Готовый перевод The Witch / Ведьма: Глава 14

Катерина наконец-то узнала, что собой представляет так называемое истинное имя.

Оуэн рассказал ей, что истинное имя Аполлона звучит так: Сын Зевса, царя богов, прорицатель под венком из лавра, стрелок на дальние расстояния, исцелитель. Там, где серебряный лук натянут до предела, рассвет пробивает трещину; когда звучит кифара, солнце взбирается по ступеням.

Это заклинание, похожее на мантру истинное имя, перед тем как вписать, обязательно нужно было перевести на руны Амона.

Катерина решительно не умела их писать, поэтому в конце концов попросила Оуэна сделать всё за неё.

Оуэн озадаченно спросил:

— Зачем тебе это?

Катерина ответила:

— Не твоего ума дело.

Оуэн подумал, что Катерина всё равно никак не сможет встретиться с Аполлоном лично, а потому без лишних раздумий написал руны для неё.

Наблюдая за тем, как он пишет, Катерина спросила:

— Кстати, а если применить эту руну к человеку, он заметит?

Оуэн усмехнулся:

— Конечно нет. Какой тогда был бы смысл в искусстве Истинного Имени, если бы его могли разоблачить? Разве что ты сама по глупости достанешь руну прямо у него перед носом и покажешь ему.

Катерина успокоилась.

Только что получив написанные руны, она вдруг осознала: если разоблачение ей не грозит, то почему Оуэн не боится, что она воспользуется рунами, чтобы заглянуть в мысли Верховного жреца Оливера?

С разочарованием она подумала: неужели истинное имя Аполлона нельзя применить к Оливеру?

Однако она не стала задавать этот вопрос вслух, решив сначала всё проверить самостоятельно.

Она бережно сломила листок с начертанными рунами и спрятала его за пазуху. Оуэн окликнул её:

— Эй, ты разве не собираешься меня поблагодарить?

Катерина подумала, что поблагодарить и впрямь стоит, поэтому приподняла юбку, подражая позе аристократического поклона, и шутливо присела в книксене.

— Большое спасибо, господин Оуэн.

Она просто хотела пошутить, но никак не ожидала, что Оуэн действительно возьмет её за руку и склонится в поцелуе.

— Не за стоит.

Он легко коснулся губами тыльной стороны ладони Катерины.

Катерина замерла.

Привыкнуть к такому она не могла, поэтому мгновенно выдернула руку, развернулась и побежала обратно на кухню.

Спустя несколько дней Катерина под предлогом просьбы к Верховному жрецу предать огласке недавнее несправедливое по отношению к ней пророчество явилась в храм с требованием о личной встрече.

Разумеется, Верховный жрец не собирался видеться с ней просто так.

Но Катерина закатила скандал, устроив форменную истерику и обвиняя Верховного жреца в клевете на ее веру в бога солнца Аполлона, отчего у всех дежуривших в тот день жрецов пошли кругом головы.

Наконец вышел Вице-жрец Старый Помпи.

Катерина помнила этого старика — в прошлый раз он отнесся к ней очень доброжелательно. И тогда она успокоилась.

Помпи спросил её:

— Ты хочешь видеть Верховного жреца?

Катерина кивнула.

Помпи на мгновение задумался и сказал:

— Следуй за мной.

Опираясь на трость, он провел Катерину вглубь за главный зал храма и устроил её в комнате отдыха в коридоре.

Он предупредил Катерину:

— Подожди здесь немного. Если Верховный жрец согласится тебя принять, я вернусь за тобой. На столе есть вода, можешь напиться, если захочешь.

Сказав это, он удалился.

Дождавшись, пока он уйдет, Катерина сразу же схватила стоявшую на столе чашку с чистой водой и, нервно запрокинув голову, осушила её до дна.

Она раскрыла ладонь, разглядывая руны искусства Истинного Имени, которые черта за чертой перерисовала на кожу с листка Оуэна.

Ах... Надеюсь, она ничего не перепутала при переписывании.

Думала она.

Она решила, что едва заприметит силуэт Оливера, как тут же быстро опустит взгляд на ладонь, чтобы попытаться заглянуть в его мысли.

Возможность увидеть Оливера выпадала слишком редкая. Если бы она вздумала вытаскивать бумажку из-за пазухи уже при встрече, это выглядело бы слишком подозрительно, поэтому она и придумала такой способ.

Катерина в тревожном ожидании ходила по комнате отдыха, то и дело приоткрывая дверь, чтобы заглянуть в коридор.

Но прошло много времени, а Помпи всё не возвращался, и даже намека на Верховного жреца Оливера не было видно.

Она порядком утомилась ждать, поэтому сама вышла из комнаты отдыха и принялась осторожно вытягивать шею в коридоре, озираясь по сторонам.

В этот самый момент с лестницы в конце коридора донеслись шаги.

Катерина испуганно вздрогнула и только собралась нырнуть обратно в комнату отдыха, как услышала голос Верховного жреца Оливера, с кем-то беседовавшего на лестнице:

— Пророчество не нуждается в объяснениях.

Катерина замерла, сообразив, что эти слова касаются её, и тихонько прижалась к стене у угла лестницы, прислушиваясь к разговору двух людей.

Сразу за словами Оливера раздался голос Помпи:

— Верховный жрец, привязанности и немилость Аполлона не имеют причин. Быть может, наше юное и гордое божество невзлюбило этого ребенка по причинам, непостижимым ни для кого из нас, но вы — уста богов, посредник между богами и людьми. Ваш долг сглаживать обиды между божеством и человеком, а не пускать всё на самотек.

Оливер сурово произнес:

— Помпи, я очень уважаю тебя, но не считаю, что ты имеешь право отпускать неуместные замечания насчет дел, входящих в круг моих обязанностей. И позволь заметить, ты не знаешь истинной подоплеки происходящего.

Помпи ответил:

— ...Я вовсе не это имел в виду, Верховный жрец.

Услышав это, Катерина глубоко нахмурилась.

Неужели Аполлон и впрямь её ненавидит? Разве это выдумал не Верховный жрец Оливер?

Если дело обстояло так, то положение было скверным! Великие боги Олимпийских божеств в большинстве своем отличались мелочным нравом и были крайне мстительны. Если она действительно умудрилась где-то прогневать бога Аполлона, еще неизвестно, какую расправу тот учинит над ней в будущем!

Шаги смолкли, и голос Оливера зазвучал снова:

— На этом мы закончим. Честность — мой профессиональный принцип. Я возвещаю волю богов, передавая их любовь и ненависть, и никогда не стану ничего менять или скрывать. Сострадание и милосердие, безусловно, добродетели, но когда добродетель вступает в конфликт с долгом, я выбираю последнее.

Помпи вздохнул:

— Эх...

Тревога в сердце Катерины нарастала.

Она никак не могла взять в толк, чем же она успела прогневать Аполлона? И что за истинную причину имел в виду Оливер?

Она осторожно выглянула из-за угла, наблюдая за стоявшими на лестнице Оливером и Помпи.

Одетый в традиционные строгие белые одежды Оливер с суровым хмурым выражением лица смотрел на опиравшегося на трость Помпи.

— Передай той девушке по имени Катерина, чтобы она уходила и больше никогда не приходила расспрашивать меня об этом. Я не стану с ней видеться.

Катерина подумала, что обязана узнать истинную причину.

Она протянула вперед ладонь с начертанными рунами.

Помпи произнес:

— Верховный жрец...

Катерина постаралась сделать так, чтобы в поле её зрения одновременно попали и её собственная рука, и фигура Оливера.

Сердце колотилось как безумное — она впервые задействовала силу рун.

Оливер по-прежнему говорил с полной серьезностью:

— Таково величие бога Аполлона.

В этот самый момент руны на ладони отразились в глазах Катерины. Дыхание перехватило, мир перед глазами закружился, и вместо привычной обстановки её взор заволокло словно ожившей картиной.

И тогда она увидела сцену, которая в этот момент разворачивалась в мыслях Оливера на лестнице.

Перед глазами предстала спина обнаженного длинноволосого мужчины. Через промежуток между ними виднелась стоящая перед ним девушка, такая же нагая.

Затем мужчина подхватил её на руки и принялся совершать дикие плотские движения.

В этот момент Катерина разглядела их лица в профиль.

Её поразило будто молнией.

Длинноволосым мужчиной оказался сам Оливер.

А человек, которого он обнимал, лицо к лицу... поразительно напоминал её собственное лицо!

http://erolate.org/book/4577/454391