Готовый перевод My Wife Is Too Eye-Catching: A Beast Husband's Pampered Wife Story / Жена-император слишком яркая: как прекрасные зверомужья балуют свою жену: Глава 21

Праздник урожая продолжался три дня и три ночи. Горы золотого картофеля были бережно уложены в племенные хранилища — этого запаса хватит, чтобы всё племя благополучно пережило грядущую суровую зиму. Репутация Су Ли взлетела до небес: соплеменники почтительно величали её Владычицей изобилия и исцеления, и её положение в племени стало даже выше, чем у самого вождя.

Цан Лань, совершивший подвиг — сокрушивший заговор Цин Сюаня и защитивший надежду племени, — также заслужил благоговение и любовь всех соплеменников. То, что они с Су Ли теперь стоят плечом к плечу, стало для всех чем-то само собой разумеющимся.

После завершения празднеств жизнь вернулась в привычное русло, однако отношения между Су Ли и Цан Ланем начали незаметно меняться.

Цан Лань словно окончательно сбросил с себя холодную маску «долга». Он больше не довольствовался ролью простого стража, неотступно следующего за Су Ли, и начал самым естественным, но при этом властным и не терпящим возражений образом вмешиваться в каждый аспект её жизни.

Ранним утром, когда Су Ли в лечебнице разбирала целебные травы, на столе рядом с ней неизменно оказывалась пиала с подогретым молоком зверя с добавлением меда. Подняв глаза, она всегда видела Цан Ланя: он либо опирался на дверной косяк, либо неподалеку разделывал добычу, но его взгляд всегда был прикован к ней.

В полдень, будь то на опытном поле, где Су Ли наставляла соплеменников по части земледелия, или в лечебнице, где она осматривала больных, Цан Лань всегда «случайно» добывал самую свежую и жирную дичь. Он собственноручно запекал её, нарезал на аккуратные кусочки и приносил ей. Если она была слишком занята работой и не успевала поесть, он без лишних слов брал кусочек и подносил к её губам, глядя на неё своими глубокими янтарными глазами до тех пор, пока она, сдавшись, не открывала рот.

Вечером, когда Су Ли заканчивала свой нелегкий день и собиралась отдохнуть в каменном доме, Цан Лань уже успевал разжечь очаг, нагреть воду и даже аккуратно сложить её сменную одежду из шкур, которую обычно стирала Юнь Цао. Его могучая фигура занимала немалую часть пространства, но от него в пустом прежде доме становилось тепло и уютно.

Он по-прежнему был немногословен, но каждое его действие было пропитано собственничеством и заботой. Он невозмутимо оттеснял всех самцов, пытавшихся приблизиться к Су Ли — будь то за медицинской помощью или чтобы выразить почтение, — и предостережение в его глазах не требовало слов. Его отношение к Мо Юю стало еще более тонким: хотя он все еще позволял ему обращаться к Су Ли за знаниями о травах, стоило их беседе затянуться, как Цан Лань тут же находил способ «помешать» — то подносил еду, то начинал обсуждать какие-то пустяковые «дела», а то и вовсе усаживался рядом, одним своим присутствием безмолвно заявляя права на неё.

Су Ли прекрасно всё понимала. Это её и забавляло, и заставляло сердце сладко сжиматься. Этот сильный и молчаливый воин из племени Белого тигра неуклюже, но настойчиво пробивал себе путь к её сердцу, пытаясь укрыть её под своим крылом и завладеть всем её вниманием.

В тот вечер Су Ли сидела в небольшой каморке каменного дома и изучала найденный Мо Юем мох, обладающий чудодейственным кровоостанавливающим эффектом. Вошел Цан Лань, держа в руках поднос с ароматным, запеченным до золотистой корочки мясом оленя.

— Сначала поешь, — произнес он, ставя поднос на каменный стол перед Су Ли тоном, не допускающим возражений.

Су Ли отложила мох и, невольно кокетничая, вздохнула:

— Цан Лань, ну еще чуть-чуть осталось, дай мне закончить!

Цан Лань промолчал. Он просто взял кусок оленины и поднес к её губам, пристально глядя на неё янтарными глазами с упрямой настойчивостью.

Сердце Су Ли забилось чаще под его взглядом, и ей пришлось откусить кусочек. Мясной сок разлился во рту — необыкновенно вкусно. В глазах Цан Ланя мелькнуло удовлетворение, и он протянул ей второй кусок.

Именно в этот момент, в этой сладкой атмосфере кормления, снаружи раздались торопливые шаги и встревоженный голос Юнь Цао:

— Госпожа Су Ли! Беда! Случилось ужасное!

Лица Су Ли и Цан Ланя мгновенно помрачнели. Су Ли тут же вскочила, а Цан Лань отставил мясо.

Запыхавшаяся Юнь Цао вбежала в комнату, бледная как полотно:

— Это… это Цин Сюань, которого держали под стражей! Он… он сбежал!

— Что? — Су Ли нахмурилась. Цин Сюань сидел в надежно охраняемой темнице в ожидании казни на костре, как он мог сбежать?

— Стражники… стражники без сознания! Решетка темницы сломана силой! — Юнь Цао была готова расплакаться. — И еще… на телах стражников следы укусов ядовитых змей! Это… это ядовитая черная гадюка! Они уже при смерти!

— Черная гадюка? — на душе у Су Ли стало тяжело. Эти змеи крайне редки, их яд смертоносен, обычно они обитают лишь в глубине самых непроходимых болот. Как они могли оказаться в темнице племени?

— На месте происшествия нашли вот это! — Юнь Цао протянула обрывок шкуры с необычными темно-зелеными чешуйками, края которой были опалены.

Цан Лань взял шкуру, и стоило ему взглянуть на неё, как его лицо стало суровым, а от него самого повеяло ледяной жаждой убийства:

— Болотные змеи!

— Болотные змеи? — это название ничего не говорило Су Ли.

— Заклятые враги клана Цин Сюаня, — голос Цан Ланя звучал холодно. — Они живут в глубине далеких Черных болот, нрава они злобного и коварного, мастерски управляются с ядовитыми змеями и насекомыми! Эта чешуя — знак высокорангового воина Болотных змей! Они пробрались в наше племя и вызволили Цин Сюаня!

Холод мгновенно окутал каменный дом. Побег Цин Сюаня, да еще и при поддержке таких опасных и коварных врагов — это была огромная угроза!

Су Ли посмотрела на помрачневшее лицо Цан Ланя, и её сердце ушло в пятки. Мирная жизнь, которую они только обрели, по всей видимости, снова рушилась. Новая опасность, подобно ядовитой змее, затаившейся в темном болоте, уже обнажала свои клыки.

http://erolate.org/book/4568/452168