Мо Юй не обманул ожиданий: благодаря проворству воинов-орлов и отличному знанию целебных трав, он всего за два дня добыл в далёкой вулканической зоне достаточное количество палящей травы. Эта трава была целиком багрово-красной, её листья извивались подобно языкам пламени, а от самого растения исходило сутное, обжигающее тепло.
Су Ли немедленно вместе с Цан Ланем и Мо Юем приступила к созданию порошка, сеющего хаос. За основу они взяли палящую траву, добавив к ней несколько сильно пахнущих, резко раздражающих растений (таких как полынь и порошок чили), и всё это стёрли в мельчайший порошок. Готовый продукт получился пронзительно-оранжево-красного цвета, с едким, резким запахом, от которого стоило лишь вдохнуть его, как тут же начинало нестерпимо щекотать в носу.
— Готово! — Су Ли посмотрела на зажатый в руке пакетик с целебным порошком, таящим в себе энергию янской губительности, и её глаза заблестели от возбуждения.
Она достала живое ядовитое насекомое, полученное от Мо Юя (оно было бережно заперто в специальной каменной коробочке), и посыпала его щепоткой порошка, сеющего хаос.
— Пссс! — ядовитое насекомое, словно облитое кипящим маслом, мгновенно забилось в безумных судорогах, а из щек на его панцире хлынул обильный поток густой, чёрной, зловонной жидкости (феромонов) — в добрый десяток раз более концентрированной, чем раньше! Вместе с тем тварь стала невероятно агрессивной: она бешено заколотилась о каменные стены, испуская пронзительное, визгливое шипение.
— Эффект даже лучше, чем мы предполагали! — восхищённо произнёс Мо Юй.
— Медлить нельзя, выступаем сегодня же ночью! — решительно отдал приказ Цан Лань.
С наступлением темноты район Черных Скал вновь погрузился в густой мрак и лёгкую пелену ядовитых испарений. Под предводительством Цан Ланя несколько призрачных силуэтов бесшумно скользнули к внешним рубежам Черных Скал. Это были Цан Лань, Су Ли, Мо Юй и несколько самых искусных в скрытности воинов племени (включая проявившую себя ранее спутницу Юнь Цао).
Используя ночную темноту в качестве прикрытия и полагаясь на мощное восприятие Цан Ланя, они обошли несколько явных змеиных постов и ловушек с ядовитыми тварями, постепенно приближаясь к огромному входу в карстовую пещеру у подножия Черных Скал, от которого разило тяжёлым смрадом. Цан Лань определил это место как одно из главных логовищ змеиного племени.
У входа дежурили две гигантские, переплетённые между собой тёмно-зелёные ядовитые змеи. Их багровые раздвоенные языки то и дело высушивались наружу, улавливая малейшие аномалии в воздухе.
— Действуем по плану, — Цан Лань сделал короткий жест.
Мо Юй и два воина тут же рассеялись, словно растворившись в тенях, и бесшумно двинулись в обход пещеры с боков и с тыла. В руках у каждого были зажаты специальные кожаные мешки, щедро обёрнутые изнутри толстым слоем порошка, сеющего хаос.
Су Ли и Цан Лань залегли за огромным валуном неподаму от самого входа. Су Ли глубоко вздохнула, сосредоточилась, доведя пространственную способность до предела, и зафиксировала ментальное чутье на двух змеях у входа.
— Нападение! — негромко скомандовал Цан Лань!
В тот же миг Мо Юй и двое других воинов одновременно приложили всю силу, яростно швырнув зажатые в руках кожаные мешки на каменную стену над входом в пещеру и по обеим её сторонам!
— Хлоп! Хлоп! Хлоп! — кожаные мешки с треском разбились о камни, и огромное облако оранжево-красного порошка мгновенно разлетелось густым туманом, окутав всю зону у входа в пещеру!
— Ссс-с-с...!!! — едкий, резкий запах и палящий зной янской губительности палящей травы подействовали почище зажжённой пороховой бочки! Две гигантские змеи у входа приняли удар на себя: испустив мучительное шипение, они забились в безумных конвульсиях, а из-под тёмно-зелёной чешуи закапала зловонная слизь! Но куда страшнее было то, что из глубин пещеры в ту же секунду донёсся мириад леденящих кровь звуков — шуршание, ползущие шаги! Ядовитые змеи, скорпионы, сороконожки… Самые разные твари, покорные воле змеиного племени, словно получив сильнейший стимул и зов, единым чёрным потоком хлынули из пещеры наружу! Однако целью их стали не Су Ли и её спутники — чудовища погрузились в абсолютный хаос, набросившись друг на друга! Насекомые яростно терзали сородичей и брызгали ядом, а вход в пещеру в одно мгновение превратился в поле брани.
— Вот сейчас! — в глазах Цан Ланя сверкнула свирепая молния, и его фигура сорвалась с места подобно выпущенной из лука стреле! Целью была глубина пещеры — он намеревался воспользоваться всеобщей суматохой, чтобы схватить и прикончить вождя змеиного племени и Цин Сюаня!
Су Ли активировала способность в тот же миг! Пространственная способность — короткое телепортирование! Её силуэт исчез с прежнего места, а в следующее мгновение призрачным образом возник прямо над уязвимой точкой одной из безумно извивающихся гигантских змей! Зажатый в руке костяной кинжал, щедро смазанный смертельным ядом (добытым из фиолетового скорпиона), впитавший всю её физическую силу и остроту пространственного разреза, со злостью вонзился вниз!
— Хлюп! — костяной кинжал безошибочно вошел в смертельную точку змеи! Огромное тело рептилии резко застыло и с грохотом рухнуло на землю!
Вторая змея, почуяв опасность, широко разинула пасть и бросилась на Су Ли! Налетел удушливый смрад! Су Ли только что применила телепортацию — прежняя сила исчерпана, а новая еще не успела накопиться! Казалось, её неминуемо проглотят!
— Ррр-а-ах! — раздался оглушительный тигриный рыв (волчий вой)! В тот самый миг, когда Цан Лань мчался к пещере, он силой развернул тело на ходу, обратившись в огромный белый тигриный силуэт (или силуэт серебряного гигантского волка), источавший пронзительную, зловещую ауру убийства! Тигриная лапа (волчья лапа) с рассекающим воздух свистом опередила события и со страшной силой обрушилась на голову змеи!
— Хрусь! — от звука раскалывающихся костей заныли зубы! Череп змеи разлетелся вдребезги, словно спелый арбуз! Зловонная кровь и мозги брызнули во все стороны!
Цан Лань вовремя прикрыл Су Ли, и она осталась невредимой. Глядя на величественного исполинского зверя со свирепой аурой повелителя всех зверей (проявившийся звериный облик Цан Ланя), стоявшего рядом, она испытала глубочайший шок. Неужели это его истинная сила?
Из глубин пещеры донеслись звуки ожесточенной схватки и разъяренное змеиное шипение! Стало очевидно, что Цан Лань уже сошлся в бою с воинами змеиного племени!
Су Ли, Мо Юй и остальные не смели медлить: они тут же принялись расчищать вход от оставшихся ядовитых тварей и подожгли заготовленные факелы, смешанные с порошком палящей травы! Пылающий огонь, нёсший в себе очищающую от нечисти и изгоняющую яд энергию ян, осветил вход в пещеру так ярко, словно стоял день, полностью отрезав пути к отступлению для ядовитых тварей и подавив зловещие испарения внутри пещеры.
Бой продолжался недолго. Сопровождаемый пронзительным, полным отчаяния змеиным шипением и знакомым криком ужаса (Цин Сюань!), шум драки внутри пещеры стих.
Мгновение спустя из затянутой кровью и гарью пещеры уверенным шагом вышел высокий силуэт Цан Ланя. На его кожаных доспехах прибавилось несколько рваных прорезей, а сам он был забрызган тёмно-зелёной кровью (принадлежавшей змеиному племени), но боевой дух по-прежнему оставался несокрушимым — точно бог войны, вернувшийся с кровавой бойни. В левой руке он волочил тело воина змеиного племени в тёмно-зелёной чешуйчатой броне с свернутой набок шеей. Правой же рукой, словно бесчувственного цыпленка, он притащил человека — это был тот самый **Цин Сюань** с испачканным кровью лицом, неестественно вывернутой рукой и глазами, полными бесконечного страха и затаённой злобы!
Окинув взглядом ощетинившуюся у входа Су Ли, горящий огонь и усеянную трупами тварей землю, а затем переведя взор на демонический силуэт Цан Ланя, Цин Сюань окончательно сломался:
— Нет! Невозможно! Как вы смогли... а-а!
Его слова оборвались оттого, что Цан Лань небрежным движением вывихнул ему челюсть, оставив лишь возможность издавать жалобное хрипение.
— Мелкий главарь змеиного племени мертв, остатки сбежали в глубь Черных Топей, в ближайшее время они не опасны, — Цан Лань бросил труп воина змеиного племени на землю и швырнул Цин Сюаня к ногам Су Ли, словно ненужный мусор. Голос его звучал холодно: — Он твой. Распоряжайся им как знаешь.
При свете луны, рядом с пылающим огнем. Некогда полный амбиций и строивший коварные планы советник лисьего (змеиного) племени Цин Сюань пластом лежал у ног Су Ли, подобно дохлой собаке, лишенный даже права поднять на нее взгляд. Его конец был прямо здесь.
http://erolate.org/book/4568/452171
Готово:
