Тан Хунлуань была в ярости и с ненавистью уставилась на Сяо Шо.
Если бы её не заставили лечить ногу этого гада, стала бы она так уставать и голодать? Если бы этот негодяй намеренно не тряс её при ходьбе, разве её внутренности свернулись бы в такой тугой узел?
— Уэ-э… — она всё же не сдержалась и её стошнило.
Окружавшие их зверолюди опешили: неужели она настолько слабая?
— Видишь, в каком она состоянии? Как она сможет продолжать путь? — в этот момент Сяо Шо вдруг проявил заботу. — Может, передохнем? Нужно дать ей чего-нибудь поесть.
Кто же не видел, что у Сяо Шо на уме? Янь Чэнь сгорал от злости, но ничего не мог поделать, лишь сердито сверлил взглядом Сяо Шо и Тан Хунлуань. Этот паршивец с самого начала не собирался покорно идти бить поклоны, да и таскать с собой эту женщину — сплошная морока.
Тан Хунлуань, заметив взгляд Янь Чэня, про себя выругалась: все они, черт возьми, одинаковые.
Цин Юань и Би Цзэ вели себя тише воды, ниже травы: что скажут, то и делают, никаких жалоб, словно бездушные инструменты, лишь бы не ввязываться в чужие разборки.
— Я действительно проголодалась… — Тан Хунлуань закусила губу, обводя взглядом своих четверых мужей-зверолюдей, но никто из них не захотел встретиться с ней глазами, все делали вид, что не замечают её.
Вчера она потратила уйму сил, используя дар для лечения лица, с утра не успела поесть, а сегодня днём Сяо Шо заставил её снова применять способности, да ещё и так вытряс из неё душу… Разве она не заслужила хоть немного сочувствия?
— Я устала и голодна! — она нарочно повысила голос и просто легла на землю. — Мне нужен отдых!
Сяо Шо усмехнулся — это было именно то, чего он добивался.
— Тан Хунлуань, не слишком ли ты много себе позволяешь? — Янь Чэнь больше не мог на это смотреть. Неужели эта женщина настолько наглая? Он не слепой и видел, что Сяо Шо специально её тряс, но не до такой же степени!
Тан Хунлуань тоже разозлилась. Она изначально не хотела, чтобы её нёс Сяо Шо, но Янь Чэнь предпочёл сделать вид, будто ничего не происходит, хотя он такой же соучастник её страданий!
— Если хотите продолжать путь, пожалуйста, но только смените носильщика!
— Ну так выбирай: Би Цзэ или Цин Юань…
Двое зверолюдей, которых внезапно упомянули, помрачнели. Что себе позволяет Янь Чэнь? Решил распоряжаться ими? Кем он себя возомнил?
— Они не подходят! — Тан Хунлуань даже не задумываясь отказалась. — Я боюсь высоты и змей!
Лица мужчин тут же прояснились, они вернулись к роли сторонних наблюдателей.
Вспомнив, что вчера Тан Хунлуань сама просила, чтобы её нёс именно он, Янь Чэнь почернел от ярости. Эта проклятая женщина — покаталась на Сяо Шо и теперь, как только представилась возможность, решила оседлать его? Всё это было подстроено, никакой она не боится высоты или змей!
— Охотиться, будем есть! — рявкнул Янь Чэнь и пулей умчался прочь.
— Цзян Чэн, давай всё же отдохнём, сегодня всё равно не успеем вернуться… — старый жрец тоже утомился, возраст всё-таки давал о себе знать, но сам он стеснялся просить об остановке.
— Хорошо! — Цзян Чэн был недоволен, но, зажатый между двумя высшими тиграми-зверолюдьми, Янь Чэнем и Сяо Шо, не имел права голоса. Он тоже ушёл на охоту, оставив двух зверолюдей присматривать за Сяо Шо и Тан Хунлуань.
— Раз уж мы отдыхаем, может, подлечишь мне ногу? — Сяо Шо говорил легко и непринужденно, глядя в небо, словно эти слова принадлежали не ему.
Если бы не страх получить побои, Тан Хунлуань непременно послала бы его куда подальше. Но в чужом доме свои порядки: она просто перевернулась на другой бок, делая вид, что ничего не слышала. Лечить его ногу? Уж лучше вздремнуть!
Старый жрец не чувствовал усталости и осматривал окрестности. Его глаза загорелись, когда он увидел сливовое дерево, усыпанное дикими плодами. Медленно опираясь на посох, он собрал несколько штук. Взглянув на лежащую Тан Хунлуань, он сорвал ещё немного. Молодые зверолюди не жаловали такие лакомства, но девушки любили всякие ягоды и фрукты. Он положил несколько штук рядом с Тан Хунлуань.
Вскоре оглушительный тигриный рык разбудил её — это был сигнал к сбору. Много добычи не требовалось, достаточно было того, что поймали. К ногам Тан Хунлуань и Сяо Шо упали два куска красного мяса, всё ещё в крови.
— Ешь! — Сяо Шо подобрал свой кусок и начал грызть.
У Тан Хунлуань дёрнулся уголок рта. Ешь сама!
— Нужно хотя бы поджарить, нет?
— Нужно поджарить! — Сяо Шо повысил голос. — Янь Чэнь, разожги огонь!
Тан Хунлуань была готова пнуть этого гада. Он специально провоцирует конфликт, чтобы стравить их? Живот действительно сводило от голода, но сырое мясо она не станет есть даже под страхом смерти! Заметив дикие сливы, оставленные жрецом, она с обиженным видом принялась за них.
Янь Чэнь и так был в ярости, а теперь вскипел окончательно! Он даже не успел принять человеческий облик, как бросился к Сяо Шо с грозным рыком, разинув пасть так, будто собирался проглотить его целиком.
Тан Хунлуань привыкла к подобным сценам и благоразумно отодвинулась — а вдруг он обезумеет и начнёт есть людей?
— Она сказала, что нужно поджарить! — Сяо Шо продолжал подливать масла в огонь, явно наслаждаясь хаосом.
Янь Чэнь сверкнул тигриными глазами и снова зарычал на Тан Хунлуань.
— Успеется, разожгите огонь, — старый жрец был вынужден вмешаться. Если оставить всё как есть, эти молодые самцы разнесут здесь всё в щепки.
Тан Хунлуань покосилась на жреца. Хорошо, что есть такие примирители… Не зря в племенах всегда уважали старейшин. В критические моменты только на этих стариков и надежда.
— Сам разжигай! — Янь Чэнь принял человеческий облик и недовольно зыркнул на Сяо Шо.
— Я ранен, к тому же нёс её на спине, а мне ещё нужно тридцать поклонов богу гор отвесить. Разве это справедливо? — парировал Сяо Шо. — Ты ничего не делал, вот и разжигай.
Янь Чэню нечего было ответить, и он, сердито сопя, принялся за костёр.
Наконец отведав жареного мяса и доев сливы, Тан Хунлуань почувствовала прилив сил. Отряд снова двинулся в путь. Раз уж она наелась, Сяо Шо снова любезно предложил залезть к нему на спину, и Тан Хунлуань, вздохнув, подчинилась. Янь Чэнь следовал прямо за ними.
Дорога была по-прежнему тряской. Тан Хунлуань стиснула зубы, вымещая злость на шерсти тигра.
— У меня болит нога! — бросил Сяо Шо и резко затормозил.
На этот раз они прошли довольно много, оставалось около трети пути, но небо уже начало темнеть. Зверолюди остановились. Цзян Чэн с недовольством посмотрел на Сяо Шо:
— С тобой одни проблемы!
— Раз я такой проблемный, можешь идти сам! — Сяо Шо сбросил Тан Хунлуань и принял человеческий облик. — У меня болит нога, больше не могу идти.
Цзян Чэн не нашёлся что ответить. Разве кто-то может бить поклоны вместо тебя? Да и кто, чёрт возьми, захочет это делать?
— Подлечи ему ногу! — нетерпеливо бросил Янь Чэнь. Его раздражало, что Сяо Шо вечно находит отговорки.
— Не буду! — отрезала Тан Хунлуань. С какой стати она должна лечить его по первому требованию?
Янь Чэнь взорвался! Его огненно-красные глаза, казалось, вот-вот извергнут пламя. Он уставился на Сяо Шо. Конечно, ему хотелось ударить и Тан Хунлуань, но бить женщину для зверолюдей 5-го ранга — позор, поэтому лучше уж проучить Сяо Шо!
Сяо Шо усмехнулся: он прекрасно знал взрывной характер Янь Чэня.
Ситуация снова накалилась. Тан Хунлуань приоткрыла рот: один муж — лёд, другой — пламя. Интересно, подерутся они на этот раз или нет?
http://erolate.org/book/4569/452461
Готово:
