По станции раздался громкий голос, призывающий первокурсников собраться.
«Сюда! Первокурсники — сюда!»
Дафна повернулась в сторону источника голоса, и её глаза слегка расширились, прежде чем она вернула лицу привычное холодное безразличие. Борода Мерлина… Этот человек — если его вообще можно было так назвать — был огромным. Он легко превосходил среднего волшебника в рост как минимум вдвое и был столь же широкоплечим. Его дикая борода и черные, как жук, глаза только усиливали впечатление, что перед ней скорее неукротимое чудовище, чем человек.
— Это Хагрид, — прошептала Трейси, словно угадав мысли Дафны. — Он работает в Хогвартсе. Садовник, кажется.
Дафна коротко кивнула, но ничего не сказала. Её отец упоминал о нём раньше — этот олух, которого Дамблдор упорно держит при себе — но она никогда не ожидала, что он будет настолько огромным.
Девушки последовали за стадом первокурсников к озеру, где их ждала группа небольших лодок, мягко покачивающихся на лунной глади воды.
« «Не больше четырёх человек в лодке!» — крикнул Хагрид.
Дафна и Трейси вместе залезли в одну из лодок, заняв передние сиденья. Джинглз, с изяществом опытного хищника, прыгнул вслед за ними — но в тот момент, как только его лапы коснулись деревянного пола, его стройное тело напряглось. Его хвост слегка взъерошился, и он плотно прижался к боку Дафны, прижав уши к голове.
Трейси фыркнула. «Только не говори, что он боится воды».
Дафна слегка ухмыльнулась, проведя пальцами по шерсти Джинглса, чтобы успокоить его. «Не воды в целом», — поправила она. «Только холодной воды. Он обожает тёплые ванны — особенно если я в ней купаюсь».
Трейси хихикнула. «О, я поняла. Он же избалованный малыш, да?» Она наклонилась и нежно почесала Джинглса за ушами, что тот принял с неохотной терпимостью. «Не волнуйся, ты выживешь».
Джинглс ответил возмущённым мяу, ещё плотнее свернувшись калачиком у Дафны, словно обидевшись на всю эту ситуацию.
Путь через озеро прошел тихо, лишь изредка к нему доносился шепот голосов, смешивающийся с мягким плеском воды о лодки. Впереди вырисовывалось отражение Хогвартса, а золотые огни мерцали на поверхности озера, словно расплавленные звёзды. Это было захватывающее зрелище, но Дафна обнаружила, что больше сосредоточена на переменчивых волнах собственных мыслей.
Вот и всё. Начало чего-то нового.
Вскоре лодки достигли берега, и ученики вновь вышли на твёрдую землю. Хагрид повёл их по тропинке к замку, где их провели в большой каменный зал, расположенный прямо перед вестибюлем. Комната была слабо освещена факелами, отбрасывающими мерцающие тени на собравшихся первокурсников, которые нервно шептались между собой.
Дафна стояла рядом с Трейси,
а Джинглс элегантно сидел у её ног, обхватив лапы хвостом. Она окинула остальных учеников проницательным взглядом, запоминая их лица, мантии и осанку. Оценить, проанализировать, понять. Эта привычка была привита ей с самого рождения — знай своё окружение, знай своих соперников.
В зале царило тихое ожидание, но тут —
«Я знала, что это правда!»
Раздражающе громкий голос прорезал шепот, заставив Дафну внутренне вздохнуть. Она слегка повернула голову, ровно настолько, чтобы разглядеть говорящего.
Рядом с передними рядами стоял блондин, поднявший подбородок с видом самодовольства. По бокам от него стояли два более крупных мальчика, которые больше походили на телохранителей, чем на школьников; их коренастые фигуры по сравнению с ним делали их ещё более туповатыми. Его бледные глаза блеснули интересом, когда он устремил взгляд на кого-то в толпе, а губы уже скривились в ухмылке.
Взгляд Дафны задержался на нем ещё на мгновение. Я его уже видела… разве не так? В остроте его черт лица, в непринуждённой надменности его осанки было что-то знакомое. На краю сознания пробудилось воспоминание — какое-то светское собрание, торжественное мероприятие, на которое её привели родители. Но тогда она не обращала на него особого внимания. Он был просто ещё одним наследником чистокровной семьи среди многих, а она никогда не интересовалась теми, кто не имел к ней непосредственного отношения.
«Значит, это правда», — продолжил мальчик, и его голос легко разносился по залу. «Гарри Поттер приехал в Хогвартс».
Дафна затаила дыхание, и мысли закружились в голове. Гарри Поттер?
Мальчик, который выжил?
Тот гнусный полукровка, о котором мне приходилось слышать всю свою жизнь?
Ее губы сжались в тонкую линию, пока она оглядывала собравшихся учеников; наконец ее пронзительный взгляд остановился на нем — черные волосы, круглые очки, почти растерянное выражение лица. Жалкий. В нём не было ничего примечательного, ничего, что оправдывало бы тот абсурдный уровень почитания, которым пользовалось его имя. И всё же вот он, стоит среди них, словно обычный ученик, в то время как волшебный мир продолжает с благоговейным трепетом шептать его имя.
Пальцы Дафны слегка дернулись от раздражения. Отвратительно.
Блондин уверенно шагнул вперед.
— Я — Малфой. Драко Малфой, — представился он с ухмылкой.
Настроение Дафны ещё больше ухудшилось. Просто прекрасно.
Немногие семьи могли сравниться с Гринграссами по влиянию и богатству — но Малфои были одной из них. Более того, технически они даже превосходили их.
Люциус Малфой был фигурой неоспоримой значимости, и его сын — Драко — без сомнения станет центром внимания. Это, в сочетании с присутствием Поттера, означало, что все ожидания, которые Дафна возлагала на этот год, уже менялись.
Она не смогла расслышать, что ответил Поттер на представление Малфоя — в отличие от наследника Малфоев, у него хватило приличия говорить нормальной громкостью. Но что бы это ни было, блондину это явно не понравилось.
http://erolate.org/book/4827/479770
Готово:
