Мне потребовалось две недели, чтобы добраться до границы великой пустыни. У меня осталось не так уж много времени. Честно говоря, я просто ехал наугад. Я не знал, что мне следует искать в первую очередь. Ночи были действительно суровыми. Я слышал, что по ночам бывает холодно, но не хотел в это верить. А спать на земле - это... ну, скажем так, моя спина убивает меня. Жаль, что у меня нет палатки и современного спального мешка. Или хотя бы футона.
"Почему я иду вглубь этого места? Если все, кто сюда приходили, никогда не возвращались, я иду умирать? Есть ли смысл идти дальше? Если все говорят, что это опасно, разве я не приближаю свою смерть?" - Думал я.
Я пребывал в отчаянии из-за своего состояния и был готов прибегнуть к любым средствам. У меня нет никаких оснований верить Один, но я должен. Если она говорит, что отец Миллы был здесь и выжил, тогда, возможно, и я смогу выжить.
Дни шли один за другим. В какой-то момент я потерял след. Я видел много интересных существ. Удивительно, но это место довольно оживленное. Мне удалось избежать стаи странно выглядящих волков... но с такой скоростью, я думаю, что хожу по кругу. Мои запасы истощились, и мое тело становится все слабее и слабее с каждым днем. Я не хотел терять ни минуты, потому что не знал, сколько мне еще осталось. Я не хотел умирать на дороге. Но и бесконечно маршировать я тоже не мог. А потом, словно из ниоткуда, я увидел нечто, похожее на оазис. Сначала я подумал, что это мираж, но он оказался настоящим.
- Давай немного отдохнем здесь!
Я часто разговаривал со своей лошадью. Наверное, это лучше, чем разговаривать с самим собой. Я дал своей лошади напиться досыта, и съел свою долю, но... с такой скоростью у меня не останется еды. Когда я немного отдохнул, земля задрожала. Это была не слишком сильная встряска, но она могла нарушить ваше равновесие.
- Здесь что, бывают землетрясения?
Как только я произнес эти слова, мою лошадь, которая только что спокойно пила... проглотил огромный червь. Так называемый оазис оказался его норой. Это была ловушка. Приманка, чтобы заманить добычу поближе и сожрать ее. Я не мог поверить своим глазам. Червь был таким же большим, как Фенрир, только длиннее. Подождите... это была настоящая вода или его слюна? Фу... я даже думать об этом не хочу. Во всяком случае, теперь у меня проблемы посерьезнее. Червь целился в меня.
Я никак не мог победить эту тварь. И не думаю, что мое тело выдержит, если я попытаюсь убежать. Но я дал слово, поэтому не могу так просто сдаться. Потянувшись к своей сумке, я схватил волшебный камень и направил его на червя.
- [Огненное Копье]!
Камень превратился в пылающее копье и попал песчаному червю прямо в пасть. Но это была не моя магия. Эти драгоценности - запечатывающие камни. Они могли запечатать заклинания низкого уровня и нужно просто произнести его, чтобы камни могли освободить их. Я готовил их с Грейс, чтобы обеспечить себе хоть какую-то защиту. Но сомневаюсь, что это остановит червя. Поэтому я развернулся и побежал так быстро, как только мог.
Червь довольно быстро избавился от пламени во рту, засунув голову в песок, и начал преследовать меня. Черт возьми. Это дало мне не очень много времени. Может быть, если я добегу до вон того валуна и уберусь подальше от песка, он оставит меня в покое. Тем временем…
- [Замерзающая Земля]!
Еще один маленький драгоценный камень, который я использовал, чтобы заморозить большой кусок льда позади меня. Это сработало, так как червь не прошел через него. Он свернул, чтобы обойти лед. Но все равно он слишком быстр. К тому времени, как я добрался до валуна, червь снова поднялся и нацелился на меня. У меня не было времени, чтобы взобраться на него. И он был слишком огромен, чтобы увернуться. Думай, Милла. Есть ли что-нибудь, что я могу использовать, чтобы отвлечь его? Я не могу умереть! Все должно было закончиться совсем не так.…
Но когда червь бросился на меня, он вдруг остановился всего за несколько дюймов от цели... Он быстро развернулся, зарылся в песок и исчез. Какого черта? Что же все это значит?? Это ненормальная реакция. Зачем ему было преследовать меня? Почему он убежал? Но вскоре я понял почему. Огромная тень накрыла меня и землю. Когда я обернулся, то увидел его, сидящего на валуне. Дракона.
Я решил, что теперь мне точно конец. Любой посчитал бы себя погибшим, если бы увидел перед собой огромное существо. Столь древнее и величественное создание должно существовать только на потертых кожаных пергаментах и в преувеличенных рассказах поэтов... но сейчас оно стояло передо мной. Червь бежал, спасая свою жизнь. Что касается меня... я окаменел. И хотя я не мог видеть его статистику, я знал, что мне с ним не справиться. Если он хочет моей смерти, я мертв. Побег - это не вариант. Я в его власти.
Дракон поднял свою длинную шею и зарычал. Он уставился на меня своими изумрудно-зелеными глазами, а затем спрыгнул с валуна, царапнув его своими когтями цвета слоновой кости. Песок на земле отреагировал так, как будто хотел спастись бегством. Земля содрогнулась, и на меня налетел сильный ветер, заставив меня перекатиться на несколько футов.
Я быстро вскочил на ноги, но убегать не стал. Честно говоря, даже если бы у меня были мои силы... даже для меня... победить этого монстра невозможно. Как вообще эти существа вымерли? Что могло их убить? И все же от этого взгляда у меня перехватило дыхание. Глядя в эти глаза, я чувствовал себя так же, как если бы мне в затылок наставили пистолет.
Он опустил свою длинную шею и наклонился ко мне, как змея. Его огромные крылья на спине блестели сквозь пыль, будто сделанные из металла. Его огромное тело было похоже на авианосец. Такого огромного зверя я видел только в кино. У меня в голове пронеслась целая смесь чувств. Но правда была только в одном. Я мертв. Умру ли я от недостатка маны или зубов дракона... Даже интересно, что менее болезненно.
Дракон опустил шею и медленно приблизился ко мне. Я стоял на месте, не двигаясь, и чувствовал влажный горячий воздух, который он выдыхал из своего носа. Если вы спросите меня, я бы сказал, что сила его дыхания была не намного мягче, чем дикие ветры вокруг. Он открыл рот, и я увидел, как слюна стекает с его острых зубов, которые также несли запах крови. Значит, это конец, да? Он собирается съесть меня. Я действительно думал... что это смерть. Но... он сделал нечто неожиданное.
Дракон лизнул меня в лицо. Его тяжесть чуть не поставила меня на колени. Он облизал меня с головы до ног своим липким языком и обслюнявил. Что за...!? Почему он ведет себя как Фенрир? Слюнявая ванна - это последнее, что мне нужно. Я думал, что меня сейчас вырвет, но, к моему удивлению, слюной вообще не пахло. Затем дракон заговорил женским голосом. Ее слова звучали величественно и архаично. Честно говоря, это похоже на речь человека из средневековья. В голосе драконицы звучала внушительная аура, которую нельзя было подвергать сомнению так же, как и ее гордость.
- Ты первая смертная за сотни лет, что не бежала в страхе при виде меня.
- Это потому, что в прошлом я пережила много ужасных событий. Бежать было бы бессмысленно.
Драконица, казалось, не проявлял никакого интереса к моему прошлому; она больше интересовалась мной. Она оглядела меня своими змеиными глазами. Мне показалось, что она хочет поиграть со мной, как с марионеткой. Эй, может я и выгляжу так же мило, как кукла, но я не собираюсь становиться для тебя игрушкой.
- Такое странное создание. У тебя нет контуров маны. Что ты здесь ищешь?
Я глубоко вздохнул и честно ответил: - Я хочу жить.
Зеленые глаза выдали ее недоумение. Мгновение спустя она продолжила:
- Если ты хочешь жить, зачем пришла сюда? Здесь только мертвые. Тут давно нет ничего живого.
- Но разве ты не жива? Давным-давно мой отец пришел в эту пустыню и сумел отсюда выбраться. Возможно, он что-то оставил для меня. Я хочу жить, и я также хочу найти то, что мой отец сделал здесь.
Она замерла, услышав мой ответ. Ее тело дрогнуло, как от боли. Она долго молчала, и я тоже.
- Ты... запах, который ты несешь... Пойдем со мной.
Она схватила меня пастью и осторожно положила себе на спину.
- Я могу удовлетворить твою просьбу.
http://erolate.org/book/4850/484188
Готово:
