«Они идут», — сказал Тормунд. Его лицо было бледным и изможденным, а волосы и борода — ещё более спутанными, если это вообще возможно. Даже под множеством меховых одеял он дрожал. Теперь все дрожали.
«Спасибо. Не хочешь погреться у нашего костра?» Джон Сноу махнул рукой на пустое место рядом с собой — одно из немногих, где не было снега и льда.
Дикарь на мгновение замялся, но потом сел. Джон подумывал подразнить его за сентиментальность, но… в последнее время все они были сентиментальны, учитывая, как мало их осталось.
У Джона Сноу осталось всего десять тысяч человек, а ближе всего к мейстеру был Тирион Ланнистер, который сидел у того же костра, прижавшись к своему брату. Все остальные — сэр Давос Сиворт, Сэмвелл Тарли, Джилли, Бран, сэр Джорах Мормонт, сэр Берик Дондаррион, Пес, леди Бриенна, сэр Бронн из Блэкуотера, лорд Эдмур Талли и королева Дейенерис — все присоединились к Армии Мертвых. Он понятия не имел, где были его кузины Санса и Арья, да и сэр Подрик Пейн тоже, но мог только предположить, что они мертвы. У Ночного Короля теперь легко насчитывалось полмиллиона душ, но если в этой тёмной туче и был светлый луч, то у него не было драконов. Им удалось убить первого, на котором он летел, а у двух других отрубили головы и их туши сожгли, насколько это было возможно, после того как они получили смертельные ранения. Без могущественной силы драконов их попытки дать отпор Длинной Ночи оказались обречены на провал. Теперь шансы были нулевыми.
В данный момент армия засела в выгоревшей руине замка. Тирион предполагал, что они где-то в Реаче, но из-за снега, покрывшего всё вокруг, было слишком сложно найти какие-то узнаваемые ориентиры. В любом случае, все, кто находился севернее этого места, были мертвы.
— Прежде чем мы выйдем навстречу смерти, кто-нибудь хочет горячей воды? — спросил Тирион.
— Что угодно, лишь бы отогнать этот холод, — сказал Тормунд с пустым смешком.
Тирион отстранился от брата, схватил медный котел и, ковыляя, вышел из обветшалой спальни, которую они превратили в укрытие от ветра. Джон залез в рюкзак и вытащил последние припасы. Кусок черствого хлеба и ломтики соленой оленины. Он раздал то немногое, что у него было, отдав Тириону двойную порцию. Джейми оставался невозмутимым, словно загипнотизированный огнём.
Джон печально вздохнул. Джейми уже не был прежним после травмы головы, но после смерти Бриенны он стал лишь тенью самого себя. Во время Долгой Ночи, когда солнце так и не взошло, было невозможно определить время. Год назад Джон изучал карты в своей палатке, надеясь разобраться в местности, где они находились, но снег мешал этому.
За пологом палатки раздался грубый голос Тормунда: «Снег, приехал всадник».
«Всадник?» — недоверчиво спросил Джон.
«Ага, он говорит, сэр Подрик его послал».
— Впусти его, — нетерпеливо крикнул Джон. Они уже несколько месяцев не получали вестей от отряда его кузена. Те отправились искать убежище в Долине, а из-за порывистых ветров на воронов больше нельзя было полагаться в доставке сообщений.
Тормунд привёл молодого человека, который стоял перед ним слабый и дрожащий, и Джон тут же велел принести горячей воды и оленины, а потом укутал парня.
«Расскажи, какие новости ты принёс?»
Парень не мог говорить, но он порылся во внутреннем кармане жилета и дрожащими руками протянул письмо с печатью. Джон выхватил его и разорвал конверт.
Король Эймон Таргариен, первый своего имени, правитель Семи Королевств...
С глубокой скорбью вынужден сообщить о кончине леди Бриенны из Тарта. Мы по-прежнему пытаемся пробиться в Долину, но снег глубокий, и идти приходится медленно. На наш лагерь напали бандиты. Они схватили меня и пытались утащить, но леди Бриенна сумела меня спасти. Её окружили, и она отважно сражалась, но помощь не успела прибыть вовремя, чтобы спасти её. Сэр Подрик теперь носит «Хранитель клятвы».
Я знаю, что она и Джейми были близки. Пожалуйста, расскажи ему об этих печальных обстоятельствах. Мы всё ещё пытаемся пробиться к Кровавым Воротам. Мы с Арьей ужасно скучаем по тебе и надеемся, что битва с Королём Ночи идёт хорошо.
С теплыми пожеланиями,
леди Санса из дома Старков
Джон почувствовал, будто дыхание замерзло у него в лёгких. Он ошеломлённо пошатываясь подошёл к входу в палатку и сказал: «Тормунд, не приведёшь ли ты ко мне Джейме?»
Дикарь вздохнул, но кивнул и отправился. К тому времени, как он нашёл Джейми, гонцу уже подали еду, и тот лихорадочно набрасывался на еду, будто её сейчас у него отнимут. «Вот этот ублюдок», — сказал Тормунд, а Джейми бросил на него уничижительный взгляд.
«Ты тоже можешь остаться, Тормунд».
Тормунд нахмурился, но подошёл и встал рядом с Джейми.
— Ты меня звал? — спросил Джейми. Формальности давно ушли в прошлое, и никто больше не называл его королём. Вряд ли он мог быть королём, не имея королевства, которым можно было бы править.
Джон пристально посмотрел на него. Джейми всегда носил шарф на голове и опустил его, чтобы обратиться к нему. Хотя холод, казалось, досаждал ему больше, чем остальным, он был в относительно хорошем настроении и проявил себя ценным бойцом и полководцем.
— С большой печалью вынужден сообщить тебе, что леди Бриенна погибла, защищая мою сестру, леди Сансу. Прими мои соболезнования. — Он протянул Джейми письмо, чтобы тот прочитал.
Тормунд разинул рот от потрясения и боли. Джейми тут же выхватил письмо из рук Джона и лихорадочно прочитал его, качая головой. — Нет, нет, нет, нет! Она не может быть мертва!
«Мне очень жаль, Джейми. Я знаю, что она для тебя значила», — сказал Джон, похлопав его по спине, но Джейми оттолкнул его. Рыцарь не был из тех, кто открыто показывал эмоции, но мука на его лице и слёзы в глазах были очевидны. Он швырнул письмо и выбежал на улицу, в пронизывающий ветер.
http://erolate.org/book/4841/482253
Готово:
