Готовый перевод The Witch / Ведьма: Глава 21

Катерина нервно сглотнула и увидела, как рунная деревянная плашка, будто на что-то отреагировав, мгновенно оторвалась от её ладони и зависла в воздухе. Вырезанные на ней руны слабо засветились.

Наблюдая за этой удивительной и прекрасной картиной, она не переставала мысленно восхищаться.

Однако прошло совсем немного времени, как этот свет вдруг по какой-то неизвестной причине несколько раз мигнул.

Катерина остолбенела, а затем сияние и вовсе полностью исчезло!

С глухим стуком деревянная плашка прямо у неё на глазах потеряла способность держаться в воздухе и рухнула на землю, а по её поверхности пошли трещины, разлетающиеся дюйм за дюймом.

Она мысленно выругалась: «Дрянь дело!» — и уже собиралась броситься вперёд, чтобы всё проверить. Но не успела она коснуться рун рукой, как откуда ни возьмись белый лебяжий пух мягко опустился ей на тыльную сторону ладони.

Перо размером примерно с предплечье, безупречно чистое и белое, в ночной тишине излучало тусклый свет, сиявший ярче луны.

Белое перо упало из ниоткуда, и в тот самый момент, когда оно коснулось кожи Катерины, оно резко изменилось в размерах, вытянулось и превратилось в длинную белую ленту, которая, словно змея, виток за витком опутала всю руку Катерины.

В следующий мгновение какая-то сила резко дернула за другой конец ленты, и Катерина, застигнутая врасплох, последовала за ней, взмыв вверх.

Она даже не успела крикнуть, как бесчисленные белые перья неизвестно откуда слетелись вокруг неё, становясь всё многочисленнее и гуще, пока наконец полностью не заключили её в белый кокон.

Катерина в ужасе огляделась по сторонам.

— Свист!

Знакомая золотая стрела со свистом рассекла воздух.

Катерина инстинктивно зажмурилась, но золотая стрела не попала в неё.

Эта стрела словно была лишь злой шуткой, чтобы напугать её: когда она уже собиралась вонзиться ей в грудь, наконечник вдруг круто повернул в сторону, и со звонким металлическим лязгом стрела пробила её платье.

Катерина лишь спустя долгое время осмелилась приоткрыть один глаз и опустила взгляд на собственный подол.

Это же… золотая стрела Эроса!

Неужели Маленький Дэниел где-то поблизости?

В панике подумала Катерина.

Неужели ей не удалось расшифровать рунный ключ, и Маленький Дэниел вместо этого обнаружил её?

Она подняла голову и огляделась по сторонам, но не увидела ничего, кроме плотно сомкнутых, подобных яичной скорлупе белых перьев.

Следов Маленького Дэниела видно не было.

Тогда она в недоумении попыталась вытащить золотую стрелу из подола. Стоило ей только повернуть голову, как боковым зрение она заметила, как кто-то бесшумно прижался к её спине сзади, а чья-то голова, источая дыхание, приблизилась вплотную к её щеке.

Катерина оцепенела всем телом.

Тот человек наклонил голову и присмотрелся к выражению лица Катерины. Затем пара гигантских белых крыльев размахом почти в пять-шесть метров скользнула у Катерины за спиной, подняв мощный порыв ветра.

Волосы Катерины взметнулись вверх, и её от неожиданности бросило в дрожь.

Перед Катериной завис обнаженный молодой юноша, за его спиной легко взмахивали огромные белые крылья. Кожа его была безупречно белой, словно молоко, с красивым и здоровым рельефом.

Он без тени смущения расправлял свое стройное и прекрасное тело, темно-золотые кудри спадали на плечи, светлые брови мягко изгибались, черты лица отличались правильной и утонченной формой, уголки тонких губ слегка приподнимались, а середина нижней губы чуть западала внутрь, придавая ему одновременно чистое и озорное выражение. Перед ней стоял изящный красавец-подросток.

Но очевидно, что он вовсе не был столь прекрасен и невинен, как казалось по его внешности.

Ибо его неприкрытое возбуждение явно свидетельствовало о его плотском желании.

Он прищурил глаза и с вульгарной прямотой смотрел на Катерину.

Однако Катерина сейчас думала вовсе не об этом.

Она с невероятным потрясением смотрела на лицо этого человека. Несмотря на то, что перед ней явно находился юноша, она с первого же взгляда поняла, насколько это лицо ей знакомо!

— Дэниел! — закричала она.

Однако, услышав, как она произносит его имя, Дэниел лишь усмехнулся и протянул руку, вцепившись в ткань на её груди. Его движение отличалось дикой жестокостью, абсолютно не вязавшейся с его улыбкой.

Катерина почувствовала неладное.

Дэниел обращался с Катериной так, как дикий самец животного в период размножения обращается со случайной незнакомой самкой: в его поведении не было никаких облагороженных цивилизацией чувств — лишь рвущаяся наружу, кипящая жажда, готовая выплеснуться при одном лишь запахе, способном его возбудить.

От этого сердце Катерины сделало тяжелый кувырок.

Она никак не могла взять в толк, почему вдруг перед ней появился Дэниел — с таким же лицом, но обладающий огромными крыльями. Всё происходило так, будто она застряла в каком-то абсурдном сне!

Она услышала собственный растерянный голос, задавший вопрос:

— Что… что ты делаешь?

Дэниел холодно ответил:

— Совокупляюсь.

Катерина спросила:

— Почему?

Дэниел ответил:

— Потому что я так хочу.

Катерина возразила:

— Но я не хочу!

Дэниел парировал вопросом:

— С какой стати мне это волновать?

Катерина невольно вспомнила Пата.

Она инстинктивно выкрикнула:

— Я не люблю тебя!

Дэниел бросил в ответ:

— Я тебя тоже.

Но его пыл не угас ни на йоту, напротив, с течением времени он становился всё более возбужденным.

Запредельная жестокость и опасность заставляли Катерину всё сильнее ощущать нереальность происходящего, словно она провалилась в крайне нелепый, причудливый кошмар.

В тот самый момент, когда Дэниел демонстрировал страсть, она опустила отяжелевшую голову и изо всех сил зажмурила глаза.

В следующее мгновение огромные белые крылья полностью заслонили ей обзор, а всепоглощающий белый свет едва не заставил её поверить, что она ослепла.

Сердце взлетело на самую вершину крутого обрыва, а затем камнем рухнуло на дно ущелья.

Катерина услышала собственное дыхание.

Спустя несколько секунд она открыла глаза и обнаружила, что по-прежнему целая и невредимая лежит в кустах за храмом, а всё случившееся было лишь сном.

Лишь спустя долгое время она поднялась на ноги и с недоумением подняла с земли рунную деревянную плашку, которая уже давным-давно раскололась на несколько частей.

Неужели… это был сон?

Однако в этот самый момент раздался детский смех.

Катерина резко подняла голову и увидела, что на дереве неподалеку, устроившись на высокой развилке, сидит мальчик Дэниел, болтает ногами и со злой насмешкой смотрит сверху вниз на застывшую внизу Катерину.

В его руках пустой золотой лук крутился вокруг пальца словно какая-то игрушка.

Катерина замерла.

Она внезапно вспомнила легенды об боге любви Эросе.

Эрос, воплощающий любовь, зачастую являлся в образе ребенка, а его золотые и свинцовые стрелы разили легкомысленно и своенравно, отличаясь непостоянством и полным отсутствием стабильности.

Но в то же время Эрос был и божеством страсти.

Когда он воплощал собой плотское желание, он обычно принимал облик молодого мужчины, чье появление сопровождалось жестоким, диким безумием.

Маленький Дэниел легко спрыгнул с дерева, ничем не отличаясь от обычного ребенка. Никаких огромных крыльев или белых перьев на нем не было.

Словно всё то, что Катерина видела мгновение назад, было лишь галлюцинацией.

Её первой реакцией было настороженно спрятать все осколки рунного ключа к себе на грудь.

Но Маленький Дэниел, казалось, вовсе не обращал внимания на её руны.

Он лишь озорно наклонился, заглядывая в лицо растерянной Катерине, а затем, пока та пребывала в оцепенении, неожиданно чмокнул её в щеку.

Просто и по-детски наивно.

Будто ребенок ласково поцеловал свою старшую сестру.

Однако его слова прозвучали иначе:

— Больше не попадайся мне в руки, милочка-воровка.

Он залился громким смехом.

Но Катерина широко раскрыла глаза от этого прозвища, прозвучавшего в самом конце.

Дрянь дело… Он всё-таки понял, что она пыталась воспользоваться рунным ключом!

http://erolate.org/book/4577/454398