Готовый перевод The Witch / Ведьма: Глава 12

После этого случая все в деревне стали странно поглядывать на Катерину.

Особенно Элла.

Она без всяких колебаний высмеяла Катерину, заявив, что та при жизни натворила слишком много зла, раз даже Аполлон возненавидел её.

Выслушав это, Катерина с облегчением выдохнула.

Она спросила Эллу:

— А знаешь, о чём я сейчас думаю?

Элла самодовольно склонила голову набок и спросила:

— О чём?

Катерина:

— О том, чтобы сказать тебе спасибо.

Элла:

— Ты что, больна?

Катерина искренне произнесла:

— Правда, после таких твоих слов мне теперь совсем не страшно выходить на улицу и встречаться с людьми — мне больше не кажется, что они надо мной смеются. Ты подняла мой порог терпимости до предела.

Сказав это, она пошла прибираться и работать на кухню к близнецам.

Оставшаяся позади Элла яростно топала ногами.

Хотя это была чистая правда, Катерина вовсе не была лишённой чувств дурочкой: взгляды окружающих она всё же замечала.

Даже кухарка, с которой они были ближе всего, сегодня то и дело собиралась что-то сказать, но не решалась.

Катерина могла лишь мысленно проклинать Верховного жреца Оливера, пока шинковала сельдерей и допытывалась у кухарки:

— Чего ты на меня пялишься?

Её свирепый взгляд испугал кухарку, и та, бормоча что-то себе под нос, удалилась.

Катерина бранилась, яростно кромсая разделочную доску.

Оуэн и Пат шумно и весело вернулись домой.

Едва завидев Катерину, Пат широким шагом переступил порог кухни, нарочно скорчил жалобную гримасу и окликнул её:

— О… бедная Малышка Кейт.

Оуэн со смехом шутливо толкнул Пата, а тот скорчил рожицу.

Катерина:

— Всё, хватит, я знаю, что все уже в курсе моего изгнания из храма Верховным жрецом. Мы можем пропустить стадию оханья, аханья и сочувствия и сразу перейти к делу?

Пат пожал плечами:

— Да кто собирался говорить об этом с тобой? Просто пошутил. Мало ли кто оскорбил Аполлона, мне плевать.

Он огляделся по сторонам и спросил:

— Элла сегодня не приходила?

Катерина ответила:

— Нет.

Пат:

— Ну и ладно.

Он бросил Катерине какую-то вещь.

Катерина машинально поймала её и посмотрела — это была перчатка.

Пат:

— Раз её нет, так и быть, починишь сама. Это мои любимые охотничьи перчатки, только аккуратней там.

Сказав это, он поднялся наверх.

Хотя Катерина была кухонной служанкой, ей порой доверяли и нехитрую работу по шитью.

Она положила перчатку на чистый столик у входа в кухню, собираясь забрать её позже.

Проходя мимо двери, Катерина странно посмотрела на Оуэна и спросила:

— У тебя тоже есть что зашить? Оставь на столе, я потом всё разом заберу.

Оуэн с улыбкой покачал головой:

— Нет.

Катерина:

— Тогда чего ты здесь стоишь? Скоро разводить огонь, только попробуй потом жаловаться, что пропахнешь дымом.

Увидев это, Оуэн подошёл к Катерине и странно на неё уставился.

Катерина:

— …Чего тебе?

Оуэн:

— Ты что, не в духе?

Катериna:

— Ещё бы. Кто на моём месте был бы в хорошем настроении?

Оуэн улыблся:

— Тогда… хочешь, я научу тебя одному маленькому фокусу? Посмотришь, забавно или нет.

Катерина заинтересовалась. Она спросила:

— Какому фокусу?

Оуэн немного подумал и поманил её за собой:

— Иди сюда.

Катерина сняла фартук и последовала за ним в гостиную на первом этаже.

Одна из стен гостиной была целиком заставлена книжными полками, ломившимися от книг. Проходя мимо, Катерина обычно лишь бросала на них взгляд, но названий большинства из них даже не понимала.

Оуэн потёр подбородок в раздумьях, выбрал с полки книгу и раскрыл её перед Катериной.

— Понимаешь что-нибудь?

Катерина глянула на страницы и покачала головой.

Её трудно было в этом винить.

Общим языком в городе-государстве Херон был исконный херонский диалект, и его Катерина, конечно, понимала. Но книги писались далеко не всегда на диалектах.

В незапамятные времена мир родился из бесформенных бесконечных вод. Эти воды звались матерью вселенной — Исталь.

Исталь была невидима, непознаваема и неизъяснима. Всё сущее являлось её преображением, рождалось из неё и в конце концов возвращалось к ней.

Так в лоне Исталь зародился век древних богов.

В ту божественную эпоху божества, принадлежавшие к различным пантеонам, были воплощениями Исталь. Различные пантеоны в свою очередь породили разных людей.

Люди расселились по материкам, и каждый народ поклонялся богам своего собственного пантеона.

Материк, на котором располагался город-государство Херон, носил название Хелуэн. Его жители в основном почитали богов Олимпийского пантеона.

Помимо Херона, на Хелуэне существовало множество других городов-государств, и каждое обладало полностью независимым правительством. Некоторые были демократическими полисами, другие — небольшими монархическими королевствами. Город-государство Херон являлся именно демократическим полисом без монарха, где всем заправляло народное собрание.

Основным языком общения для жителей Херона служил херонский диалект.

Однако серьёзные книги зачастую писались с использованием самых разных рун.

Руны представляли собой магические символы, изобретённые в эпоху древних богов богом Одином из северных Асов.

Изначально созданные Одином руны насчитывали всего шестнадцать знаков, представлявших шестнадцать базовых элементов всего сущего, и именовались рунами.

Но со временем они развивались, словарный запас рос, символы усложнялись, порождая множество вариантов и ответвлений. Различные божества владели рунами в разных сферах, а их комбинации позволяли управлять стихиями и творить разнообразные магические эффекты.

Эпоха древних богов длилась до тысячелетней давности. Тысячу лет назад в созданном Исталь мире разразилась неведомо как возникшая катастрофа, из-за которой в одночасье исчезли все божества.

До этого боги жили среди людей в миру.

Однако после той катастрофы человечество больше не видело ни единого божества. Никто не знал, куда они ушли.

К счастью, боги не бросили людей и время от времени продолжали избирать в миру своих Верховных жрецов.

Поэтому руны, изначально подвластные лишь богам, передавались через божественные откровения Верховным жрецам, а те записывали их, изучали, упорядочивали, пересказывали и составляли рунические трактаты. Эти труды хранились в храмовых библиотеках различных божеств и преподавались в духовных академиях.

Книга же, которую Оуэн показывал Катерине, была как раз написана рунами.

Катерина:

— Не понимаю ни полслова.

Оуэн:

— Это руны Амона.

Руны, изобретённые Одином, со временем развились и превратились в множество различных рунических вариантов.

Руны Амона были одним из них.

К югу от Хелуэна, где лежал город-государство Херон, вплотную к пустыне примыкало царство, расположившееся в оазисе и известное как Владения Бога Солнца.

Владения Бога Солнца отличались от Хелуэна. На Хелуэне почитали Олимпийских божеств — целый сонм богов. Во Владениях же Бога Солнца, строго говоря, существовало лишь одно божество — Бог Солнца.

Над разными материками сияли свои собственные солнце, луна и звёзды, и вполне естественно, что тамошние боги солнца тоже различались.

Поэтому местный Бог Солнца вовсе не являлся Аполлоном из Олимпийских пантеонов — он принадлежал к другому пантеону, Нунскому пантеону, и звался Амон-Ра.

Руны Амона представляли собой разновидность рун, созданную самим Амоном-Ра. По сути, это была адаптация и переосмысление рун.

Ныне изучение и исследование рун Амона было сосредоточено главным образом в регионе поклонения Амон-Ра — во Владениях Бога Солнца. Тем не менее, как один из основных видов рун, руны Амона в обязательном порядке преподавались студентам во всех духовных академиях.

Оуэн:

— Хочешь, я научу тебя одной забавной руне Амона?

http://erolate.org/book/4577/454389