Глаза сира Барристана расширились. Подражать чьему-то голосу было нелегко. Он считал себя старым, но знал, что его слух не ошибается. «Ваша милость?»
«Ха!» Роберт наконец хлопнул молотом по каменному полу и оставил его стоять на месте. Он повернулся лицом к лучшему рыцарю. «Так вот как ты предстаешь перед своим королем?»
Сир Барристан быстро опустился на колено. «Ваша милость... Как это возможно? Я видел вас... Что случилось?»
Роберт вздохнул. Прошедших пятнадцати дней было достаточно, чтобы придумать правдоподобную теорию. «Мое выживание - вот что произошло. Мое тело объявили мертвым еще до того, как оно остыло. Меня бросили в гроб, прежде чем я успел сделать последний вздох. И погребено в этом склепе!»
Сир Барристант содрогнулся от этого откровения. Это означало, что Роберта похоронили как минимум на несколько недель. Человек, стоявший перед ним, почти воскрес из мертвых. «Ваша светлость, Пицель проверил...»
«Клянусь Семерыми, я прикажу казнить тебя за то, что ты назвал имя этого предателя! Он прислужник Ланнистеров!» гневно прорычал Роберт. «Нед... Мой брат... Почему ты не сдержал моего слова?»
Спокойствие... Я должен сохранять спокойствие. Он напомнил себе об этом. Это тело слишком быстро приходит в ярость. Я Роберт Стар... Роберт Баратеон.
«Я был в меньшинстве». Сир Барристан с ужасом взирал на лицо Роберта. «Королева Серсея разорвала письмо, ваша милость. Ланнистеры контролировали Городскую стражу. Лорд Бейлиш предал лорда Старка, сам приставив нож к горлу».
«Эта шлюха! Этот ублюдок!» проклинал Роберт, но это была чистая правда. «Джоффри не мой сын».
Сир Барристан почувствовал, как заколотилось его сердце. До него доходили разные слухи, и, будучи уже очень старым, он тоже немало повидал. Джейме Ланнистер находился под его командованием, и ему было известно о случайных ночных исчезновениях рыцаря. «Слухи...?»
«Правда!» буркнул Роберт. «Прежде чем я погрузился в транс, Нед открыл мне правду. Эта шлюха родила отпрысков демонов своего брата, а не моих! Всех троих! Джон знал и был убит... Нед узнал и был убит!»
Прости меня за то, что я лгу тебе, Роберт. Мне нужна преданность этого человека.
Плечо сира Барристана ссутулилось, голова тоже опустилась. Он чувствовал себя обманутым бастардом, не имеющим права претендовать на трон. Ему было стыдно за то, что он не поддержал лорда Старка. «Я... я не выполнил свою клятву, ваша светлость. Я приму любое наказание, которое вы сочтете нужным».
«Поезжайте со мной в Королевскую Гавань через месяц! Я верну себе трон и очищу Красный замок от скверны!» приказал Роберт и повернулся, чтобы взять свой молот. «А до тех пор приходите и сразитесь со мной. Я слишком долго молчал... больше не буду».
Сир Барристан посмотрел на спину Роберта и почувствовал некоторое волнение. В прошлом он видел Роберта в действии, а теперь он размахивал молотом с такой преданностью и решимостью - неужели это возвращение Демона Трезубца?
«Как прикажете, мой король».
Драконий Камень,
«Что ты думаешь об этом?» Станнис протянул ворона, которого он только что получил из Штормового конца. «План Ренли?»
Красная жрица, стоявшая рядом с ним, взяла пергамент и внимательно прочитала его. Ее безупречное лицо сохраняло холодное выражение, но красные губы, казалось, улыбались. Словно увидев его насквозь, она покачала головой. «Это правда... Один из наших нашел его и вернул. Господь действует неисповедимыми путями».
Станнис нахмурился. «Значит, Роберт жив».
«И благословлен». добавила Красная жрица.
«Это делает все бесполезным! Роберт должен узнать правду о Серсее и этих ублюдках!» Станнис, всегда суровый человек, принял решение. «Я встречусь с ним в Кингсвуде».
Красная жрица ничего не добавила. Это было непредвиденное событие даже для нее. Ей нужны были ответы. Прежде чем сделать еще один шаг, ей требовалось руководство ее лорда.
На исходе месяца Роберт облачился в оленьи доспехи, став похожим на великана. Он сел на большого черного жеребца, рядом с ним висел его боевой молот.
Позади него на коней сели пятьдесят рыцарей, но ни один из них не имел знаков отличия Дома Баратеонов. Иначе даже попасть в город стало бы непросто.
«Люди готовы, ваша милость». Сир Барристан остался рядом со своим королем, вооруженный до зубов, в доспехах, почти похожих на королевскую гвардию.
Роберт кивнул и взмахнул поводьями коня. Через некоторое время после того, как пятьдесят человек покинули Штормовой Конец, из замка вышло еще одно войско в пятьсот человек и начало маршировать на север, по мере сил избегая Королевской дороги.
Поскольку Королевская дорога начиналась от самого Штормграда, скрыть присутствие пятидесяти человек было несложно. Войдя в Кингсвуд, Роберт повел людей прочь от дороги, прорезавшей лес, и двинулся на восток по берегу реки Вендуотер.
Вскоре они добрались до места, где река соединялась с одним из своих притоков.
«Стоять!» крикнул Роберт, заметив впереди какую-то активность. «Оружие наготове!»
Роберт замедлил шаг и приблизился к ним. Он заметил дым, поднимающийся от палатки, едва заметный из-за множества деревьев вокруг. В конце концов он увидел несколько палаток у реки и доспехи, охраняющие окрестности.
«Станнис!» крикнул Роберт, прежде чем стражники заметили его приближение. Он поднял козырек шлема, открыв черты лица Баратеона.
Люди Станниса заволновались и выстроились в тесный строй с мечами и копьями наперевес, образовав стену на пути Роберта.
Он увидит меня насквозь, если я не буду осторожен.
«Семь чертей, разве так можно обращаться с братом?» Роберт разразился гневным ревом.
В этот момент охранники начали отходить в сторону, освобождая место. Вскоре вышел почти лысый мужчина, за ним следовала зрелая женщина во всем красном.
Роберт нахмурился, увидев Красную жрицу. Слухи оказались правдой, подумал он. «С каких это пор ты стал развлекать шлюх?»
Стоический и беззастенчивый Станнис остановился в нескольких метрах от лошади Роберта. Он пристально вглядывался в лицо старшего брата, пытаясь понять, действительно ли это он или самозванец. Но в глубине души он знал, что это настоящий. Сир Барристан рядом с ним не оставил места для споров.
«Как ты выжил?»
«Я никогда не был мертв, Станнис. Я был в глубоком сне, заживо погребенный в склепе». Роберт ответил, избегая смотреть на Красную жрицу.
Станнис лишь кивнул и махнул рукой своим солдатам, чтобы они опустили оружие. «Твое возвращение - долгожданное зрелище. Бастард, рожденный от кровосмешения Серсеи и Джейме Ланнистера, теперь сидит на троне, ваша милость».
Однако Станнис не получил от Роберта ни шокированной, ни возмущенной реакции. «Ты уже знаешь?»
«Нед рассказал мне, прежде чем я погрузился в транс. Я попытался исправить ошибку, назначив Неда регентом...» Роберт ответил и посмотрел в сторону Красного замка. «Эта шлюха...»
Станнис наконец увидел в его взгляде ярость, и это успокоило его сердце. «Каков ваш план, ваша милость?»
«Я бы хотел увидеть, как мой молот встретится с их черепами. Но это оставит старого льва с его гордостью нетронутым». Роберт извергал яд. «Я хочу, чтобы Ланнистеры истекали кровью и умоляли. Следуйте за мной в Королевскую Гавань. Мне понадобятся люди, чтобы избавить город от этой чумы Ланнистеров».
*Треск!*
«Атака!»
«Убить Станниса... Роберта?!»
Из ниоткуда, из леса появилась дюжина или около того закованных в броню людей. Их мечи были наготове, лошади мчались вперед, тела были полностью бронированы. Но они остановились, даже не доехав до Станниса и остальных.
http://erolate.org/book/4644/470430
Готово:
