Брошюра была очень тонкой, страницы — пожелтевшими и хрупкими.
Катерина перевернула первую страницу и увидела, что на титульном листе автор от руки начертил перьевым ручным инструментом рунический символ:
«?».
Катерина коснулась пальцем этого казавшегося несколько странным знака.
«Это первый рунический символ, который должен усвоить каждый начинающий изучать руны», — так написал автор.
В начале мира всё сущее родилось в бескрайних океанских водах космоса. Однако космическая мать Исталь была не создательницей всего существующего, а самим этим существом. Исталь была беспредельной, непознаваемой, незримой и изменчивой. Вся материя и весь дух одновременно и рождались из космоса, и являлись самим космосом, в конце концов возвращаясь обратно в него.
Именно так зародились древние божественные кланы эпохи богов.
Боги способны давать потомство. Могущественные боги и потомки могущественных богов остаются могущественными богами. Но некоторые боги вступали в союзы со слабыми феями и эльфами, порождая более слабых полубогов. Если полубоги в свою очередь вступали в союз с полубогами... и так далее, кровь могущественных богов из поколения в поколение разбавлялась, пока в конце концов не появились люди, лишённые божественной силы.
Эпоха богов длилась в общей сложности двадесят тысяч лет.
В раю первой тысячи тысячелетий эпохи богов боги, полубоги и люди жили вместе. Это была несравненно прекрасная золотая эра.
Пока не настало второе тысячелетие, когда глава северных Асов, бог войны Один, в один прекрасный день пришел к источнику мудрости Вагомир и погрузился в раздумья и медитацию.
Источник Вагомир был истоком мудрости, текущим по северным землям. На берегу росло высокое Древо Жизни. У Древа Жизни было три ветви: одна тянулась вверх к далёкому небу, другая — вниз к плотной земле. Последняя, самая длинная ветвь, не направлялась ни вверх, ни вниз, а уходила далеко в неведомую даль, неизвестно с чем соединяясь.
Эти три ветви были хвостами трёх богинь судьбы.
Прежде чем родилось всё живое и неживое, космическая мать Исталь породила в первую очередь таинственных богинь судьбы.
Богинь судьбы было три.
Богиня судьбы, олицетворявшая прошлое, звалась Левиафан. Рождение Левиафана было равносильно смерти. Она представляла собой кита с раздвоенным змеиным хвостом, а её горло вело к вечному неподвижному покою. После своего рождения — и одновременно смерти — синее тело Левиафана поднялось к далёкому своду, превратившись в небо, недоступное для достижения.
Богиня судьбы, олицетворявшая настоящее, звалась Бегемот. Бегемот была необъятно огромной, добродушной четырёхлапой гигантской слонихой. Упираясь в морские воды, она образовала существующую землю. На её спине росло всё живое. Бегемот отличалась предельной молчаливостью и никогда не поднимала головы.
Последняя богиня судьбы олицетворяла будущее. Однако никто не знал ни её имени, ни внешности, ни того, где она находится. Последняя, самая длинная ветвь Древа Жизни тянулась именно в эту совершенно неизвестную сторону.
Кассандра, величайшая ведьма эпохи богов, была помощницей богини, олицетворявшей будущее.
Когда Один размышлял у источника Вагомир, Кассандра по приказу богини явилась, чтобы ниспослать Одину озарение.
Тогда Один, последовав указаниям Кассандры, подвесил себя за ветвь Древа Жизни, ведущую в будущее, и провисел так без еды и питья девять дней и девячей ночей. Наконец, посреди грозы, вспыхнув искрами молнии, Один в огне грозовых разрядов испытал внезапное озарение иобрёл Руны.
— Это великий миг, — произнесла так Одину Кассандра, скрытая вуалью, маской и мантиями, чьего лица было не разглядеть и которая была столь же таинственна и непостижима, как и служимая ею богиня.
— Но это также и начало бедствия.
Сгорбившись и бросив настороженный и странный взгляд, она оставила эти два изречения и исчезла.
Руны преобразили силу богов в рождённые в пламени магические письмена. Отныне грандиозная и таинственная сила космоса и природы могла быть изучена и освоена любым богом, полубогом или человеком.
«?».
Опираясь подбородком на руку, Катерина перелистнула страницу и снова увидела этот символ.
Автор писал: Итак, каждый начинающий изучать руны должен с неизбывной набожностью и трепетом постигать этот знак — первый рунный символ, с которого в обязательном порядке начинают все ученики.
Пожалуйста, помните, что вы изучаете не фокусы, не забаву и не жестокость. То, чему вы учитесь, — это торжественное знание, цивилизация, метод, с помощью которого человечество посредством своих ничтожных сил познаёт и преображает материю и дух необъятного космоса.
«, читается как «kenaz», обозначает «огонь».
Катерина бормоча произнесла вслух произношение этого символа.
— Странно как-то, — пробормотала она сама себе.
Автор: Без искры огня нет ни света, ни тепла, нет важнейшего метода энергетического преобразования в мире — горения, а следовательно, нет и первоначальных условий для зарождения цивилизации. К сегодняшнему дню руны развились в сотни и тысячи различных символов. Но этот знак, «?», по-прежнему остается истоком всего. Наша истинная история берет свое начало именно с этого символа.
Добравшись до этого места, Катерина наконец почувствовала сонливость.
Но она не желала мириться с тем, что после стольких стараний запомнила лишь один символ «?», обозначающий огонь.
Тогда она через силу взбодрилась, перевернула страницу и увидела самую базвую формулу руны горения.
«? → ?»
«?» обозначает огонь, «→» обозначает воздействие на, «?» обозначает объект воздействия, который может быть заменен конкретным наименованием предмета.
Предельно лаконично и понятно.
Сонливость у Катерины мгновенно улетучилась.
Она подняла книгу и при свете луны принялась внимательно вчитываться в текст на страницах.
Руна горения была первой магической рунической формулой, которую предстояло освоить всем новичкам. Руны горения также делились на множество видов, и эта была лишь простейшей вводной формулой.
Ранее Катерина слышала от Оуэна, что руны, написанные на бумаге, не работают. Чтобы они возымели силу, существовало лишь два способа. Первый — высечь их бронзовым резцом на дереве или металле, второй — точно пропеть голосом.
У Катерины не было бронзового резца, и для испытания вновь изученной руны оставалось лишь одно — петь вслух.
Она отыскала в конце книги таблицу перевода рун и увидела там рунический символ, соответствующий слову «волосы».
Тогда она срезала прядь собственных волос, положила её на каменный подоконник, заменила знак «?» в формуле на рунический символ волос и сопоставила его произношение по таблице символ за символом.
— Кенац, аийт...
Катерина почесала в затылке и повторила несколько раз, пока кое-как не запомнила, как читается эта цепочка рун.
Но едва она заучила всё наизусть, как наткнулась в книге на раздел о методах пения рун.
Пение — это отдельная наука; разные рунические формулы следует точно исполнять по разным партитурам и ладам. Одна и та же руническая формула при исполнении по разным партитурам или заклинателями с разным уровнем музыкального мастерства может сильно различаться по точности. Превосходный рунный маг должен одновременно являться и превосходным композитором, и вокалистом.
Катерина широко раскрыла глаза.
Что?!
Для рунического пения еще требуется разбираться в музыке и вокале?
Она... она же не умеет петь!
Каждый шаг — от распознания символов до изучения формул и колдовства — был невероятно трудным.
Катерина немного устала. Однако, стоя в пижаме и поставив одну ногу на стул, она с обидой и гневом взирала на луну. Долго размышляя, она всё же не желала так просто ложиться спать.
Она не разбирала написанные в книге универсальные пятилинейные ноты руны горения, а потому решила сама сочинить мотив, чтобы промурлыкать руническую формулу.
Она несколько раз повторила про себя звучание той цепочки рун горения волос и под ярким светом глубокой ночной луны, с замиранием сердца и надеждой уставившись на прядь обрезанных волос на каменном подоконнике, пропела их на ходу сочинённым мотивом.
— Кенац, аийт...
Сердце Катерины бешено колотилось.
Сразу после того, как с губ сорвался последний звук, Катерина уставилась на подоконник, некоторое время молча хлопая глазами.
Внезапно раздался оглушительный грохот. Катерина чуть не лишилась души от страха.
Она увидела, как на каменном подоконнике взметнулся огромный язык пламени, совершенно несоразмерный той маленькой пряди волос; с ревом он дохнул до самой крыши, и от вспышки в глазах у Катерины на мгновение потемнело, словно она ослепла.
Кошмар! Пожар!
Крошечная прядь коротких волос мгновенно сгорела дотла, но этот огонь явно мог поглотить куда больше, чем одни лишь волосы.
Катерина торопливо вскочила, схватила стоявший у кровати утренний таз для умывания, с плеском выплеснула воду на подоконник, а затем принялась тяжёлым одеялом снова и снова сбивать тлеющие тут и там очаги пламени.
провозившись добрую половину времени, она дождалась почти рассвета.
С испачканным сажей лицом и устало прижимая к себе такое же черное одеяло, Катерина обессиленно опустилась на пол.
Она бессмысленно захлопала глазами, глядя на солнце у края неба сквозь почерневшую оконную раму.
Внезапно она глуповато улыбнулась.
Эй! Подумать только, Катерина ведь тоже научилась магии, верно?
http://erolate.org/book/4577/454402
Готово:
