У него не было другого выбора. Он мог бы и дальше бродить по острову, но в конце концов снова оказался бы там же, откуда начал, только еще более голодным и жаждущим, без какой-либо пресной воды. Возвращаться домой было нельзя, по крайней мере пока, а значит, нужно было что-то решать. Он направил на мужчину свою палочку: «Попробуй что-нибудь сделать, и ты пожалеешь».
Он рассмеялся, глубоко зарывшись в живот: «Я не понаслышке знаю, на что ты способен. Я не намерен повторять ту же ошибку». Он опустил руки и улыбнулся: «Я Барбо, и я думаю, что мы с тобой станем закадычными друзьями».
«Гарри, - предложил он в ответ, - и я полагаю, что только время покажет».
«Ваша светлость, - начал Лионель со свойственной ему почтительностью, - мы слышим странные сообщения из Степных камней».
Визерис посмотрел на своего Десницу, не обращая внимания на щемящую боль в спине. Лекарства, которыми он лечил свое заболевание, помогали лишь в малой степени, но он все равно их терпел: «И что же это?»
«Корона вашего брата, похоже, под угрозой», - ровно произнес Лионель. Он не испытывал к принцу такого же отвращения, как его предшественник.
Король нахмурился, все еще не понимая дерзости своего брата в Узком море. И Демон, и Корлис были просто глупцами, играя в войну из-за мнимых обид. Не то чтобы Семь Королевств жаловались на то, что Триария потеряла там власть. Их пошлины за безопасный проход были возмутительны, и многие вестеросские моряки жаловались на то, что они ими владеют: «А Триархия ответила?»
«В этом нет ничего странного. Нет, похоже, кто-то объединил пиратов, оставшихся на островах, и превратил их в боевую силу». Лионель продолжил, уступая: «Хотя вполне вероятно, что Триария приложила руку к финансированию этой их кампании».
«Все это звучит странно, Лионель». Визерис нетерпеливо постучал пальцами по столу перед собой.
«Нет, ваша милость. Что странно, так это сообщения о том, что их возглавляет... - он не решался произнести это слово, считая его нелепым, но сообщения поступали слишком часто и со все возрастающими подробностями, чтобы их можно было игнорировать, - маг.»
«Маг?» повторил Визерис, прежде чем разразиться хохотом. Закончив, он вытер глаза: «Ах, Лионель, я никогда не считал тебя любителем пошутить, но это действительно меня развеселило».
Но Десница не улыбался: «Судя по всему, это не шутка. Говорят, он может порождать пламя, менять направление ветров, оставлять людей окаменевшими на земле. А когда твой брат вызвал драконов, он поднял само море, чтобы остановить пламя. Когда они приблизились, чтобы попытаться сокрушить их корабли когтями и зубами, он метнул огромные шипы, и драконы с трудом вернулись в Бладстоун».
«Знаем ли мы, кто он? Откуда он пришел? Чего он хочет?» Визерис больше не смеялся. Один лишь намек на то, что кто-то может в одиночку противостоять драконам, внушал ему немалый ужас.
«Все, что мы знаем, - это то, что его зовут Гарри, - Демон сумел поймать нескольких моряков, когда они пробирались на восток от Степных камней, но они мало что могли им рассказать, - говорят, он выглядит как вестеросец, но ничего не знает об этой земле. Говорят, он способен на... невозможные вещи. То, что заставило пирата Саролло Саана поклясться ему в верности».
«Мартеллы отправляли к нему посланников, а также Лис, Мир и Тирош. Но якобы он всех отверг». Но считалось, что у него должны быть тайные встречи по крайней мере с одной из сторон, чтобы финансировать свою войну.
Визерис несколько долгих мгновений обдумывал новость, пока остальные члены малого совета сидели в напряжении. Когда он наконец заговорил, то ударил рукой по столу: «Передайте Дэймону, что если ему понадобятся люди для его кампании, то ему достаточно отправить письмо, и королевство ответит». Он нахмурился: «И отправь сюда гонца, Гарри. Если сможем, мы должны выяснить, что ему нужно».
Лионель склонил голову, когда король встал: «Будет исполнено, ваша светлость».
Бледный свет луны был единственным источником света в комнате, когда маленький совет торопливо вошел в зал. Визерис был там вместе с ними, закутанный в одну лишь мантию, пока Грандмастер разжигал свечи в комнате: «Что за новости были столь важны, что меня подняли с постели в такой час?» Он не сердился, а лишь с любопытством смотрел на своих советников.
«Корлис и Демон признали свое поражение в Степных камнях, ваша светлость». Триархия и Корен Мартелл признали этого... Гарри королем Степных камней и Узкого моря».
Ни на одно из их писем не было получено ответа. Он просто игнорировал их и занимался своими завоевательными делами. Его победа стала неприятной новостью, но Визерис чувствовал, что это еще не все: «Что еще?»
«Ходят слухи, что Корен предложил свою младшую сестру в жены новому королю». И что Лисандро Рогаре предложил руку своей старшей сестры. Поговаривают, что Старая Кровь Волантиса, Магистры в Мире и Архонт в Тироше намерены совершить аналогичное вторжение».
«Если бы не Корен, я бы подумал, что они ненавидят этого человека, - задался вопросом Визерис, - у него довольно явная ненависть к рабству». Это было правдой. Моряки под его командованием никогда не брали на продажу ни мужчин, ни женщин. Некоторых брали в плен ради выкупа, но ни один не попал на рынки Волантиса или в бухту работорговцев. А когда они находили невольничьи корабли, то освобождали мужчин и женщин, находившихся в грузе.
«Он также способен к магии, соперничающей с ройнийской и даже с валирийской». Грандмастер Меллос заметил: «Отсрочка от рабства, конечно, кажется небольшой ценой за такое преимущество, особенно если он передаст этот дар кому-нибудь из своих потомков».
«Если верить слухам, они уже пытались избавиться от него. Но Безликие сделали одну неудачную попытку и больше не будут ничего предпринимать». Корреспонденции из Демона казались особенно недовольными этим моментом.
«В гавани сейчас находятся моряки, которые скажут вам, что Волантен нанял для этого дела заклинателя теней из Асшая». И что этот новый король использовал свою собственную тень, чтобы перерезать ей горло», - пояснил Ларис с небольшой улыбкой.
Меллос кашлянул: «Я уверен, что некоторые из этих историй - всего лишь истории, ваша светлость. Такая магия неслыханна».
«А вот о Гарри такие истории ходят каждую луну, грандмастер». В ответ на слова Лариса воцарилась оглушительная тишина.
Наконец Визерис обратился к своему небольшому совету: «Тогда что вы предлагаете мне делать?»
«Ваша светлость, - осторожно начал Лионель, - принцесса Ренира достигла возраста, когда можно выходить замуж. Она - ваш наследник, и если бы вы предложили ей выйти замуж, она представляла бы собой гораздо больший приз, чем любой другой. Королевство, которое перейдет к его сыновьям... и драконам». Ни в Лисе, ни в Мире, ни в Тироше, ни даже в Волантисе не было никаких гарантий, что ребенок нового короля будет обладать реальной властью. То же самое нельзя было сказать и о Семи Королевствах.
«Позвольте ему ускользнуть, попасть в лапы Мартеллов или каких-нибудь эссоси, и сколько времени пройдет, прежде чем вы или ваша дочь окажетесь с новым соперником». Ларис воплотил в жизнь то самое, что вызывало в Визерисе наибольший страх. Долгое время единственным, что представляло реальную угрозу династии Таргариенов, был разлад внутри, но теперь... Теперь один человек мог увидеть, как она будет свергнута.
http://erolate.org/book/4696/474505
Готово:
