Готовый перевод The Lustful Villain: Every Milfs and Gilfs are Mine! / Похотливый злодей: Все милфы и гилфы мои!: Глава 16. Роль идеального дурака

Рассвет наступил слишком быстро, но Рекс уже был на ногах. Всю ночь он мысленно прокручивал всё, что знал о семействе Старлайт, составляя список их слабостей и возможностей, как хищник, изучающий повадки добычи. К тому моменту, когда первые лучи солнца коснулись подоконника, план уже начал обретать форму.

Четыре женщины. Одна неделя. И герой, который слишком глуп, чтобы заметить, как его мир рушится по кирпичику.

Рекс надел простую тренировочную одежду, которую ему дала Мара. В ней он выглядел смиренным и полным энтузиазма учеником, а не угрозой. Первое впечатление — это всё. Ему нужно, чтобы отряд Старлайтов видел в нем лишь безобидного парня, благодарного за крупицы внимания.

«Просто еще один бедолага, которому повезло тренироваться с героями», — Рекс ухмыльнулся своему отражению в зеркале.

Он спустился вниз. Мара уже возилась на кухне, готовя завтрак для ранних пташек. Их взгляды встретились лишь на мгновение — молчаливое признание того, что произошло ночью и что должно остаться тайной.

— Доброе утро, — сказал Рекс, хватая кусок хлеба.

— Доброе, — ровным голосом ответила Мара. — Твоя тренировка вот-вот начнется. Постарайся не опоздать в первый же день.

— Ну что ты, я такого не допущу.

Через пару минут спустился Гаррет, потягиваясь и зевая:

— Большой день для тебя, да, Рекс? Тренировка с легендами. Ты везунчик.

— Истинная правда, — ответил Рекс, глядя на Мару через плечо Гаррета. — Пожалуй, пойду, не хочу заставлять их ждать.

Герои развернули тренировочный лагерь на пустыре сразу за городом. Ровные ряды деревянных манекенов, мишени для стрельбы и вытоптанный круг для спаррингов. Эллиот уже был там, выполняя причудливые пируэты с мечом, которые выглядели красиво, но были совершенно бесполезны в реальной свалке. В утреннем свете его серебряные доспехи сияли, делая его похожим на ангельского воина.

Рекс подавил желание закатить глаза. «Ну и клоун...»

Заметив Рекса, Эллиот просиял своей фирменной, тошнотворно-искренней улыбкой:

— Рекс! Рад, что ты пришел вовремя. Готов учиться?

— Конечно! — Рекс вложил в голос ровно столько восторга, сколько требовалось. — Я никогда раньше не занимался ничем подобным. Это потрясающе!

— Ну, мы это исправим, — Эллиот покровительственно похлопал его по плечу. — Все с чего-то начинают. К концу недели у тебя будет отличная база.

Постепенно подтянулись остальные добровольцы — в основном молодые парни из местных. Рекс затерялся в толпе, стараясь быть заметным, но не слишком навязчивым. Он наблюдал. Учился. Запоминал, как Эллиот двигается, как говорит, как реагирует на людей. Герой был... настоящим. Он искренне верил в то, что делает мир лучше. У него не было второго дна, не было цинизма. Лишь чистая, тупая героическая убежденность.

А значит, он был предсказуем.

— Итак, начнем с основ: стойка и работа ног, — объявил Эллиот. — В бою важна не только сила, но и баланс. Поймете базу — остальное приложится.

Рекс послушно повторял движения. Сначала он намеренно делал их слегка неуклюжими, имитируя тело, не привыкшее к дисциплине.

— Неплохо, Рекс, — одобрил Эллиот, проходя мимо. — У тебя крепкая хватка. Раньше дрался?

— Так, уличные стычки, — ухмыльнулся Рекс с долей смущения. — Ничего официального или красивого. В основном просто старался, чтобы мне не надрали задницу.

Эллиот рассмеялся:

— Формальное обучение поможет тебе больше, чем уличный опыт, хотя инстинкты — это тоже важно.

Спустя час интенсивных упражнений объявили перерыв. Рекс приложился к фляге и заметил Лили, младшую из Старлайтов. Она стояла неподалеку, наблюдая за тренировкой с живым любопытством в глазах.

— Это так захватывающе! — воскликнула она, когда Рекс подошел ближе. — Я раньше не видела, как Эллиот преподает. У него отлично получается!

— Он прирожденный мечник, — поддакнул Рекс. — А ты, должно быть, Лили? Сестра героя?

— Ага! Это я! — Она улыбнулась. — А ты Рекс, да? У тебя такие красивые светлые волосы. И ты тот парень, который помогает в трактире!

— Ну, вроде того, — пожал плечами Рекс. — Честно говоря, я всё еще пытаюсь понять, что мне делать со своей жизнью. А вот у тебя, кажется, всё схвачено. Учишься на мага?

Лицо Лили на мгновение омрачилось, но она быстро нацепила улыбку:

— Да! Ну, я стараюсь быть лучшей версией себя. Мама — великий маг, Диана — непревзойденный стрелок, Эллиот — идеальный герой. А я... я всё еще ищу свою нишу.

Вот оно. Неуверенность, скрытая за маской восторга. Давление высоких стандартов «идеальной семьи». Страх оказаться слабым звеном.

Рекс включил режим сочувствия:

— Должно быть, это тяжело. Иметь таких успешных родственников... Ожидания, наверное, зашкаливают.

Лили замерла, пораженная тем, как точно он попал в цель.

— Иногда... да. Я их всех люблю, но трудно не сравнивать себя с ними. В моем возрасте мама уже была могущественной колдуньей. Диана выигрывала все турниры. Эллиот уже совершал подвиги. А я пока... ноль. Хе-хе... грустно.

— Тебе не нужно ни с кем себя сравнивать, — мягко сказал Рекс. — Ты еще очень молода. У тебя полно времени, чтобы найти свой путь, и, честно говоря, ты кажешься мне более вдумчивой, чем те, кто просто ищет славы. Это качество стоит гораздо больше в долгосрочной перспективе.

Её глаза расширились:

— Ты правда так думаешь?

— Конечно. Лучшие маги, о которых я слышал, не те, кто громче всех кричал о силе, а те, кто понимал основы и строил на них что-то свое. — Рекс понятия не имел, правда ли это, но звучало солидно, и Лили буквально завороженно слушала.

— Мама говорила нечто похожее, — Лили снова заулыбалась. — Боже, Рекс, а ты на удивление умен!

— У меня было много времени на раздумья. Когда просто пытаешься выжить, начинаешь смотреть на вещи глубже.

Они проболтали еще пару минут, пока Эллиот не скомандовал вернуться к работе. Первый контакт налажен. Теперь в глазах Лили Рекс был не просто работником, а мудрым и понимающим другом.

Далее начались спарринги. Эллиот разбивал людей по парам. Рексу достался здоровенный, но неповоротливый фермер. Рекс позволял мужчине наносить удары, притворялся, что не понимает, что делает, и в целом создавал образ прилежного, но среднего ученика.

Краем глаза он заметил Хелену. Она стояла в стороне — грациозная, спокойная. Иногда она давала советы Лили, но большую часть времени просто наблюдала.

Когда тренировка подошла к концу и все начали расходиться на обед, Рекс понял: пора делать следующий ход.

http://erolate.org/book/470/42473