Готовый перевод HP: Repaying a Debt / Возврат долга: Глава 1

Седрик Диггори был в целом счастливым человеком. Он вырос в любящей семье и был одарен богатством, хорошим именем, внешностью и талантами, как магическими, так и спортивными. Благодаря всему этому он пользовался популярностью и не был склонен к задумчивости. Однако в тот поздний ноябрьский вечер, когда он сидел за ужином, задумчивость была именно тем, что он делал. Подталкивая ростбиф к своей тарелке, он обнаружил, что аппетит его покинул.

«Что случилось, медвежонок Кедди?» прошептала Чо ему на ухо.

Седрик посмотрел на свою красивую девушку и одарил ее усталой улыбкой, которая не достигла его глаз.

«Ничего особенного, Чо», - ответил он. «Просто думаю о драконе».

«Ростбиф заставляет тебя думать о нем?» спросил Чо.

«Моя бабушка настаивает и будет настаивать до самой смерти, что ростбиф можно есть только в том случае, если он был приготовлен до состояния обувной кожи, - объяснил Седрик, - и сейчас, глядя на эту гораздо менее подавимую говядину, я думаю только о том, что я был бы примерно таким же, если бы не был готов к встрече с этим гигантским монстром».

«А вот ты был готов, - сказал Чо, - и у тебя получилось потрясающе. Ты очень близок ко второму месту».

Его место в турнирной таблице не волновало. Он отлично справился с заданием, сделал все, что мог, и преуспел, не получив серьезной травмы. Крум и Поттер, конечно, опередили его, но он не был настолько безумен, чтобы пытаться схватиться с драконом лоб в лоб или перехитрить эту чертову тварь, как это сделали его более безумные соперники. Их храбрость победила, и он не осуждал их за это. Напротив, взглянув на своего младшего противника, он понял, что его мучает чувство вины.

«Я знал, к чему готовиться, только потому, что Поттер взял на себя обязанность предупредить меня, - прошептал Седрик, - и это после того, как весь мой дом относился к нему как к чертову изгою в этом году».

«Как он вообще узнал?» спросил Чо.

«Знаешь, я не спрашивал», - сказал Седрик. «Чарли Уизли работает с драконами, так что я предполагаю, что это и есть связь. Как бы он ни узнал об этом, он сделал все возможное, чтобы разыскать меня и сообщить мне об этом, ничего не требуя взамен. Благодаря ему я не сгорел дотла. Я в долгу перед ним».

«Может, ты поможешь ему разгадать загадку про яйцо, - предложил Чо.

«Для этого мне придется сначала отгадать эту чертову штуку, - фыркнул Седрик, - но это идея».

«Ты не единственный, кто в долгу перед ним за помощь», - сказала Чо, глядя на него мерцающими глазами.

Он не стал спрашивать, что она имеет в виду, и взял ее руку в свою, нежно поглаживая ее большим пальцем. Она положила голову ему на плечо, и он успокаивающе обнял ее. Его девушка подала ему идею, и нужно было только придумать, как ее использовать.

К сожалению, после ужина у Чо была астрономия, и Седрик остался один в библиотеке, пытаясь разгадать секрет этого ужасного, визжащего яйца. Звук был жутко знакомым, но не как то, что он слышал раньше, а как то, о чем он читал. Но он никак не мог вспомнить, что именно заставляет его думать об этом звуке, и не был уверен, с чего начать поиски.

Он просидел в библиотеке уже несколько часов, просматривая различные книги в надежде, что хоть что-то укажет ему правильное направление, и все, что ему удалось сделать, - это вызвать у себя головную боль. Закрыв глаза и потирая виски, он решил закругляться и собрал книги в стопку. Как только он аккуратно положил стопку на указанный прилавок, он увидел, как они исчезли, зная, что только что вернулись на свои места на полках. Повернувшись, чтобы уйти, он заметил Поттера и его друзей. Его товарищ по чемпионату и мальчик Уизли выглядели зелеными и покидали библиотеку с вялым видом.

Подойдя к Грейнджер, он спросил: «Что случилось с Поттером?».

«Что?» спросила Гермиона, обернувшись и подозрительно посмотрев на него.

«Он выглядел так, словно его втянули в очередной турнир «жизнь-смерть», - добавил Седрик.

«Приняли...» Гермиона на мгновение запнулась, и выражение ее лица смягчилось. «Ты ему веришь?»

«Верю», - ответил Седрик, - „и я пытался убедить в этом своих товарищей по Паффу“.

«Что ж, спасибо тебе за это», - вздохнула Гермиона. «У Гарри и так хватает забот. Отвечая на твой вопрос, скажу, что и Гарри, и Рон беспокоятся о бале».

«Ах», - сказал Седрик. «У них проблемы с назначением свиданий, да?»

«Да», - недоверчиво ответила Гермиона.

Седрик догадался, что блестящая брюнетка надеялась, что кто-нибудь из ее друзей пригласит ее на свидание, и ей было обидно, что никто из них этого не сделал. Седьмой курс не мог их винить: он слишком хорошо помнил, каким беспамятным говнюком был в их возрасте. Однако это натолкнуло его на мысль о том, чем он может отплатить Поттеру.

«У Поттера тоже нет выбора, - сказал он, - он же чемпион».

«Да», - сказала Гермиона. «Вы четверо будете открывать бал, и профессор МакГонагалл ясно дала понять, что он не сможет от этого отказаться».

«Надеюсь, все получится», - сказал Седрик, в его голове созрел простой план. «Спасибо, что потакали моему любопытству. Спокойной ночи, Грейнджер».

«Гермиона, пожалуйста», - сказала она.

«Только если ты будешь называть меня Седриком», - ответил он, одарив ее победной улыбкой.

Он вышел из библиотеки и направился на кухню. Помочь Поттеру устроить свидание на Йольском балу было бы более подходящим способом отблагодарить его, чем помогать ему разгадать секрет золотого яйца. Он мог бы сделать это, если бы разгадал его раньше своего младшего соперника, но ему всё равно нравилась другая идея.

Войдя в Общую комнату Пуффендуя, Седрик улыбнулся домашнему уюту, в котором он провел большую часть последних семи лет. Он будет скучать по этому месту. Там было несколько девушек, которые, по его мнению, могли бы стать подходящими спутницами для Поттера. Ханна Эббот была одной из них. Она была симпатичной, с длинными светлыми волосами и бледно-зелеными глазами, и, насколько Седрику было известно, ни с кем не встречалась. С ней сидела Меган Джонс, с явным раздражением уставившаяся на незаконченное эссе. Брюнетка с темно-карими глазами, она была довольно симпатичной и недавно вышла замуж. Судя по тому, что он успел подслушать, ее расставание было не слишком дружелюбным, и, возможно, она не самая снисходительная спутница для такого явно неопытного человека, как Поттер.

«Ханна, я не оставила здесь свою сумку?» воскликнула Сьюзен Боунс, практически взлетев по лестнице из своей комнаты в общежитии.

«Да, оставила», - ответила Ханна, схватив темно-коричневую сумку с книгами и передав ее рыжей. «Я собиралась принести ее с собой, когда закончу работу».

«Спасибо», - сказала Сьюзен с облегчением, взяв сумку. «На мгновение я подумала, что могла оставить ее в библиотеке».

«Не беспокойтесь», - сказала Ханна.

http://erolate.org/book/4734/475578