«Первое задание призвано проверить вашу смелость», — сказал Крауч, обращаясь ко всем четырем чемпионам. «Поэтому мы не будем вам рассказывать, в чем оно заключается».
Седрик повернулся к нему. Даже Флер и Крум уделили ему все свое внимание.
— Мужество перед лицом неизвестного — необходимое качество для волшебника, — продолжил Кроуч. — Очень важное.
Гарри не шевелился. Он просто слушал, его мысли были медленными и отстраненными.
— Первое испытание состоится двадцать четвертого ноября, — сказал Кроуч. — Оно будет проходить на глазах у других учеников и жюри.
Флер шевельнулась рядом с мадам Максим. Крум не проявил никакой реакции.
«Чемпионы не имеют права просить помощи у своих учителей для выполнения заданий, — добавил Кроуч. — Вы будете решать первое задание, имея при себе только свою палочку. Второе задание будет объявлено только после завершения первого».
Гарри уставился на ковер. Узор слегка размылся.
«В связи с тем, что турнир требует много времени и сил, — продолжил Крауч, — чемпионы освобождаются от сдачи экзаменов в конце года».
Бэгман слегка усмехнулся, как будто ожидал, что кто-то будет рад.
Никто не засмеялся.
Крауч посмотрел на Дамблдора. «Полагаю, это все, директор».
Дамблдор медленно кивнул. — Спасибо, Барти.
Он все еще смотрел на Гарри, но его взгляд уже не был таким напряженным. Теперь он был спокойным. Наблюдательным. Как будто директор ждал, чтобы увидеть, что Гарри сделает дальше.
Гарри отвернулся.
«Сегодня не о чем беспокоиться, — сказал Бэгман, пытаясь вернуть энергию в комнату. — Хорошо выспитесь. Наслаждайтесь праздником. Задания будут сложными, но я уверен, что вы нас не подведете».
Он широко улыбнулся. Никто не ответил ему взаимностью.
«Предлагаю вам вернуться в свои общие комнаты, — сказал Дамблдор. — Думаю, ваши факультеты с нетерпением ждут, чтобы отпраздновать с вами».
Его тон был более легким, но Гарри услышал в нем скрытую серьезность.
Праздновать.
Он не хотел возвращаться в Гриффиндор. Он не хотел отвечать на вопросы. Он не хотел видеть глаза, смотрящие на него, как будто он обманул их. Но он все равно кивнул.
Профессор Макгонагалл бросила на него строгий взгляд. «Идите за мной», — сказала она ему и Седрику.
Они последовали за ней из зала. Толстая каменная дверь закрылась за ними, отгородив их от света костра.
Снаружи в замке было холоднее.
Никто из них не говорил, пока они не дошли до коридора, который вел к мраморной лестнице.
Седрик повернулся к нему.
«Итак, — сказал он, пытаясь улыбнуться, — мы снова соревнуемся».
Гарри слегка кивнул. «Да».
Но он не думал о Седрике. Или о Гриффиндоре. Или о турнире.
Он думал о Кубке. И о том имени, которое он выбрал.
И о голосе в глубине его сознания, тихом, но уверенном, задающем вопрос, который никто другой не осмеливался произнести вслух.
Почему я?
**********
Гарри шел по замку, как будто погруженный в холодную, густую воду. Эхо шагов позади него постепенно затихло. Седрик свернул в сторону общей комнаты Пуффендуй, не сказав ни слова утешения. Профессор Макгонагалл исчезла у подножия первой лестницы, даже не взглянув на него. Остальные ученики, казалось, окружили его, молча наблюдая, а каменные коридоры были тихими и холодными, как залы гробницы.
Факелы, висящие на стенах, мерцали, их пламя было слабым и неуверенным. Тени тянулись в странных направлениях, танцуя по камню в разбитых узорах. Он смотрел вперед, дыша ровно и медленно, пытаясь сосредоточиться на движении своих ног, а не на давлении, нарастающем за ребрами.
Это не помогало. Чувство все равно прорывалось, как вода, просачивающаяся через трещину в дамбе.
Он не входил. Он ясно сказал это более одного раза. Но правда не имела значения. Не для профессора Макгонагалл, которая защищала его в тот момент, но никогда по-настоящему не оспаривала авторитет Дамблдора. Он даже не хотел думать о Снейпе, чьи обвинения были резкими и быстрыми, как будто он ждал этого шанса. Мауди казался слишком нетерпеливым, чтобы утащить Каркарова в цепях, прежде чем был подтвержден хотя бы один факт.
Бэгман выглядел восхищенным, как будто имя Гарри, выпавшее из Кубка, было не более чем захватывающим поворотом в игре, о которой он не мог дождаться, чтобы рассказать. Кроуч, напротив, отнесся к этому как к строке, высеченной в камне. Небольшое неудобство, да, но такое, которое правила не позволяли никому исправить.
Каркаров и Максим видели в этом только саботаж. Для них Гарри не был человеком, а лишь угрозой для их чемпионов.
И Дамблдора.
Особенно Дамблдора.
Эта мысль поразила его. Он остановился на месте.
Его кулаки сжались, костяшки побелели, и он понял, что у него болит челюсть. Он скрипел зубами. За глазами появилось давление, в горле собралась знакомая жара, но он проглотил ее.
Он снова и снова прокручивал этот момент в голове. Огненный кубок. Сожженный пергамент. Рука Дамблдора, плавно движущаяся, чтобы поймать его, без колебаний. Просто спокойное принятие, за которым последовало тщательно скрытое выражение лица.
А затем вопрос. Тот, над которым все теперь всегда шутили. Но в нем не было ни мягкости, ни теплоты.
«Ты вложил свое имя в Огненный кубок?»
Дамблдор ни разу не сказал, что верит ему. Ни разу не встал перед другими, чтобы защитить Гарри от их осуждения. Это молчание звучало громче, чем любые слова.
Гарри снова пошел, но ощущение не исчезало. Холодная нить чего-то незнакомого. Подозрение.
Он пытался больше не думать. Пытался все заглушить. Но мысли не прекращались.
Он однажды представил себе это. Не серьезно. Просто на мгновение. Мысль о том, что его имя выпадет из Кубка, мелькнула в его голове, как пламя свечи. Это заставило его рассмеяться. Это казалось таким далеким, таким невозможным, что даже не стоило об этом думать. Он не имел это в виду.
Но, похоже, никому не было дела до того, что он имел в виду.
Они все уже решили. Он, должно быть, солгал. Он, должно быть, обманул. Он, должно быть, хотел этого.
Никто не спросил, почему он бледный, почему у него дрожат руки. Они не видели в нем мальчика. Они видели имя на пергаменте. Они видели мальчика, который выжил.
И, возможно, это было самое страшное. Что он был таким маленьким в их глазах. Его заявление даже не имело значения.
Они были готовы бросить его в турнир, как будто его мнение не имело никакого значения. Как будто он не говорил. Как будто он не стоял там, с бьющимся сердцем, повторяя им снова и снова, что это не он.
Но его голос, казалось, не имел значения.
Он не был достаточно сильным. Он не был достаточно важным. И правда не имела значения. В конце концов, в Хэллоуин не действовало правило «невиновен, пока не доказано обратное», а «виновен, пока не доказано обратное». Это было похоже на ситуацию с Сириусом. Как будто это происходило с ними обоими снова и снова, как будто мир не мог удержаться от повторения той же жестокой шутки.
Они хотели зрелища. Или они хотели, чтобы соблюдались правила. Или они хотели кого-то обвинить. Это почти не имело значения.
Только Гермиона выглядела так, будто все еще верила ему. А Рон... он не хотел думать о Роне.
Гарри болело горло. Ноги были тяжелыми.
Это была ловушка.
Кто-то вписал его имя. Чтобы убить его.
Мауди сказал это вслух. То, что никто другой не сказал бы. Кто-то хочет смерти Поттера.
И Гарри даже не нужно было об этом думать.
http://erolate.org/book/4684/474018
Готово:
