Мисти пожала плечами. «Наверное, такое случается даже с лучшими из нас… Паллет-Таун всего в паре часов отсюда, да?»
Эш кивнул. «Может, два с половиной, если не будем задерживаться. А ты куда именно направляешься?» — спросил он. «Эта дорога ведёт только из Паллет-Тауна в Виридиан-Сити». Я бы её узнал, если бы она была из Паллет-Тауна, — подумал Эш. Никто новый не может переехать туда, чтобы об этом не знали все остальные.
«Я, честно говоря, никуда конкретно не еду», — сказала Мисти, отводя взгляд от Эша. «Просто люблю путешествовать, понимаешь? В мире столько всего интересного».
Она что, только что назвала Паллет-Таун «интересным»? — поймал себя на этой мысли Эш. «Так ты едешь к профессору Оуку или что-то в этом роде?» — спросил тренер, не сумев придумать ничего другого рядом с его родным городом, что стоило бы посмотреть.
Мисти кивнула: «Да, именно», — быстро ответила она. «Я слышала о профессоре Оуке, когда была в…», — она замолчала, — «Пьютер-Сити. Я решила заглянуть к нему и посмотреть, действительно ли он такой уж потрясающий. Так вот, — её голос немного просветлел, и она снова повернулась к Эшу. — Полагаю, ты как раз возвращаешься туда. Почему бы нам не путешествовать вместе, раз мы идём в одном направлении?»
«Вместе безопаснее», — сказал Эш, опустившись на колени и аккуратно складывая спальный мешок в рюкзак. «К тому же я не против компании, да и было бы невежливо отказать девушке, которая спасла мне жизнь». Он слегка улыбнулся Мисти, а Гроулит, заметив, что группа собирается уходить, подошёл к своему новому тренеру и молча, настороженно присел на расстоянии вытянутой руки от Эша. «Так откуда ты, Мисти?» — спросил Эш, закончив собирать свои вещи.
Мисти подбросила в огонь немного земли, превратив пламя в мерцающие угли, а затем разбросала тлеющие угли ботинком, окутав лагерь тьмой. Полумесяц давал небольшой компании лишь слабый отблеск света, при свете которого Мисти нашла свой рюкзак и перекинула его через плечо. «Немного севернее», — ответила она, поглядывая то на Эша, то на его Гроулита. «Когда ты его поймал?» — спросила она.
— Примерно за десять минут до того, как Фироу попытался превратить нас в птичий корм, — ответил Эш, вставая и взваливая рюкзак на плечо.
Мисти приподняла бровь. — И он уже к тебе привязался? — спросила она. — Впечатляет. Гроулиты обычно очень упрямые и их трудно приручить.
— Ну, — продолжил Эш, глядя на оранжевого пса, который встретил его взгляд, осторожно приподняв уши. «Думаю, отчасти дело в том, что он — единственный выживший из своей стаи. Я нашёл целую кучу мёртвых Гроулитов в небольшой роще недалеко отсюда. Не знаю, что их убило, но я просто рад, что этот малыш», — он снова посмотрел на Гроулита и тепло улыбнулся, стараясь, чтобы покемон заметил этот жест, — «выжил».
«Ах», — сказала Мисти. «Да, возможно, это как-то повлияло. Гроулиты обычно бывают самыми свирепыми, когда находятся в стаях, так что одиночество, возможно, делает его более покладистым… Да и твой Пикачу не выглядит слабаком». Она заметила несколько шрамов, идущих по шерсти Пикачу, о которых свидетельствовали несколько более грубые участки темно-жёлтой шерсти на спине, боках и даже на мордочке покемона.
Эш кивнул и, насколько позволял ужасный свет, ещё раз оглядел окрестности, после чего они с Мисти направились на юг. «Мы с Пикачу многое пережили», — небрежно заметил он. «Нам приходилось попадать в довольно жёсткие переделки, но мы всегда поддерживали друг друга и каким-то образом выкручивались…» Эш гордо улыбнулся, вспоминая некоторые из тех хороших моментов, которые у него с Пикачу были за последние пять лет. «Был один раз, — начал он рассказывать, — когда мы с профессором Оуком проводили полевые исследования в пещере к востоку от Виридиана. Нас разделил обвал, и два дня мы с Пикачу блуждали по этому подземному лабиринту, стараясь избегать всех покемонов и найти выход».
» «Похоже, вам просто повезло, что вы вообще выбрались», — сказала Мисти, идя рядом с Эшем, чуть позади него. «Ты видел какие-нибудь интересные покемоны или был слишком занят тем, чтобы просто выжить?»
«В основном мы просто пытались выжить», — ответил Эш. «Мы видели пару Диглеттов, но, к счастью, они, как правило, довольно пассивные. Если их не трогать, они и тебя не тронут. А вот Зубаты доставили нам немало хлопот. Эти летающие пиявки не раз чуть не убили нас», — Эш сделал паузу и протянул предплечье, показывая на полукруглый и теперь едва заметный след от укуса. «Прошел уже год с тех пор, как мы с Пикачу выбрались из той пещеры, а эти следы до сих пор не исчезли полностью».
Мисти бросила взгляд на шрам и снова посмотрела на дорогу. «По крайней мере, тебе удалось оттуда выбраться», — заметила она, не без доброты.
«Я не жалуюсь», — сказал Эш. «Просто хотел подчеркнуть, что без Пикачу я бы остался трупом в той пещере».
Мисти кивнула и слушала, как Эш продолжал рассказ, вспоминая некоторые из своих приключений — в основном полевые исследования с профессором Оуком — и охотно отвечал, когда она расспрашивала его о каких-то деталях или аспектах этих историй. Более часа прошло без приключений, пока они шли, стараясь держать хороший темп. Луна поднялась выше в небе, и Пикачу, сидящий на голове Эша, воспользовался дополнительным светом и внимательно следил за окружающими полями. Гроулит, идущий чуть дальше, чем Эш мог дотянуться, периодически останавливался на секунду, чтобы понюхать воздух, а потом, не улавливая ничего подозрительного, продолжал идти, время от времени бросая взгляд на Эша, словно в ожидании чего-то.
«Ну вот, теперь ты знаешь краткую версию истории моей жизни», — весело сказал Эш после двадцати минут молчания. «А какая у тебя история? Ты видел моих покемонов, но всё, что я знаю о твоих, — это то, что они предпочитают водные атаки».
http://erolate.org/book/4836/481385
Готово:
