Цинсюань распускал ядовитые слухи, словно бросал камни в тихий пруд. Хотя по воде и расходились круги, они не смогли пошатнуть положение Су Ли в племени, которое крепло с каждым днем. Благодаря постоянной подпитке элементальной энергией и тщательной заботе Су Ли, растения на опытных полях росли на удивление быстро. Ярко-зеленые листья расправлялись под солнечными лучами, клубни в земле незаметно наливались силой, и уже чувствовалось, что скоро наступит время богатого урожая. Те несколько ростков, что были злонамеренно повреждены, после того как Су Ли потратила немало духовных сил на их спасение, не только выжили, но и окрепли сильнее остальных, словно безмолвно насмехаясь над вредителем.
Работа медицинской лавки тоже вошла в привычное русло. С помощью Мо Юя Су Ли систематизировала знания, составив справочник по распространенным лекарственным травам и простым методам лечения болезней. Юнь Цао и другие девушки переписали его, и копии раздали по всем семьям. Пропаганда элементарных правил гигиены принесла первые плоды: состояние среды в племени заметно улучшилось, а вместе с этим сократилось и количество мелких недугов. Репутация Су Ли как божественного лекаря становилась всё громче, и дошло до того, что посланники из более отдаленных племен стали наведываться в гости, чтобы выразить свое почтение и попытаться наладить связи.
Су Ли нашла достойное применение мыльным орехам, которые прислал Бай Син. Соединив древесную золу с животными жирами, она успешно изготовила простое мыло. Его бесплатно раздавали в медицинской лавке и на собраниях племени, обучая соплеменников, как им пользоваться. Ощущение чистоты и свежести быстро покорило сердца людей. Когда они поняли, что стали опрятнее, а болезней поубавилось, все те слухи о колдовстве и высасывании жизненной силы стали выглядеть жалкими и нелепыми, рассыпаясь сами собой. Те, кто тайно распространял сплетни, словно захлебнулись собственными словами — их голоса звучали всё тише.
Лицо Цинсюаня с каждым днем становилось всё мрачнее. Он видел, как Су Ли сияет в окружении соплеменников, видел, как Цан Лань неотступно следует за ней, словно самый верный страж, видел, как Мо Юй по доброй воле ходит по пятам, и даже самый робкий Бай Син осмеливался тайком оказывать ей знаки внимания… Он чувствовал, как сеть, которую он так тщательно плел, с легкостью разрывается, а он сам ничего не может с этим поделать! Огромное чувство поражения и жгучая зависть пожирали его изнутри.
Нельзя позволить ей продолжать в том же духе! — Цинсюань в раздражении мерил шагами свою каменную хижину, а в его узких глазах вспыхивал безумный огонек. — Нужно нанести ей смертельный удар, пока она окончательно не подчинила себе племя и пока не настал урожай на этих полях!
Ему нужен был более жестокий, более прямой план, который смог бы полностью уничтожить репутацию Су Ли и подорвать доверие к ней. Его злобный взгляд устремился в центр племени, на те самые пышные поля, что стали символом божественного чуда Су Ли, и коварная мысль, подобно ядовитой змее, вползла в его разум: уничтожить их! В ночь перед сбором урожая — уничтожить всё до основания! Пусть надежды всех соплеменников в одночасье рухнут! Пусть Су Ли с небес с грохотом полетит в самую грязь! А в довершение — распустить еще более мерзкие слухи о том, что она разгневала бога зверей, и это его кара…
Точно! Именно так! — на лице Цинсюаня появилась свирепая ухмылка. Он немедленно начал тайно связываться с несколькими маргинальными личностями в племени, которые также были недовольны Су Ли или были подкуплены им. Среди них оказался и Ши Чжао — стражник, которого ранее оглушили, когда он охранял поля, и который затаил глубокую обиду.
Ши Чжао, хочешь отомстить? Хочешь вернуть утраченное достоинство? — голос Цинсюаня был полон искушения. — Всего лишь в ночь перед праздником урожая возьми эти свертки, — он достал несколько завернутых в шкуры пакетов с черным порошком, от которого исходил едкий запах, — и высыпь их в источник, питающий поле… А потом… потом подожги всё.
Ши Чжао смотрел на черный порошок, и в его глазах промелькнул страх, но еще больше в них было раздуваемой ненависти: Господин Цинсюань, что… что это? Что будет, если я это высыплю?
Это заставит все эти проклятые ростки сгнить за одну ночь! — Цинсюань понизил голос, с ядовитым восторгом продолжая: — А пожар… это будет гнев бога зверей! Кара за то, что эта ведьма осквернила божество! Когда всё закончится, ты станешь героем племени! Я лично буду ходатайствовать за тебя перед вождем, дам тебе лучшие охотничьи угодья и лучших самок!
Под давлением и посулами Цинсюаня разум Ши Чжао был поглощен жадностью и ненавистью. Он изо всех сил кивнул: Хорошо! Я сделаю это!
Смертельный заговор против Су Ли и её полей был тихо приведен в действие в темноте.
http://erolate.org/book/4568/452165
Готово:
