Катерина после восхода солнца торопливо поспала меньше часа.
Несмотря на столь короткий сон, проснувшись, Катерина, как и всегда, пылала неиссякаемой энергией.
Днем она снова тайком заглянула в рунную книгу из дома близнецов и обнаружила, что то, чему она научилась прошлым ночью, было лишь поверхностным пониманием рун горения.
Заучивать готовые рунные формулы и произносить их вслух — сущая мелочь. Руны считаются самой глубокой, точной и эффективной магией в мире именно потому, что требуют от рунного мага самостоятельного и точного выстраивания рунной формулы с учетом реальной ситуации.
Например, прошлой ночью формула горения, произнесенная Катериной, не смогла точно контролировать сжигание той небольшой пряди волос, а вместо этого бесконтрольно взметнула пламя так высоко лишь потому, что она воспользовалась готовой формулой из книги автора, что привело к огромной погрешности.
Руны содержат четыре типа символов. Такие символы, как искра ?, являются именными символами и используются для определения используемого магического элемента, объекта и так далее; в то время как символы вроде ? действуют как связующие символы, используемые для определения характера взаимодействия между элементом и объектом.
Но на самом деле наличие именных и связующих символов — это лишь простейший каркас рунной формулы.
Помимо этого, для создания совершенной и точной рунной формулы требуется использовать огромное количество пояснительных символов, избыточных знаков и даже вложенных друг в друга циклов из нескольких формул.
Поэтому рунному магу, если он хочет с абсолютной точностью сжечь прядь волос перед собой, категорически недостаточно задействовать голую формулу ? → ?.
Ему также необходимо добавить под ? пояснительные символы, описывающие положение, форму, размер, материал и другие свойства объекта магии.
Самое главное: чтобы точно выпустить пламя на объект, в конечном итоге полностью сжечь его и при этом не оставить ни единой крошки пепла или отходов, необходимо заранее рассчитать температуру окружающей среды и добавить под ? пояснительные руны, задающие необходимую интенсивность, температуру и длительность горения пламени.
Общепризнанно самой сложной частью является контроль изменения температуры пламени, который гарантирует, что после полного сгорания целевого предмета оставшийся пепел также точно достигнет точки воспламенения и полностью обратится в прах.
При необходимости под ? также можно добавить пояснительные символы, указывающие начальную точку и направление горения.
Более искусные рунные мафы ради точного применения магии могут даже вкладывать множество формул одна в другую под базовой формулой в качестве пояснений. Пока базовая формула выполняет свою работу, пояснительные формулы также начинают автоматически вычислять теплоту и температуру кипения.
Все это требует от рунного мага базовых качеств и умений, поскольку перед каждым применением магии приходится действовать по обстоятельству, адаптируясь к конкретной ситуации.
И в этих сложных вычислениях... Катерина не поняла абсолютно ничего.
Прошлой ночью она лишь пропела придуманным ею мотивчиком простенькое заклинание горения волос, лишенное каких-либо пояснений. И то, что на подоконнике едва не случился пожар, а не сгорел весь дом, и что не вспыхнули волосы на голове у нее самой или кого-то поблизости, было ее величайшей удачей.
Прижав к груди книгу, Катерина присела в уголке книжного шкафа в гостиной. Она наконец-то узнала несколько распространенных рунных символов, но, увидев описанные в книге формулы теплоты перехода твердых тел в газ для магии горения, формулы внешнего энергообмена, собственного выделения тепла и подачи кислорода, она все равно поняла, что ей ничего не понятно.
В каждом абзаце она была способна разобрать лишь первые несколько слов, а тянущиеся следом длинные расчетные формулы, состоящие из рун, казались ей чем-то из области снов.
Катерина в упор уставилась на бумагу.
— Что ты делаешь?
Внезапно раздавшийся голос заставил Катерину подпрыгнуть от испуга.
Она резко обернулась и увидела Оуэна, который стоял в дверях гостиной, засунув руки в карманы брюк, и спокойно смотрел на нее.
Сердце Катерины упало по меньшей мере наполовину.
Оказывается, это Оуэн.
Тогда ей можно не бояться, что кто-то обнаружит ее за чтением чужих книг. Оуэн уж точно не станет чинить ей препятствия.
Она встала и принялась возвращать книгу на полку.
Оуэн в несколько шагов подскочил к ней и перехватил ее руку.
Катерина еще не успела пикнуть, как Оуэн прищурился и первым зачитал название на корешке книги:
— «Введение в базовые огненные руны».
Он крепко взял Катерину за руку, наклонился и спросил:
— С чего это ты вдруг за это взялась? Что-нибудь понимаешь?
Услышав это, Катерина возгордилась.
Скрестив руки на груди, она лукаво взглянула на Оуэна.
— С чего ты взял, что я ничего не понимаю?
— О?
Оуэн улыбнулся и небрежно полистал страницы.
Катерина с бесстрастным лицом процитировала ту самую цепочку рунных формул, которую зазубрила прошлой ночью.
Разумеется, без голосового пения.
Выслушав ее, Оуэн удивленно вскинул брови и с ног до головы окинул Катерину оценивающим взглядом.
— Не знал, что ты и впрямь во всем этом разбираешься. С каких это пор?
Катерина ответила:
— И что с того?
Она все еще находилась под впечатлением от недавнего шока, когда просидела над целой страницей и не осилила и полсимвола, а потому на удивление Оуэна лишь пренебрежительно пожала плечами.
Оуэн заглянул ей в глаза — в тех же синих глазах, в точности как у Пата, плескалось нежное чувство, совершенно не похожее на то, что испытывал Пат.
Он тихо проговорил:
— Разве этого мало? Кейт, ты уже невероятно сильна.
Катерина озадаченно посмотрела на него.
— С чего ты это взял? Я ведь еще ничего не умею.
Оуэн возразил:
— Ты уже очень многое понимаешь.
Это прозвучало так, будто хозяин хвалит попугая, только что научившегося говорить «привет»:
— Ты просто молодец!
Катерина любила Пата и редко бывала с ним столь ласкова. Поэтому внимание Оуэна польстило ему до глубины души.
Улыбаясь, он взял руку Катерины, прижал к груди и засыпал ее комплиментами. Но Катерина вдруг нахмурилась и резко отдернула руку.
Оуэн опешил, а в его глазах застыло недоумение.
Катерина спросила:
— Я не считаю, что знаю достаточно, и не считаю себя какой-то особенной. Я ведь намного отстаю от тебя, разве нет?
Оуэн не таил в себе дурных замыслов. Униженно и подобострастно он произнес:
— Я вовсе не это имел в виду, я просто хотел тебя порадовать. К тому же, зачем тебе сравнивать себя со мной?
Катерина парировала вопросом на вопрос:
— А почему бы и нет?
Оуэн приоткрыл рот, но нашелся что ответить.
Катерина выразила взглядом непонимание.
Не желая злить Катерину, Оуэн без всяких принципов признал свою вину:
— Это я сказал глупость. Кейт, пожалуйста, не сердись на меня.
Он робко спросил:
— Ты злишься?
Катерина посмотрела на него.
Элла некогда вбила ей в голову одну истину: мыши перед лицом слона незачем прикрывать свою слабость. Притворство питает тщеславие, а софистика порождает лишь бесчинство.
— Нет.
Она покачала головой и сказала:
— Я не сержусь, я действительно пока недостойна тягаться с тобой.
Оуэн не уловил сути ее слов. Поколебавшись, он попытался уточнить:
— Тогда ты...
Катерина глубоко вздохнула, улыбнулась и произнесла:
— Я не сержусь. Но, Оуэн, я так мало знаю — не мог бы ты уделить мне время и кое-чему научить?
http://erolate.org/book/4577/454403
Готово:
