жизни.

В зале совета остались лишь вождь, старейшины, безмолвно стоящий в тени Цан Лань и окончательно брошенная, источающая зловоние Су Ли, стоявшая посреди холодного помещения.

Вождь посмотрел на Цан Ланя, затем на Су Ли, нахмурился еще сильнее и в конце концов устало махнул рукой:

— Цан Лань, Лихуа... возвращайтесь и вы. Лихуа, ты... — он, казалось, хотел что-то сказать, но, взглянув на её грязный и жалкий вид, лишь тяжело вздохнул. — Живи как знаешь.

Су Ли осталась стоять на месте, её тело слегка дрожало от истощения и жгучего чувства унижения. Она стала настоящим изгоем — нищей, опозоренной, лишенной всего. Единственным, что у неё осталось, был молчаливый Цан Лань за спиной, чья роль — защитника или надзирателя — оставалась загадкой.

Глубокое отчаяние вновь нахлынуло на неё, став еще сильнее, чем прежде.

http://erolate.org/book/4568/452151