«Полагаю, эта палочка подойдет вам как нельзя лучше», — Олливандер выглядел уверенным, кладя черную палочку мне в руку. «Эбеновое дерево и сердечная струна дракона, девять дюймов в длину».
Я почувствовал, как тепло пронзило мою руку. Я улыбнулся от этого ощущения, помахал палочкой и увидел, как из нее вырвался поток синих и фиолетовых искр.
— Вижу, я не ошибся, — он ласково улыбнулся, видя, что я онемел от удивления. — Эбеновое дерево и сердечная струна дракона. Она хорошо вам послужит, мистер Кларк.
— Спасибо, — я с благоговейным трепетом смотрел на палочку.
Один только этот опыт оправдал все неприятности последних одиннадцати лет.
С благодарной улыбкой я расплатился со стариком и вышел, где меня уже ждал профессор Снейп.
«Вы были правы», — это было всё, что я сказал ему.
Он лишь кивнул, развернулся и жестом пригласил меня следовать за ним. Ничего больше не нужно было говорить.
Я пошёл за ним, чувствуя, будто меня вновь, впервые, знакомят с этим чудесным миром.1 сентября 1991 года
Я смотрел, как старый, потрепанный «Воксхолл» 1978 года выпуска, хрипя, уезжал по дороге, а я оставлял позади свою прежнюю жизнь.
Они не могли избавиться от меня достаточно быстро. Я сдержал усмешку. Даже не сопроводили меня до станции, на которую я должен был прибыть.
И всё же, глядя на огромный вокзал, известный как Кингс-Кросс, я не мог сдержать улыбку и волнение, нахлынувшее на меня. Даже хлопоты с перетаскиванием моего школьного чемодана на тележку не омрачили моего настроения.
Я шла, следуя указателям, не торопясь — убедить заведующую отвезти меня пораньше было слишком легко. Я блуждала по разным частям здания, пытаясь понять, как волшебникам вообще удалось уместить здесь целую платформу.
Настолько ли сильна была магия увеличения размеров, или же вход представлял собой какой-то портал? Кстати, о входе…
Я уставилась на неприметную стену между платформами девять и десять. Именно здесь всё и начнётся. Моя жажда магии, моё стремление разгадать тайны мира.
Не колеблясь, я пошла к ней, наблюдая, как тележка словно просто слилась со стеной, а я последовала за ней.
Когда я вышла с другой стороны, я почувствовала покалывание на коже. Это было странно. Но что действительно привлекло моё внимание, так это поезд, стоявший передо мной. Он действительно был похож на обложку первой книги — красный паровоз старинного образца.
Ну, по крайней мере, раньше он работал на паре, — подумала я, выйдя из входа и немного задержавшись в стороне, наблюдая, как другие семьи-ранние пташки прощаются со своими детьми.
Я потеряла своих настоящих родителей, когда умерла — и в этой жизни я потеряла их с самого начала. Эта мысль была несколько угнетающей, поэтому я отбросил её, чтобы снова полюбоваться поездом.
Эта штука должна была работать исключительно на магии — но как она на самом деле функционировала? Паровозы обычно используют поршни и тому подобное. С помощью магии, вероятно, можно было бы обойтись без всего процесса нагрева угля, кипячения воды и использования поршней для привода колёс — вместо этого просто заставляя колёса вращаться сами по себе.
Я покачал головой. Магия позволяла избежать всей той утомительной рутины, через которую обычным людям приходилось проходить, стиснув зубы.
— Что ты делаешь? — Голос заставил меня вздрогнуть. Я быстро обернулся и увидел маленькую девочку с густыми каштановыми волосами и карими глазами. Не та ли это, о ком я подумал?
Я еще несколько секунд пристально смотрел на неё, а потом снова повернулся к поезду. — Как, по-твоему, он работает?
«…Это старый паровоз, да?» Девочка не ответила сразу, а стояла рядом со мной, несколько секунд пристально глядя на поезд, прежде чем повернуться ко мне. «Знаешь, игнорировать людей — это невежливо».
Я фыркнул. «Мне так и говорили».
Я повернулся к ней и протянул руку, не дав ей сказать ничего больше. «Адам Кларк. Приятно познакомиться».
Она взяла мою руку; её рукопожатие было слабым и нерешительным. «Гермиона Грейнджер. Мне тоже».
Я снова повернулся к поезду, отпустив её руку. «Ну и? Что думаешь? Не может быть, чтобы это по-прежнему был паровоз. Это же волшебники и ведьмы. У них же есть летающие метлы, ради всего святого!»
«Ты тоже новичок?» — спросила она с легкой надеждой.
Я кивнул, но больше ничего не сказал — хотя она, похоже, и не заметила моей сдержанности.
«Это здорово», — восторженно воскликнула она. «Я думала, что буду единственной, у кого родители не волшебники. Мои родители были так растеряны, когда профессор Макгонагалл пришла к нам с письмом. Я боялась, что они плохо отреагируют на эту новость».
«Это действительно много, чтобы сразу воспринять».
— Согласилась я.
— А как отреагировали твои? — с любопытством спросила она.
Я сдержала вздох. Грейнджер в начале своего пути вставляла ногу в рот почти так же часто, как и Уизли.
— Я сирота, — ответила я.
Она выглядела ужасно виноватой из-за своей оплошности. — О… Прости!
— За что? — спросила я. — Ты же не знала.
«Я…» — она выглядела опечаленной.
«Не переживай… Гермиона, верно?» — я махнул рукой, отмахиваясь от этого.
Она нерешительно кивнула. «Мне пора найти место в поезде…»
Я наблюдал, как она неловко направлялась к поезду, не испытывая желания бежать за ней.
Может, мне пойти и сказать ей, что всё в порядке? — подумал я, нахмурившись.
Конечно, мне было жаль её, но я поняла, что на самом деле мне всё равно.
Зачем заморачиваться чем-то таким непостоянным, как дружба? Я потеряла всех своих друзей, когда умерла, и, ну… я была взрослой в теле ребёнка.
Дети — утомительные существа, вечно прыгающие с места на место, с вниманием хуже, чем у золотой рыбки.
Я кивнула, вновь укрепившись в решении не тратить на это время. В мире были вещи поинтереснее, подумала я, бросив последний взгляд на «Хогвартс-экспресс», прежде чем тоже подтолкнуть к нему свою тележку.
http://erolate.org/book/4823/478765
Готово:
